大多数女仔只是呆呆地站着，长期的禁锢同恐吓让她们对有人来救这件事感到陌生又不敢相信，脸上满是不知所措。


    阿伶眉头微蹙，时间紧迫，没等她再开口解释，人群后排的红梅突然站了出来，她的眼睛里闪着光，惊喜看向阿伶，“信她！大家信她啊！是我之前偷偷托人联系的，她会带我们离开这个鬼地方，重见天日的！”


    红梅来这个地方已经快半年了，平日里为人仗义，女仔们都很信她，此言一出，她们脸上的茫然渐渐被慌乱同希望取代，有人激动得手都在抖，有人急得眼泪都掉了下来，哽咽着说：“真的吗？真的可以走？”


    此时外面传来一阵刹车声，接着是两声刻意压低的怪异鸟叫，阿伶知道是接应的车子到了。


    她立刻挥手，示意红梅带头，“不要慌！排好队，一个跟一个，从后门走，楼下有车等着你们！”


    女仔们立刻放下手里的化妆品，相互拉扯着、搀扶着往外走，有人跑得太急，鞋跟断了，她干脆一脚踢开鞋子，赤着脚就往前跑；有人慌乱中不小心撞翻了镜台，粉饼碎了一地，她踏在粉饼上踩过去。


    阿伶走在最后，目光扫过楼上的每个角落，确认没有遗漏下任何人，才跟着最后两个女仔往楼下快步而去。


    楼下巷口，四辆灰扑扑地大面包车已经停在那里，车门大开，阿伶低声急促地指挥着，“快！都快上车！不要出声！”


    女仔们鱼贯上车，车厢里很快挤满了人，大家挤在一处，压抑的啜泣声此起彼伏，阿伶刚要抬脚上车，余光却瞥见巷子另一头有动静。


    就在最后一个女仔抬脚跨进车厢的瞬间，对面传来急促而杂乱地脚步声，“站住！往哪走啊？！你们想死啊！”


    两个穿着花衬衫，敞着怀的打手，举着粗木棍冲过来，眼神凶狠得像要吃人。


    阿伶没有丝毫犹豫，迅速伸手一把拉上车门，转身用力拍了下车身，“开车！快走！我随后就到！”


    最后一辆面包车猛地窜了出去，阿伶利落转过身，发丝在空中划过一道弧线，面对着那两个步步逼近的打手，她双手自然下垂，摆出迎战的架势。


    巷子里的空气仿佛凝固住，只剩不知何处收音机里飘来的粤曲小调。


    所谓一寸长一寸强，在双方都没有枪的情况下，阿伶随身带着的折叠小刀就比较吃亏了。


    她余光扫过四周，瞥见巷子墙边堆着一摞建筑用的竹竿，干脆从里头抽出一支。


    对面两个花衬衫见她不仅不跑，还抄起了家伙，互相使了个眼色，嘴里骂骂咧咧一起冲了过来。


    “死三/八，识相点就束手就擒，免得受皮肉之苦！”其中一个挥舞着木棍，虚张声势地吼道。


    阿伶没有回话，她的棍法可不是这些在街头混日子的打手能比的，那是经过正规教头一招一式训练出来的，眼看两人冲到跟前，阿伶脚下步伐一错，身手矫健迎了上去。


    她手腕一抖，使出一招绞棍，“啪”的一声脆响，力道之大，直接将第一个花衬衫手里的木棍打落在地。


    不等对方反应，阿伶动作连贯，紧接着一个盖击，竹竿带着风声狠狠砸在花衬衫的头上，竹竿虽不如木棍硬，但这全力一击也够对方受的。花衬衫只觉得眼前金星乱冒，头皮发麻，疼得嗷嗷乱叫，捂着脑袋就往墙角缩，嘴里连声咒骂：“死三八，你敢打我的头......”


    第二个花衬衫见此女凶猛，有些发怵，咬着牙给自己壮胆，挥舞着木棍往前冲，“叼/你老豆，老子不信邪！”


    阿伶面对挥来的木棍不闪不避，反而欺身而上，一个凌厉地劈棍过去，花衬衫吓得一缩脖子，还是闪躲不及，被狠狠打中肩膀，阿伶紧接着一个挑击，对方手一松，木棍哐当一声掉在地上，她再顺势一个横扫，把人结结实实地打翻在地，动弹不得。


    两个刚才还凶神恶煞的打手，此刻像煮熟的虾米一样瑟缩在墙角，阿伶站在原地，胸膛微微起伏，她盯着两人，为了保险起见，脚尖勾起地上的木棍，运足力气一脚飞踢出去。


    “砰砰”两声，精准打在二人颈侧，接着两道闷哼，脑袋一歪，彻底晕死过去。


    确认二人暂时醒不来后，阿伶的身影融入城寨的夜色里，消失不见。


    #


    希尔顿酒店的大门一推开，一股冷气同香水味扑面而来，东莞仔同星仔站在旋转门边，略显局促地捏着手里的邀请函。


    签到过后，侍应生领着他们往里走，星仔低着头，踩在那厚得离谱的地毯上，心里直打鼓，等进了晚宴大厅，他忍不住仰起头，看着天花板上那个大得吓人的水晶吊灯，几千颗水晶折射着光，晃得他眼睛发花。


    “哗，真是好浮夸......”东莞仔感叹道。


    星仔点头，压低声音凑近大佬，“这地踩上去软绵绵、静悄悄，好似踩在银纸上面一样。”


    东莞仔继续打量，这厅里装修是中西合璧的风格，墙边挂着深棕色的木护墙板，配着暗红的丝绒窗帘，透着一股老牌的贵气。


    她随即侧过头，用只有两人听见的声音同已经看呆了的星仔讲：“行啦，收起你的下巴，别让人看出我们是乡下仔。”


    星仔这才回过神，赶紧整理过自己的西服领口，又看向身边的东莞仔，今晚他大佬一头俏丽卷发，画着精致妆容，但由于驾驭不了脚下的恨天高，只能小心搀着他，面上维持着得体的微笑，一一同目光交汇的宾客，颔首示意。


    大厅里摆放着几十张铺着白桌布的圆桌，桌上银烛台、水晶杯同一圈骨瓷餐盘摆得整整齐齐，主舞台上的背景板写着：香江船东会一九七六年度晚宴，中间摆着三大顶级船东，台古、合记黄埔同招商局的三艘复古


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    货轮模型，气势非凡。


    “记住了，阿伶吩咐过，今晚是我们猪笼码头打响名号的好机会。”东莞仔从侍应生托盘里各取了一杯香槟，递了一杯给星仔，眼神在人群中穿梭。


    星仔心领神会，摸出一叠猪笼码头新印得烫金名片，他负责上前搭话，交换名片，大佬则负责接过对方的名片，收进晚宴包。


    “冯生，久仰久仰，我们是东涌那边的猪笼码头......对对对，才启用不久，设备都是最新的......”星仔同一位银行家寒暄着，言辞得体，进退有度。


    东莞仔在一旁微笑着附和，眼神雷达似的扫视过全场，她心里一一盘算，那位大波浪头的女士是保险行的头头，那位秃顶男士是船用设备的供应商......每一个都将可能是他们未来的金主啊。


    就在二人刚送走一位航运设备商，准备喘口气时，周围嘈杂的人声突然静默下来。


    东莞仔眉头一挑，顺着众人的视线望去，只见大厅正门处，一群衣着光鲜的大人物在众星捧月下走了进来，她嘀咕一句，“哇，大阵仗啊。”


    走在最前头的几位，有港英政府海事处的处长、贸易发展局的高官，还有几位在全球航运界都响当当的船东大佬，个个携着家眷，气场十足。


    东莞仔眼睛骤亮，这种级别的大佬，平时在报纸上都难得一见，更别说在这种场合近距离接触了，她用手肘撞了下星仔，“喂，星仔，等咩啊？普通宾客聊十句，都不如去大佬面前露个脸啊！”


    星仔也明白这个道理，他又整了整领结，便随着人流，搀好东莞仔，往那几位大人物的方向凑去。


    东莞仔在人群中很快就锁定下目标，台古船东代表，一位约五十岁的中年男人，他身着酒红丝绒西装，在一片黑压压的男宾中显得格外醒目，梳着时下最流行的油头，发丝根根分明，手腕上那只劳力士金表在灯光下闪闪发光，举手投足间都是上位者的从容。


    “就是他！”东莞仔拽住星仔，声音里满是兴奋，“台古的大佬！听讲他最喜欢排场，我们那个码头是新的，上去聊聊看啊！”


    星仔看着大佬那副猎人看到猎物的模样，眼神也随之变得锐利，他端着酒杯同东莞仔一起，不动声色挤掉前头碍眼的几位，游刃有余到了最内圈。


    星仔上去就同台古大佬手里的杯沿轻碰了一下，语带熟稔地开口：“周生你好，我叫董泽，是猪笼码头的负责人之一......”又介绍过东莞仔，才立马道：“上个月台古的船在西贡等泊时，我偶然看见，你们的货柜堆得像小山，龙门吊却卡了好几次，急得船长直转圈子。”


    台古船东代表周卓峰眼皮微抬，看着对面两人，完全陌生的脸，但提到的西贡码头，倒是叫他有些印象，上月船运误期的事情，台古内部只通报了核心层，他饮下口同星仔碰过杯的酒。