转眼到了佛诞日，按习俗，这一日各家要备祭祀用的五色香水、灯烛祭品，赴寺庵祭拜，行浴佛礼。


    天还未亮，郑薜萝便赶到房府，预先检查一应祭祀的细节。房府乃是百年世家，车马仪仗前需有护卫持幡旗开道，沿途还需撒“净路钱”……随着裴夫人操持过几回，如今她已经能够独当一面。


    女眷们乘坐的幰车在府门前的青石道上一字排开，后面跟着的几辆牛车上拉着盆装的牡丹、百合、芍药、木香等香花，还有一桶桶香花浸泡好的花汁——都是要拉去寺庙里供在佛前的，鲜花一丛丛一簇簇开得正盛，香气充盈了一整条街。


    行人经过，都忍不住深吸一口气，朝那香气深处、阀阅之下望过去，只见房家少奶奶拎着一篮芍药站在朱门外，一身柔蓝色长裙，头梳高髻，清丽出尘犹如仙子。


    吉时已到，裴夫人一身翟衣，率先走出府门。


    “母亲，已经准备好，可以出发了。”


    裴夫人颔首，微微侧目道：“玉延呢？”


    “来啦！”裴玉延脚步匆忙地迈出门槛。


    “这么这么慢，”裴夫人转头看向侄女，语气和缓，“在后面忙什么呢？”


    裴玉延提着一只精致的食盒走上前，面上还带着一路疾步的红晕，一只手自然而然地挽住了裴夫人。


    “让姑母久等了，抱歉。一早起来熬煮豆子，忘了时间。”


    裴夫人身后的秦嬷嬷笑着道：“原来姑娘是做这‘结缘豆’去了啊！今日佛前祝祷，定能灵验，愿赐姑娘一个缘定之人……”


    裴玉延面上的红晕深了些，抿着唇不说话。视线飘到裴夫人身后的郑薜萝，笑意收敛了些。


    郑薜萝神色如常，朝她微微一笑。


    制“结缘豆”，也是佛诞日的习俗之一——将黄豆、青豆和大豆混成的三色豆煮熟，撒上糖盐，供在佛前作祭品，以求结命定的缘分。


    裴玉延心中所求，在场人莫不心中有数。


    裴夫人拍了拍她的手背，没多说什么：“走吧。”


    一声令下，众人随着主母步下台阶。今日礼敬佛祖，个个衣饰华丽，妆容精致，如群仙下凡一般的气势。房府这样声势浩大的女眷出游成了一道风景，引得路人纷纷驻足，探头探脑地观望。


    裴玉延挽着姑母的手，一直走到车队前。


    按照道理，今日裴夫人代表作为房家主祭，应由儿媳郑薜萝陪着一同坐车。裴玉延在头车前顿住脚步，松开裴夫人的手，后退了一步。


    “不如玉延表妹陪着母亲坐吧。我押后，也好照应着些。”郑薜萝敛眸道。


    裴夫人未置可否，裴玉延却是眼神一亮：“真的可以么？表嫂。”


    郑薜萝点头：“便有劳表妹照看母亲大人。”


    她说罢，也不再看两人神情，埋着头自顾向后车走去。


    身后突然响起男人清朗的声音。


    “娘子。”


    一众女眷循声转头。房遂宁长身而立，穿一身佛头青的圆领深袍，玉冠束发，俨然芝兰玉树般的世家公子。


    “是表哥！”裴玉延一脸惊喜。


    郑薜萝愣在原地，还没反应过来那声语气自然的“娘子”是在喊谁。


    远处的人走到了身边，与她并肩而立，一躬身，向裴夫人行了礼：“母亲。”


    裴夫人点点头：“怎么过来了，今日不用去衙署？”


    “上回祈福，回来后这段时间颇觉神清气爽，果然灵气充沛的地方就是不一样。儿便想着，有机会再去山里散散心——今日天气不错，正好就进山一趟。”


    “难得你有这份心，不如就和我们一同去寺里祭拜？”


    房遂宁抿唇，似在考虑母亲的提议。郑薜萝冷眼看着，心知他对这类活动并无半点兴趣，大约只是为了不在众人面前驳母亲的面子，才做出犹豫状。


    孰料手心一动，被房遂宁牵住了。


    他笑着朝她看过来，语气散漫地应了声：“好啊，那儿就和薜萝坐一辆车走。”


    裴夫人似乎也有些意外：“……甚好。延儿，咱们也上车吧。”


    裴玉延将视线从面前二人紧紧牵着的手上收回，心不在焉地扶着裴夫人转身离开，在上车凳前还绊了一下。


    房遂宁目送着母亲登上马车，转头看向郑薜萝。


    “走吧。”


    “……哦。”


    房遂宁的视线落在她手里挎着的那篮花香扑鼻的百合上，眉头皱了皱，却也没说什么，自顾自率先登上了车。


    郑薜萝将篮子交给旁边的婢女，拎起衣袍跟着上车，靠着门边坐下。


    房遂宁见她空手上车，便问：“花呢？”


    “给丫鬟了。你不是不喜欢那味道？”


    房遂宁看她一眼，没说话。


    他看出来郑薜萝话虽不多，却很会察言观色。只是她不知道，哪怕没有花，可她身上的味道却比什么花香都有存在感。哪怕此刻刻意与他拉开距离，也能让他心浮气躁。


    他阖上眼，静心入定。


    车入麟趾山，速度明显慢了下来。郑薜萝信手掀起车帘看外面的风景。


    山道上除了寻常百姓，偶有腰挎长刀的黑衣士兵列队经过，在山道狭窄处遇上大户人家的马车，引起短暂地堵塞。


    “怎么今日山道上这么多官兵……”


    “佛诞日山上人流多，自然需要人手维持秩序。”闭着眼的人突然开口应声。


    说话间车夫拐上了一道窄道，外面的声音渐渐远了。


    约莫过了一炷香的时间，房遂宁睁开眼：“停车。”


    马车在山道上缓缓停下，郑薜萝掀开车帘，房遂宁下车后，已经动作利落地上了一匹马。


    随行的下人垂着眼，早已对少郎君这样说走就走的脾气见怪不怪。


    房遂宁持握住缰绳，转身看向车里的人。


    “我还有事，你先自己去吧。寺庙里人多，自己多留神。”


    “知道了。”郑薜萝亦没有一句多余的疑问。


    房遂宁深深看了她一眼，勒马转头，朝山林深处去了。


    郑薜萝在车里坐了半晌，掀起窗帘。


    雾气缭绕在绿意盎然的山林之间，她想起那日裴玉延说过的话，静静地出了会神。


    车夫正等着少夫人开拔的命令，却见她从马车上下来了。


    “给我匹马。”


    少夫人和郎君相处久了，连行事风格都有些相似了，车夫看着郑薜萝的神情却不敢多问，只乖乖地照做。


    郑薜萝翻身上马，握住缰绳。


    “哎少夫人——”


    车夫喊


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    了一声，却见郑薜萝远远竖起一只手，朝背后摆了摆。


    …


    穿过林间灌木，郑薜萝鬼使神差地沿着某个看似没有路的方向，朝山的深处去。


    终于豁然开朗，有种进入梦境般的不真实感。


    春望山楹，石暖苔生。林间的晨雾已经散去，阳光穿透高处的林叶，将嫩叶上的停歇着的颗颗露珠照得晶亮如宝石，不知名的鸟儿在林间唱和，偶有一只扑扇起翅膀飞上枝头，几片羽毛飘然落下，没入柔软的草地……


    眼前的景色，与那夜的阴森诡异截然不同。


    然而窄径，小桥，竹门……一切又似曾相识，小径上的碎石被她靴底碾过，发出沙沙的声音。


    站在那面半掩的竹门前，一霎只觉恍如隔世。


    “怎么不进来？”门里传来男人的声音。


    郑薜萝站在门口愣怔了一会。“吱呀”一声，院门拉开了。


    房遂宁逆着光，高大的身形在台阶上投下长长的影子。


    “你在等我？”


    “不然？”房遂宁挑眉。


    郑薜萝望向他身后的庭院，眸光微闪：“这里是……”


    房遂宁一手扶着门，并不多做解释：“先进来。”


    阳光下的别院，少了几分荒凉森严之感，只是依旧一目了然。


    “这座别院原本是师父隐居之所，我结束修行后，曾来找过他，却发现这里荒草齐腰，已经废弃多时。”


    郑薜萝踩在石砖铺就的地面，只觉脚步是软的，一个字都没听进去。


    房遂宁对她的状态一无所察，背着手走在前面。


    “我将这里修整了一番。想着，万一有一天师父回来，尚能有个居停之所，”


    他顿了顿，有几分叹息的意味，“但我再也没等到他。久而久之，这里便成了我的私院。”


    “这院子……景致不错。”郑薜萝的嗓子发干，只因声低，便不大听得出来。


    山林间浮起的雾气，在日光下显出淡淡的金色。


    房遂宁看着远方：“我一般都是宵禁后来这里，倒是很少像今日这样，在大白天过来。”


    此时他们已经走到了院落尽头。只见嶙峋的山壁之下一汪泉水，水面上浮着一层白色的雾气。


    “这里竟然还有温泉。”


    房遂宁抿了抿唇，这鸿温泉由他一人私有，每每接触三教九流的罪犯和嫌疑人，或是监斩行刑之后，会来这温泉濯洗去一身腥浊气。


    现在他们并肩站在这里，气氛有几分奇怪。


    他清了清嗓：“走吧，去那边看看。”


    郑薜萝顺着他离开的方向望过去。那座三层楼阁静静地伫立在庭院一角，檐角的铜铃被风吹动，发出清脆的声响。


    或许是那夜，楼阁隐于夜色，与背后的高山融为一体，莫名显得神秘而庞大，此刻看来，也不过只有三层高而已。一切都是那么平易近人。


    她缓步走近，仰头看清上方悬挂着的牌匾。


    “画、麟……”


    “这两个字是师父留下的，这座楼阁便以此命名。”


    “进来吧。”


    房遂宁坦诚地看着她。


    郑薜萝却后退一步。


    “我们既已约法三章，这里是你的私人领地，我还是不进去了。”