等周五郎把该送的礼盒送完，家中就停了烤炉准备祭月。


    中秋这一日，不光只是一家人聚在一起吃顿饭了事，晚间的时候家中女眷是要抬香案，置办吃食酒水来拜月的。


    上午，赵意如回了一趟赵家，当然，这是被王氏强迫的。


    尽管赵意如再三表示不用去，但王氏到底不清楚她与赵家最核心的恩怨，再三劝导：


    “三娘，我知道你不喜欢他们，可为着自己以后还是去吧，让五郎和阿芸陪着你一起。”


    两家总归是有着表面上的“亲缘关系”，王氏愿意为了孩子粉饰太平，帮着赵意如备了些东西，叫周五郎跟着赵意如走了一趟赵家。


    养母陈氏见赵意如忽然上门，她难堪又畏惧，但当看着周五郎带来的节礼时，心中又生了些许欢喜。


    家里如今拿不出钱来置办这个中秋了，有了这些东西，晚上的香案上可以好看一些。


    她把人迎进堂屋，让五娘给他们倒茶水喝。


    长嫂孙氏先是看了一眼神色复杂的婆母，精明的眼珠子一转，上去跟五娘一起待客。


    周五郎把东西放好，对陈氏道：“我娘……”


    “五郎尝尝我家的茶水可还入得口。”


    孙氏不等他继续说，忙给他端了一碗茶。


    赵意如狐疑地看了她一眼，没明白她为何要打断五郎说话。


    周五郎只好接过茶碗，喝了一口砸吧嘴，心道怪苦的。


    陈氏看着周五郎放下茶碗，说：“你娘……”


    孙氏悄悄拧了无虞一把，无虞嗷一嗓子就哭开了，陈氏止了话头，赶紧去哄。


    趁着大家都顾不上张嘴，孙氏赶紧拉着赵意如笑着说：


    “好妹妹，难为你这么孝顺娘，送来这些东西，真是有心了，中午别回去了，就在家里吃饭。”


    周五郎抬头看了孙氏一眼，赵意如闻言扯了扯嘴角。


    她可不愿再吃赵家一口饭，顺势站起来辞道：“来的时候阿娘已经做好饭了，就不在这吃了，稚芸咱们回去吧。”


    陈氏哄孩子的手一顿，有些泛酸地看了赵意如一眼，但也只是一眼，心里又盼着她赶紧走。


    她实在不知道怎么面对赵意如了。


    孙氏本也不是真心想留,见她要走忙起身相送至门外：“三娘，有空记得回家来玩，无忧无虞总惦记你。”


    等转过弯，看不到孙氏那张笑脸，周稚芸吐吐舌头：“她真没礼貌，做什么不叫五哥开口。”


    周五郎敲了妹妹脑袋一下：“呆子，你想想她三番两次阻止我和陈婶讲话是为了什么？”


    周稚芸哪里知道这个，但她认真思考了一下。


    “不让一个人说话，是怕他说出自己不想听的，咱们今日是送礼去的，又不是找茬，哪里会说什么尖酸的话，左不过就是你客套来我客套回去，礼尚往来呗。”


    周五郎赞她：“还不算太笨，然后呢？”


    周稚芸拧眉不言语了，哪里猜得准旁人肚子里有什么思量。


    赵意如这会也反映过来了：“她还是老样子，待人总先存着几分算计的心思。”


    周五郎原顾着赵意如的脸面，不好明说，见她这会明白过来了，才道：


    “她不叫我说话，是怕我说这些礼是阿娘让我送的。”


    周稚芸：“本来就是阿娘让我们来的呀？”


    “呆瓜！东西姓周是要还礼的，要是三娘送的，就是孝敬，你见过哪个父母还礼晚辈的年节孝敬的！”


    周稚芸瞪大了眼睛，恍然大悟：


    “天爷！我怎么没想到这个，怪不得你一说我娘她就插嘴，敢情是怕你说出这是咱们周家给的东西啊，原来她不想还礼！”


    周稚芸气得翻了个白眼：“谁想贪他们的回礼！”


    今日这些礼本就是阿姐拿钱让阿娘置办的，赵家人的心窍怕说是有九孔！


    赵意如面带讽刺，打算找个机会将送去的东西找补回来，她就不能让赵家再占她一丁点便宜！


    回到家，简单吃了些午饭，就开始帮着王氏准备中秋晚饭。


    今日大节，不光是为了庆祝自然节律，还有给上苍报秋，传达百姓们丰收的喜悦的意思。


    宴上新米、秋蟹、桂花必不可少。


    赵意如做了桂花发糕，早前酿了桂花米酒，周爹爹早就定了肥蟹，买了羊肉。


    王氏蒸了枣糕，又准备了牡丹茶、红枣、柿子、石榴等，一一陈列在院中的大桌上。


    院子里鱼虾鲜活，秋蔬翠亮，这一切光是看着就让人内心丰足。


    赵意如也在供桌上奉上了自己前日做的广式月饼，今日回油正好。


    王氏等没见过这种吃食，问她这个叫什么。


    赵意如知道这里没有月饼这个称呼，便道：“这饼子形似中秋满月，咱们叫它月团饼，或者月饼吧。”


    周四嫂见这月团饼上有的印着莲花纹，还有牡丹和石榴花纹的，寓意富贵团圆，真真应景极了。


    她忍不住问：“三娘，你哪里学的这手艺，这印花的模子是你亲手刻的么？瞧瞧多精致。”


    从前的赵意如只知道读书写字，简单的饭食时是会做的，但不至于如此手巧。


    赵意如不得不再三解释：


    “以前在书肆偶然翻看过一本古书食谱，记下了几个方子，又试着改良了一下，我也是偷着试了许多次才做成的。”


    “至于印花模子倒要问五哥了。”


    她打趣地看了一眼周五郎，“我手笨得很，这是柳娘子的手艺。”


    柳家人祖传的木匠手艺，原本这手艺是传男不传女的，但柳家人丁稀薄，柳娘子家一共就姐妹两个。


    柳娘子自小耳濡目染，有一手好刻功，这月饼模具，就是赵意如画了样子，托请柳娘子做的。


    众人对这月饼从外形到内馅都赞不绝口。


    周五郎也跟着尝了一块，只觉外皮油润馅料扎实，十分顶饱。


    周五郎觉得这个比起酥皮饼子更适合长途携带以便补充干粮口味，他悄悄留下一个包好，准备看看能放置多久不腐坏。


    团圆夜，周家两房聚在一起吃饭庆贺，张氏和曹氏下午也过来帮手。


    张氏看起来已经无恙，她儿媳曹氏的眉宇间反而带了几分愁绪。


    她看到婆婆刻意凑到赵三娘身边跟她闲话，一时间眉头皱得更紧了。


    张氏小声道：“三娘，你的耳朵治好了么？”


    赵意如正在想旁的事情，一时没注意张氏说了什么，反映慢了半拍：“大伯娘，您刚才说了什么？”


    这样容貌性情的孩子，竟成了个半聋！


    真是可惜，但想想自己的盘算后又有些幸然。


    张氏声音大了几分：“没什么，想问问你玩月羹要什么时辰开始煮。


    玩月羹就是用桂圆、莲子、藕粉、桂花等食材煮的甜品。


    冷却后汤汁澄澈如玉湖，赏月时轻轻搅动碗中月亮的倒影。


    这种捞月戏福的游戏，既浪漫，又充满了市井趣味。


    蟾宫冷韵，自然是温凉时食用最佳：“咱们饭后就开始煮，等祭月完毕食用正好。”


    张氏应了一声，将泡发的莲子逐一挖去莲心。


    晚间众人聚在一起吃团圆饭，席间男人们讨论着今年的庄稼收成，女人们商量过冬储备。


    最快乐的还是小孩子们，今日不仅吃得痛快，玩的也开心。


    赵意如熬了一锅糖浆，在干净的石板上作画，一只只焦糖色的小兔子转瞬画成，分给几个小娃娃举着。


    他们再没想到这个新得的姑母如此巧手，这独一


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    份的新鲜玩意他们哪个都舍不得吃，赶忙找同村的小伙伴们炫耀去了。


    饭食毕，天凉如水，圆魄凌空，赵意如抬头望月。


    这轮明月在一千多年以后照亮过她无数个黑夜，如今她穿过时空的壁垒，再次与皎月重逢。


    它还是那样宁静地回望着自己。


    无言的月光倾泻在她的衣衫上，那样的轻柔，却让她忍不住心魂震颤。


    那种荒诞的感觉又来了，她在这里是真实存在的么？


    这一切的一切真的不是自己的臆想架构而成的梦境么？


    “阿姐，阿姐？”


    周稚芸小声呼唤，将她追逐银辉的思绪拉回。


    赵意如看见王氏正焚香叩拜：“牡丹仙子在天保佑，愿我家孩儿们姻缘美满，子孙昌隆。”


    她也跟着祭了酒水，磕头小声许愿：


    “愿这一切都不是梦，愿我在这里能够内心安宁，顺遂一生。”


    过了中秋，赵意如又歇息了几日，重新开炉做生意，节后的生意比节前淡了不少。


    但周五郎并不灰心，反而对这门生意很看好。


    但他也有忧虑，雨季和冬天的时候行路不便，还是得有个铺面才安稳长久。


    这日他卖完了货在城里转了转，下意识就转到了李记糕饼的店门口，他家依旧是门面紧闭的停业状态。


    透过门缝去瞧，见里头桌椅横斜柜台凌乱，一看就是被砸过，他心中一惊，忙去临近的米铺打听。


    他称了些红豆：“李家糕饼铺怎么关门了？我想买些七返糕呢！”


    那小伙计一边给装货，一边道：“客观您换一家去买吧，他家还指不定啥时候能开张呢！”


    周五郎疑惑：“李掌柜这是出什么事了吗？”


    “要不说这人要走了背运就甩不脱呢！”


    小伙计连连叹气。


    “他家先是死了女儿，节前有人说他家糕饼不新鲜，吃坏了人了，一群人抬着个半死不活的病患过来闹事，店都给砸了不说，老两口也叫关了进去，不知道出来了没有。”


    周五郎跟着附和：“是够倒霉的，他家铺面位置好，耽误这些时日不知道要少多少进项。”


    那伙计收了钱，又见四下无人注意这边，悄声靠近周五郎一些，悄声道：


    “这是得罪了人，叫人算计了，头先李老伯还说要把店面赁出去呢，现在..啧啧，谁敢接，钱是好东西，可惜上头裹着刺儿呢！”


    周五郎从米铺里出来，又看了一眼李家的门头，心里暗道可惜。


    他家店位置实在不错。


    回家后，周五郎将自己的想法说给赵意如听，又说了李家铺面的事情。


    赵意如心里也起了赁个铺子的心思，只是她怕麻烦：


    “李家不知道牵扯进什么样的恩怨里面了，咱们升斗小民不要掺和进去的好，五哥劳烦你再多逛逛，或者咱们花点钱让牙行去办。”


    这些时日周稚芸跟着赚了不少钱，王氏一文没收，全部留作她的私房。


    过了年她满十六岁，就可以议亲了，有了这些钱财傍身，周稚芸底气都足了。


    听说赵意如准备开铺子，欣喜异常，表示等铺子开了，她定要在里面做工。


    她现在明白了一个道理：只要自己能撑伞，将来也不必惧怕风雨无常。


    赵意如打趣：“行，等咱们开了店，就让你做掌柜的。”


    周稚芸嘿嘿一笑：“我不跟阿兄抢做掌柜，我喜欢搓面团，看着一团团的软面被团成团，捏成花，我心里很开心，也很满足。”


    赵意如教会稚芸好几种花酥的做法，这小丫头学得很快，手也灵巧。


    最重要的是她十分喜欢这个营生。


    有了她做帮手，赵意如心中的小小愿望想来也不难实现。