夜色被万寿殿通明的灯火驱散，殿内光可鉴人，映出数十道身影。万寿宗的权力核心，宗主、五虎、诸位长老，此刻齐聚一堂。


    气氛凝重得仿佛要滴出水来，空气中弥漫着两种截然不同的气息，一种是独虎身上散发出的、夹杂着伤口血腥味的暴怒，另一种，则是残虎那仿佛能冻结神魂的死寂。


    程拜被残虎带到大殿中央，第一次面对如此阵仗。那些高坐其上的身影，每一个都气息如渊，目光如电，让他这个小小的练气期修士，感觉自己像是惊涛骇浪中的一叶扁舟。


    程拜下意识地握紧了拳头，手心里全是冷汗，但他依旧挺直了小小的腰杆，站在师父身侧，寸步不退。


    独虎捂着还在隐隐作痛的后心，那道被残虎刀意侵蚀的伤口，时时刻刻提醒着他今夜的耻辱。他那只独眼死死盯着残虎，几乎要喷出火来。


    “宗主，诸位长老！”独虎率先发难，声音嘶哑而又充满了压抑的怒火，“残虎纵容门下弟子，残杀同门，证据确凿！我不过是想将这小畜生拿下，以正门规，残虎这疯子竟敢在宗门之内对我下杀手！若非宗主及时制止，我今日怕是已经身陨道消！请宗主为我做主！”


    独虎言辞恳切，姿态悲愤，将自己塑造成了一个维护门规、却惨遭毒手的受害者。殿内不少长老闻言，都微微颔首，看向残虎的目光中带上了几分不赞同。


    同门不可相残，这是万寿宗立宗以来最根本的铁律。无论缘由为何，杀了同门，就是大罪。按照万寿宗的规矩，同门做错了事情，你可以举报嘛，谁给你擅自处理的权力了？


    那两名侥幸活下来的外门弟子被带了上来，跪在独虎身后，脸上带着劫后余生的惊恐，以及一丝不易察觉的得意。他们添油加醋地描述了程拜如何“心狠手辣”，如何“驱使妖狼行凶”，将自己等人描绘成无辜的受害者。


    “我等只是见程师弟年幼，深夜出行，恐有不测，好心跟随保护，谁知他竟包藏祸心，设下埋伏，痛下杀手！”为首的弟子声泪俱下，演技堪称精湛。


    一时间，所有的矛头都指向了程拜。残虎淡定按着程拜的肩膀，轮不到你发作，为师自有安排。


    高坐于宗主宝座之上的，是一个身着宫装的美貌女子。她看起来不过双十年华，眉目如画，肌肤胜雪，一头青丝如瀑，简单地用一根玉簪束起。


    万寿宗主就那般静静地坐着，神情淡漠，仿佛殿内这剑拔弩张的气氛与她无关。可无人敢小觑她，因为她是万寿宗的宗主。


    万寿宗主没有看独虎，也没有看残虎，目光只是淡淡地落在程拜身上，似乎在等待着什么。


    血虎看到残虎眼神满是冷厉杀机，他站出来打圆场：“独虎，少说几句。残虎的性子你又不是不知道，这里面，怕是有什么误会。”


    “误会？”独虎冷笑，“我这后心的伤口是误会？那地上躺着的尸体也是误会？血虎，你这和稀泥的本事，倒是越发见长了！”


    血虎碰了一鼻子灰，只得苦笑着退到一旁。残虎始终没有开口，他只是静静地拄着刀，面无表情。直到所有人的目光都聚焦在他身上，他才缓缓抬起眼皮，那双冷酷的眸子扫过独虎，又扫过那两个跪地的弟子。


    残虎没有辩解，没有解释。那是一种极致的蔑视，仿佛对方的指控，在他看来，不过是夏虫语冰，苍蝇嗡鸣。


    看着嚣张的残虎，独虎气得浑身发抖，金丹期的威压不受控制地逸散开来，压向残虎。


    残虎身形不动，一股更加凝练、更加死寂的刀意透体而出，轻易便将独虎的威压搅碎。他身前的程拜，甚至没有感受到丝毫压力。


    “独虎，”残虎终于又开了口，声音沙哑，“我徒儿杀人，是我教的。你有意见？”


    一句话，让满堂皆惊。承认了？不仅承认了，还把责任全揽到了自己身上？这已经不是护短了，这是公然挑衅宗门铁律！


    就在这时，殿外忽然传来一阵鸡飞狗跳的嘈杂声，还夹杂着一声凄厉无比的鸟叫。


    “让开！都给八爷让开！天大的冤情！十万火急！耽误了大事，你们谁都担待不起！”


    这声音尖利刺耳，充满了焦急与恐慌，仿佛天塌下来了一般。殿内的众人都是一愣，纷纷向门口望去。


    只见一只黑得发亮的乌鸦，扑腾着翅霎，连滚带爬地冲进了万寿殿。它的一只翅膀似乎受了伤，耷拉着，飞得歪歪扭扭，落地时还绊了个跟头，在光洁如镜的地面上滚了好几圈，才狼狈地停在程拜脚边。


    鸦八身后，还跟着一只通体雪白，没有一根杂毛的乌鸦。那白乌鸦姿态优雅，与鸦八的狼狈形成了鲜明对比。它口中衔着一物，那东西被层层叠叠的干枯树叶包裹，看不真切。


    这突如其来的变故，让殿内所有人都有些发懵。这是哪来的妖鸟？竟敢擅闯万寿殿？


    鸦八却不管这些，它一把鼻涕一把泪地扑到程拜的裤腿上，用翅膀抱着他的小腿，哭天抢地起来。


    “小主子！我的小主子啊！鸟爷我……小八差点就见不到你了啊！”


    程拜低头看着脚边这只戏精附体的乌鸦，嘴角忍不住抽搐了一下。这家伙，又在搞什么鬼？


    独虎正要发作，呵斥这不知从哪冒出来的妖鸟，却见那只神骏的白乌鸦，迈着优雅的步子，径直走到了宗主宝座之下。


    它对着那美貌的宗主，恭敬地低下头，将口中衔着的那物，轻轻放在了台阶上。


    干枯树叶散落，一朵完全由寒玉天然生成、雕琢得栩栩如生的莲花，呈现在众人面前。


    莲花晶莹剔透，寒气四溢，花瓣层层叠叠，每一丝纹理都清晰可见，仿佛是天地间最完美的艺术品。更难得的是，莲花的花蕊之中，竟还蕴藏着一缕若有若无的先天癸水之精。


    “嘶——”


    殿内响起一片倒吸冷气的声音。


    “天……天生寒玉莲！还是蕴含了先天之精的极品！”一位见多识广的长老失声惊呼，眼中满是贪婪与震撼。这等天地奇珍，价值连城，便是用来作为镇派之宝都绰绰有余。


    而此刻，这件宝物，就这么被一只白乌鸦，当着所有人的面，献给了宗主。公然行贿！而且是如此赤裸裸、如此大手笔的行贿！


    所有人都被这神来之笔震住了，包括高坐其上的宗主。她那双古井无波的眸子里，也第一次泛起了一丝涟漪。


    在白乌鸦成功用宝物吸引了所有人的注意力后，鸦八抱着程拜的小腿，哭得那叫一个撕心裂肺，仿佛受了天大的委屈。“宗主啊！您可得为我们做主啊！”


    鸦八一边嚎，一边用翅膀指着独虎身后那两个外门弟子，声音陡然拔高了八度，充满了悲愤与控诉，“就是他们！就是这几个丧尽天良、猪狗不如的畜生！他们……他们想对我家小主子图谋不轨啊！”


    此言一出，满座哗然。图谋不轨？这词用得……就很有灵性。


    那两个外门弟子脸都绿了，其中一个忍不住跳起来反驳：“你这妖鸟，休要血口喷人！我们何时对他图谋不轨了？”


    “还敢狡辩！”鸦八翅膀一拍地面，猛地站了起来，虽然一条翅膀耷拉着，却丝毫不影响它此刻的气势。它一只翅膀叉着腰，用另一只翅膀指着那弟子的鼻子，唾沫横飞。


    “你们几个大男人，一个个五大三粗，眼神邪恶，深更半夜，鬼鬼祟祟地尾随一个年仅九岁、手无缚鸡之力、长得粉雕玉琢、人见人爱花见花开的小师弟，你们想干什么？啊？你们敢对着万寿宗的列祖列宗发誓，你们安好心了吗？”


    鸦八一连串的发问，如同连珠炮，打得那弟子哑口无言，一张脸涨成了猪肝色。他想说我们是想杀人向出手大方的独虎邀功，可这话能当众说吗？说出来，罪名比“图谋不轨”还大！


    “你们看，他心虚了！他不敢发誓！”鸦八立刻抓住了破绽，转向宗主和诸位长老，声泪俱下：“宗主明鉴，诸位长老明察秋毫啊！我家小主子，从小就乖巧懂事。


    那天晚上，他不过是带着他的几头……呃，几头宠物，去后山散散心，赏赏月，陶冶一下情操。谁曾想，就遇到了这几个披着人皮的畜生！”


    “他们一路尾随，目光淫邪，嘴里还念叨着什么‘细皮嫩肉’、‘肯定很润’之类的污言秽语！我鸦八听得真真切切！当时我就觉得不对劲，连忙飞过去想要示警，结果他们二话不说，就对我下了毒手！我这翅膀，就是被他们的歹毒法器所伤！”


    鸦八说着，还特意抖了抖那只耷拉着的翅膀，挤出两滴眼泪，要多可怜有多可怜。


    程拜在一旁听得眼角直抽抽。他可以对天发誓，鸦八这翅膀，绝对是它自己刚才冲进大殿时，为了效果逼真，故意撞在门框上弄伤的。至于什么“细皮嫩肉”、“肯定很润”，那更是子虚乌有。


    但此刻，没人关心真相。所有人的注意力，都被鸦八这只口才惊人、牙尖嘴利的妖鸟给吸引了。