“是！”


    扶苏躬身行礼，正欲退下。


    忽然，一道声音在心中响起。


    他转身的动作戛然而止，怔立原地。


    与此同时，端坐于殿上的嬴政，眼中亦掠过一丝震动。


    【气者，万物之祖也】


    那声音虽发于内心，却如洪钟震耳，响彻神魂。


    嬴政与扶苏皆敏锐察觉，周遭正飞速发生着某种无形的异变。


    就在刹那之间，嬴政瞳孔骤缩。


    宫外园林中栽种的花树，原本枝叶稀疏，转瞬变得繁茂苍翠；不过几息工夫，满树花开，争奇斗艳。


    那些本未到花期的花草，竟也在嬴政注视之下迅速绽放。


    池中尚未成形的莲蕾，在目光所及之处迅速膨大，莲瓣层层舒展。


    顷刻之间，满园芬芳，百花齐放。


    这般奇景，前所未有。


    要知道，为免园景单调，园中花卉本就按季错落种植。


    如此万花同开之象，绝无可能自然出现。


    父子二人相视一眼。


    “莫非……这就是天宗那位天凡子大师？”扶苏心头一震。


    那在意识深处浮现的盘坐身影虽模糊不清，


    但其服饰轮廓，仍可辨出与天宗一脉相承。


    嬴政微微颔首，神情肃然。


    “此次，你留咸阳监国！”


    他忽然下令。


    扶苏闻言一愣。


    “父皇，您是想……？”


    “朕要亲自前往太乙山。”嬴政起身，语气坚定。


    “这万万不可！路途遥远，耗时甚久，帝国运转离不开您主持大局！”


    扶苏急忙劝阻。


    “正因如此，才需你监国。这些年来你协理政务，已有历练，如今正是独当一面之时。”嬴政沉声道。


    那道身影在心底停留的时间极短，


    不过片刻，声音与影像皆消散无踪。


    “去吧，一切朕会安排妥当。朕信你能胜任。”


    其实嬴政对扶苏极为认可。


    他是诸子中最像自己的一个。


    若性情再果决几分，便近乎完美。


    “是！儿臣定当竭尽全力！”扶苏跪拜，郑重叩首。


    “退下吧。”


    “是，儿臣告退！”


    扶苏起身再行一礼，转身离去。


    待其背影消失于殿门之外，嬴政凝望远方，忽然低喝：


    “章邯！”


    “臣在！”章邯应声而出。


    “朕离京期间，隐秘卫须严密监视所有接近太子之人。若有六国余孽图谋不轨，即刻缉拿！”


    “臣遵旨！”章邯眸中闪过震惊，却毫不犹豫领命。


    嬴政负手而立，仰首望向天边残阳。


    扶苏身上那一半的楚国王族血脉，或许会让某些人蠢蠢欲动。


    但这一次临时起意亲赴太乙山，


    嬴政却瞬间意识到：这正是肃清朝中隐患、铲除潜伏咸阳的六国残党的良机。


    当年灭六国时，部分贵族早降归秦，被安置于咸阳。


    他们虽居帝都，却难复昔日荣华，


    心怀不满、意图复辟者，不在少数。


    太乙山。


    一气大衍之术运转圆满。以自身真元牵引整个大秦疆域内的天地元气，对如今的苏凡而言，并非难事。


    整个过程一如预想，平稳无碍。


    此举不仅无害，反而惠及天下。


    天地同震，万物应和，一切显得格外从容。


    然而，真正的收获时刻，才刚刚开始。


    苏凡缓缓睁开双眼。


    “不知这些汇聚而来的天地元气，究竟能将我的修为推至何等境界！”


    对苏凡而言，世间万事，皆不及自身实力的提升来得重要。


    此次他大幅提升大秦境内的元气浓度，正是为了突破自身的极限，拓宽未来的上升空间。


    当元气流转完成，那些尚未被利用、仍游离于天地之间的精纯能量，便是他此番付出后应得的馈赠。


    只见苏凡手指结印，悄然变换。


    与此同时，那由紫色云雾凝聚而成的巨大身影也同步做出动作。


    紫雾所化的道人同样掐诀，随后，缓缓启唇。


    这一幕，清晰地映入太乙宫众人眼中。


    “动了！动了！师叔祖真的动了！”


    一名小弟子脱口惊呼。


    话音未落，便被身旁年长弟子低声喝止：


    “这是师叔施展的神通，岂容你妄加议论！”


    “是……师傅。”


    小道童缩了缩脖子，委屈地嘀咕。


    可他确实没说错——那尊身影，的确动了。


    “师兄此举，意欲何为？”


    晓梦眸光微闪，满是好奇。


    “我亦不解。”北冥子轻摇头。


    从这弟子入门第一天起，他就看不透其深浅；如今更是如雾里观花，愈发莫测。


    此时天色已暮。


    苏凡苏醒并决定行动之时，本就临近日落西山。


    此刻，晚霞未尽，星辰初现，天地间尚存一抹微光。


    在这昏明交织的余晖下，太乙宫众人清楚看见——


    自四面八方，竟有缕缕紫气升腾而起，如百川归海，尽数涌向那紫云道人口中。


    先天九息服气之术！


    在苏凡成功打通第二百二十个窍穴之后，终于得以施展这唯一一门真正意义上的神通——


    直接吞纳天地元气！


    纵然此前修行此法时吸纳速度已然惊人，但与眼下这等吞噬天地的恢弘之势相比，实如溪流遇江河，不可同日而语。


    吸纳之速，何止千倍万倍？


    原本无形无迹的天地元气，在这吞吸之力下竟显化为道道紫芒，划破长空，汇成光河。


    而此刻，整个大秦境内的百姓，正从先前心灵异象消散的恍惚中回神，猛然抬头，无不震惊失语——


    只见无数紫色流光自各地腾起，如群星奔赴，齐齐射向远方。


    夜空中，划出一道道璀璨的紫影。


    宛如漫天流星倒卷苍穹，瑰丽绝伦，令人目眩神迷。


    能真正理解此景含义者寥寥无几。


    但许多人看到这铺天盖地的紫气，脑海中立刻浮现一个古老传说——


    “紫气东来。”


    更有不少人，瞬间想起了十多年前那一次震动诸子百家的异象。


    无论是阴阳家的东皇太一，儒家的荀子，还是隐居深山、行踪诡秘的鬼谷子，此刻皆仰首望天，目光中充满震撼与敬意。


    更多的，是发自内心的感激。


    他们这些身处巅峰的强者，早已敏锐察觉——


    苏凡此举，或将彻底改变这片天地的格局。


    一个属于修行者的辉煌时代，或将降临。


    ……


    北疆之地。


    无论是在修筑长城的劳工，还是戍边御敌的秦军将士，此刻全都停下了手中的事务，怔怔仰望天空。


    只见自北方草原深处，滚滚紫色云雾奔涌而来，如潮水般涌入大秦国境，并一路南下，直指中原。


    “快！立刻传讯咸阳——天降异象！”


    而在北疆最大的匈奴部落之中，一群未曾见过世面的族人早已跪伏在地，颤抖不已。


    他们以为是天神显灵，纷纷叩首祷告。


    唯有头曼，目光阴鸷，死死盯着一名女子。


    “你说，天地间的能量，正在流向秦国？”


    “没错。”


    那女子身披奇异兽皮，赤足而立，脸上覆着骨制面具，声音低沉却坚定，“你能感觉得到。”


    她缓缓伸出一只手，指向苍穹：


    “天地元气一旦流失，草原必将灾祸频生——瘟疫、干旱、草木枯竭……你必须早做打算。”


    面具之下，语气不容置疑。


    头曼沉默片刻，重重点头，继而抬眼望向天际那翻涌不止的紫气洪流。


    “秦地现圣贤，我曾览中原典籍，道家始祖出世时，亦有如此天象。


    这异象，分明是在抽取他方天地之力！”


    面具覆面的女子低语道。


    “大祭司，该离去了。”头曼开口。


    女子微微一顿，随即点头。赤足轻点地面数下，身影如雾般消散于虚空。


    直至大祭司彻底离去，头曼才转过身，冷眼凝望那道直指大秦的紫芒，神情凝重，眸光深沉，似在思量着不可言说之事。


    天穹之上的奇景，直到深夜方才完全褪去。


    而目睹此象之人，恐怕整夜难眠。


    然而这一切的源头——身处太乙山朝暮崖的苏凡，此刻眼中却掠过一抹惊喜。


    滚滚而来的天地元气，正疯狂灌入他的经脉，极大推动其修为进展。


    十年前闭关之初，耗时整整十载，才堪堪打通二十窍，达到二百二十窍之境。


    须知每破一窍，后继愈艰，难度倍增。


    当突破至第二百二十窍后，苏凡不仅察觉自身已触及此界力量极限，更明白若要再破第二百二十一窍，所需元气竟是此前总和的数倍之多。


    可今日不同——世界壁垒已然松动，上限被推高。


    磅礴元气如江河倒灌，一举助他再开十九窍！


    即便如此，第二百四十窍仍未能圆满。


    所缺元气之巨，恐为过去破所有窍穴所需总量的数十倍。


    看来，前路仍需岁月沉淀。


    苏凡轻叹一声。


    指尖变幻，结印成诀。


    原本盘坐于空、形如巨人的紫云道人虚影，缓缓溃散，化作漫天紫色雾霭。


    雾气旋转不息，凝聚成庞大旋涡，最终朝着朝暮崖核心处倾泻而下。


    待最后一缕天地灵气被吸纳殆尽，苏凡徐徐吐出一口清气，起身而立。


    遥望远处连绵起伏的太乙群峰，他伸了个懒腰。


    十年闭关，在他感知中恍如刹那。


    他也清楚，必须习惯这种时间流逝的错位感。


    毕竟，修道之人常说——“修炼无岁月”。


    他所求的是长生大道，注定要承受漫长的孤寂。


    或许，这便是永生的代价。


    苏凡正思索间，忽然心神微动，侧首望向身后。


    一道纤细身影正疾驰而来——少女身形窈窕，白发挽成简单道髻，踏风而行。


    就在紫色旋涡彻底消散之际，晓梦的身影已悄然落于太乙宫大殿正脊之上，旋即御风直扑朝暮崖隐居之地。


    几个呼吸之间，她便望见了立于崖顶最高处的苏凡。