“去查，我要知道幕后真凶。另，关于太乙山之事，罗网不必再插手调查。”


    嬴政下令。


    “遵命！”赵高暗自吁气，领旨退下。


    待其身影消失于殿门之外，一直沉默的扶苏忽而启唇：


    “王上，中车府令所言，不尽属实。”


    赵高方才的应答，勉强还算过得去。


    可这“勉强”二字，并不足以让赵高全身而退。


    更何况，扶苏本就厌恶赵高那副阴沉做派，心中早有戒备，此刻更觉此人居心叵测。


    “罗网尚可一用！”


    嬴政目光落在自己这个儿子身上，声音低沉如雷。


    “一件工具，若利大于弊，便可留之；但一旦弊大于利，便当弃之如敝履！”


    他一字一句道来，语气不容置疑。


    扶苏心头一震，连忙俯身跪拜。


    “儿臣谨受王上教诲！”


    “嗯。”嬴政微微颔首，随即视线移向扶苏身后的章邯。


    “章邯！”


    “臣在！”


    “护送公子途中竟生变故，你说，寡人该如何处置你？”


    嬴政语调冰冷，不带一丝情绪。


    “臣罪该万死！”章邯伏地不起，声如磐石。


    “死罪免去，活罪难逃。自去领五十杖。”


    “是！谢王上开恩！”章邯沉声领命，仿佛那五十杖不过轻风拂面。


    然而世人皆知，五十杖足以毙命。


    纵是章邯这等武艺超凡之人，也恐将元气大伤，半步鬼门关前走一遭。


    “另有一事——寡人命你组建‘隐秘卫’，职责与罗网相当。”


    嬴政再度开口。


    章邯一怔，旋即领命：“臣遵旨！”


    扶苏眼中掠过一丝惊异。


    嬴政似有所察，待章邯退下后，才缓缓对扶苏道：


    “寡人在教你一个道理——权力，须得制衡。”


    隐秘卫的存在，显然意在牵制罗网。


    可见嬴政对罗网早已不满，甚至心存疑虑。


    “你起身。”嬴政淡淡道。


    扶苏依言站起。


    “说说此行结果。若那人真在，昨夜之事或许根本不会发生。”


    嬴政真正挂念的，始终是迎请苏凡一事。


    听得此问，扶苏神色微黯，低头道：


    “回王上……未能请到。”


    他垂首模样，让嬴政眉头紧皱。


    如此姿态，岂像一国公子？


    “未请到？是不愿前来？”


    “并非不愿。只因我等抵达天宗时，天凡子道长正在闭关。我等苦候十日，仍未出关。”


    扶苏如实禀报。


    “荒谬！闭关何至于数十日不辍？”嬴政声音陡然提高。


    在他看来，这不过是推脱之词。


    “修行之道中，确有闭关之举，短则数日，长则数月。”


    盖聂缓步而出，拱手解释。


    “数月不出？人岂能不食不饮？”嬴政不解。


    “自然有人供养饮食清水，方可潜修。”盖聂答道。


    “既如此，趁其未入深定之时相邀便是，为何错过时机？”嬴政眉峰紧锁，目光再次投向扶苏。


    “儿臣亦曾如此提议。然天宗掌门赤松子道长言，天凡子已不食五谷，专以吞吐天地灵气、吸纳日月精华为生。”


    扶苏复述所闻。


    嬴政一怔。


    “竟有此事？”他低声自语，初觉荒诞，继而思及东郡所见奇景，又觉并非全无可能。


    盖聂亦陷入沉吟。


    殿内一时寂静无声。


    片刻后，嬴政开口打破沉默：


    “闭关之说虽出自道家，但他们既言闭关，那便去等——等到天凡子出关为止！”


    换作旁人敢拒秦王之邀，结局无非两种：要么永不录用，要么当扬拿下。


    可苏凡不同。


    他在东郡展现的手段太过惊人，早已在嬴政心中种下好奇与敬畏。


    单是那呼风唤雨之能，在这个靠天吃饭的年代，已是国之重器。


    更遑论贸然对天宗出手？


    嬴政岂会愚蠢至此！


    这般人物，身为秦王唯有结好，绝不可轻易冒犯。


    因其已非凡俗所能掌控，乃超然于权势之外的存在。


    嬴政再强势，也不会拿头去撞这堵看不见的墙。


    “你且回去休整，半月之后，再度启程前往天宗。”


    嬴政凝视扶苏，语气不容违逆。


    “务必等到天凡子出关，亲自将寡人之邀送达！”


    扶苏心头一颤——还要再去？


    可他不敢有半句推辞。


    “喏！”他躬身应命。


    “下去吧。”嬴政挥袖。


    应是轻轻抬了下手。


    扶苏缓缓退至殿外。


    “你说……他真会来吗？”待扶苏离去后，嬴政望着盖聂，忽然开口问道。


    “此等人物，我亦不敢揣度。”盖聂微微摇头。


    谁又能真正明白那样的存在心中所想？


    或许在他们眼中，世间一切纷争、兴衰，皆如浮云掠过，不值一提。


    天宗之道，盖聂有所耳闻；嬴政亦有所知。


    既心生好奇，又不愿其踏入咸阳，可另一方面，对苏凡那近乎通天的能为，却又难掩觊觎。


    若有此人相助，秦国或将再无旱魃之患。


    古来灾祸，首推旱灾，次为水患，再则瘟疫。


    这三者，皆非人力所能控，在当世足以令人闻风丧胆。


    但凡其中一灾降临，轻则国力大损，重则江山易主。


    每一次，都是成千上万百姓葬身于天命之下。


    而如今，这一切竟似不再无解——这般诱惑，嬴政如何能不动心？


    不只是嬴政，天下无人能不动心。


    更何况，此前传来消息，黄河之上曾现数十道水龙卷，如龙腾渊，却未伤一民一田。


    嬴政由此推断：水灾，或许也不再是难题。


    更准确地说，那些凡人束手无策的天灾，在道家天宗的天凡子面前，恐怕根本算不得什么。这并非空想，而是已有迹象可循。


    单看已展露的能力，便已令人心惊。


    君臣二人默然相对，良久无语。


    许久，嬴政才重新跪坐回王座旁的软垫之上。


    “罢了，眼下思虑这些，尚且为时过早。等人请到了，再说不迟。”


    “王上所言极是。”盖聂轻声回应。


    “近日听闻你常出宫走动，可是有何缘故？”


    嬴政再度发问。


    “只是听闻同门或已入境，故欲外出寻访一二。”


    同门？


    嬴政一怔，脑海中瞬间浮现出昔日潜入韩国时，站在韩非身旁那位灰白长发的身影。


    “这么说，赵高所报属实了？”


    嬴政沉声道。


    “事出有因。流沙曾在太乙山现身，与天宗天凡子交手后销声匿迹，如今却突然调转矛头，攻向罗网——王上，你不觉得蹊跷？”


    盖聂沉默数息，方才开口。


    蹊跷自然蹊跷，嬴政甚至已隐隐猜到，罗网与那天凡子之间，或许早已有了纠葛。


    但以目前情势来看，天宗那位似乎根本未曾将罗网视为对手。


    而流沙的转向，极可能正与此人有关。


    这是嬴政心中的推测。


    然而罗网尚有用处，若有可能，甚至可作为他献予天凡子的一份“见面礼”。


    “寻到你师弟后，传寡人之意：若愿归顺秦国，过往之事，一概不究。”


    嬴政语气郑重。


    盖聂嘴角微扬，露出一抹苦涩笑意。


    如此结局固然最好，但他那师弟的性子……恐怕不会轻易低头。


    “臣不敢保证结果，唯有尽力而为。”


    盖聂低声答道。


    “既如此，你去吧。”


    嬴政挥袖。


    “谢王上！”盖聂抱剑行礼，转身步出大殿。


    殿中，仿佛只剩嬴政一人独坐。


    “阴阳家，你见过他吧？”嬴政再次开口，声音低沉。


    “是。”一道空灵却冷冽的女声自虚空中响起。


    轻纱覆目的月神悄然现身，方才殿中一切，尽入她眼。


    “阴阳家占星之术玄妙莫测，对于天宗天凡子此人，你们有何见解？”


    嬴政目光投向月神。


    “看不透。”月神略一停顿，终于吐出三字。


    “占星之术虽可观未来一丝痕迹，却需依托当下万象为引。可此人……身负太多未知与变数，星轨难寻，命途难测。”


    她语气微凝，脑海中浮现当日阴阳家初见苏凡的情景。


    “那他……究竟是何等之人？”嬴政凝视着她，追问。


    “极为骄傲，却非傲慢。倒像是……一个曾居于更高之处的存在，俯视着这方尘世众生。”


    月神未加隐瞒。


    “神？”嬴政脸色微沉。


    这不是他乐于听到的答案。


    “不，并非神明。”月神摇头，否定了这个字眼。


    “更像是个局外人，一个冷静的旁观者。”


    她努力用言语贴近自己的感知，却始终觉得，词不达意。


    “国师所言，倒与天宗之道颇为契合。”


    嬴政微微一怔。


    “是，看似相近，实则其中另有玄机。只因我修为尚浅，难以洞察其细微之别！”


    月神轻声致歉。


    “不过，若是我阴阳家的东君大人在此，或许能更清楚地看透此人本质。毕竟她曾在天宗长居多年，曾与这位天凡子朝夕相处。”


    “哦？那便请东君入宫一叙！”


    嬴政先是一愣，随即目光微闪，似有所悟。


    “王上，东君大人此刻已前往天宗，尚未归来。”


    “待她归来之后，立即召见入宫。”


    “是！属下定将王命亲传。”


    月神躬身行礼。


    嬴政满意颔首。


    竟还有此番意外收获。


    对于天凡子这般神秘莫测的存在，自然是了解越多，心中越有把握。


    咸阳城外——


    两道剑光划破长空，金铁交鸣之声骤起。


    旋即，两道身影交错而过。


    一头白发、身形远比往昔雄壮数倍的卫庄缓缓转身。


    盖聂望着眼前之人，神色微变。


    “这些年，你究竟经历了什么？”他脱口而出。


    实在变化太大了。