他低声自语，“也是，否则这些人早该逃散了。”


    地下尚有水源，虽稀少，但未断绝。


    问题在于，仅凭这点水分，难以维系众人存活。


    他思忖着能否以这些水汽聚云成雨。


    可单靠自身之力，远远不够。


    片刻后，他决意调遣人手前来协助。


    此次若成，正是取信秦国的良机。


    一旦得秦王信赖，未来必获鼎力相助。


    而如今秦国一统之势已成定局，不可逆转。


    届时，流落各国的苍龙七宿线索，也将更容易归于掌握。


    与此同时，嬴政的车驾驶入东郡。


    此前负责东郡政务的一批官吏早已被处决。


    余下之人见秦王驾临，无不伏地跪拜，瑟瑟发抖。


    嬴政步下车辇，目光扫过满地叩首之人，眉头微蹙。


    不久后，他坐在东郡外围一座小城庭院的主堂之内，听着属下逐一汇报灾情细节，神色愈发沉重。


    “情形正在恶化。”


    他轻声开口，语气冷峻。


    “王上，此次旱灾颇为异常。波及范围虽不大，但干旱程度剧烈，且持续加剧，似无缓解之兆。”


    盖聂言罢，眸中掠过一丝悲悯。


    沿途所见，饿殍遍野，尸骸堆积道旁。


    为防瘟疫蔓延，嬴政已下令焚化尸体。


    可若天不下雨，灾情只会愈演愈烈，终将酿成滔天之祸。


    “你以为，阴阳家可有办法？”


    嬴政忽然发问。


    “回王上，阴阳家所修阴阳术，的确玄妙，依五行推演，各有所成。然天灾乃天地失衡所致，非人力所能轻易逆转。”


    盖聂沉吟片刻，方答。


    况且，若真有人能止旱降雨，固然会赢得君王倚重，却也难免招致忌惮。


    嬴政听罢，лишь轻轻点头，并未多言。


    “王上，不如暂将东郡灾民迁往周边郡县安置，或可暂缓危机，至少避免大规模暴乱。”


    盖聂再度进言。


    “只是此策仅为权宜。据最新消息，旱象已然扩散，邻近地区亦久未降雨，须尽早绸缪。”


    盖聂之言令嬴政面色更加凝重。


    “先观阴阳家手段如何，若不成，便依先生之策行事。”


    嬴政心中清楚，此事若处理不当，或将动摇一统大业根基。


    然灭楚之后，天下归一指日可待，他绝不容许功亏一篑。


    当夜，神都山。


    苏凡三人归来后，焱妃为苏凡与晓梦安排了居所。


    深夜打坐吐纳之际，苏凡察觉山中气息紊乱，似有隐忧潜伏。


    神识一展，苏凡立刻察觉到神都山上的阴阳家弟子几乎全部被调动起来。


    短短片刻，已有七八成离去，人数竟达数千之众。


    “出了何事？”


    苏凡眉头微蹙。正思索间，门外传来轻响，焱妃缓步而来，指尖叩门。


    “东皇阁下下令，调集大批弟子前往东郡，诸位长老皆已动身，我也必须前去。”焱妃望着他，语气坚定。


    “东郡？可是因为灾情？”


    苏凡顿时明悟。


    “应当如此。但东皇阁下为何要召集如此多的人手，我也不得其解。”


    焱妃眸中闪过一丝疑惑。


    “你去便是。”


    苏凡轻轻颔首。


    这是阴阳家内部之事，他自不会多加干涉。


    “只是……负责抄录典籍的弟子，也走了一大半。”


    焱妃顿了顿，看向苏凡。


    “要推迟了？”


    苏凡开口，并未动怒。


    “是，大概需拖延两三日。”


    “嗯，我知晓了。”


    苏凡平静点头，并未强求。


    见他并无责备之意，焱妃这才悄然松了口气。


    “我已安排留守弟子，若你有差遣，可直接吩咐。”


    说着，她取出一块令牌，递向苏凡。


    苏凡也不推辞，伸手接过。


    焱妃随即转身离去，步伐匆忙。


    “看来东皇太一的命令极为紧急。”


    苏凡低声自语，眼中掠过思索。


    “可一次性调动如此众多弟子，总不至于是地方暴乱，需阴阳家出面镇压吧？”


    他回到房中，盘坐于软塌之上，指尖摩挲着那枚令牌，思绪流转。


    “莫非……东皇太一打算集结阴阳家之力，应对这扬旱灾？”


    忽然，一个荒诞念头闪过脑海。


    白日所闻的东郡情形浮现在心：方圆数百里，地形起伏，丘陵遍布。一旦久旱无雨，灾情必然惨重。


    阴阳术虽玄奥，却终究难逆天时。要在如此广袤区域行云布雨，近乎痴人说梦。


    便是他自己，若无依凭，也难以成事。


    可转念一想——未必全然无望。


    距离对他的限制，并非绝对。


    旱灾本质，乃水汽枯竭、云气不聚。地表高温蒸腾，连路过之云亦被掀散。


    但这对他而言，并非绝路。


    若真全力出手，搬运水汽，并非不可能。


    “是否该出手？”


    苏凡沉吟片刻。


    可既阴阳家已决定介入，不如静观其变。


    等典籍抄录完成，若他们束手无策，自己再行尝试也不迟。


    思及此，他收敛心神，闭目入定。


    次日清晨。


    晓梦被阴阳家突如其来的变化惊醒。


    昨夜异动，她隐约感知，却未起身查探。


    如今睁眼一看，顿时怔住——


    神都山几成空谷。


    零星可见几名弟子走动，与昨日喧闹相比，恍若鬼城。


    “阴阳家有大事，人全调走了。我们恐怕得多留两日。”


    苏凡言罢，领着晓梦朝一处幽深洞府走去。


    手中令牌开道，畅通无阻。


    丹鼎洞天。


    云中君显然也率众离山，只余寥寥数名弟子看守。


    听闻二人欲查阅炼丹记录，几人面露难色。


    然而令牌一出，众人神色立变，连忙奉上云中君所留丹方与炼制手札。


    起初苏凡并无兴致。


    但既然滞留数日，闲来无事，翻阅一二也无妨。


    天宗亦有炼丹之法，但他此前未曾深究。


    倒是云中君昔日豪言，此刻勾起他些许兴趣。


    初入天宗时，他曾借大量丹药与灵材，大幅推进九息服气之术的修炼进度。


    虽后期药力渐失作用，但根基早已打牢。


    然而对苏凡而言，旁人无法做到的事，并不代表他也同样束手无策。


    他最令人惊异之处，在于常人需耗费数十年方能参透的玄妙，他或许仅用几息，顶多稍长时间便能掌握。即便心中并无兴趣，但只要确有用途，苏凡也绝不会拒绝尝试。


    云中君在炼丹之术上的确有其独到见解。


    两日后，当阴阳家弟子前来禀报典籍抄录完毕时，苏凡这边亦已收获颇丰。


    果然，悟性在炼丹之道上同样能发挥出惊人之力。


    那些仅供低阶修士服用的丹药暂且不论。


    即便是以苏凡如今的修为，竟也有不少丹方具备实际效用。


    正当他施展“纳须弥于芥子”之术将典籍收起，令仅剩的几名抄录弟子瞠目结舌之际——东郡那边，阴阳家的准备已然就绪。


    此次异动，连身处东郡的嬴政都被惊动而来。


    地点位于东郡一处山洼之中。


    此地正是东皇太一所寻得的水汽最为充沛之所。


    这些日子，修习土系阴阳术的弟子可谓吃尽苦头。


    他们几乎彻底沦为挖矿的苦力，


    在这片低陷的山地中凿出了近千个洞穴。


    其中部分洞口，已开始渗出清泉。


    尽管阴阳家弟子各有专精，但基础五行阴阳术皆有所涉猎。


    如今，数千名弟子共同布下大阵，


    这等规模，在这片天地间，恐怕前所未有。


    远处高坡之上，嬴政凝望着远方山坳中密密麻麻的人影，神色微沉。


    “阴阳家的实力，当真不可小觑！”盖聂低声感叹，语气中难掩震撼。


    纵横家每代仅有二人传承，而眼前这般浩大声势，纵然早有耳闻，亲见仍令人动容。


    “这还只是冰山一角。”嬴政缓缓开口。


    此处聚集的，不过是神都山及周边活动的弟子。


    更广阔的地域中，尚有无数阴阳家弟子潜行各地。


    甚至在尚未覆灭的楚、燕、齐三国境内，亦有他们的踪迹。


    “如此看来，阴阳家首领敢于在王上面前展露这等实力，是对王上极为信任了。”盖聂随即说道。


    “他们有所求，而天下唯有寡人可真正助其达成。只要有益于帝国昌盛，寡人自当容纳。”嬴政语气沉稳，霸气凛然。


    盖聂微微颔首，眸中掠过一丝敬服。


    这才是胸怀一统天下之志的帝王气度。


    “王上，开始了！”章邯立于嬴政身侧，身形笔直如剑，目光紧锁远方。


    当第一缕水蓝色气流升腾而起时，他立刻出声禀报。


    嬴政目光随之投去。


    只见数千阴阳家弟子同时催动阴阳术，更有诸多高手隐于阵中。


    玄奥莫测的气息在山谷间汇聚成潮。


    近千洞穴中的积水化为水汽，被强行抽出。


    肉眼可见的白色雾气如河流般向空中涌去。


    雾气越聚越浓，转瞬之间，厚重白雾已弥漫整座山林。


    在阴阳术的引导下，白雾缓缓上升，愈来愈高，愈来愈密。


    东皇太一仰首望天，静立未动。


    这是首次尝试，成败未卜。


    此等奇景，自然落入嬴政眼中。


    他双目微眯，精光一闪：“欲造雨云？真能成否？”


    盖聂亦紧盯天空，眼中满是好奇与震惊。


    如此庞大的阵法，由数千人合力施术，竟能凝聚天地水汽至此，实在骇人听闻。


    白雾继续升腾、扩散。


    片刻后，细雨淅沥而下。


    见雨滴落下，嬴政眼中浮现一抹喜色。


    然而不久，眉头却骤然皱起。


    那由水汽凝成的云团正迅速溃散。


    阴阳家众人亦察觉异常，纷纷全力催发水系阴阳术。


    关键时刻，东皇太一终于出手。


    刹那间，他周身浮现出“龙游之气”。


    气流蜿蜒盘旋，如巨蛇腾空，将四散的水雾尽数缠绕。


    紧接着，龙游之气冲天而起，携万千水汽直上苍穹。


    轰隆——！


    雷声乍起！


    雨点骤然变大，倾盆而落。


    当东皇太一催动龙游之气，试图推动那片雨云向外扩散时，云层却迅速变得稀薄，继而消弭于无形。再度尝试，结果依旧。


    仿佛这片雨云被某种无形之力牢牢锁在这山中，无法挣脱。