闻灼奉差南征后，王府内大小事务均由萧云裳做主。


    萧云裳如今对外宣称自己卧病，府内事务流转缓慢，受到影响最大的，便是这王府的另一位主子，扶楹。


    长安气候比北狄湿润，冬日阴冷，扶楹生性畏寒，需使用更多木炭用来取暖。


    闻灼离府后，芙蓉阁每日供给的木炭在微不可查地减少，今日的分量连正常使用都不够。


    为了不在夜间冻着，她们只能减少白天的木炭使用，屋内温度便明显降了下来。


    萧云裳生病是否真假，扶楹尚且不知，若萧云裳存心针对，她也无可奈何。


    只是她高烧不退，咳嗽不止，芙蓉阁炭火供给不足，药房中草药采买缓慢，真是祸不单行。


    碧落摸了摸扶楹的额头，感受着手心里传来的烫意，嗫嚅道：“夫人，他们太欺负人了……府中人势利，大夫人不待见我们，其他官员也对奴婢的求助视而不见。我们该怎么办啊……？”


    碧落说的不错，府中核心权势集中于闻灼与萧云裳二人，众官员仆从皆看两人眼色行事。


    昨日闻灼对她的责罚态度，已被府中人当作看轻她的强烈讯号。


    闻灼此次出征渝州，短则一个月，今日才是第十日，她已经染了风寒，烧得头晕目眩。


    闻灼性子喜怒无常，扶楹伴随在他身侧，总不免战战兢兢。


    待他离去后，她才意识到闻灼在这王府并非最危险的人物，反倒是安全感的来源……


    “咳咳——”


    扶楹嗓子蓦地传来难以忍受的痒意，似要将肺咳得裂开。


    碧落连忙轻轻拍打着她的后背，缓解着她极度强烈的不适。


    “给我梳妆……”


    此时此刻，若扶楹再不有所行动，便真是坐以待毙了。


    “韦公公随闻灼出征了，我们……去求助徐姑姑。徐姑姑与他一心，可能会向我们施以援手。”


    她一副悦耳的嗓子也变得暗哑，似乎是被砂石刮破


    碧落看着虚弱不已的扶楹，虽心有不忍，但为了度过这段艰难时日，还是忍痛点了点头，扶她下床。


    扶楹多日不思茶饭，容色憔悴，原本饱满红润的双唇变得毫无血色。碧落在上妆时，特地多施了些胭脂水粉。


    出门前，碧落给扶楹添了些暖和衣物，系好厚厚的披风，这才搀扶着她缓慢下楼，离开芙蓉阁。


    徐绾住在正殿西侧的棣华堂正房，闻灼离去后，她整日闲来无事，此刻正在案前阅读一卷杂剧话本。


    听到有人叩门，徐绾应了一声，上前开门，见到来人，不由得有些吃惊。


    扶楹由碧落小心翼翼地扶着，向她微微颔首。


    十日未见，她变得瘦削不少，虽然微施脂粉，依旧透露着掩盖不住的病容。


    如此倾世美人，被疾病摧残得如同褶皱的纸片，着实惋惜。


    “咳咳——”


    扶楹转头掩面咳了几声，向徐绾福身说道：“徐姑姑，今日前来多有打扰……”


    徐绾面色一滞，连忙上前扶起她，“二夫人，奴婢如何受得这等礼节？您真是折煞奴婢了。”


    扶楹抬眼笑笑，缓缓说道：“姑姑是服侍贞懿皇后与王爷的人，自然受得。”


    听闻此言，徐绾心中触动，却仍不显于色，扶着她另一臂来到塌前坐下。


    “王爷在渝州十分挂念夫人。今日天寒，夫人身体抱恙，奴婢心中深感不安呐。”


    扶楹一怔，脑子一片混沌，试探发问：“姑姑怎知，王爷挂念我？”


    徐绾瞧她一脸茫然，不禁皱眉问道：“这十日内，王爷已向夫人陆续寄来三封家书，夫人怎会不知？”


    “……”


    这几日里，日常用物都有些供不应求，又何曾有什么家书送到芙蓉阁呢？


    扶楹和碧落对视一眼，心照不宣地沉默着。


    徐绾瞧着垂眸思忖的她，开门见山，淡然发问：“您不在屋里养病，前来找奴婢何事？”


    扶楹抿唇轻笑，“不瞒姑姑，我今日来，是有事求于姑姑……”


    话音未落，她不住地低低咳嗽，说不出完整话来，便向碧落挥了挥手。


    碧落会意，将近几日发生的事情一五一十客观告知徐绾。


    徐绾静静听完前因后果，微微蹙眉，略带皱纹的面庞渐渐变得凝重。


    她已年过不惑，早已对许多事物看淡。


    扶楹与萧云裳正值如花似玉含苞待放的年岁，女儿家心气儿高，争风吃醋是常有的事。


    可萧云裳作为大夫人，平日里不争不抢，为何在闻灼出征这关头开始对扶楹发难？


    难道，她不知晓扶楹在闻灼心中的地位吗？


    徐绾闭上眼睛缓缓摇头，目光落在眼前憔悴的扶楹身上。


    还有这二夫人扶楹，也是个拎不清的女子。


    若她能以今日来此的恭顺态度面对闻灼，不知会尝到多少甜头。


    徐绾轻叹一声。


    这二位夫人，真是各有各的古怪之处。


    她思索片刻说道：“王爷出征，府内皆由大夫人做主，奴婢人微言轻……只是有一疑问，请夫人如实告知。”


    扶楹明白徐绾此言并非拒绝，而是她在考量自己是否值得帮衬。


    “姑姑请讲。”


    徐绾平静开口：“王爷去年冬月曾亲自前往云州奉差，不料失踪半月，音信全无。寻回王爷时，他身受重伤，且身上的一件极为珍贵的物件不见了。夫人可曾知晓那物件是何物？”


    扶楹眸光变得深沉起来，心中漫起一阵难以言说的缱绻悱恻。


    这一刻，时光似乎倒流至去年，她置身于那间宅院的正房。闻灼将她轻柔地拥在怀中，用宽大温暖的怀抱，接纳着泪如泉涌的她。


    几日后，他遭遇北狄铁骑追杀，重伤昏迷之前，将玉佩与匕首托付江越交给自己，两件信物，充斥着对她满腔赤忱的热切爱意。


    “我知道……”


    良久，扶楹点了点头，黯然的眸中跃动着点点泪花。


    “那是一枚螭纹玄武玉佩，对吗？”


    徐绾话中含义，扶楹怎能不知？徐绾乃闻灼心腹，告知她这桩尘封的秘密也无妨。


    见到扶楹如此回应，徐绾微微颔首。


    她在皇家侍奉已久，是位深刻通透之人，在王府内，一切皆以闻灼利益为先。


    有了这答案，扶楹的困境便是她的困境，她会想方设法协助她。</


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    “二夫人，奴婢每日的木炭尚有剩余，可分给夫人取暖。只是这草药……奴婢眼下无能为力，会另想办法帮助夫人。”


    “多谢姑姑如此关怀。”


    扶楹顶着昏涨滚烫的脑袋，向徐绾恭敬道谢，心中顿时松了口气。


    有了徐绾的帮助，她便能多捱些时日，不至于冻死在这寒冬之中。


    ……


    听雨轩内，炉中的银丝木炭散发着幽微火光，透出一片如春的暖意。


    萧云裳倚在榻上，手里抱着一小巧暖和的汤婆子，另一手执着一封书信。


    银竹跪坐在一侧，为她轻轻按揉膝盖。


    “楹儿吾妻，见字如晤。多日未见，通信不为他故，唯念娘子。长安寒凉，添衣多食……”


    萧云裳一目扫过满纸矫若惊鸿的字迹，冷哼一声，牙齿紧咬，将那家书愤然抛却在地。


    “夫人息怒。”


    银竹不免感到有些紧张，赶忙拾起书信置于一旁，接着为萧云裳轻柔捶腿。


    萧云裳一向喜怒不形于色，现在却如此失态，可见是真真动怒了。


    “我也是他妻，为何家书皆是为她而写！”


    萧云裳想起前些日子的不快，不禁愤然，拍桌厉声喊道。


    贞懿皇后忌日当晚，她前往正殿，却被醉酒的闻灼无情驱赶。


    萧云裳从小众星捧月，前簇后拥，何曾受过这等委屈。


    不日，她去找闻灼讨要说法，却被他冰冷的言语打击地体无完肤。


    闻灼眼都未抬，神情淡漠：“是徐姑姑会错了意，本王何曾喊你前来？”


    萧云裳鼻子不由得一阵酸楚，“王爷，我也是您的夫人，为何您一心只在扶楹妹妹身上……”


    闻灼毫不留情打断她：“你是如何入王府的，这你比本王心里清楚，莫要贪欲过盛，奢求太多。若你实在委屈，本王便修一封和离书与恒国公府，一切自便。”


    萧云裳再也经受不住满心失落，两行清泪从眼中滑下，泣不成声。


    她哭红了眼，闻灼也未再多发一言，更不用提有什么安慰之举。


    出书房之后，却适逢扶楹前来，她顾不得避开，被迫打了照面。扶楹容光焕发，姿貌倾城，她却眼睛红肿，无比狼狈。


    那一刻，是萧云裳毕生最为羞耻难耐、无法忘怀的瞬间。


    她已然见识到闻灼的淡漠薄情。


    若闻灼对她与扶楹皆是这样，也便罢了。


    可他唯独对她冷若冰霜，对扶楹却包容温情，短短十日修来三封家书，满纸皆是对扶楹的拳拳思念。


    这份区别对待，令萧云裳难以保持理智。


    她心里难过，那扶楹身上也不得好过。


    萧云裳一双秀眉蹙起，随后便舒展开来，轻轻咳嗽两声。


    “银竹，去药房看看，我今日的汤药煎好了吗？”


    “是，夫人。”


    银竹忽然想起一事，“方才二夫人去寻徐姑姑了，她们走时，还有一男仆端着小半盆木炭跟随至芙蓉阁。”


    萧云裳再度看向那几封家书，眼神凌厉，一张绝美面庞，挂满不达心底的笑意。


    “既然徐姑姑木炭有余，那便每日少个四斤吧。”