“你什么你？”


    药婆终于抬起头，浑浊的眼睛看向他，里面没有责备，只有一种看透一切的平静，“觉得自个儿是个祸害，想溜了，不连累我们这些老骨头了？”


    ■■张了张嘴，说不出话。


    “省省吧。”药婆低下头，继续捣药，“你那点小心思，老婆子活了几千年，见得多了。”


    “觉得自己不配，想跑？行啊，先把债还清。”


    “……什么债？”■■下意识地问。


    “诊金，药钱，伙食费，住宿费，还有这些天老婆子我、小白、木老头、山铜小子、书简丫头、青衫先生、风语那皮猴……所有人围着你转耽误的工夫，折算成灵石、灵药、或者等价的天材地宝。”药婆报账一样，语速不快，却条理清晰，“粗略算算，把你卖了都还不起零头。”


    “我……”■■懵了。他没想到药婆会来这么一出。


    “所以，”药婆放下药杵，拍了拍手上的药渣，站起身，走到他面前，看着他，浑浊的眼睛里闪过一丝极淡的、近乎狡黠的光，“在还清这笔巨债之前，你哪儿也别想去。”


    “老老实实待着，养好伤，然后……想办法赚钱还债。”


    赚钱还债？


    这个过于现实、甚至有些荒谬的要求，像是一盆冰水，将■■心中那股悲壮决绝的“自我毁灭”冲动，浇熄了大半。


    他愣愣地看着药婆，一时不知该如何反应。


    “怎么？想赖账？”药婆眯起眼睛，“老婆子我可告诉你，我在这灵山放了几千年债，还没人能赖掉。”


    “小白不行，木老头不行，你……更不行。”


    她伸出手，枯瘦的手指戳了戳■■的胸口（恰好是血珀晶石的位置）：“这儿，还有你这条命，现在都是抵押品。在债还清之前，它们不属于你，属于灵山债主委员会——目前就我一人，我说了算。”


    “明白吗？”


    ■■：“……”


    他彻底无言以对。


    药婆这套“欠债还钱天经地义”的逻辑，简单粗暴，却成功地绕开了所有情感上的愧疚、自厌、自我毁灭情怀，把他从“悲剧主角”的位置，一脚踹到了“欠债老赖”的坑里。


    而且，他居然……无法反驳。


    “现在，”药婆收回手，背在身后，慢悠悠地往回走，“回去躺着。申时三刻，准时喝药。”


    “敢跑？嘿嘿，老婆子我有一百种方法把你抓回来，然后利滚利，让你下辈子、下下辈子都还不清。”


    她走到石桌边，拿起捣好的药，又回头看了僵在原地的■■一眼，补充道：


    “对了，小白的神源伤，调理起来费钱得很，账单也算你头上。所以，赶紧好起来，然后想想怎么挣钱——炼药、采矿、打猎、帮工，都行。”


    “灵山不养闲人，更不养……想跑路的债主。”


    说完，她不再理会■■，端着药碗，颤巍巍地走向隔壁煎药的小屋。


    留下■■一个人站在院门口，吹着午后的暖风，脑子里一片混乱。


    悲情？自我牺牲？不配感？


    在药婆那套“欠债还钱”的现实主义大棒下，突然显得有点……可笑。


    他低头看了看自己虚弱无力的双手，又摸了摸心口那枚裂痕斑驳的晶石。


    跑？


    好像……跑不掉了。


    不仅跑不掉，还莫名其妙背上了可能几辈子都还不清的巨债。


    而还债的前提是……好好活着，养好伤，然后“工作”。


    一种极其荒谬、却又莫名真实的“生”的责任感，沉甸甸地压了下来，取代了之前那种虚无缥缈的自我厌弃。


    他沉默地站了很久，最终，慢慢地、一步一步地，挪回了房间。


    重新躺回软榻上时，他望着天花板，紫眸中依旧是一片复杂的茫然。


    但之前那种想要彻底逃离、自我湮灭的冲动，似乎被药婆那通胡搅蛮缠的“讨债”，暂时搅散了。


    取而代之的，是一种更具体、更现实、甚至有些滑稽的困惑：


    他到底……欠了多少？


    以及……


    该怎么还？


    ---


    听松阁内，月光透过古朴的窗棂，在巨大的圆形石桌上洒下斑驳清辉。


    阁中聚集了灵山及其周边最核心、也最强大的存在们。


    主位空悬，白司清坐在次位，神色平静，但银灰色的眼眸深处沉淀着一丝罕见的凝重。


    木老、山铜、药婆、书简、青衫先生、风语、澜、赤霄、绯霞、织梦……熟悉的面孔都在。


    此外，还有四张新面孔。


    第一位是个身着水蓝色长裙的女子，发色是温柔的浅蓝，用珍珠发簪松松绾着，面容温婉秀丽，气质沉静如水，眼神柔和得像包容一切的海洋。


    她是“汐”，东海鲛人一族的现任祭祀，与澜是朋友，亦是灵山的常客与盟友。


    第二位是个穿着月白长衫的男子，相貌俊美，气质温润，嘴角总是噙着一丝若有若无的笑意，眼神清澈无辜，如同不谙世事的贵公子。


    但若细看，能发现那笑意从未真正到达眼底，眸底深处是一片理智到近乎冷酷的清明。


    他是“霁”，来历神秘，与白司清和澜相识多年，以博闻强识和……某种“干净利落”的手段著称。


    第三位是个一身黑衣、身形娇小的少女，黑发黑瞳，肤色苍白，安静地坐在角落阴影里，几乎与黑暗融为一体。


    她手里把玩着一枚漆黑的棋子，眼神空洞，仿佛对周围一切漠不关心，但偶尔抬眼时，那目光掠过，总让人觉得后背微凉。


    她是“幽”，传闻是某处古战场遗魂凝聚所化，性情莫测。


    第四位则是个穿着花哨锦袍、摇着把羽毛扇的青年，相貌英俊，眼神灵动，带着一股子看热闹不嫌事大的兴味，正东张西望，打量着在场众人。


    他是“羽”，羽族中的异类，消息灵通，最爱凑热闹，哪里有八卦哪里就有他。


    今夜，这些平日里或镇守一方、或神龙见首不见尾的存在齐聚于此，只为一件事——那个被白司清带回灵山、代号“■■”的红发少年。


    “人都到齐了。”白司清环视一周，声音不高，却清晰地传入每个人耳中，“今夜召集诸位，是想告知一些关，于那孩子的


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    事情，并议一议后续。”


    他顿了顿，目光扫过那几张新面孔：“汐、霁、幽、羽，你们几位是第一次正式听闻此事。”


    “在此之前，容我先说明一点——那孩子，名■■，是我认定的‘家人’。”


    “今夜所言，皆出此阁，入诸位之耳。”


    这是定调，也是警告。


    在座的都听懂了——那孩子已是灵山罩着的，任何信息不得外泄。


    众人微微颔首，示意明白。


    白司清这才开始缓缓讲述。


    从他最初远远在北境白泽一族感应到那颗“倔强燃烧又自我毁灭”的星星，到一路暗中观察、数次不着痕迹地出手相助却被敏锐识破并拒绝，再到无奈之下变换身份、以“白先生”的药师身份，用看似纯粹的利益交换才勉强接近……


    他讲得很平静，但每一个细节，都让在场这些活了千百年的非人存在们，心中掀起波澜。


    尤其是当白司清提到，■■的实际年龄是非人种族的“幼崽期”，大概只相当于人类婴儿到蹒跚学步的阶段时，阁中陷入了短暂的死寂。


    幼崽期。


    这个词，像一块沉重的石头，砸在了每个人心上。


    非人种族的寿命漫长，成长周期也与人类截然不同。


    他们的幼崽期，是真正意义上需要被周密保护、精心照料、无忧无虑成长的阶段。


    这个阶段的幼崽，心智纯粹而脆弱，力量不稳，对世界充满依赖和探索，但也最容易受到伤害。


    可■■……


    他九岁离家，在冰天雪地中独自求生；


    他在危机四伏的世界中与秽物搏杀；


    他在古老的遗迹中躲避着未知的危险；


    他敏锐到能第一时间识破白司清那近乎天衣无缝的“自然帮助”，并倔强地拒绝，甚至反向侦察；


    他骄傲到宁可拿自己的命去赌，去博取一线生机，也不肯接受“不明缘由”的施舍……


    他活得不像个幼崽，更像一个早已在残酷世界里摸爬滚打多年的老练求生者。


    “所以，他那头参差不齐的红发……”绯霞忍不住开口，桃花眼里满是心疼，“是他自己剪的？”


    “是。”白司清点头，声音低沉了几分，“离家时，用一把裁纸的小刀，名字……也不要了。”


    所以。


    才是■■（无名）。


    自己剪断的头发，抛弃的名字，决绝的离家。


    这背后意味着什么，他们都明白。


    那不是一个孩子的任性胡闹，而是一个灵魂对自身命运的冷酷宣判与切割。


    “他的家族……”木老沉声开口，眉宇间带着冷意。


    羽立刻摇了摇羽毛扇，接过话头，语气带着一贯的八卦兴致：“说到这个，我刚得到消息，北境那边，白泽一族最近动作有点诡异。似乎在秘密搜寻什么‘红发异端’，开出的价码不低，还暗示可能与某些‘古老遗泽’或‘特殊契约’有关。”


    “看样子，是闻到味儿了，想把自家丢出去的‘弃子’捡回来，榨干最后一点价值。”


    阁中的温度，瞬间降了几度。