亭内。


    李崇义的声音低沉下来：“天时、地利、人和、士气、谋略、甚至是一点点运气，都可能改变战局。”


    他顿了顿，继续道：“半年前幽州会战，武镇南拥兵十万，粮草充足，兵精将勇。”


    “吴承安只有不到六万人，粮草将尽，人心惶惶，所有人都以为幽州必破，可结果呢？”


    朱文成沉默了。


    幽州会战的结果，天下皆知——吴承安以六万破十万，烧了武镇南的粮草，逼得大坤大军撤退。


    那一战，成就了吴承安“少年军神”的名号，也让武镇南一世英名受损。


    “所以……”


    李崇义总结道：“莫要太早下结论。吴承安既然敢主动提出生死状，就一定有他的底气，此人行事，从来不是无的放矢。”


    朱文成还想争辩，但看着李崇义那双深不可测的眼睛，最终还是将话咽了回去。


    他忽然意识到，自己或许真的太急了。


    十二年了，他追随李崇义，见证了这位太师如何在朝堂风云中一步步走到今天。


    李崇义最擅长的，从来不是冲锋在前，而是静观其变，等待最佳时机。


    “太师教诲的是。”朱文成躬身，语气恭敬了许多：“是下官失态了。”


    李崇义摆摆手：“你也是为大局着想，不过记住，越是关键时刻，越要沉得住气。”


    他望向西郊方向，虽然太师府离演武场很远，什么也看不见。


    但他的目光仿佛能穿透重重屋宇，看到那里正在发生的一切。


    “你命人密切关注此事。”


    李崇义吩咐道：“结果出来的第一时间，无论胜负，立即来报，记住，是第一时间。”


    “是！”


    朱文成重重点头：“下官这就去安排人手，西郊演武场周围，全部布下眼线。”


    “去吧。”


    朱文成躬身退下，这一次，他的步伐沉稳了许多，不再像来时那般急躁。


    亭中，又只剩下李崇义一人。


    他独自坐着，手中的铁球依旧匀速转动。


    池中的锦鲤悠闲地游弋，偶尔跃出水面，激起圈圈涟漪。


    秋日的阳光透过亭檐洒下，在他身上投下斑驳的光影。


    李崇义闭上眼睛，仿佛在假寐，但手中的铁球却一刻未停。


    他在等。


    等一个结果。


    等一个可以让他出手的时机。


    无论吴承安是胜是败，无论演武场上流多少血，无论朝野如何震动——他都已经做好了准备。


    螳螂捕蝉，黄雀在后。


    而黄雀之后，还有持弓的猎人。


    这盘棋，还远未到终局。


    铁球在手中转动，发出规律的“咯咯”声。


    如同倒计时的钟摆，一分一秒，等待着那个时刻的到来。


    西郊演武场，秋风肃杀。


    这座占地百亩的校场平日是禁军操练之所，四周有丈许高的土墙环绕，东西两侧设观武台，北面是点将台，南面敞开与官道相连。


    此刻，校场内黄沙铺地，旌旗猎猎，空气中弥漫着一触即发的紧张气息。


    吴承安策马立于北侧，身后三百玄甲亲兵列阵如铁。


    这些士兵个个身披重甲，面覆铁盔，只露出两只锐利的眼睛。


    他们手持制式横刀，腰挎硬弓，背负重盾，队形严整，鸦雀无声，只有秋风拂过甲片时发出的轻微碰撞声。


    阳光照在玄甲上，反射出冷硬的光芒，整支队伍如同一堵移动的铁壁，散发着战场磨砺出的血腥气息。


    对面，武菱华的三百亲卫也已列阵完毕。


    这些大坤精锐的装备与大乾截然不同。


    他们身披皮质镶铁札甲，轻便灵活，手持长柄弯刀，刀身在阳光下泛着幽蓝寒光，半数人背负短弓，箭囊鼓胀。


    阵型松散却暗含章法，显然是久经战阵的老兵才能摆出的阵势。


    领兵的拓跋烈是个身材魁梧的鲜卑汉子，满脸虬髯，眼神凶悍如狼。


    他策马立于阵前，手中一柄沉重的狼牙棒随意搭在肩上，目光扫过对面的玄甲军，嘴角勾起一抹嗜血的弧度。


    武菱华没有骑马，而是站在点将台旁临时搭建的观战台上。


    她依旧穿着那身华贵的长公主朝服，在满场肃杀中显得格格不入，却自有一股不容侵犯的威严。


    她的目光越过百步距离，落在吴承安身上。


    “大乾镇北侯！”


    武菱华开口，声音在空旷的演武场上回荡，带着几分戏谑：


    “你不会是要亲自上阵，欺负本宫这些不成器的亲卫吧？”


    这话说得巧妙，看似自谦，实则是激将。


    你若是亲自上场，就是以侯爵之尊欺负普通士兵，胜之不武，若是不上场，又显得心虚。


    谢绍元策马上前半步，眉头紧皱。


    作为在场最了解吴承安武艺的人，他深知若是这位少年侯爷能亲自参战，凭借其幽州会战中独斩三将的勇武，胜算至少能增加三成。


    “大坤长公主此言差矣。”


    谢绍元沉声道：“三百对三百，镇北侯自然也可以是这三百人中的一员，既是生死状对决，自然各凭本事，何来欺负之说？”


    他这话说得在理——既然签了生死状，那就是你死我活的厮杀，哪还有什么身份高低之分？


    武菱华闻言，却放声大笑。


    那笑声清脆却刺耳，在演武场上空回荡：“哈哈哈哈，若是堂堂镇北侯，大乾一品军侯，都要亲自下场与普通士兵搏命，那岂不是证明……”


    她笑声骤止，凤目中寒光一闪：“证明你们根本没有把握，仅凭三百士兵就能打败本宫这三百亲卫？”


    这话毒辣至极。


    若是吴承安坚持上场，就等于承认玄甲军不如大坤亲卫，需要主帅亲自拼命才能取胜。


    若是退让，则失了气势，更失了最大的战力依仗。


    谢绍元脸色一沉，正欲反驳，却被吴承安抬手拦住。


    吴承安策马缓缓前行几步，一直走到两军阵前中线位置。


    他抬起头，目光平静地看向武菱华，嘴角甚至带着一丝淡淡的笑意。


    “既然大坤长公主如此忌惮本侯，”


    他的声音不大，却清晰地传入每个人耳中：“那本侯今日就不上场了。”