又三日。


    疫病的情况好多了。


    京城里的流言蜚语，也不知何时变了风向。


    “听说流民不死人了……”


    “燕王雷霆手段，把几个趁机囤积药材的奸商都抓了。”


    “王妃到底是商贾出身，调拨物资也是一把好手，没让底下人贪墨了去。”


    “……”


    这些声音背后，自然少不了赵玄澈的推波助澜。


    再则，朝廷明发的防疫章程也贴满了大街小巷，起初百姓还将信将疑，但见连皇宫内苑都开始熏艾洒扫，便也渐渐跟着做了起来。


    这一日，天气难得放晴，虽不足以驱散严寒，却也让连日的阴冷潮湿减轻了几分。


    城外的流民好多了，不再是最初那种麻木或惊惶。


    日子也多了盼望。


    宋青山又来了。


    这日，他换了一身半旧的靛蓝棉袍，洗得有些发白，却干净整齐。


    “宋兄，你来了。”


    江砚看见他，放下手中的册子起身相迎。


    “江公子。”宋青山拱手还礼，声音隔着面罩有些闷，“宋某今日来看看还有什么能帮上忙。”


    说来惭愧，他昨日才与乔婉闹了不愉快，但今日又来了，起初还担心落人口舌，被人误以为他在沽名钓誉。


    但万万没想到，一路上都有人与他打招呼，无一人嘲讽。


    哪怕江砚，也是往常的样子。


    “正有一批新到的药材需要登记入库，我一个人确实忙不过来，有宋兄相助，再好不过。”江砚也不客气，一一交代起来了。


    两人忙碌起来了。


    忽然，一阵轻微的脚步声由远及近。


    宋青山抬头，见乔婉刚好来了，这倒是不巧了。


    此时，乔婉依旧是一身素净的衣裙。


    阳光照在她未施脂粉的脸上，眼下有着淡淡的青影，面色也有些苍白，可那双眼睛却亮得惊人。


    宋青山的心没来由地一跳，慌忙低下头。


    一股难以言喻的局促袭上心头。


    乔婉似乎并未注意到角落里的他，或者说，即使看到了，也并未多说什么。


    乔婉正与孙老大夫检查一批新到的药材。


    “……这批草药品相极好，炮制也得法，药效比之前那些强上不少。”


    孙老大夫捡起几根晒干的草茎，放在鼻下嗅了嗅，脸上露出多日未见的欣慰之色。


    “按现在的方子再用上两三日，此次疫病便能除了。”


    “王妃，此番真是多亏……”


    乔婉轻轻摇头，止住了老大夫后面可能的话，只温声道：“是诸位大夫妙手仁心，也是这数千流民自己咬牙撑着，更是朝廷调度和各方捐助之力。”


    “我不过在其中传传话，跑跑腿罢了。”


    这番话，竟无居功之意。


    宋青山手中的笔顿了顿，耳朵却不由自主地竖了起来。


    这时，一个年轻医徒匆匆跑来，对着孙老大夫和乔婉禀报了几句，脸色有些急。


    乔婉眉头微蹙，立刻对孙老大夫道：“你去吧，这边我来查看。”


    孙老大夫点头，忙跟着医徒走了。


    就这样，乔婉独自留在那几个药箱前，仔细检查每一种草药的成色。


    那姿态，不像养尊处优的王妃，倒像个极其认真负责的药铺掌柜。


    查验完药材，乔婉又去了堆放米粮布匹的临时库棚，与看守的流民管事低声交谈，询问每日分发是否足量，有无短缺或投诉。


    宋青山的目光，不知不觉便追随着她的身影，心头泛起了异样的感觉。


    燕王妃来许久了，竟连一眼都不曾看过自己。


    她生气了？


    不对。


    不对不对。


    他又不曾有错，管她有没有生气。


    宋青山一想，脸色又阴沉下来了，一时也没了干活的心思。


    江砚不知何时也停下了手中的笔，顺着宋青山的目光看向自己的娘亲，眼中满是孺慕与骄傲。


    “我娘是不是很厉害？”


    江砚忽然开口，带着一丝骄傲。


    宋青山猛地回神，脸上掠过一丝被看穿心事的窘迫，好在有面罩遮掩。


    厉害吗？


    如果抛开个人恩怨，那倒是的。


    于是，宋青山闷闷地“嗯”了一声，听不出心情。


    江砚又道：“以前在庄子上，日子那么难，娘总是想办法让我吃饱穿暖，让我识字明理。”


    “她说，人可以一时困顿，但不能失了志气和良心。”


    “后来……”


    后来回了侯府，那里的人都看不起他，总明里暗里欺负他，只有娘一直护着他。


    娘还说了，女人的天地不止在后宅，男人的担当也不仅在朝堂。


    凡事，得自己心里有杆秤，手上要有真本事。


    这些事，江砚都记在心里了。


    “这次疫病，别人都怕，躲得远远的，娘却不怕。”


    “她说，见死不救，于心难安。”


    “能力大，就多担待些；能力小，就尽自己一分心。”


    “宋兄，你说，这算不算是‘穷则独善其身，达则兼济天下’？”


    宋青山心头剧震，因为江砚这番话，犹如当头一棒，敲打在他这些日子以来纷乱迷茫的心上。


    他想起自己寒窗苦读，所求无非是金榜题名，光耀门楣，让妹妹过上好日子。


    可“兼济天下”这四个字，似乎一直很遥远，是书中的大道理，是成名立业后才可能去想的。


    而眼前这个少年，却已身体力行了。


    宋青山张了张嘴，想说些什么，却发现喉头有些哽住了。


    最终，他又低低地“嗯”了一声，声音比刚才更沉，更复杂。


    那里面，有震撼，也有惭愧。


    他比江砚还差得远了……