不仅这几家，一些与凝香阁并无往来的商号，也纷纷动起来了。


    圣眷难得啊。


    一时间，燕王府的门槛几乎被前来“表心意”的人踏破了。


    他们送来实打实的粮米、布匹、药材、银两……


    商贾圈子里的动静，很快便刮到了内宅夫人圈。


    那日未曾赴宴的刘御史夫人，第二日便亲自登门，不仅送上了厚礼，还拉着乔婉的手说了许多敬佩的话，对自己那日“家中有事”未能前来深感歉意。


    其他一些官员家眷，也寻着各种由头递帖子、送东西，只求能在那份越来越厚的“功德簿”上留下自家名字。


    这股风潮愈演愈烈。


    从商贾到官眷，再到京中那些富足的勋贵人家，几乎无人愿意落后。


    仿佛一夜之间，不为西郊流民捐些财物，便成了不仁不义、不识大体的表现。


    连宫中也受到了震动。


    先是皇后娘娘，命人从自己的份例中拨出了一批宫中用的上等金疮药和安神香料，指名赠与燕王妃，助其救治伤患。


    贤妃、德妃等人见状，岂甘人后？


    纷纷解囊。


    有的捐首饰，有的捐绸缎，虽未必实用，但那份“与宫中娘娘同心同德”的姿态，却做足了。


    宫中妃嫔都带头了，京中那些尚未出阁的贵女也闻风而动了。


    永宁公主干脆召集了一群闺中好友，专门募集女子孩童所需之物，亲自整理送去，一时间引得贵女们踊跃加入，成了京城最时兴的善举。


    不过，苏晚晴却如坐针毡。


    苏府内。


    苏晚晴的闺阁里传来“砰砰”的声响，又一套上好的雨过天青瓷茶具被她扫落在地，碎片四溅。


    “她乔婉凭什么？”


    苏晚晴的胸口剧烈起伏，俏丽的脸上因嫉恨而扭曲。


    “装模作样！沽名钓誉！不过是踩着我们这些人的脸面往上爬！”


    苏晚晴的贴身丫鬟吓得瑟瑟发抖，小声劝道：“小姐息怒，如今外头都这样，连夫人都捐了好大一笔私房，还说让你也拿些体己出来，做些绣品捐出去，好歹留个名……”


    “留名？给她乔婉做垫脚石吗？”苏晚晴尖声道。


    可吼完，看着满屋狼藉，一股深深的无力感又涌了上来。


    哼，她倒是不想捐，以全了乔婉的美名。


    但她可以不捐吗？


    连妃嫔们都捐了，她若一毛不拔，那些闲言碎语简直不堪想像。


    最终，苏晚晴还是咬牙切齿地打开了自己的首饰匣子，精心挑选了几件不那么喜欢却又值钱的首饰，又胡乱绣了几方帕子，让丫鬟送到了永宁公主的府上。


    每拿出一件，都像是从她心头剜肉。


    就这样，乔婉主持的赈济事宜获得了空前充足的物资支持。


    西郊的粥棚越发稳固，药棚得以扩充，单独安置妇孺病弱的暖棚也一排排搭建起来，甚至有富商捐钱雇了人开挖简易的排水沟渠，以防雨后污秽横流。


    成效如此显著，人心如此汇聚，消息自然源源不断传入宫中。


    这一日，圣旨与太后的懿旨几乎前后脚抵达了燕王府，以及几家出力尤为突出的府邸。


    太后懿旨中，盛赞燕王妃乔氏“仁德兼备，慧质兰心，体恤黎民，率先垂范，实为天下女子之表率”，特赐下如意、玉璧等物以示嘉奖。


    同时，也褒扬了数家在赈济中“慷慨解囊、用心出力”的官宦人家与商号，言其“家风仁厚，堪为典范”。


    而皇帝的圣旨则更为务实，除了嘉奖乔婉“公忠体国，淑德彰闻”外，着重表彰了那些捐输钱粮物资数目巨大、或提供人力物力解决实际困难的商号与人家。


    并明确令户部予以记录，承诺在之后的皇商遴选、地方褒奖等方面会酌情考量。


    这无异于给了这些商贾和人家一个实实在在的利益许诺。


    两份旨意一下，京城再次轰动。


    乔婉的善名，以前所未有的力度传扬开来，再无人提及她曾是和离再嫁之身，满口皆是仁善王妃。


    那些出了力的府邸与商号，更是门庭若市，人人羡慕。


    尤其是得到点名嘉奖的几家，如“云锦记”钱家，几乎被踏破门槛，钱老板走路都带风。


    燕王府内，乔婉跪接旨意，礼仪周全。


    只有回到内室，看着那卷明黄的圣旨和太后的赏赐，她才轻轻舒了一口气。


    这一局，她赢了。


    赢得了实实在在的物资，解了西郊燃眉之急。


    圣旨与懿旨颁下后的第二日，燕王府的门前车马络绎不绝，比前几日商贾云集时更多了几分簪环锦绣的富贵气象。


    得了嘉奖的几家夫人，几乎是约好了似的，纷纷备了厚礼，亲自登门向乔婉道谢。


    花厅里熏着清雅的鹅梨帐中香，却压不住那份几乎要满溢出来的热情与奉承。


    英国公老夫人被丫鬟扶着，感慨道：“王妃，这次真是多亏了你，不仅救了那么多可怜人，还让我这个老婆子得了太后的青眼。”


    威北侯夫人也笑逐颜开，她家此次捐的御寒物资最多，得了太后特别提及。


    其他几位夫人亦是如此，你一言我一语，将乔婉捧到了天上。


    话里话外，不仅是感谢，更是攀附，是结交。


    其中，苏夫人也苏晚晴也来了。


    苏夫人说了一顿好话，然后将眼神躲闪的苏晚晴往前轻轻一推：“晚晴，你日后要好好向燕王妃学习，知道了吗？”


    苏晚晴今日穿着一身娇嫩的樱粉色衣裙，妆容精致，却掩不住眉眼间的僵硬与难堪。


    被娘亲这般当众推出来，她只觉得所有人的目光都像针一样扎在她身上。


    让她向乔婉好好学习？


    哼，不可能，这比杀了她还难受！


    可众目睽睽之下，苏晚晴又不敢太放肆，缓缓屈膝道：“王妃仁善，晚晴心悦诚服，日后定当以王妃为楷模。”


    每一个字，都像是从齿缝里挤出来的，带着血沫般的耻辱。


    乔婉端坐不动，受了苏晚晴这一礼，方才虚抬了抬手，语气是一贯的温和疏离：“苏小姐请起。此次赈济，乃众人同心同德之功，非我一人之力。”


    “苏夫人与苏小姐既出了力，得嘉奖亦是应当的。”


    她的话滴水不漏，既未刻意刁难，也毫无亲近之意，仿佛苏晚晴与其他任何一位前来道谢的夫人小姐并无不同。


    这种一视同仁，反而让苏晚晴更加难受，只觉得耻辱更深了。


    苏夫人却似浑然不觉，只顾着连连点头称是，又变戏法似的让丫鬟奉上一个极其精致的紫檀木匣。


    “这是我偶然得的一株百年老参，最是滋补元气，还请王妃笑纳。”


    其他夫人见状，也纷纷送上早已备好的谢礼。


    乔婉却道：“诸位夫人的心意，我心领了，但赈济乃为公义，若收受重礼，反而失了本心。这些贵重之物，还请带回吧。”


    “若诸位真心想为流民再做些什么，不如折算成实惠的米粮药材或银钱，送到王府管事处登记，统一用于西郊，方是正道。”


    她这番话，再次让众人肃然起敬。


    英国公老夫人感叹：“王妃真是菩萨心肠，处处为百姓着想。”


    威北侯夫人也道：“王妃高义，我等佩服。”


    苏夫人脸上的笑容僵了僵，讪讪地命丫鬟收回了匣子，嘴里却不忘奉承：“是我考虑不周了，回头定将折算的银两送来。”


    待她们散去，花厅这才重归宁静。


    翠儿指挥着小丫鬟们收拾茶盏，忍不住低声对乔婉道：“王妃，你是没瞧见，那苏小姐出去的时候，脸色难看得像抹了灰，脚步都是飘的。”


    嘿嘿，能看到苏晚期吃瘪，翠儿就开心了。