夜色深沉。


    江屹川刚刚睡下，房门就被猛地撞开，将他吓了一大跳。


    不等他呵斥，几个气息冷硬的侍卫便将他从床上拖起，动作粗暴，毫不留情。


    “你们是什么人？胆敢擅闯镇北侯府？”


    江屹川又惊又怒，挣扎着喊道。


    为首的侍卫面容冷峻，亮出一块玄铁令牌，上面清晰的“燕”字在烛光下泛着寒光。


    “奉燕王之令，请侯爷过府一叙。”


    燕王？


    江屹川的心瞬间沉到谷底，一股寒意从脚底直窜头顶。


    他想到了白天的闹剧，想到了乔婉……


    难道……


    不容多想，江屹川直接被堵住嘴，粗暴地拖出了侯府，塞进一辆马车。


    不知过了多久，他被拽下马车，像一条死狗一样，被人拖进了牢里，但凡敢发出一点声响，就会挨上狠狠一脚。


    通道阴森潮湿。


    两旁是冰冷的铁栅，空气中弥漫着血腥和腐臭的味道。


    这不是刑部大牢吗？


    燕王竟如此大胆，对他用私刑？


    “唔……唔唔……”


    江屹川慌了，又开始剧烈挣扎，被侍卫狠狠踹了一脚胸口后，痛得两眼发黑，这才安分多了。


    很快，他被扔在了地上。


    牢房中央，一人背对着他，负手而立。


    仅一个背影，便让人胆寒。


    那人缓缓转过身，烛光照亮了他棱角分明的脸庞，正是燕王赵玄澈。


    “王……王爷……”


    江屹川双腿发软，感受到了灭顶之灾，“不知……不知王爷召见下官，有何……”


    “跪下。”


    语气很淡，却仿佛带着千金之重。


    江屹川一听，直接跪在了冰冷肮脏的地面上。


    赵玄澈踱步到他面前，居高临下地俯视着他，如同在看一只蝼蚁，“本王听说，你今日在凝香阁很是威风。”


    “当众辱骂令夫人，还要将她沉塘？”


    “下官一时糊涂，听信了贱妾谗言，还请王爷恕罪啊！”江屹川连忙磕头，后背被冷汗浸透了。


    “糊涂？”赵玄澈冷笑一声，眼中闪过一丝杀意，“你不仅糊涂，而且该死。”


    “！！”


    江屹川心头一跳，生出了一丝不祥之兆。


    但他还来不及求饶，便被两名侍卫死死按在地上，吃了一嘴脏泥。


    “你们想干什么？”


    “王爷，我可是圣上亲封的镇北候！”


    江屹川惊恐地挣扎。


    赵玄澈眼神一厉，“镇北侯？在本王眼里，你什么都不是。”


    他千不该万不该，不该当众让乔婉难堪。


    随后，一名侍卫拿起旁边火盆里烧得通红的烙铁，毫不犹豫地按在了江屹川的胸口，发出“呲呲”的声音。


    “啊——”


    凄厉的惨叫声响彻牢房，皮肉烧焦的糊味弥漫开来。


    江屹川痛得浑身痉挛，眼球暴突。


    但这仅仅是开始。


    紧接着，蘸了盐水的鞭子一下又一下地猛抽，每一鞭都带走一片皮肉，可谓痛不欲生。


    长长的竹尖狠狠扎入十指……


    侍卫们用尽手段折磨他，专挑最痛、最侮辱人的方式，却偏偏不让他死了。


    江屹川从未受过如此酷刑，几次痛晕过去，又被冷水泼醒。


    他像一条濒死的狗，在地上翻滚、哀嚎、求饶，涕泪横流，屎尿失禁，尊严早就荡然无存了。


    而赵玄澈，始终面无表情地站在一旁，眼中偶尔闪过一丝寒芒。


    直到江屹川气息奄奄，像一滩烂泥般瘫在地上，连呻吟的力气都没有了，赵玄澈才缓缓走到他面前，用靴尖抬起他鲜血淋漓的下巴。


    “记住这种感觉。”


    “若是再让本王知道，你敢动乔婉一根头发，或是再让她受半分委屈，今日这些，不过是开胃小菜。”


    “本王会让你尝遍诏狱三百六十五道刑罚，求生不得，求死不能。”


    江屹川浑身发抖，除了无边的恐惧，再也生不出任何其他念头。


    他真真切切意识到，与皇家相比，他区区一个侯爷连屁都不算，哪怕燕王真把他搞死了，也不会被圣上斥责一句的。


    这便是云泥之别。


    “扔出去。”


    赵玄澈嫌恶地收回脚，仿佛碰到了什么脏东西。


    侍卫连声应是，随即像拖死狗一样将奄奄一息的江屹川拖出大牢，直接扔回了镇北侯府门口。


    “咳……”


    一口血吐了出来。


    江屹川躺在冰冷的地上，浑身剧痛。


    他清楚地知道，燕王在为乔婉出头，并且毫不掩饰。


    但……


    他非但不敢问，甚至连一丝怨恨都不敢有，心头泛起了一阵阵迷茫和绝望。


    夜色已深。


    王府。


    乔婉坐在窗边的软榻上，手中捧着一杯热茶，氤氲的热气模糊了她清丽的侧颜。


    赵玄澈就坐在她身侧，忍不住将她抱在怀里，充满了占有欲。


    “今日之事，”赵玄澈低沉的声音在她耳畔响起，带着一丝不易察觉的探寻，“你会不会觉得本王的手段过于狠厉了些？”


    他指的是大牢里对江屹川施加的那些酷刑。


    他并不后悔，那是江屹川应得的，但他想知道乔婉的看法。


    乔婉缓缓抬头，望进他深邃的眼眸。


    那里面没有了面对江屹川时的冰冷肃杀，只有专注的温柔和一丝若有若无的紧张，便微微摇了摇头。


    “他欠我的，远不止这些皮肉之苦。”


    比起她前世所受的折磨，他今日所尝，不过是九牛一毛。


    赵玄澈心中微疼，手臂收得更紧了些，仿佛想用自己的体温驱散她骨子里的寒意。


    “本王知道。”


    “往后，你的委屈，本王来平；你的仇怨，本王来报。你只需站在本王身后，看着便是。”


    赵玄澈微微俯身，在她脸上印下一个个湿漉漉的吻。


    乔婉怔了怔，而后像是释然了。


    “好。”