【德皇这本日更量会减少，但另外两本会补偿性的加更】


    【轰轰烈烈的文本大修改开始了】


    【牢幕还能有刚开书时秋风扫落叶般的胜利吗】


    （另外孩子们，柒柒月和我说内阁目前处于瘫痪状态，由于政治线推进太快，内阁尚未讨论事情都要结束了，所以穿插感情线来拖一下进度，否则内阁将会崩溃）


    （还有之前内阁有内鬼，有个叫希特勒的b给德三一家子军官全拉进来了，德三一家子跑德二内阁里面，画面太美，我不敢想象）


    无忧宫的夜晚总是格外安静。


    “咕噜噜……”


    特奥多琳德侧躺在宽大的床上，穿着一身缀有细小蕾丝的淡紫色丝绸睡裙，白发松散地披在枕畔。


    她一只手肘支着脑袋，另一只手揉弄着蜷在她身边的一团毛茸茸。


    雪球正眯着眼睛，喉咙里发出满足的呼噜声，任由主人的手指穿梭在它丰厚柔软的毛发里揉捏它的耳朵，挠它的下巴。


    雪球性格原本说不上多么温顺，甚至有点小脾气，不高兴了会亮爪子，会哈气，除了她和少数几个贴身侍女谁也不让多碰。


    但最近……特奥多琳德歪了歪头，手指无意识地拨弄着雪球的耳朵尖。


    雪球好像变得特别……粘人？或者说，特别听话？


    以前它可不会这么老实地趴在她床上让她揉这么久，换作之前早就溜走或者用爪子轻轻推开她的手了。现在却乖得像只假猫，呼噜声不断，甚至还会主动用脑袋蹭她的手心。


    倒也不是以前不让抱，兴趣过了雪球自己就会跑开


    就特奥多琳德眨了眨眼睛，想起另一件有点奇怪的事。雪球最近好像……特别怕克劳德？


    也不是那种炸毛哈气的怕。


    就是每次克劳德来向她汇报工作，或者仅仅是路过起居室，只要雪球在附近，它就会立刻竖起耳朵，眼睛警觉地瞪大，然后悄无声息地溜走，躲到窗帘后面、沙发底下，或者干脆跳上最高的书架顶层，把自己缩成一团，只露出两只警惕的眼睛偷偷往下看。


    （被上次试毒搞怕了）


    有一次克劳德离开后，她费了好大劲才把雪球从厚重的天鹅绒窗帘后面哄出来，小家伙缩在她怀里半天还在微微发抖。


    真是奇怪。克劳德又没对它怎么样。他甚至没怎么注意过雪球，偶尔瞥见了也不会干什么，从没试图靠近或者抚摸它。


    他看起来……嗯，在特奥多琳德眼里，克劳德对待小猫的态度就像对待滚木一样


    （对待什么你倒是说呀）


    可雪球就是怕他。


    “你到底在怕什么呀？” 特奥多琳德小声嘀咕，手指轻轻点了点雪球湿润冰凉的鼻头，“克劳德是好人，是最好的。”


    雪球被她点得打了个小喷嚏，抖了抖胡子，异色的眼睛无辜地看着她，又往她手心里蹭了蹭，呼噜声更响了


    特奥多琳德被它蹭得心头发软，暂时把疑惑抛开，专心揉弄着怀里这团温暖柔软的白毛。


    指尖传来柔软顺滑的触感，让她因批阅一天奏章而有些紧绷的神经慢慢放松下来。


    最近的事情……好多。虽然艾森巴赫宰相和顾问们处理了大部分，但需要她最终签字用印、或者需要她亲自听取汇报、做出裁断的事情依然堆积如山。


    以工代赈的进展报告，各地情况不一，有的地方工程顺利，人心稳定；有的地方却还有小麻烦，需要协调。总署那边提交的关于广播的预算和计划书，厚厚一摞，上面满是看不懂的数字和术语，但克劳德说那很重要，能让很远很远的人立刻听到柏林的声音，听到她的声音……想想还有点奇妙。


    她已经迫不及待想看到那个能让每个家庭都听到声音的小盒子做出来了，为此还把那个很厉害的布里渊工程师和布劳恩教授借走了，克劳德好像有点无奈，但也没反对……他应该明白朕是想帮他吧？


    对了，还有那些银行家的事情。虽然克劳德没有详细说，但她从塞西莉娅偶尔的汇报和一些零星的奏报里，也能感觉到暗流涌动。那些家伙好像不太老实，危机的时候哭天抢地求救命，现在稍微缓过点气，又在背后搞小动作了。


    克劳德肯定又在想办法对付他们。他总是有办法的。特奥多琳德对这一点有着盲目的信心。虽然有时候他的办法会引来很多争吵，很多人反对，但最后……最后好像都能把事情往好的方向推动一点点。


    就像他今晚又出去见了那个社民党的沙伊德曼。塞西莉娅悄悄告诉她的。去见反对党的人……会不会有危险？那些人不是总在议会里说皇室的坏话吗？


    但克劳德说为了做成一些事，有时候需要和不同的人谈谈，哪怕是你不怎么喜欢的人。他说这叫政治。


    政治……真复杂。特奥多琳德不太喜欢这个词，听起来就充满算计和妥协。但她知道，克劳德做这些，都是为了帝国，也是为了她这个皇帝能坐得更稳当。


    想到克劳德特奥多琳德揉猫的动作不自觉地放轻了，他会顺利吗？那个沙伊德曼会不会为难他？他吃晚饭了没有？出去的时候总是匆匆忙忙的……


    就在特奥多琳德思绪飘远，指尖无意识地在雪球背脊上划着圈圈时，卧室门外传来了熟悉的脚步声，接着是敲门声


    雪球的呼噜声戛然而止。耳朵倏地转向门口方向，瞳孔放大，身体僵硬。


    没等特奥多琳德反应，哈基米嗖地从她手下钻出，轻盈地跳下床，窜进了垂地的厚重床幔深处


    特奥多琳德迅速调整了一下姿势，从侧躺变成半靠在堆叠的柔软枕头上，拉了拉滑到肩头的睡裙细带，确保自己看起来既放松又……唔，没有特别在等他，只是刚好还没睡而已。


    “进。”


    门被推开一条缝，克劳德的身影出现在门口。


    “陛下，您还没休息。” 他走进来反手轻轻带上门，目光落在她身上，又扫了一眼空了一块的床铺和微微晃动的床幔，“雪球又跑了？”


    “嗯，它胆子小。” 特奥多琳德含糊地应了一声，目光却忍不住追着他移动。看他将外套搭在椅背上，看他略显疲倦地揉了揉眉心，看他走到小茶几旁似乎想倒杯水，却发现水壶是空的


    “您和那个社民党人……谈得怎么样？”


    “比预想的顺利。” 克劳德放下空空的水杯，“沙伊德曼是个现实主义者。他看到了合作的可能性和必要性。我们达成了一些初步的……共识。具体的细节，赫茨尔会跟进。”


    “哦。” 特奥多琳德点点头，对这个结果并不太意外，反正克劳德出马，好像总能解决难题


    “那他有没有为难你？有没有说很奇怪的话？”


    “为难谈不上，政治交换而已。” 克劳德走到床边，很自然地坐在床沿，“他提出了一些条件，有些在预料之中，有些可以协商。总体而言，是向前推进了一步。”


    “陛下，时间不早了，您该休息了。明天还有日程。”


    “朕知道。” 特奥多琳德应着，却没什么动作，反而往他这边凑近了一点，“你吃晚饭了吗？”


    “在咖啡馆随便吃了点。”


    “那怎么行！” 特奥多琳德眉头立刻蹙了起来，“去让厨房……”


    “陛下，” 克劳德有些无奈地打断她，“很晚了，不用惊动厨房。我不饿。”


    “可是……那，那你快去休息吧。你看起来也很累了。”


    “嗯，陛下也请早点安歇。” 克劳德说着，站起身准备离开。


    就在他转身的刹那，特奥多琳德忽然伸出手拉住了他衬衫的袖口。


    克劳德回头，略带疑问地看她。


    特奥多琳德仰着脸，脸上泛起一层极淡的红晕，像是撒娇的说道：


    “那个……克劳德，你……今晚别回房间了吧？”


    “……”


    特奥多琳德的脸更红了，但抓着他袖口的手指没松，反而紧了紧，眼神飘忽了一下，找了个听起来十分蹩脚、连她自己可能都不太信的理由：


    “我、我怕黑。无忧宫晚上……有时候走廊里有奇怪的声音。塞西莉娅睡得沉，叫不醒的。”


    怕黑？无忧宫彻夜灯火通明，侍卫轮值，能有什么奇怪的声响？塞西莉娅作为女仆长兼女官长，警觉性恐怕比大多数人都高。


    克劳德沉默地看着她，看着她因为紧张微微颤动的睫毛，看着她泛着红晕的脸颊和故作镇定却泄露出一丝期待的眼神。


    今天又是闹哪一出？


    反正……那种事情也不是第一次了。从上次小密室里开的头，后面又是她半夜抱着枕头溜进他房间，用做噩梦了睡不着这种同样站不住脚的理由鬼扯，再到后来半推半就，再到后来某些夜晚的秉烛夜谈……


    还好塞西莉娅不知道，不然自己已经要被派到东普鲁士抗击哥萨克骑兵了


    （塞西莉娅：………）


    算了，留就留吧，明天起早点溜走就行


    “陛下，” 克劳德叹了口气，“这个理由，连雪球都不会信。”


    特奥多琳德的脸腾地一下全红了，连耳朵尖都染上了粉色。她似乎想瞪他，但眼神没什么威力，反而更像害羞的嗔怪。“那、那你要怎样嘛！朕是皇帝，朕说怕黑就是怕黑！”


    说着，她手上用力，把克劳德拉得坐回床沿，然后自己飞快地缩进被子里，只露出一双眼睛，闷声闷气地嘟囔：“反正……不许走。这是命令。”


    “遵命，特奥琳，不过明天早上……”


    “知道啦知道啦！明天天不亮你就溜走，” 被子里传来闷闷的声音，然后被子被掀开一角，特奥多琳德眼睛亮晶晶地看着他，拍了拍身边空出来的位置，“快点，很晚了！”


    克劳德摇摇头，脱下鞋子和外套，只留下衬衣和长裤，掀开被子一角躺了进去


    他刚躺下，一个温暖的身体就自动滚了过来，熟练地钻进他怀里，脑袋在他颈窝处蹭了蹭，找到舒服的位置，不动了。


    “克劳德。”


    “嗯？”


    “那个沙伊德曼……要是他敢欺负你，你要告诉朕。”


    “……他不会的，陛下。那是政治，不是打架。”


    “政治也不行。反正……不许别人欺负你。”


    “好，不让人欺负。” 他顺着她的话，低声应道


    特奥多琳德在他怀里安静了一会儿，似乎在消化刚才的话，也或许是享受这份难得的宁静和依偎。


    但没过多久，她像是又想起了什么，在他颈窝处不安分地动了动


    “克劳德。”


    “嗯？”


    “你最近……有没有偷偷和别人接触？”


    “别人？” 克劳德一时没反应过来。


    “就是……别的女人！”


    克劳德：“……” 原来是这个。他几乎要失笑，这都哪跟哪。


    “没有”


    “真的？” 特奥多琳德盯着他的眼睛


    “千真万确。我哪有时间和心思去接触什么别的女人。” 克劳德无奈，这银渐层的脑回路有时候真是清奇


    “那就好。” 特奥多琳德似乎满意了，重新把脸埋回他颈窝，但没过两秒又瓮声瓮气地追加命令，：“以后也不可以！”


    “什么？”


    “我说，以后也不可以偷偷和别的女人接触！公事也不行！必须……必须让塞西莉娅知道，或者让朕知道！反正……反正就是不行！你是朕的顾问，是……是朕的人！只能和朕接触！”


    这占有欲强得有点不讲道理了。克劳德张了张嘴想说什么，但最终还是把话咽了回去。跟她讲工作需要、讲正常社交？恐怕只会让她更钻牛角尖。


    “哦。” 他淡淡地应了一声，算是知道了。


    “哦？！” 特奥多琳德却对这个简单的回应有点不满，猛地又抬起头，“你就哦一声？你是不是又敷衍朕……”


    “我没有……”


    “你就是有！” 她开始在他怀里不安分地扭动，“你一点都不在乎朕的感受！朕说这么多，你就回一个‘哦’！你又敷衍朕……朕现在不要喜欢你了…”


    “我……” 克劳德被她这通突如其来的脾气搞得有点头大，试图按住她乱动的身子，“特奥琳，别闹，很晚了。”


    “我就要闹！” 特奥多琳德更来劲了，手脚并用地推他，虽然没什么力气，“我不要你喜欢我了！我讨厌你！不对，我从来就没喜欢过你！你走开！”


    克劳德看着她这副模样，不仅没松手，反而手臂一收，将她更紧地搂回怀里，任凭她没什么力气的拳头落在胸口。


    “好好好，我错了。”我不该敷衍。我答应你，不仅不会偷偷和别的女人接触，公事也尽量让你知道，行了吗？特奥琳是最好、最特别的，别的人都比不上。”


    突如其来的认错和直白的夸奖让特奥多琳德挥舞的拳头停了下来。她仰着脸狐疑地看着他，似乎在判断他话里的真假


    “真的？”


    “真的。我什么时候骗过你？”


    特奥多琳德眨了眨眼睛，她似乎被说服了


    她安静下来，重新窝回他怀里，但嘴上还不肯完全服软：“哼，这还差不多……你要是敢骗朕，朕就要你睡马厩，天天和那匹脾气最爆的马关一块，踢死你……”


    ……怎么感觉这句话在哪里听过？好像很久之前她也这么说过吧


    “是是是，陛下英明。”


    怀里的人安静下来，克劳德的眼皮也越来越重


    就在他几乎要沉入睡眠的深渊时，怀里那个安静了没一会儿的小家伙，忽然又开口了


    “克劳德，” 她用胳膊肘轻轻捅了捅他，“上次让你想的那个问题，你想好没？”


    “……什么问题？” 克劳德脑子还陷在混沌里，一时没反应过来。


    “结婚呀！” 特奥多琳德不满地又捅了他一下，这次力气大了点，“朕问你我们什么时候能结婚！你说了会想的！”


    克劳德：“……”


    这下彻底醒了。


    他差点把这茬给忘了。或者说，他潜意识里一直希望她能把这茬给忘了。那天在御书房，他以为只是哄她开心的权宜之计，没想到她不仅记着，还在这夜深人静、两人同床共枕的时候又提了出来。


    “这个……” 克劳德脑子飞速转动，试图从一团浆糊中找出点能搪塞过去的说辞。直接说太难了，现在不行肯定又会招来她新一轮“朕讨厌你”的攻击，而且看她现在这精神头，恐怕没那么容易糊弄过去。


    “我……当然想了。陛下，结婚，尤其是和您结婚，这可不是小事。它关系到帝国的传承，关系到霍亨索伦家族的血脉，关系到所有邦国、所有贵族、甚至整个欧洲的目光。”


    “我知道很麻烦嘛……”


    “所以，我们需要一个……一个能让大家都能接受，至少是找不到理由激烈反对的方式。”


    克劳德开始现编，逻辑链条在他脑海中艰难地搭建着


    “您看，我的身份……现在只是陛下的顾问，虽然有些功劳，但在那些看重血统和门第的人眼里终究根基浅薄。”


    “那怎么办？”


    “所以，不能急。我们需要时间，也需要……一个合适的契机，和一套能让各方都闭嘴的程序。”


    “首先，我必须为帝国建立更多功勋。仅仅是以工代赈、稳定金融还不够，这些是臣子的本分。我需要做一些……嗯，足以让任何非议我出身的人闭嘴的事情。比如，在帝国的某项重大事业上，取得决定性的、所有人都看得见的成功。”


    “比如呢？” 特奥多琳德被勾起了兴趣，暂时忘了催促。


    “比如……彻底整顿好帝国的金融，让经济稳健复苏，让所有人都能看到实实在在的好处。比如，推动一些能极大增强帝国国力、改善民生的长远计划，并且看到成效。又或者……在外交或军事上，为帝国争取到重大的利益。”


    克劳德信口说着，这些都是大方向，听起来很宏伟，但也很空泛，足够拖延很长时间了。


    “然后呢？立了功就可以了吗？”


    “立功是第一步，是积累资本。然后，需要有足够分量、足够多的人支持。我们需要争取议会中相当一部分议员的理解，至少是不强烈反对。”


    “我们需要得到主要邦国君主，尤其是巴伐利亚国王、萨克森国王这些重要诸侯的默许。我们还需要……得到教会的祝福，这很重要。”


    “教会？” 特奥多琳德皱了皱鼻子，她对新教牧师们那些冗长的布道没什么好感。


    “对，教会的认可能堵住很多关于神圣性和传统的嘴巴。”当然，最重要的是陛下您本人的意志必须坚定不移，并且要让所有人看到，这是陛下深思熟虑、而非一时冲动的决定。这需要时间，让您的意志通过一次次决策和行动牢固地树立起来。”


    “听起来……好麻烦，要好久。” 特奥多琳德有点泄气，把脸埋进他胸口。


    “但这是必须的步骤，特奥琳。”


    “我们不能给任何人留下攻击您的口实，说您被感情冲昏了头脑，或者我用了什么手段蛊惑了您。我们要的婚姻，应该是堂堂正正，经得起所有审视，让所有人都说不出不的婚姻。这既是为了我们，更是为了陛下您的权威和帝国的稳定。”


    他这番话半真半假，真的部分是，与女皇结婚确实会面临他所说的所有这些甚至更多的障碍；假的部分是，他并没有一个真正可行的、能克服所有这些障碍的具体计划，


    “那……到底要等多久嘛？” 特奥多琳德闷闷地问


    “等到……帝国真正稳定下来，不再有迫在眉睫的危机，经济走上健康的轨道，外部威胁得到缓解，内部各派力量达成新的平衡……等到那时，陛下的皇位稳如磐石，我的功绩和忠诚也无人可以质疑，我们就能以一种更从容、更体面的方式，考虑这件事情了。”


    “现在，我们其实……也和结婚差不多了，不是吗？”


    他试图把话题引开，用当下的亲密来替代对遥远未来的承诺。


    “我在这里，陪着你，帮你处理政务，解决麻烦。你信任我，依赖我。我们每天都在一起，为了同一个目标努力。这和结婚后的生活，其实没有太大区别。区别只在于一个公开的名分和仪式而已。而现在公开的名分可能会带来很多不必要的纷扰，反而影响我们做事。”


    他感觉到怀里的人安静了下来，似乎在思考他的话。


    “所以，你的意思是……我们现在这样，就等于已经结婚了？只是……没有告诉别人？”


    “……可以这么理解。” 克劳德硬着头皮说，这解释有点偷换概念，但希望能满足她一部分对关系确认的需求。


    “那……等帝国稳定了，我们就真的结婚？告诉所有人？”


    “对，等帝国稳定了，我们就结婚。” 克劳德给出承诺，虽然这个稳定的定义可以很模糊，时间可以很长。


    特奥多琳德看了他好一会儿，似乎在判断他话里的诚意。


    然后，她忽然凑上来，在他嘴唇上飞快地亲了一下，又缩回去把自己重新埋进他怀里，手臂紧紧环住他的腰。


    “好。朕等你。等帝国稳定了，我们就结婚。你要说话算话。”


    “嗯，说话算话。”


    “那你要快点让帝国稳定下来。” 特奥多琳德又补充了一句，“不准偷懒。”


    “好，不偷懒。现在，可以睡了吗，我的陛下？”


    “嗯……” 特奥多琳德终于满意了，在他怀里调整了一个最舒服的姿势，闭上了眼睛。没过多久，她的呼吸就变得悠长而平稳，陷入了沉睡。


    至少，今晚是应付过去了。至于那个等帝国稳定了的承诺……就留到帝国真的稳定了再说吧。如果真有那么一天的话。


    他低头，在怀中人的额头上落下一个吻。


    “晚安，特奥琳。”【德皇这本日更量会减少，但另外两本会补偿性的加更】


    【轰轰烈烈的文本大修改开始了】


    【牢幕还能有刚开书时秋风扫落叶般的胜利吗】


    （另外孩子们，柒柒月和我说内阁目前处于瘫痪状态，由于政治线推进太快，内阁尚未讨论事情都要结束了，所以穿插感情线来拖一下进度，否则内阁将会崩溃）


    （还有之前内阁有内鬼，有个叫希特勒的b给德三一家子军官全拉进来了，德三一家子跑德二内阁里面，画面太美，我不敢想象）


    无忧宫的夜晚总是格外安静。


    “咕噜噜……”


    特奥多琳德侧躺在宽大的床上，穿着一身缀有细小蕾丝的淡紫色丝绸睡裙，白发松散地披在枕畔。


    她一只手肘支着脑袋，另一只手揉弄着蜷在她身边的一团毛茸茸。


    雪球正眯着眼睛，喉咙里发出满足的呼噜声，任由主人的手指穿梭在它丰厚柔软的毛发里揉捏它的耳朵，挠它的下巴。


    雪球性格原本说不上多么温顺，甚至有点小脾气，不高兴了会亮爪子，会哈气，除了她和少数几个贴身侍女谁也不让多碰。


    但最近……特奥多琳德歪了歪头，手指无意识地拨弄着雪球的耳朵尖。


    雪球好像变得特别……粘人？或者说，特别听话？


    以前它可不会这么老实地趴在她床上让她揉这么久，换作之前早就溜走或者用爪子轻轻推开她的手了。现在却乖得像只假猫，呼噜声不断，甚至还会主动用脑袋蹭她的手心。


    倒也不是以前不让抱，兴趣过了雪球自己就会跑开


    就特奥多琳德眨了眨眼睛，想起另一件有点奇怪的事。雪球最近好像……特别怕克劳德？


    也不是那种炸毛哈气的怕。


    就是每次克劳德来向她汇报工作，或者仅仅是路过起居室，只要雪球在附近，它就会立刻竖起耳朵，眼睛警觉地瞪大，然后悄无声息地溜走，躲到窗帘后面、沙发底下，或者干脆跳上最高的书架顶层，把自己缩成一团，只露出两只警惕的眼睛偷偷往下看。


    （被上次试毒搞怕了）


    有一次克劳德离开后，她费了好大劲才把雪球从厚重的天鹅绒窗帘后面哄出来，小家伙缩在她怀里半天还在微微发抖。


    真是奇怪。克劳德又没对它怎么样。他甚至没怎么注意过雪球，偶尔瞥见了也不会干什么，从没试图靠近或者抚摸它。


    他看起来……嗯，在特奥多琳德眼里，克劳德对待小猫的态度就像对待滚木一样


    （对待什么你倒是说呀）


    可雪球就是怕他。


    “你到底在怕什么呀？” 特奥多琳德小声嘀咕，手指轻轻点了点雪球湿润冰凉的鼻头，“克劳德是好人，是最好的。”


    雪球被她点得打了个小喷嚏，抖了抖胡子，异色的眼睛无辜地看着她，又往她手心里蹭了蹭，呼噜声更响了


    特奥多琳德被它蹭得心头发软，暂时把疑惑抛开，专心揉弄着怀里这团温暖柔软的白毛。


    指尖传来柔软顺滑的触感，让她因批阅一天奏章而有些紧绷的神经慢慢放松下来。


    最近的事情……好多。虽然艾森巴赫宰相和顾问们处理了大部分，但需要她最终签字用印、或者需要她亲自听取汇报、做出裁断的事情依然堆积如山。


    以工代赈的进展报告，各地情况不一，有的地方工程顺利，人心稳定；有的地方却还有小麻烦，需要协调。总署那边提交的关于广播的预算和计划书，厚厚一摞，上面满是看不懂的数字和术语，但克劳德说那很重要，能让很远很远的人立刻听到柏林的声音，听到她的声音……想想还有点奇妙。


    她已经迫不及待想看到那个能让每个家庭都听到声音的小盒子做出来了，为此还把那个很厉害的布里渊工程师和布劳恩教授借走了，克劳德好像有点无奈，但也没反对……他应该明白朕是想帮他吧？


    对了，还有那些银行家的事情。虽然克劳德没有详细说，但她从塞西莉娅偶尔的汇报和一些零星的奏报里，也能感觉到暗流涌动。那些家伙好像不太老实，危机的时候哭天抢地求救命，现在稍微缓过点气，又在背后搞小动作了。


    克劳德肯定又在想办法对付他们。他总是有办法的。特奥多琳德对这一点有着盲目的信心。虽然有时候他的办法会引来很多争吵，很多人反对，但最后……最后好像都能把事情往好的方向推动一点点。


    就像他今晚又出去见了那个社民党的沙伊德曼。塞西莉娅悄悄告诉她的。去见反对党的人……会不会有危险？那些人不是总在议会里说皇室的坏话吗？


    但克劳德说为了做成一些事，有时候需要和不同的人谈谈，哪怕是你不怎么喜欢的人。他说这叫政治。


    政治……真复杂。特奥多琳德不太喜欢这个词，听起来就充满算计和妥协。但她知道，克劳德做这些，都是为了帝国，也是为了她这个皇帝能坐得更稳当。


    想到克劳德特奥多琳德揉猫的动作不自觉地放轻了，他会顺利吗？那个沙伊德曼会不会为难他？他吃晚饭了没有？出去的时候总是匆匆忙忙的……


    就在特奥多琳德思绪飘远，指尖无意识地在雪球背脊上划着圈圈时，卧室门外传来了熟悉的脚步声，接着是敲门声


    雪球的呼噜声戛然而止。耳朵倏地转向门口方向，瞳孔放大，身体僵硬。


    没等特奥多琳德反应，哈基米嗖地从她手下钻出，轻盈地跳下床，窜进了垂地的厚重床幔深处


    特奥多琳德迅速调整了一下姿势，从侧躺变成半靠在堆叠的柔软枕头上，拉了拉滑到肩头的睡裙细带，确保自己看起来既放松又……唔，没有特别在等他，只是刚好还没睡而已。


    “进。”


    门被推开一条缝，克劳德的身影出现在门口。


    “陛下，您还没休息。” 他走进来反手轻轻带上门，目光落在她身上，又扫了一眼空了一块的床铺和微微晃动的床幔，“雪球又跑了？”


    “嗯，它胆子小。” 特奥多琳德含糊地应了一声，目光却忍不住追着他移动。看他将外套搭在椅背上，看他略显疲倦地揉了揉眉心，看他走到小茶几旁似乎想倒杯水，却发现水壶是空的


    “您和那个社民党人……谈得怎么样？”


    “比预想的顺利。” 克劳德放下空空的水杯，“沙伊德曼是个现实主义者。他看到了合作的可能性和必要性。我们达成了一些初步的……共识。具体的细节，赫茨尔会跟进。”


    “哦。” 特奥多琳德点点头，对这个结果并不太意外，反正克劳德出马，好像总能解决难题


    “那他有没有为难你？有没有说很奇怪的话？”


    “为难谈不上，政治交换而已。” 克劳德走到床边，很自然地坐在床沿，“他提出了一些条件，有些在预料之中，有些可以协商。总体而言，是向前推进了一步。”


    “陛下，时间不早了，您该休息了。明天还有日程。”


    “朕知道。” 特奥多琳德应着，却没什么动作，反而往他这边凑近了一点，“你吃晚饭了吗？”


    “在咖啡馆随便吃了点。”


    “那怎么行！” 特奥多琳德眉头立刻蹙了起来，“去让厨房……”


    “陛下，” 克劳德有些无奈地打断她，“很晚了，不用惊动厨房。我不饿。”


    “可是……那，那你快去休息吧。你看起来也很累了。”


    “嗯，陛下也请早点安歇。” 克劳德说着，站起身准备离开。


    就在他转身的刹那，特奥多琳德忽然伸出手拉住了他衬衫的袖口。


    克劳德回头，略带疑问地看她。


    特奥多琳德仰着脸，脸上泛起一层极淡的红晕，像是撒娇的说道：


    “那个……克劳德，你……今晚别回房间了吧？”


    “……”


    特奥多琳德的脸更红了，但抓着他袖口的手指没松，反而紧了紧，眼神飘忽了一下，找了个听起来十分蹩脚、连她自己可能都不太信的理由：


    “我、我怕黑。无忧宫晚上……有时候走廊里有奇怪的声音。塞西莉娅睡得沉，叫不醒的。”


    怕黑？无忧宫彻夜灯火通明，侍卫轮值，能有什么奇怪的声响？塞西莉娅作为女仆长兼女官长，警觉性恐怕比大多数人都高。


    克劳德沉默地看着她，看着她因为紧张微微颤动的睫毛，看着她泛着红晕的脸颊和故作镇定却泄露出一丝期待的眼神。


    今天又是闹哪一出？


    反正……那种事情也不是第一次了。从上次小密室里开的头，后面又是她半夜抱着枕头溜进他房间，用做噩梦了睡不着这种同样站不住脚的理由鬼扯，再到后来半推半就，再到后来某些夜晚的秉烛夜谈……


    还好塞西莉娅不知道，不然自己已经要被派到东普鲁士抗击哥萨克骑兵了


    （塞西莉娅：………）


    算了，留就留吧，明天起早点溜走就行


    “陛下，” 克劳德叹了口气，“这个理由，连雪球都不会信。”


    特奥多琳德的脸腾地一下全红了，连耳朵尖都染上了粉色。她似乎想瞪他，但眼神没什么威力，反而更像害羞的嗔怪。“那、那你要怎样嘛！朕是皇帝，朕说怕黑就是怕黑！”


    说着，她手上用力，把克劳德拉得坐回床沿，然后自己飞快地缩进被子里，只露出一双眼睛，闷声闷气地嘟囔：“反正……不许走。这是命令。”


    “遵命，特奥琳，不过明天早上……”


    “知道啦知道啦！明天天不亮你就溜走，” 被子里传来闷闷的声音，然后被子被掀开一角，特奥多琳德眼睛亮晶晶地看着他，拍了拍身边空出来的位置，“快点，很晚了！”


    克劳德摇摇头，脱下鞋子和外套，只留下衬衣和长裤，掀开被子一角躺了进去


    他刚躺下，一个温暖的身体就自动滚了过来，熟练地钻进他怀里，脑袋在他颈窝处蹭了蹭，找到舒服的位置，不动了。


    “克劳德。”


    “嗯？”


    “那个沙伊德曼……要是他敢欺负你，你要告诉朕。”


    “……他不会的，陛下。那是政治，不是打架。”


    “政治也不行。反正……不许别人欺负你。”


    “好，不让人欺负。” 他顺着她的话，低声应道


    特奥多琳德在他怀里安静了一会儿，似乎在消化刚才的话，也或许是享受这份难得的宁静和依偎。


    但没过多久，她像是又想起了什么，在他颈窝处不安分地动了动


    “克劳德。”


    “嗯？”


    “你最近……有没有偷偷和别人接触？”


    “别人？” 克劳德一时没反应过来。


    “就是……别的女人！”


    克劳德：“……” 原来是这个。他几乎要失笑，这都哪跟哪。


    “没有”


    “真的？” 特奥多琳德盯着他的眼睛


    “千真万确。我哪有时间和心思去接触什么别的女人。” 克劳德无奈，这银渐层的脑回路有时候真是清奇


    “那就好。” 特奥多琳德似乎满意了，重新把脸埋回他颈窝，但没过两秒又瓮声瓮气地追加命令，：“以后也不可以！”


    “什么？”


    “我说，以后也不可以偷偷和别的女人接触！公事也不行！必须……必须让塞西莉娅知道，或者让朕知道！反正……反正就是不行！你是朕的顾问，是……是朕的人！只能和朕接触！”


    这占有欲强得有点不讲道理了。克劳德张了张嘴想说什么，但最终还是把话咽了回去。跟她讲工作需要、讲正常社交？恐怕只会让她更钻牛角尖。


    “哦。” 他淡淡地应了一声，算是知道了。


    “哦？！” 特奥多琳德却对这个简单的回应有点不满，猛地又抬起头，“你就哦一声？你是不是又敷衍朕……”


    “我没有……”


    “你就是有！” 她开始在他怀里不安分地扭动，“你一点都不在乎朕的感受！朕说这么多，你就回一个‘哦’！你又敷衍朕……朕现在不要喜欢你了…”


    “我……” 克劳德被她这通突如其来的脾气搞得有点头大，试图按住她乱动的身子，“特奥琳，别闹，很晚了。”


    “我就要闹！” 特奥多琳德更来劲了，手脚并用地推他，虽然没什么力气，“我不要你喜欢我了！我讨厌你！不对，我从来就没喜欢过你！你走开！”


    克劳德看着她这副模样，不仅没松手，反而手臂一收，将她更紧地搂回怀里，任凭她没什么力气的拳头落在胸口。


    “好好好，我错了。”我不该敷衍。我答应你，不仅不会偷偷和别的女人接触，公事也尽量让你知道，行了吗？特奥琳是最好、最特别的，别的人都比不上。”


    突如其来的认错和直白的夸奖让特奥多琳德挥舞的拳头停了下来。她仰着脸狐疑地看着他，似乎在判断他话里的真假


    “真的？”


    “真的。我什么时候骗过你？”


    特奥多琳德眨了眨眼睛，她似乎被说服了


    她安静下来，重新窝回他怀里，但嘴上还不肯完全服软：“哼，这还差不多……你要是敢骗朕，朕就要你睡马厩，天天和那匹脾气最爆的马关一块，踢死你……”


    ……怎么感觉这句话在哪里听过？好像很久之前她也这么说过吧


    “是是是，陛下英明。”


    怀里的人安静下来，克劳德的眼皮也越来越重


    就在他几乎要沉入睡眠的深渊时，怀里那个安静了没一会儿的小家伙，忽然又开口了


    “克劳德，” 她用胳膊肘轻轻捅了捅他，“上次让你想的那个问题，你想好没？”


    “……什么问题？” 克劳德脑子还陷在混沌里，一时没反应过来。


    “结婚呀！” 特奥多琳德不满地又捅了他一下，这次力气大了点，“朕问你我们什么时候能结婚！你说了会想的！”


    克劳德：“……”


    这下彻底醒了。


    他差点把这茬给忘了。或者说，他潜意识里一直希望她能把这茬给忘了。那天在御书房，他以为只是哄她开心的权宜之计，没想到她不仅记着，还在这夜深人静、两人同床共枕的时候又提了出来。


    “这个……” 克劳德脑子飞速转动，试图从一团浆糊中找出点能搪塞过去的说辞。直接说太难了，现在不行肯定又会招来她新一轮“朕讨厌你”的攻击，而且看她现在这精神头，恐怕没那么容易糊弄过去。


    “我……当然想了。陛下，结婚，尤其是和您结婚，这可不是小事。它关系到帝国的传承，关系到霍亨索伦家族的血脉，关系到所有邦国、所有贵族、甚至整个欧洲的目光。”


    “我知道很麻烦嘛……”


    “所以，我们需要一个……一个能让大家都能接受，至少是找不到理由激烈反对的方式。”


    克劳德开始现编，逻辑链条在他脑海中艰难地搭建着


    “您看，我的身份……现在只是陛下的顾问，虽然有些功劳，但在那些看重血统和门第的人眼里终究根基浅薄。”


    “那怎么办？”


    “所以，不能急。我们需要时间，也需要……一个合适的契机，和一套能让各方都闭嘴的程序。”


    “首先，我必须为帝国建立更多功勋。仅仅是以工代赈、稳定金融还不够，这些是臣子的本分。我需要做一些……嗯，足以让任何非议我出身的人闭嘴的事情。比如，在帝国的某项重大事业上，取得决定性的、所有人都看得见的成功。”


    “比如呢？” 特奥多琳德被勾起了兴趣，暂时忘了催促。


    “比如……彻底整顿好帝国的金融，让经济稳健复苏，让所有人都能看到实实在在的好处。比如，推动一些能极大增强帝国国力、改善民生的长远计划，并且看到成效。又或者……在外交或军事上，为帝国争取到重大的利益。”


    克劳德信口说着，这些都是大方向，听起来很宏伟，但也很空泛，足够拖延很长时间了。


    “然后呢？立了功就可以了吗？”


    “立功是第一步，是积累资本。然后，需要有足够分量、足够多的人支持。我们需要争取议会中相当一部分议员的理解，至少是不强烈反对。”


    “我们需要得到主要邦国君主，尤其是巴伐利亚国王、萨克森国王这些重要诸侯的默许。我们还需要……得到教会的祝福，这很重要。”


    “教会？” 特奥多琳德皱了皱鼻子，她对新教牧师们那些冗长的布道没什么好感。


    “对，教会的认可能堵住很多关于神圣性和传统的嘴巴。”当然，最重要的是陛下您本人的意志必须坚定不移，并且要让所有人看到，这是陛下深思熟虑、而非一时冲动的决定。这需要时间，让您的意志通过一次次决策和行动牢固地树立起来。”


    “听起来……好麻烦，要好久。” 特奥多琳德有点泄气，把脸埋进他胸口。


    “但这是必须的步骤，特奥琳。”


    “我们不能给任何人留下攻击您的口实，说您被感情冲昏了头脑，或者我用了什么手段蛊惑了您。我们要的婚姻，应该是堂堂正正，经得起所有审视，让所有人都说不出不的婚姻。这既是为了我们，更是为了陛下您的权威和帝国的稳定。”


    他这番话半真半假，真的部分是，与女皇结婚确实会面临他所说的所有这些甚至更多的障碍；假的部分是，他并没有一个真正可行的、能克服所有这些障碍的具体计划，


    “那……到底要等多久嘛？” 特奥多琳德闷闷地问


    “等到……帝国真正稳定下来，不再有迫在眉睫的危机，经济走上健康的轨道，外部威胁得到缓解，内部各派力量达成新的平衡……等到那时，陛下的皇位稳如磐石，我的功绩和忠诚也无人可以质疑，我们就能以一种更从容、更体面的方式，考虑这件事情了。”


    “现在，我们其实……也和结婚差不多了，不是吗？”


    他试图把话题引开，用当下的亲密来替代对遥远未来的承诺。


    “我在这里，陪着你，帮你处理政务，解决麻烦。你信任我，依赖我。我们每天都在一起，为了同一个目标努力。这和结婚后的生活，其实没有太大区别。区别只在于一个公开的名分和仪式而已。而现在公开的名分可能会带来很多不必要的纷扰，反而影响我们做事。”


    他感觉到怀里的人安静了下来，似乎在思考他的话。


    “所以，你的意思是……我们现在这样，就等于已经结婚了？只是……没有告诉别人？”


    “……可以这么理解。” 克劳德硬着头皮说，这解释有点偷换概念，但希望能满足她一部分对关系确认的需求。


    “那……等帝国稳定了，我们就真的结婚？告诉所有人？”


    “对，等帝国稳定了，我们就结婚。” 克劳德给出承诺，虽然这个稳定的定义可以很模糊，时间可以很长。


    特奥多琳德看了他好一会儿，似乎在判断他话里的诚意。


    然后，她忽然凑上来，在他嘴唇上飞快地亲了一下，又缩回去把自己重新埋进他怀里，手臂紧紧环住他的腰。


    “好。朕等你。等帝国稳定了，我们就结婚。你要说话算话。”


    “嗯，说话算话。”


    “那你要快点让帝国稳定下来。” 特奥多琳德又补充了一句，“不准偷懒。”


    “好，不偷懒。现在，可以睡了吗，我的陛下？”


    “嗯……” 特奥多琳德终于满意了，在他怀里调整了一个最舒服的姿势，闭上了眼睛。没过多久，她的呼吸就变得悠长而平稳，陷入了沉睡。


    至少，今晚是应付过去了。至于那个等帝国稳定了的承诺……就留到帝国真的稳定了再说吧。如果真有那么一天的话。


    他低头，在怀中人的额头上落下一个吻。


    “晚安，特奥琳。”