鸣禹曾经相信努力能改变一切。


    旧世界里，他出身普通，靠着拼命的劲头，从小镇做题家一路往上，最终进入一家前景光明的公司。


    勤恳、踏实、能力出众，连续三年业绩拔尖。


    部门里所有人都觉得，下一个升任部门主管的必然是他。


    他自己也这么坚信着。


    甚至悄悄规划好了升职后的还款计划和接父母来城里的安排。


    可理想总是败给现实。


    空降的据说是总公司某位高管的私生子，履历光鲜，眼高于顶。


    新官上任，总要摆摆威风。


    他这个潜在竞争对手，成了最好的靶子。


    熬夜加班成了他嘴里的效率低，高业绩成了给团队压力，熬夜做出的方案被轻易拿走署名。


    他试图沟通，换来的只有轻蔑的敷衍和更变本加厉的排挤。


    他抱着装有私人物品的纸箱，走出了那栋他曾视为奋斗殿堂的玻璃大厦。


    那天，下了很大的雨。


    他站在街头，看着雨水打湿了纸箱，也打湿了他过去二十多年坚信不疑的天道酬勤。


    他在破旧的出租屋里躺了两个月，期间甚至不敢给父母打电话。


    他害怕面对父母的眼神，连他们的声音都害怕听到。


    害怕他们把一切都归咎在自己头上，害怕他们那句“我们鸣禹那么优秀，那么聪明，可惜生在我们这样的家庭……”


    可是他们，何错之有？


    后来，末日降临，家人全死完了，他一个人挣扎求生。


    因为觉醒了不错的战斗天赋，直接被选入巡查队，那一刻，灰暗的世界仿佛又透进一丝光。


    “这是个新世界呢。”


    鸣禹告诉自己。


    在这个以力量说话的世界里，只要努力变强，就一定有登顶的那天！


    恰好，努力是他最擅长的事。


    他训练得比任何人都刻苦，出任务时总是冲在前面，赚取那用命换来的贡献点。


    只要再出几次任务，再攒多些贡献点，他就可以升为副队长，可以住到中层区了。


    真好。


    他穿着制服行走在众人面前，那些流民和预备队员看他时，总会带着羡慕与敬仰的眼神。


    真好啊。


    他成了英雄呢。


    可这样的美好梦境却在一个下午被彻底打破。


    他去找皓白，短暂地进入了列车的“上层区”。


    这才知道，即便同是巡查队队员，待遇也是天差地别的。


    就像皓白和他。


    他从没想象过有一天，在列车上，还能享受旧世界一样的生活。


    水晶吊灯洒下柔和的光，映照着光可鉴人的金属地板。


    空气里弥漫着清新的香氛，而不是下层区永远散不去的铁锈和霉味。


    穿着得体面容干净的人们举止优雅，低声谈笑，他们不用以生命和异变怪物搏斗，就可以轻松享受一切。


    面前摆放的不是难以下咽的能量棒和浑浊的水，而是颜色诱人、香气扑鼻的真正食物。


    他甚至看到了新鲜的水果拼盘。


    商店要100积分一份的牛排，只吃了几口就随意扔在一边，200积分的红酒数十瓶开在一起，甚至倒在地上都可以人去扶。


    猩红的液体蔓延至脚边，他的眼睛也随着这色彩逐渐变得赤红。


    鸣禹像个误入宫殿的乞丐，呆立在华丽的走廊边缘，手脚都不知道该往哪里放，穿着侍者制服的人请他离开。


    转身时，他听到旁边传来极轻的嗤笑：“哪来的流民，走错路了吧？”


    “没看到他穿的制度吗，是巡查队的人。”


    “原来是夜鹄的狗……”


    “也不能这么说，这人我认识，挺厉害的，天赋是格斗类，听说再做几次任务就能攒够贡献点，升副队长了……”


    “你在说什么笑话，一个从流民堆里爬出来的，怎么可能让他做副队长……”


    “那还能是谁？”


    “皓白啊，你不知道吗，皓白是列车长的学生……”


    那一刻，鸣禹感到的不是愤怒，而是一种彻骨的冰冷。


    他拼死拼活、九死一生换来的那点贡献点，在这里买不到半杯酒水。


    他豁出性命去维护的列车秩序，保护的就是这样的未来吗？


    所谓的贡献点体系，不过是将他们这些下等人的血汗，精细地计量后，变成上层区奢华生活的点缀而已！


    鸣禹忽然想到周桡的死。


    竟然生出一种兔死狐悲之感。


    只要夜鹄的一句话，他的命运也会和这位前队友一样。


    他站在门外，浑身冰冷，可是血液却像在熊熊燃烧。


    不能坐以待毙。


    他要做点什么。


    只是没想到，机会来的很快。


    前锋队在冰原探查时，发现了一处变异白蚁巢穴，初步评估，危险等级定级为D-。


    虽然夜鹄三令五申只让他采集矿晶，但鸣禹不想错过这个机会。


    只要捣毁巢穴，那他就能凭着实打实的战功公平竞争副队长。


    只要证明他比皓白更有用，列车长一定会注意到他！


    那个时候，他无需再怕任何人。


    他甚至开始暗暗将自己和夜鹄比较，传闻中拥有A级空间系天赋的队长，却从来在人前展现过能力。


    或许他也只是靠着和列车长的关系爬上去的，和旧世界空降的主管的一样，是个草包。


    这可是新世界。


    他绝不会再输给那样的人了。


    思绪回笼，他低头看着端着的电磁手枪的手，手指因为兴奋而微微颤抖。


    他为了这一天已经准备了很久。


    巢白蚁畏火，他特意申请带了数支高爆.火焰.喷射.器和大量的燃烧.弹，队伍里不仅有经验丰富的巡逻队老兵。


    还有几名天赋特异的预备队员。


    更重要的是，他还有齐修竹这张绝杀牌。


    黑暗的洞穴深处，密集的枪声传来，然而只有那么几声便停了。


    异常情况。


    鸣禹反应迅速的端起枪对准洞口，其他人也纷纷警戒。


    脚步声跌跌撞撞，由远及近，令人不安。


    不一会，一个人影摇摇晃晃的从洞穴里走出来。


    他身上巡逻队的制式轻甲已经破损不堪，头盔的面罩碎裂了一半，露出的半张脸上糊满了血，眼睛因极致的恐惧而瞪得几乎裂开。


    右臂软塌塌地挂在身侧，随着他踉跄的步伐无力地晃荡。


    鲜血淋漓地一路滴洒。


    信号哨含在嘴里，可是此刻却吹不出一点声音，他似乎是用尽意志，才挪动到这里。


    嘴唇颤抖，用尽胸腔里最后一口气，挤出几个破碎的音节：


    “队长，中……计了。”


    “快……跑……”


    下一刻，血雾弥漫。


    那颗戴着破损头盔的头颅，沿着光滑的断面，缓缓滑落在地上。


    断裂的颈部血管像坏掉的水龙头，鲜血足足喷溅了数米高，将附近的岩壁和地面染上一片刺目的红。


    无头的尸身摇晃了一下，才带着那挂着的残臂，沉重地扑倒在地。


    他的身后，一只粗壮狰狞的巨钳正从暗黑的甬道里走出来。


    锋利的爪钳上还挂着些许鲜血和碎肉。


    ………………………………………


    莲觉得她要死在这里了。


    她此刻无比庆幸自己觉醒的天赋是难得的C级，夜鹄很看中她。


    如果她死了，身为借调方的鸣禹就算活着回去，也难以交差。


    巡查队的人把她围在中间。


    一起被保护起来的还有几个精神系和探察系的天赋者。


    耳边的惨叫声像潮水一样涌来，一波接着一波，灌进她的耳膜，钻进她的脑子，每一根神经都像泡在冰水里。


    怎么会有这么大体型的怪物？


    这根本不是她们几个可以对付的！


    为什么情报有误？


    进来简直就是送死……


    莲头脑一片浆糊，已经分不清耳边是谁在惨叫了。


    因为叫声此起彼伏。


    一只足有两米多高的巨形白蚁将其中一个预备队员拎在半空中。


    它的


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    口器已经完全异化成了向内弯折的咀嚼式。


    此刻正缓慢地，甚至带着某种仪式感地，啃食着手里还在抽搐的身体。


    嘎吱。


    嘎吱。


    鲜血伴着惨叫声从巨型白蚁的口器里喷射出来，它毫不在意的抹了抹嘴，又夹起剩下半截，丢进嘴里。


    莲的腿软了。


    她感觉膝盖下像被抽走了骨头，只剩下两团灌了铅的棉絮。


    沉甸甸地往下坠。


    想后退，脚却钉在原地，只能眼睁睁看着那东西把吃空的颅骨随手丢开，骨碌碌滚到她脚尖前一米。


    那个队员莲认识，叫徐恬，刚刚还在地上蹲着检查装备。


    笑着说这次任务回去她能领一大笔贡献点，要请自己喝酒。


    莲记得自己还回了句什么。


    现在她想不起来回了什么。


    她只记得徐恬的眼睛很亮，笑的时候会弯成月牙。


    此刻那只月牙的眼眶，正空洞地对着她。


    “不要不要不要……”


    “别慌别慌，一定有办法……”


    莲捂着脸剧烈喘息，死亡的笼罩感让她眼前阵阵发黑。


    她透过摇摇晃晃的指缝，看到不远处一个近三米的体高，躯干比例接近人类的赤红白蚁。


    它没有直接参与战斗。


    莲看到它从地上捡起一具尚有余温的尸体，动作甚至称得上优雅。


    先用骨刺划开护甲的绑带，然后剥开，像剥一只山竹，甲壳碎片和布料被随手扔在一旁。


    然后它低下头。


    用爪钳分割成一片一片。


    吃的慢条斯理。


    莲能看见它下颌规律的起伏，甚至喉结滚动吞咽时甲壳缝隙的翕张。


    它似乎在说些什么。


    一种怪物的语言，可惜莲听不懂。


    她身侧的徐雨霖，此刻浑身僵得像块石头，她有一项天赋「翻译官」。


    “人类……刺身……好吃……”


    徐雨霖颤抖唇翻译。


    “……什、什么？”不仅是莲，就连鸣禹都白着一张脸看过去，“你刚刚说什么？”


    徐雨霖没有看他。


    她的眼睛直直地盯着那只正在进食的高大白蚁，瞳孔涣散，像一台只会接收信息的机器。


    “左边那个说：人类真好骗。母皇放出一点诱饵，他们就乖乖跟进来。”


    “右边说：这批肉很嫩，比上次那群人好吃。”


    “那只最大的说：它们已经不是第一次做这种事了。每次都用未完全进化的工蚁当诱饵，人类就会以为巢穴虚弱，然后——”


    徐雨霖的声音顿了一下，她的眼眶里滚下一大滴泪。


    “然后……”


    “人类就会派更多的人来送死……”


    莲的血液凝固了。


    “齐修竹呢！”鸣禹吼道。


    “没、没看见！”


    “刚刚还在……”


    那个带着围帽的卫衣少年就像凭空消失了。


    莲听见鸣禹的呼吸骤然变重，听见周围几个还能战斗的队员枪口低垂的声音。


    听见不知道谁喉咙里挤出的一声，压抑不住的绝望呜咽。


    它们有智慧。


    它们会设陷阱！


    它们……


    又进化了。


    莲的腿终于撑不住了。


    她往后踉跄了一步，后背撞上冰冷的岩壁，滑下去，蹲坐在地上。


    不，现在不是哭的时候。


    她还没死。


    她还能撑住。


    哪怕打完最后一颗子弹！


    莲一把抹去眼泪，往前扑了两步，抓起一把沾满鲜血的高爆.火焰.喷射.器。


    那是从徐恬身上掉下来的。


    莲将它扛在身上，并不熟练甚至有些笨拙的操作着。


    沉重的机械压的她肩膀塌陷，但她依旧狠咬着牙，死死将炮托往上顶。


    “轰轰轰——”


    灼热的烈焰从喷射口喷涌而出，将两只普通兵蚁吞没在橘白色的光里。


    甲壳爆裂的噼啪声，传出焦糊的蛋白质臭味，浓烟呛得人睁不开眼。