“潘兄，咱俩太难了。”淮南伯世子叹气。他家祖上功勋三代而终，他这代得凭真本事会试，可四次落第，父母听闻晋王手里有荐官名额，直接鞭子伺候，把他赶来。


    别的纨绔亦大同小异，个个顶着苦瓜脸，被迫聚在这院墙里。


    “瞧你们一个个蔫头耷脑的，至于吗？”潘节嗤笑，“要知道，这书院可是晋王张罗的。那位爷可是京里排得上号的逍遥王爷，正经事向来懒得伸手。他办书院，保不齐是开课教咱们如何喝酒赌钱、斗鸡走狗，顺带品鉴哪家花楼新来了清倌人。”


    淮南伯家的刘坚立刻接茬：“可不是嘛，昨夜我路过楚馆，还瞅见晋王左拥右抱好不快活。今日开学，八成是给咱们透个底——哪家馆子又添了新花头。”


    话音落地，一众纨绔顿时眼冒绿光，精神抖擞，哗啦一下涌进学堂，活像赶着去抢头牌。


    庞望眉心轻蹙，晋王恶名他早有耳闻，原认为晋王已洗心革面，岂料仍是旧态复萌……莫非自己踏错了船？


    十余名秀才交换眼神，彼此都瞧见对方眸底的退意。


    若此地当真只教声色犬马，他们寒门出身的子弟，岂非要沦为纨绔们的跑腿杂役？


    此刻抽身，尚来得及吧？


    辰时末，日头已高悬。


    五十五位学子自校门踏入，径直步入空旷的广场。


    广场空旷如洗，唯东南角矗立一座高台，台上桌椅屏风俱全，雅致非凡。


    潘节回首吩咐随从：“搬把椅子来，爷要坐。”


    随从刚欲动身，屏风之后忽地转出数人。


    最前方的，为景隆国独一无二的晋王，蟒袍加身，手执折扇，风流倜傥。


    他现身之际，众人齐声行礼：“参见王爷。”


    “免礼。”晋王抬手示意，“在慕容书院，我乃山长，日后称我晋山长即可。”


    台下许多人与晋王相熟，常结伴逗鸟玩蛐蛐，此刻便嬉笑起来。


    “那便拜见山长大人啦。”


    “这书院既是晋山长的，便如同自家后院。”


    “山长若缺副手，我愿效犬马之劳。”


    “那我专管为山长奉茶。”


    ……


    纨绔们惯会嬉皮笑脸，暗里却句句逢迎。


    汤楚楚立于晋王之后，目光掠过众人面孔——寒门秀才缩于末尾，小世家出身的缄默不语，唯有侯门伯爷将军之后争相凑趣，几欲登台与晋王称兄道弟。


    而晋王……


    她观晋王神情，这货，竟十分享受的神情。


    他还当这是酒局茶话，嘴皮子能随便耍？——今儿为开学首日！


    陛下如此宵衣旰食，怎会有如此一位兄弟？


    “咳、咳咳……！”谭博士把肺都快咳出来，总算引得晋王回头，才压着嗓子道，“殿下，正事……”


    晋王甩他一个白眼：“本王用你教？”


    谭博士：……


    得，算我嘴贱，我闭嘴。


    “肃静！”晋王抬声，“再嬉皮笑脸，通通去校场跑十圈！”


    众人好歹卖他面子，按门第高低，眨眼排成三列横队。


    “睁大眼睛看清楚——”晋王抬手一指，“慕容晋书院，京都第一，师资不逊国子监。能踏进这道门，是祖坟冒青烟！都给我把尾巴夹紧，好好惜福。”


    他顿了顿，抛出入朝的诱惑：“每月一考，连霸榜首十二次者，本王亲自保举入朝为官；若无人全胜，便取总榜前五里挑最优——”


    五十五进一，听着惊险，可比科举那条独木桥，已是阳关大道。


    庞望心里刚冒火苗，纨绔们便嘻嘻哈哈——


    “月考？赛马赛酒还是斗蛐蛐？”


    “榜首我潘节定啦！论玩，在座的都是弟弟。”


    “潘兄别吹牛，你也就斗鸡拿得出手。”


    晋王也凑趣：“庞杰，选好鸡的技巧，说说看，改日本王安排人选来数十只。”


    庞望瞬间透心凉：刚承诺学洋文的？怎么又成纨绔俱乐部了？


    后排十余个秀才脸色齐刷刷垮掉——招生榜吹得天花乱坠，原来自带“慕容氏滤镜”。


    谭博士嘴唇动了动，最终把话咽回肚子，彻底静音。


    几位鸿儒交换眼神，暗自腹诽，一致决定缄口。


    汤楚楚轻叹：看样子，这“恶人”还得她来当。


    她视线落到潘节身上——春闱时弄伤余参手指的，正是这位。


    既然撞进她手心，不拿他祭旗，岂不浪费？


    只是，火候未到。


    她一步上前，来到台沿。


    素衣太淡，直至此刻，众学子才惊觉“慧资政”也在场。


    嬉笑声顿时低了下去，一道道视线好奇地投来。


    “山长！”汤楚楚声线清浅，无波无澜，“书院乃传道授业及解惑之地，您为一院之长，是否当以身作则？”


    淡声一句，却叫晋王蓦地萌生出愧意——办学的初衷，不正是受她点拨，欲在景隆国留一分功绩？怎的一听“蛐蛐”“斗鸡”就嘴痒，竟与这群混账插科打诨？


    山长与学子？


    山长与学子扎堆聊斗虫，确实不成体统……


    “山长，可记得本书院教学方向？”汤楚楚抬眼，“若记忆模糊，不妨请谭博士复述。”


    “自是记住的。”晋王干笑，“慕容晋书院主修外语，涩缩、盘泥、窝沟、阿沙部……十国言语，首年先开三国，学成后朝廷遣使出访……”


    汤楚楚唇角微勾：“那学生的本分，山长一并说说？”


    晋王挠挠下巴：“认真念书，如此而已。”


    “正是。”汤楚楚颔首，“既为读书地，非享乐场，诸位携仆从入学，妥当否？”


    台下，除寒门外，二世祖人人身后立着二三随从；潘节、刘坚之流，更携六名之多，排场甚大。


    “带人伺候又怎样了？”潘节嚷道，“皇子皇女上学，不是都有宫女公公服侍？”


    “潘兄体谅些，慧资政出身田埂，哪懂豪门排场。”


    “况且山长自己亦带了护卫，上行下效，我们学样罢了。”


    “咱只认山长讲的话。”


    “对对对！”


    汤楚楚只是安静抬眼，目光落在晋王身上。


    那眼神无波无澜，却像一把软刀子，晋王被看得后颈发凉，莫名其妙就矮了半截。


    他侧过身，避开那道视线，走到台前，声音发冷：“慧资政是慕容晋书院的夫子，谁再敢嘴里不干不净，本山长立刻请他滚蛋！不是说要学本王吗？成！——此刻，你们，统统给本王到外边去！”


    说罢，他回头冲后边两名护卫一挥手：“你们也滚。”


    台下的学生顿时傻眼，面面相觑，不知这风向怎么突然就变了。


    四十余位官家子弟，自幼被捧在掌心，连洗澡净手都有人递帕子、端香汤；


    至于读书，更是前呼后拥，父母恨不得把半个府邸都搬来陪读——


    如今晋王一句话，竟把他们的“影子”统统赶走，连根人毛都不剩。


    晋王金口已开，且率先驱走自己的随从，谁若再抗命，便是当众打他的脸。


    潘节只得撇嘴挥手：“得得得，你们到门外蹲着，一步也不许挪。”


    有了这位“领头羊”，众子弟只好纷纷照办。


    眨眼功夫，原本挤得满满当当的二百多号人散得干干净净，广场仅站着五十五位学子。


    耳根子瞬间清净，晋王生怕再被带偏，忙不迭道：“接着，请慧资政发言。”


    汤楚楚来到台前，声音不高，却字字清晰：


    “诸位好，我乃杨汤氏，人称慧资政。女子书院子皆唤我‘汤山长’，照此例，今后在慕容晋书院，请称我‘汤夫子’。今日起，我并非二品诰命，晋王亦非王爷，我等仅是‘师’；潘公子亦非大学士家的公子，刘公子亦非淮南伯后人……尔等仅是慕容晋书院的学子。”