汤楚楚家紧关着门。


    杨小宝轻抚杨大高的头：“行啦，别喊啦，等下那群心狠手辣的官爷去山里捉你父母来吃咋整？吓一下人家就行。”


    杨大白则急躁地跑来跑去。


    院门处有敲门声传来。


    杨小宝赶紧道：“大高，大白，快快，躲好。”


    俩狼马上蹿到里屋，到汤楚楚屋里，只因汤楚楚总给他们吃各种干肉，俩狼极爱黏她。


    是陶丰来了。


    他周身萦绕着初春夜晚的料峭寒意，迈着略显急促的步伐行至汤楚楚屋前。


    他微微俯身，压低声音，话语里满是不忿：“陶大人太张狂，望表姐让我给他些教训。”


    “小丰，来。”


    汤楚楚在凳子上和俩儿郎玩儿，指着对面凳子：“坐。”


    陶丰坐好，面色极冷，带着丝丝冷寒。


    汤楚楚神色慵懒，好似随口一提般开口：“冒昧打听下哈，你与陶大人有何关联？


    若知府大人决定对陶大人出手，陶家是否护着他呢？”


    “这得看陶严犯的罪严重到什么程度。”


    陶丰直言不讳，“我与陶严很小便认识，以前，他不过是碌碌无为之人，后面得他爷爷的荫庇谋了官职。


    他这人胸无点墨，压根未参与过科考，便做到如此官位。表姐你琢磨琢磨，陶家这权势得多可怕。”


    “他于东沟村搞出此事，放在陶家眼里，不过是些微不足道的小麻烦。


    即便知府大人懂得，其亦拿陶家没办法。因此——”他目光陡然变得森冷，一字一顿道，“我亲自出手，处理了他。”


    “切莫冲动行事。”汤楚楚嘴角微微上扬，露出一抹淡然的笑意。


    “我如今已是命不久矣，区区九品慧奉仪离世，本也算不得什么大事。


    可倘若我带分于全国民生皆有利之图纸离去，这里面的关联可就错综复杂、影响深远了。”


    她抬脚用力将旁边木箱子踹了出来，道：“你马术可以吧？赶紧的，连夜奔赴抚州，把昆箱物件交于陆大人之手。


    箱中有我亲笔信，陆大人看过信自然明白下一步该干啥。”


    她原想三日后陆大人回五南县再给他，如今，她等不及了。


    每耽搁一日，东沟村便多遭一份罪。


    她自家养的小动物极多，用心养大，她不愿意让那群人给霍霍了去。


    陶丰似乎懂得些啥，作揖道：“是表姐，我立刻动身。”


    马车到抚州，耗时二个来时辰，但他骑马，策马狂奔速度极快，不到一时辰便可到达，且他赶在城门关闭之时进了城。


    他非孤陋寡闻的乡村莽夫，到抚州后，稍作打听，便寻到知府所在处，再取银子打赏看门的，很快，梁师爷便跑到外边。


    “丰师傅，天快黑了，你咋跑抚州来了，是出啥事了？”


    “我这有要事要见陆大人。”


    梁师爷顿了下，道：“大人近日整日夜以继日忙于公务，这才躺下，丰师傅有何事......”


    陶丰道：“与慧奉仪相关，关性人命之事。”


    “请进。”


    梁师爷朝前领路，打知府偏门拐入，行至一偏院前，他未上前叩门，陆大人说话块便传来：“梁师爷，难道是知府大人有新的嘱托？”


    “大人，丰师傅前来。”


    梁师爷语带沉凝：“慧奉仪出了事。”


    话音刚消散在空气中，房门“吱呀”一声就被猛地拉了开来。


    陆大人衣衫不整，领口歪斜，脸上满是焦急之色，他一边侧身让开，一边急切喊道：“丰师傅，快请进！”


    陶丰怀抱木箱，面色凝重地走进屋内，在陆大人对面缓缓坐下。他长叹一声，声音低沉而悲愤：


    “陆大人，近日东沟村简直如坠炼狱，百姓苦不堪言，这一切皆是那陶大人一手造成。


    村中屋舍被强行霸占，老人遭受欺辱，牲畜惨遭屠戮……杨二傻被狠狠踢胸前，伤势严重；


    二傻妻子险些被陶大人强抢，受尽屈辱；里尹气得一病不起，就连我表姐，也因这诸多祸事病倒……”


    “啥？”陆大人呆带住了：“咋会如此？”


    表姐已缠绵病榻，可心里始终装着百姓的安危冷暖。


    即便到了病危之际，她那颗为民操劳的心也未曾有过片刻停歇，始终牢牢记着自己身为慧奉仪应尽的责任。


    陶丰带着沉重的心情，打开木箱。


    箱内物品映入眼帘，蜂窝煤一块、信一，图纸一张。


    可，那图纸上赫然有一口鲜血，微黑之血迹像一道狰狞的伤疤，恰好遮住了那些极关键之数据。


    “表姐是想将那器具一并交上来的，可那东西让官爷毁坏。”


    陶丰道：“图纸重要数据被毁，也勉强可识别大致情况，寻多些匠人试验，花些心力琢磨，也能想了。”


    陆大人不懂那煤代表着啥，也不懂图纸代表着啥，可他见那黑血，好大块的血迹，看得他心中发慌。


    他悔不该跑到抚州来。


    他该紧守在东沟村的。


    他如何......


    他手哆嗦着展开那信。


    信里讲述蜂窝煤为何物，为什么要做些种状态，且十分细致说明，何为蜂窝器具，怎样制作，可图被沾上血迹......


    慧奉仪命悬一线之际，心里头还惦记着民生大事，这般高义，实在叫人忍不住泪湿衣襟啊！”


    梁师爷哽咽：“大人，这事万万不可耽搁，必须即刻上报知府大人，恳请知府大人，定要将慧奉仪性命保住！”


    陆大人猛然站起：“即刻去寻知府大人。”


    子时过去。


    知府的府邸隐匿在沉沉夜色之中，四周漆黑如墨，唯有那几盏灯笼摇曳着，散发出幽微的光。


    书房中，，灯火通明，柔和的光晕倾洒在每一处角落。


    知府大人正襟危坐，神色威严。


    陆大人则恭恭敬敬地拱手而立，站于案下，姿态谦逊。


    “蜂窝煤......”知府大人紧紧盯着手中的图纸，脸上满是难以置信的神情，他微微皱眉，急切地追问道。


    “你是说，把煤做成这般模样来烧，能让燃烧更充分，还能减轻有毒物质，让人不中毒？”


    陆大人不懂是否真实，可慧奉仪信里如此写，他信慧奉仪讲的。


    他道：“雪灾时，东沟村也是靠此才安然无恙，没哪个中煤毒，北方煤多，基本让朝廷冶金锻造之用。


    之于百姓，此物毒性太大，年年均有百姓因使用不当而死去，很快，许多人便没敢再用此东西。


    若蜂窝煤得以广泛流传，便是国家之利器，民生之宝贝，同样是知府大人大功啊。”


    知府两眼放光，胸膛快速起伏，难以平静。


    四品官职是不低了，可他停留于此极长时间了，哪个不想往上挪上一挪？


    回顾去年，政绩挺好，但想升上去，依然差些火候。


    蜂窝煤真能让煤充分燃烧，并且大大降低用煤时中毒风险，那它定然能够广泛推广开来，这无疑是造福百姓多大的功德啊！


    “既制法与图已齐全，明天即刻安排人着手做部分出来。”


    知府大人当机立断，语气坚定，“我随后便差人将其吴至陛下跟前，陛下若应允，北方全部煤矿便可大量生产此煤。”


    “大人，图脏了......”


    陆大人叹息：“此乃慧奉仪耗尽心血所画，画后慧奉仪未能顶住，喷了血，晕倒，不懂什么时候方可醒转......”


    “知府大人，卑职今日便不再隐瞒，将实情和盘托出。”


    梁师爷双膝跪地，涕泗横流，泣声道，“自打东沟村探明有煤矿之后，朝廷便委派了陶大人前去治理。


    可陶大人，依仗京官权势，又仗陶家撑腰，在东沟村肆意妄为、横行霸道。