汤楚楚笑了。


    果不其然，一切皆如她所料，正是陶大人一味纵容包庇，其麾下那些人才敢这般肆无忌惮、张狂无度，全然不把规矩法度放在眼里。


    既如此，那便休怪她冷下心肠、布下棋局、果断出手，以雷霆之势回击这一切。


    既事情已明，民妇便不再叨扰大人，先行告退了。”


    话落，直接走了。


    陶严眼眸陡然眯作一道缝，眼中满是惊愕之色。


    他向来笃定慧奉仪是个年逾古稀、满脸褶子的老妪，怎料眼前之人竟如此青春正盛。


    其面若凝脂，莹白胜雪，面上不见半分褶痕。


    通身气韵流转，较之豆蔻梢头、二八年华的娇俏少女，更添几分幽微风致与岁月沉淀的韵味，恰似古玉生辉，温润而耐品。


    即便她是陛下亲封慧奉仪又怎样，不过是个区区九品芝麻官衔，他陶严根本就没把这等小角色放在眼中！


    但对方怎么也是朝廷命妇，强抢豪夺行不通，得费些心思，巧妙使些手段，才能如愿以偿。


    汤楚楚出来后，便见杨二傻全家在那等她。


    杨友朋赶紧上前：“狗儿娘，那陶大人可有给你使绊子？”


    “不碍事。”


    汤楚楚望向沈绿荷：“你先到马鞍村躲躲吧，近日先别回村。”


    那陶大人已然疯魔癫狂，行事全无章法底线，，谁也无法预判他下一刻会做出怎样骇人听闻、惊世骇俗的恶事来。


    沈绿荷点头。


    若那陶大人没那么老，再温和点，她可能......


    她甩了甩头，甩掉荒唐的想法，她有孕在身，与二傻好好生活吧。


    汤楚楚回自个家，余先生向她走来：“狗儿娘，你过目一下，如此写可好？”


    她赶忙拿过纸张，匆匆一瞥间，眸中瞬间盈满惊艳，嘴角上扬绽出笑意：


    “余先生果真名不虚传，才高八斗，落笔成章行云流水，这文章比我想象的还要精妙绝伦！”


    “严东家来啦。”


    杨狗儿才跑到五南县，把严东家接来，二人一身风尘，进到屋中。


    严东家不懵圈：“慧奉仪，如此急于喊我前来......”


    “严东家乃书香门第，祖祖辈辈几代人都靠着说书这门手艺过活。


    虽说到了严东家您这一辈，家业稍有式微，但祖上传下来的看家本领可没落下。”


    汤楚楚双手恭敬地将文稿递到严东浓面前，目光中带着几分期待。


    “此乃余先生精心撰写之故事，不知严东家您可有信心把这个故事讲得街知巷闻、广为流传？”


    严东家一看，立刻面然大变：“这不就是近来闹得满城风雨、众人皆知的铁盐使陶大人嘛！


    所说他可乃京都陶家京官，身份尊贵着呢，怎会……做出这般丧心病狂、恶劣至极之事来？”


    “有靠山撑腰，行事自然毫无忌惮。”


    汤楚楚眉眼微沉，眸中闪过一抹冷光：


    “先小试牛刀，带他再次出招，我倒要睁大眼睛看看，他还能做出什么天怒人怨、令人发指的过分之事。”


    余先生语调舒缓，却难掩忧虑，徐徐言道：


    “陶家从上往下，甭管是嫡系正枝，还是旁支，皆生得一副心胸似针眼般狭隘的性子。


    倘若对方知晓此故事是从严东家这儿传出去的，恐怕……会生出诸多祸端。”


    汤楚楚笑道：“用我办法来......”


    严东家在东沟村一柱香便回五南县了。


    近日，五南县人民像被点燃了热情的火把，热议的焦点全落在了东沟村的煤矿处。


    一提到这事儿，大家个个眉飞色舞，眼睛里闪烁着兴奋的光芒，仿佛有说不完的趣话。


    “东沟村风水好啊，居然有煤矿。”


    “煤是啥玩意？有啥用？”


    “那玩意，是上层专拿来冶铁锻造极好用的燃料，紧黑黑小块石子，烧上一昼夜都没问题，东沟村十来座山，都是煤矿，他们村发了啊。”


    “上天真是眷顾东沟村啊，又是二茬稻又出慧奉仪，如今还有煤矿......”


    大家正在那讨论此事。


    娃儿们当然不知道这种，几个聚到一块玩石子，捉迷藏啥的。


    蓦地，一个模样诡谲的老人如鬼魅般闪现在幽深巷弄中。


    他顶着一头霜雪般的银发，脸上纵横交错的皱纹似岁月刻下的可怕的沟壑，背脊佝偻如虾米，缓缓在巷子口落座。


    瞧见这般模样，孩子们瞬间吓得小腿打颤只想拔腿逃窜。


    老人气定神闲地抬起手，不紧不慢地把肩膀上那个包袱解了下来，翻开，里头满满当当全是好吃的零嘴。


    一股甜丝丝、腻乎乎又勾人的香气，瞬间像调皮的小精灵般钻了出来，在空气中肆意飘散。


    “娃儿们，吃零嘴不。”


    此人正是易容后的严东家。


    娃儿们虽有些怕，却无法拒绝美食的吸引，都试着上前。


    “尘世辗转日复日，韶光飞逝岁又岁。”


    严东家叹息，清了清嗓子便要开讲：


    “稚子稚子齐齐坐，阿翁且把故事说。话说那方有一村落，唤作东沟村，三面青山环抱，一脉长河蜿蜒，实乃风水佳境、福泽之地。


    此村历经千载春秋，代代传承，至如今这一辈，已然是十方之内最为丰饶富庶之所在。


    不仅出了一位贤淑有德的慧奉仪，更发现了那北地才有的珍稀煤山……”


    “我懂东沟村。”


    有个娃儿边吃零嘴边道：“我娘讲，待挣到银子便到东沟村买宅子。”


    “东沟村地多，买宅子可以。”


    严东家笑道：“陆大人是好官，知道煤矿后禀明知府，知府上报天听，陛下安排了位京都六品官到东沟村采煤。”


    “东沟村民开心坏了，都道是祥瑞降临，哪晓得啊，这陶大人居然与劫匪乃一丘之貉，毫无二致！


    他强占百姓屋舍，如同恶狼闯入羊圈；肆意掠夺家畜，好似强盗劫掠财物；更


    可恨的是，公然强占娘家妇女，简直丧心病狂！


    如今的东沟村，一片萧条，百姓苦不堪言，生活没了盼头，个个提心吊胆，生怕哪天厄运就砸到自己头上。


    唉，真是可悲可叹，可叹至极啊……”


    严东家边讲边敲着拐杖走着。


    “三皇开混沌以奠基，五帝承天命而安邦，自兹朝代更迭若星移。


    朝堂之上明枪暗箭纷争起，庙算之间殚精竭虑苦筹谋。


    然则，究竟何人可怀苍生之念，施惠民之策，使万民得沐太平光？难......难......难矣！”


    他高声唱着，出了暗巷，那激昂的声线仿若灵动的游龙，在曲折幽深的小巷中久久盘桓、回荡，余韵袅袅不绝。


    接着，他又反复寻暗巷，召来娃儿们，亦或乞丐们，再绘声绘色地说着说......


    此事娃儿们半懂不懂，跑回家问大人。


    东沟村之事，便就此如春风拂柳，在市井间悄然流传开来。


    五南县，诸多茶肆的说书人闻此佳话，灵机一动，仅将村名、琐事稍作更易，便添油加醋、兴致勃勃地将其搬上书案，以飨茶客。


    毕竟，讲本地故事之话本，最是勾人耳目，引得满座茶客侧耳倾听，茶肆生意也随之如日中天，座无虚席。


    此事，很快便让东沟村知道了。


    “大人，坏了。”


    陶严那些随从，匆忙扑入大厅。


    昨日申时起，五南县有话本流传，将东沟村换作轻运村，将陶大人易作邹大人......


    此等刁顽之民，竟敢肆无忌惮，妄议朝中高官，岂非自寻死路、藐视王法乎？


    大人，恳请大人降下钧旨，许小的领命前往，将那群巧舌如簧的说书之辈尽皆擒获，依律严惩，以儆效尤！


    陶严轻抬手臂：“本官若大张旗鼓，那刁滑之徒，怕是要以为本官心中有鬼、底气不足。


    东沟村之事，不过区区一日，便如燎原之火般传至城中，依本官看，这其中若无人暗中谋划，岂能如此迅速且声势浩大？”