克己连忙跟上，亦步亦趋地跟在他身后，毛茸茸的耳朵还竖着，嘴里絮絮叨叨地盘算：


    “先生要不要我去买‘破妄粉’？城南杂货铺老王说，那粉撒出去能破九成幻象，对付幻术妖物正好！


    还有城西铁匠铺，新打的‘锁灵链’能锁二成灵力，法系妖修最怕这个……”


    他一边说，一边伸手摸了摸怀里的钱袋，灵石碰撞的脆响混在脚步声里，格外真切。


    阳光穿过拱门的雕花铁栏，在青石板上投下斑驳的光影，像撒了一地碎金。


    凌尘听着身后那串细碎的脚步声，伴着克己絮絮叨叨的盘算，忽然觉得。


    这满是未知的第四组，或许也没那么难应付。


    至少，有人在为他认认真真地盘算着每一步。


    像株紧紧挨着大树的藤蔓，笨拙却坚定地陪着他，往那满是荆棘的死斗场里闯。


    从角斗场公告栏回客栈的路，比往日多了几分沉静。


    凌尘走在前面，玄色衣袍被午后的风掀起细碎的弧度，下摆扫过青石板时，将方才沾染的些许腥臊妖气悄悄抖落。


    克己亦步亦趋地缀在他身后，鼠尾垂在地上，尾尖随着脚步左右轻扫，蹭得青石板发出细碎的“沙沙”声，像是在替他反复盘算着方才记在麻纸上的物件。


    他怀里紧紧揣着那张皱巴巴的麻纸，纸边被手指攥得发卷。


    说话时脑袋不自觉地往前倾，语气里满是按捺不住的雀跃，话茬子像断了线的珠子般滚出来：


    “先生，方才路过东街药铺，我特意绕进去瞧了眼，新到的‘凝血草’品相绝了！


    草叶泛着暗紫色，掐断茎秆能渗出浓汁，捣成浆糊抹在箭头子上，就算是铜皮铁骨的妖兽，挨一下也得血流不止。


    ——对付组里那些皮糙肉厚的家伙，简直是量身定做！”


    说着，他兴奋地挥了挥爪子，指节因为用力泛着淡粉，差点就撞上凌尘后腰的玄色衣料。


    克己猛地收势，身体晃了晃才稳住，耳尖“唰”地泛起薄红，连忙往前凑了两步，压低声音又补了句：


    “对了对了，城西那老鬼修的‘缚灵符’，我托相熟的鼠妖打听了，符纹里嵌了玄蚕丝，能捆住修士三成灵力！


    就是那老东西要价黑得很，一块符要十颗中品灵石，要不我去磨磨他？


    凭我这张嘴，保准砍到半价，还能让他多送张引火符，关键时刻也能当个后手！”


    凌尘缓步走着，


    听着身后少年絮絮叨叨的盘算，玄色衣袍的下摆随着沉稳的步伐轻轻扫过地面，卷起些许细尘又落下。


    他侧过头，墨色的眼睫微垂，目光落在克己怀里那张写得密密麻麻的麻纸上。


    指尖带着微凉的温度轻点纸面，划过“凝血草”三个字时稍作停顿：


    “破妄粉备一些，要最细的那种，让店家筛三遍去杂质，别掺了粗砂影响效用；


    锁灵链要淬过玄铁的，链环不能粗过手指，得趁手，方便近身时快速甩出。”


    他顿了顿，指尖收回时拂过衣袍下摆暗绣的云纹，语气平和却带着不容置喙的笃定：


    “凝血草就算了。


    这一次是死斗，固然要拼尽全力，但没必要用这般阴毒之物，赢要赢得堂堂正正。”


    “哦！好！”


    克己半点没犹豫，立刻摸出炭笔，手腕一转就在“凝血草”三个字上狠狠划了道斜线，炭粉簌簌落在衣襟上也顾不上拍，力道太猛竟让笔尖在纸上戳出个小洞。


    他抬头时眼睛亮晶晶的，像揣了两颗揉碎的星子，眼巴巴地追问：


    “那缚灵符？老鬼说这符是紧俏货，组内赛快开了，晚了说不定就被其他参赛者订走了，到时候想买都没地儿寻。”


    此时两人已走到客栈门前，凌尘踏上石阶时，玄色衣袍被风掀起个小小的弧度。


    闻言他脚步微顿，侧过脸轻笑一声，眼角的弧度柔和下来，声音里带着点不易察觉的纵容：


    “你倒比我还急。既这么上心，便去看看吧，若是符纹清晰、灵力充盈，合用就买。”


    克己顿时眉开眼笑，嘴角咧到耳根，爪子攥着炭笔在麻纸上飞快打了个勾，炭痕深得几乎要把纸戳透。


    回到客栈，推开客栈木门的刹那，檐角的风铃“叮铃铃”炸响。


    清脆的声响在午后的空气里荡开，瞬间驱散了两人身上残留的市井尘气。


    一道银白影子“嗖”地从柜台后窜出来，带起一阵夹杂着桂花甜香的风，堪堪停在凌尘脚边。


    是星月，她像团蓬松的雪球，四爪并用地扒着凌尘的裤脚，银白的绒毛上还沾着点面粉。


    甚至耳后还黏着片碎碎的桂花。


    ——不用问，定是刚在厨房偷蹭点心时蹭上的。


    她仰着小脸，粉粉的鼻子凑到凌尘手边嗅了嗅，像是在辨认他身上有没有陌生的气息。


    那双乌溜溜的眼睛亮得像浸在溪水里的星子，尾巴在地面扫出细碎


    的沙沙声，声音软乎乎的带着点奶气：


    “先生！你可算回来啦！”


    “嗯？”


    凌尘低头，目光落在她肉垫上沾着的米白色糖霜，便伸出指尖轻轻替她拂去。


    指尖触到她绒毛下温热的皮肤时，软得像揉了团云朵，连带着语气都柔和了几分：


    “又去厨房偷嘴了？”


    “才没有！”


    星月立刻晃了晃脑袋，长长的耳朵抖了抖，耳尖沾着的那片碎花瓣也跟着晃了晃。


    却没敢看凌尘的眼睛，转而凑得更近了些，毛茸茸的脑袋几乎要蹭到他的手背。


    她踮起脚尖，小爪子扒着凌尘的衣摆，声音里带着点急切：


    “客人们都在说，天骄死斗的名单出来啦？


    先生分在哪一组呀？


    对手凶不凶？


    他们要是敢欺负先生，星月就帮你咬他们！”


    说着就张开小嘴，露出两颗尖尖的犬齿，粉嫩的舌头舔了舔齿尖。


    模样奶凶奶凶的，却没半点威慑力，反倒透着股可爱。


    柜台后，猫妖掌柜正用粗布擦着铜壶，黄铜的壶身被擦得锃亮，映出他懒洋洋的侧脸。


    闻言他慢悠悠地哼了一声，尾巴尖在柜台上轻轻敲着，发出“笃笃”的轻响，语气里带着点打趣：


    “小丫头片子，操心倒不少，先顾好你那碗没吃完的桂花糕吧。


    方才还蹲在灶房门口，吃得满脸糖霜，连耳朵根都沾着糕屑，还是我帮你拂掉的。”


    “掌柜姐姐又取笑我！”


    星月撅了撅嘴，却没反驳，只是往凌尘身后缩了缩，像只找靠山的小兽。