甄多余盯着账本上那行“御花园奇花异草养护费：三万两”，眼睛瞪得像两个铜铃。


    “三万两……”


    她咬着笔杆，腮帮子鼓鼓的，心里正在进行一扬激烈的汇率换算。


    【三万两白银，等于三千万文钱。】


    【按照现在的物价，一个馒头两文钱，这就是一千五百万个馒头！】


    【把这一千五百万个馒头堆在御花园，都能堆出一座馒头山了！】


    【这群贪官是拿牛奶浇花吗？还是给花施了金粉肥？】


    “红豆！”


    甄多余把笔往桌上一拍，“走！去御花园！”


    “主子，去御花园干嘛？赏花吗？”红豆正在给甄多余缝补那件因为爬床（爬龙床）而稍微有点开线的袖口。


    “赏个屁的花！”


    甄多余杀气腾腾地站起来，把账本往怀里一揣，“我是去‘验尸’！我倒要看看，这一年花掉三万两银子的花，到底长什么样！是不是吃了能长生不老！”


    ……


    御花园。


    此时正值深秋，百花凋零，唯有菊花傲霜怒放。


    负责御花园花木打理的吴管事，正躺在一张藤椅上，手里端着紫砂壶，哼着小曲儿，好不惬意。


    “吴管事！吴管事！”


    一个小太监慌慌张张地跑过来，“不好了！那个……那个甄贵人来了！”


    “甄贵人？”


    吴管事眼皮都没抬一下，“来就来呗，大概是来赏菊的。你去，把那是还没开败的几盆‘金丝皇菊’搬出来应付一下。”


    “不是啊！”小太监急得跺脚，“她带着账本来的！还拿着一把……铁锹！”


    “噗——！”


    吴管事一口茶喷了出来。


    铁锹？！


    这后宫里的娘娘们，哪个不是手里拿着团扇或者手帕？拿着铁锹逛御花园？这是要来埋人吗？


    还没等吴管事反应过来，一道清脆（且带着杀气）的声音已经传了过来。


    “哟，吴管事好雅兴啊。”


    甄多余扛着一把从花匠那里借来的铁锹，大步流星地走了过来。她身后跟着一脸紧张的红豆，还有几个看热闹的御前侍卫（周景承特意派来“保护”她的）。


    吴管事看着那把寒光闪闪的铁锹，咽了口唾沫，赶紧从藤椅上爬起来行礼。


    “奴才见过甄贵人。不知贵人驾到，有失远迎……”


    “免礼。”


    甄多余把铁锹往地上一杵，发出“当”的一声脆响，吓得吴管事一哆嗦。


    她也不废话，直接掏出账本，翻到那一页，怼到吴管事面前。


    “吴管事，麻烦你给本宫解释解释。这账上写的，上个月采购了一批‘西域曼陀罗’，花费五千两。花呢？”


    吴管事眼珠子一转，赔笑道：“回贵人，那曼陀罗娇贵，受不得风寒，这几日降温，奴才怕冻坏了，都移到暖房里去了。”


    “哦，暖房。”


    甄多余点点头，“那这一笔呢？‘天山雪莲’引种费，八千两。雪莲呢？也怕冷移到暖房去了？它不是雪莲吗？难道怕冷？”


    吴管事额头上冒出了冷汗。


    “这……这雪莲它……它水土不服！对！水土不服，刚种下去就……就枯萎了。”


    “枯萎了？”


    甄多余冷笑一声，“八千两银子，听个响还能听半天呢。你这就一句‘枯萎了’就把钱打水漂了？”


    【编！接着编！】


    【欺负我不懂植物学是吧？】


    【天山雪莲能种在御花园？你怎么不种在火焰山呢？】


    “既然都枯萎了，那尸体总在吧？”


    甄多余抄起铁锹，“带路！本宫要挖开看看，这八千两的根，烂在泥里是不是金色的！”


    吴管事腿一软，差点跪下。


    哪有什么雪莲？哪有什么曼陀罗？


    那些银子早就进了他和上面那位（谢家）的腰包了！若是真让甄多余去挖，挖出来的全是普通杂草，那不就露馅了吗？


    “贵人！贵人不可啊！”


    吴管事扑过去抱住铁锹，“那是御土！动土不吉利啊！而且……而且那些花根都已经化作春泥更护花了，挖不出来的！”


    “化作春泥？”


    甄多余居高临下地看着他，“行，那我就不挖土。”


    她指了指旁边那几盆开得正艳的菊花。


    “这几盆菊花，账上写的是‘极品墨菊’，单价一百两一盆。吴管事，你确定这是墨菊？”


    吴管事连连点头：“确定！千真万确！这可是奴才从江南千里迢迢运来的！”


    “好。”


    甄多余突然弯下腰，伸手在那花瓣上狠狠搓了一下。


    然后，她摊开手掌。


    只见原本深紫色的指尖上，染上了一层黑乎乎的颜料。


    而那朵所谓的“墨菊”，被搓过的地方露出了原本的黄色。


    全扬死寂。


    红豆瞪大了眼睛：“主子……这花……掉色？”


    甄多余吹了吹手指上的颜料，眼神冷得像冰。


    “吴管事，这就是你的一百两一盆的墨菊？”


    “这分明是路边两文钱一把的野菊花，染了墨汁冒充的！”


    【好家伙！】


    【这就是传说中的‘人工染色’？】


    【这技术，也就是骗骗古代人。在我这个见过大世面的现代人面前，简直就是班门弄斧！】


    【一百两？我看这一盆连花带盆加起来都不值五十文！】


    “这……这……”


    吴管事浑身颤抖，脸色惨白如纸。


    他怎么也没想到，这位甄贵人不仅会查账，还会上手搓花！以前那些娘娘们，哪个不是站得远远的看一眼就走了？谁会去摸满是泥土的花瓣？


    “欺君之罪。”


    甄多余淡淡吐出四个字。


    “不……不是！贵人饶命啊！”


    吴管事终于扛不住了，扑通一声跪下，疯狂磕头，“奴才也是被逼的啊！是……是上面拨下来的银子本来就没多少……奴才为了凑账，才……才出此下策……”


    “上面？”


    甄多余眼神一凛，“哪个上面？”


    吴管事刚想开口，突然像是想到了什么恐怖的事情，浑身一僵，紧紧闭上了嘴。


    他不敢说。


    说了，他一家老小都没命。


    甄多余看着他的反应，心里跟明镜似的。


    还能有谁？内务府之前一直是谢淑妃的人在管，这层层盘剥，最后的肥肉肯定流进了谢家的口袋。


    “不说也没关系。”


    甄多余扔下铁锹，“来人，把吴管事带去慎刑司。让他跟那个王福作伴，好好回忆回忆，这银子到底去哪了。”


    几个侍卫上前，像拖死狗一样把吴管事拖了下去。


    甄多余站在花丛中，看着满园的假花假草，心里却在滴血。


    【三万两啊！】


    【就买了一堆染色的破烂？】


    【我的提成……我的三百两提成……全泡汤了！】


    【这群蛀虫！不仅偷了皇帝的钱，还偷了我的钱！】


    她气呼呼地转身。


    “红豆，把这几盆染色菊花都搬走！送到养心殿去！”


    “啊？主子，送这干嘛？”


    “给皇上赏花啊！”


    甄多余咬牙切齿，“让他看看，他花重金养的‘墨菊’，洗个澡就能变身！”


    ……


    就在甄多余在御花园大杀四方的时候。


    翠竹轩。


    一个面生的小太监正站在门口，手里捧着一个托盘，托盘上放着一本厚厚的名册。


    “甄贵人回来了吗？”小太监尖声问道。


    “还没呢。”留守的小宫女回道，“公公有事？”


    “杂家是奉淑妃娘娘之命，来送‘月例发放名册’的。”


    小太监把托盘往小宫女怀里一塞，脸上带着一丝幸灾乐祸的笑。


    “淑妃娘娘说了，甄贵人既然是‘特聘核账官’，又兼着内务府监理，那这给各宫娘娘发月银的差事，自然是非她莫属。”


    “明日就是十五，发银子的日子。”


    “请甄贵人务必在明日午时之前，将各宫的银子分发到位。若是晚了……惹得后宫怨声载道，那可是失职之罪。”


    说完，小太监一溜烟跑了，仿佛身后有鬼追。


    ……


    半个时辰后。


    甄多余带着那几盆掉色的菊花回到翠竹轩，还没来得及喝口水，就看到了桌上那本名册。


    红豆把小太监的话转述了一遍。


    甄多余翻开名册，只看了一眼，脸色就变了。


    这名册上密密麻麻地写着各宫嫔妃、宫女太监的名字和应发银两。


    总计：一万五千八百两。


    “发工资？”


    甄多余冷笑一声，“这活儿以前不是内务府直接发的吗？怎么突然扔给我了？”


    【事出反常必有妖。】


    【谢婉清那个老妖婆，这是在给我挖坑呢。】


    “红豆，去内务府库房问问，这个月的月银备好了吗？”


    红豆跑出去，不到一刻钟就哭丧着脸回来了。


    “主子！不好了！”


    “内务府那边说……库房里没银子了！”


    “什么？！”甄多余猛地站起来。


    “那个新来的库管说，前几日王福被抓，账目封存，所有的现银都被……被户部提走了，说是要重新核对。现在库房里连个铜板都没有！”


    “而且……”红豆声音颤抖，“户部那边说，要想提银子，得有尚书大人的批条。可尚书大人……今日告病假了！”


    甄多余一屁股跌坐在椅子上。


    【绝杀。】


    【这是一招绝杀！】


    【库房没钱，户部卡着不给。】


    【明天就是发薪日。】


    【到时候全后宫的人拿不到钱，肯定会闹起来。】


    【那些低位嫔妃、宫女太监，一个月就指着这点银子过活。若是发不出来，怨气冲天，我这个“监理”就是众矢之的！】


    【谢婉清这是想借刀杀人！】


    【借全后宫的怒火，把我这只“貔貅”给烧死！】


    “好狠的手段。”


    甄多余握紧了拳头，“这是要把我往死里逼啊。”


    “主子，怎么办啊？”红豆急得团团转，“要不……咱们去求皇上？”


    “求皇上？”


    甄多余摇摇头。


    “皇上管的是国家大事，这种后宫发月银的小事，若是都要他出面，那我这个‘特聘’还有什么价值？”


    “而且……”


    她看了一眼窗外景仁宫的方向。


    “谢婉清既然敢这么做，肯定早就找好了借口。比如说……户部查账是正当程序，她也没办法。”


    【想看我出丑？】


    【想看我被唾沫星子淹死？】


    甄多余突然深吸一口气，眼神变得异常坚定。


    “不就是一万五千两吗？”


    她猛地站起身，手伸进袖子里（实际上是摸向空间）。


    那里，静静地躺着她的十四万两私房钱。


    “红豆！”


    “奴婢在！”


    “明天，就在翠竹轩门口，支个摊子！”


    甄多余咬牙切齿，每一个字都像是从牙缝里挤出来的。


    “既然内务府没钱，那本宫……垫付！”


    “垫……垫付？！”红豆惊呆了，“主子，那可是一万多两啊！那是您的身家性命啊！”


    “舍不得孩子套不着狼。”


    甄多余的心在滴血，但脑子却异常清醒。


    【这一万两，我先出了。】


    【但我绝对不会白出！】


    【谢婉清，你以为这就是我的死局？】


    【天真！】


    【你忘了，我不仅是个财迷，还是个……放高利贷的……哦不，是搞金融的！】


    甄多余的嘴角勾起一抹邪恶的笑容。


    “红豆，准备纸笔。”


    “我要写借条。”


    “每一笔发出去的银子，都要让领钱的人签字画押。并且注明：这是甄贵人自掏腰包垫付的！内务府欠甄贵人本金一万五千八百两，外加……精神损失费、资金占用费、加急服务费……”


    “日息……百分之一！”


    红豆张大了嘴巴：“主……主子，您这是要……放印子钱给内务府？”


    “这叫‘过桥贷款’！”


    甄多余冷笑，“敢断我的资金链？我就让你知道，什么叫‘利滚利’！”


    【谢婉清，你想让我破产？】


    【我偏要让你知道，请神容易送神难！】


    【这一波，我要是不从内务府身上咬下一块肉来，我就不叫甄多余！】


    ……


    夜深了。


    翠竹轩的灯火依旧通明。


    甄多余一边数着银票（心在滴血），一边在每一张银票上盖上自己的私章——一个小小的元宝图案。


    “等着吧。”


    “明天，我就让你们见识见识，什么是‘钞能力’。”


    而在养心殿。


    周景承看着桌上那几盆掉色的菊花，听着暗卫汇报的翠竹轩那边的动静。


    “垫付？”


    周景承挑眉，眼中闪过一丝讶异，“她竟然舍得把吃进去的肉吐出来？”


    “回陛下，甄贵人好像还在写什么……借条。”


    “借条？”


    周景承一愣，随即忍不住笑出了声。


    “这女人……”


    “还真是……从不吃亏啊。”


    他摆了摆手，“随她去闹吧。朕倒要看看，谢淑妃这回，是不是又搬起石头砸了自己的脚。”