夕阳如血，将狼嚎谷染成了一片惨烈的暗红。


    风声呼啸，像是无数冤魂在阴山脚下哭诉。


    秦琼骑在那匹神骏的黄骠马上，手中的金装熟铜锏并没有举起，只是静静地垂在马侧。


    但他整个人散发出的那股如山岳般沉重的压迫感，却让谷底的空气几乎凝固。


    在他身后，数百名“潜龙”特战队员端着上了刺刀的步枪，黑洞洞的枪口组成了一道死亡的半圆，将颉利可汗和那一千多名残存的金狼卫死死地锁在谷底。


    没有任何退路。


    也没有任何谈判的余地。


    颉利可汗瘫坐在地上，大口大口地喘着粗气。


    他的胸膛剧烈起伏，那双曾经鹰视狼顾、令整个北方颤抖的眼睛，此刻充满了红血丝，那是极度疲惫与绝望交织出的疯狂。


    他环顾四周。


    他的金狼卫，那些曾经发誓要为他流尽最后一滴血的勇士，此刻大都低垂着头，手中的弯刀无力地垂下，战马不安地打着响鼻。


    士气，已经崩了。


    在那种名为“手榴弹”的雷火洗礼下，草原勇士的脊梁骨已经被彻底炸断了。


    “秦琼……”


    颉利的声音沙哑，像是喉咙里塞满了沙砾。


    他挣扎着想要站起来，但双腿却因为长时间的奔逃和刚才的爆炸冲击而不住地颤抖。


    身边的阿史那·社尔连忙伸手去扶，却被颉利一把推开。


    这位草原霸主，即使到了穷途末路，依然试图维持着最后的一丝尊严。


    他摇摇晃晃地站直了身子，抬起头，死死地盯着巨石上的秦琼。


    “本汗……还没输！”


    颉利咬着牙，从牙缝里挤出这句话。


    “只要本汗还有一口气，草原的狼群就不会散！”


    秦琼面无表情地看着他，眼神中没有嘲讽，只有一种看透世事的淡漠。


    “颉利，你看看你的身后。”


    秦琼的声音不大，却清晰地传遍了整个山谷。


    “那是你的狼群吗？”


    颉利下意识地回头。


    他看到的，是一张张写满了恐惧、迷茫和求生欲的脸。


    当秦琼的话音落下，仿佛是为了印证他的话。


    “哐当！”


    一名年轻的金狼卫，手一松，弯刀掉在了石头上，发出清脆的声响。


    这一声，就像是推倒了第一块多米诺骨牌。


    “哐当！哐当！哐当！”


    接二连三的兵器落地声响起。


    那些曾经不可一世的突厥精锐，纷纷扔掉了手中的武器，翻身下马，跪伏在地上，朝着那面鲜红的赤星旗，低下了高傲的头颅。


    “你们……你们干什么？！”


    颉利瞪大了眼睛，不敢置信地看着这一幕。


    “站起来！都给本汗站起来！”


    “你们是长生天的子孙！是草原的狼！怎么能向汉人的羊投降？！”


    他歇斯底里地咆哮着，冲过去抓住一名百夫长的衣领，想要把他拽起来。


    但那名百夫长只是跪在那里，浑身颤抖，却纹丝不动。


    “大汗……没用了……”


    百夫长流着泪，声音颤抖。


    “那是雷神……汉人有雷神相助……我们打不过的……”


    “放屁！！”


    颉利一脚将那名百夫长踹翻，拔出腰间的弯刀，状若疯虎。


    “谁敢投降！本汗杀了谁！！”


    然而，没人理会他的疯狂。


    整个狼嚎谷，除了他一个人站着，所有人都跪下了。


    那种众叛亲离的孤独感，瞬间将颉利淹没。


    秦琼叹了口气。


    他轻轻一磕马腹，黄骠马迈着优雅的步子，缓缓走下乱石坡，来到了距离颉利不到十步的地方。


    “颉利，时代变了。”


    秦琼居高临下地看着他，语气平静得像是在陈述一个真理。


    “当你还在迷信骑射无双的时候，我们已经造出了能把钢铁送上天的机器。”


    “当你还在用掠夺来维持统治的时候，委员长已经让我们的百姓学会了什么叫‘公理’。”


    “这场仗，从一开始你就注定要输。”


    “不是输给某个人，是输给了大势。”


    秦琼伸出一只手，指了指东方。


    “投降吧。委员长说过，要让你活着，去洛阳，去看看那个新世界。”


    “去看看你永远也无法理解的那个世界。”


    “活着？”


    颉利突然笑了。


    笑得凄厉，笑得癫狂。


    “哈哈哈哈！活着？像条狗一样被你们关在笼子里，给汉人看吗？！”


    “本汗是草原之主！是天之骄子！”


    “我就算是死，也要死在冲锋的路上！！”


    话音未落。


    异变突生！


    原本看似已经力竭的颉利，突然爆发出惊人的力量。


    他并没有冲向秦琼，而是猛地一矮身，右手从马靴中抽出一把泛着幽蓝光芒的匕首。


    那是淬了剧毒的“狼牙刃”，见血封喉。


    “去死吧！！”


    颉利发出一声野兽般的咆哮，整个人如同一颗出膛的炮弹，贴着地面滚向秦琼的战马。


    他的目标不是秦琼的人，而是马腿！


    只要马受惊或者倒下，他就有机会挟持秦琼，或者同归于尽！


    这一下变起仓促，周围的特战队员虽然枪口一直对着他，但因为距离太近，又怕误伤秦琼，一时间竟然没敢开枪。


    “军团长小心！！”


    几名警卫员惊呼出声。


    然而。


    面对这绝命一击，秦琼的脸上却没有丝毫惊慌。


    甚至，连眉毛都没有动一下。


    作为曾经的大唐第一猛将，作为在万军丛中取上将首级如探囊取物的秦叔宝，颉利的这点伎俩，在他眼里，慢得像蜗牛。


    就在颉利的匕首即将刺中马腿的瞬间。


    秦琼动了。


    他没有拔枪，也没有挥锏。


    他只是在马镫上借力，身体微微侧倾，右腿如同一条钢鞭，带着呼啸的风声，精准无比地踢了出去。


    “砰！！”


    这一脚，结结实实地踹在了颉利的胸口。


    一声令人牙酸的骨裂声响起。


    “噗——！！”


    颉利整个人像是被一辆疾驰的卡车撞中，一口鲜血狂喷而出，身体向后倒飞了出去。


    他在空中划出一道狼狈的弧线，重重地摔在五米开外的碎石堆里。


    那把淬毒的匕首，也脱手飞出，插在了一旁的泥土中。


    “咳咳……咳咳咳……”


    颉利蜷缩在地上，痛苦地剧烈咳嗽着，每一次咳嗽都伴随着血沫涌出。


    他感觉自己的胸骨至少断了三根，五脏六腑都像是移了位。


    “不知死活。”


    秦琼冷冷地吐出四个字，收回了右腿。


    “上！”


    随着秦琼一声令下。


    两名早已按捺不住的特战队员，如饿虎扑食般冲了上去。


    颉利还想挣扎，试图去抓地上的石头。


    “老实点！”


    一名战士怒吼一声，手中的步枪调转，厚实的硬木枪托狠狠地砸在了颉利的后颈上。


    “咚！”


    一声闷响。


    颉利双眼一翻，连哼都没哼一声，彻底昏死了过去。


    一代草原霸主，就这样像条死狗一样，被人一枪托砸晕在了阴山脚下的乱石堆里。


    “绑了！”


    秦琼挥了挥手，语气中透着一股厌恶。


    几名战士立刻从背包里掏出专门用来捆绑俘虏的粗麻绳。


    这种绳子是经过桐油浸泡的，结实无比，越挣扎越紧。


    战士们动作熟练，显然平时没少练。


    他们将颉利的双手反剪在背后，用一种名为“死猪扣”的捆绑手法，将他的手脚极其羞辱地捆在了一起。


    绳索勒进了肉里，把这位可汗捆成了一个大粽子。


    为了防止他醒来后咬舌自尽或者大喊大叫，一名战士还顺手从地上抓了一把枯草，塞进了颉利的嘴里，然后用破布条死死勒住。


    “报告军团长！目标已制服！”


    特战队长立正敬礼，大声汇报道。


    秦琼看了一眼像牲口一样被扔在地上的颉利，点了点头。


    “很好。”


    “发报给总指挥部。”


    “告诉委员长，草原上的狼，抓住了。”


    ……


    半个时辰后。


    急促的马蹄声再次打破了狼嚎谷的宁静。


    李世民率领着他的玄甲师，风尘仆仆地赶到了。


    他身上的铠甲布满了刀痕和血迹，显然刚刚经历了一场恶战。


    当他策马冲进谷底，看到那面迎风飘扬的赤星旗，以及被看押在一旁的数千突厥俘虏时，这位未来的天策上将，也不禁长出了一口气。


    “叔宝兄！”


    李世民翻身下马，大步走向秦琼，眼中满是激动。


    “抓住了吗？”


    秦琼微笑着迎了上去，指了指旁边的一辆马车。


    “在那儿呢，二公子……哦不，李副司令。”


    李世民快步走到马车旁，掀开帘子。


    只见曾经那个在渭水河畔逼迫大唐签下城下之盟、不可一世的颉利可汗，此刻正像一头待宰的肥猪，被五花大绑地扔在车厢角落里，昏迷不醒。


    看着这张脸。


    李世民的眼神变得无比复杂。


    有仇恨，有快意，也有一丝深深的震撼。


    他想起了当年渭水之盟的屈辱。


    想起了那些被突厥铁骑践踏的大唐子民。


    而现在，这一切都结束了。


    不是靠妥协，不是靠和亲。


    而是靠着钢铁，靠着火药，靠着那个男人建立的全新制度，硬生生地把这个庞然大物给打碎了。


    “结束了……”


    李世民喃喃自语，伸手抚摸着腰间的指挥刀。


    “几百年的边患，竟然就这样结束了。”


    他转过身，看向秦琼，又看向那些正在打扫战场的共和国士兵。


    这些士兵脸上洋溢着胜利的喜悦，但并没有那种疯狂的杀戮欲望，而是一种完成了任务的轻松和自豪。


    “叔宝兄。”


    李世民的声音有些低沉。


    “我现在终于明白，为什么委员长说，我们以前打仗是为了‘家天下’，而现在是为了‘公天下’了。”


    秦琼拍了拍李世民的肩膀，目光深邃。


    “是啊。”


    “以前抓住了敌酋，是要献俘太庙，告慰列祖列宗。”


    “而现在……”


    秦琼指了指被捆成粽子的颉利。


    “委员长说，要把他押回洛阳，交给人民审判。”


    “让那些被他祸害过的百姓，亲眼看着他接受惩罚。”


    “这才是真正的胜利。”


    ……


    定襄，北伐军总指挥部。


    “滴滴滴……滴滴滴……”


    电报机的蜂鸣声，在安静的作战室里显得格外清脆。


    通讯参谋的手指飞快地记录着，脸上的表情从紧张逐渐变成了狂喜。


    猛地，他摘下耳机，猛地站了起来，因为动作太大，连椅子都带倒了。


    “报告！！”


    这一声大喊，让正在沙盘前推演的江宸和李靖同时抬起了头。


    “念！”


    江宸手中的红蓝铅笔停在了半空中，眼神如电。


    通讯参谋深吸了一口气，用尽全身力气吼道：


    “潜龙军团急电！”


    “今日酉时三刻，我部于狼嚎谷全歼突厥金狼卫！”


    “匪首颉利，已被秦琼军团长生擒！”


    “北伐战役，军事行动……圆满结束！！”


    静。


    死一般的寂静。


    紧接着。


    “轰——！！”


    整个指挥部瞬间沸腾了。


    那些平日里严肃沉稳的参谋们，此刻像是孩子一样跳了起来，把手中的文件、帽子高高地抛向空中。


    “赢了！我们赢了！！”


    “突厥灭了！！”


    “万岁！共和国万岁！！”


    李靖这位身经百战的军神，此刻也是手微微颤抖。


    他缓缓摘下军帽，看着沙盘上那片已经被插满了红旗的草原，眼眶微红。


    自汉武帝以来，多少名将梦寐以求的“封狼居胥”，多少代人想要解决的北方边患。


    在今天，在这个年轻的共和国手中，彻底画上了一个句号。


    “委员长。”


    李靖转过身，向着江宸庄重地敬了一个军礼。


    “幸不辱命！”


    江宸看着眼前这群欢呼雀跃的战友，看着那张巨大的作战地图。


    他的嘴角，终于露出了一丝如释重负的笑容。


    他把手中的铅笔轻轻放在桌上，回了一个标准的军礼。


    “药师兄，这只是开始。”


    江宸走到窗前，推开窗户。


    北方的寒风涌了进来，却吹不灭屋内炽热的激情。


    他望着洛阳的方向，目光深邃。


    “军事上的仗打完了。”


    “但政治上的仗，才刚刚开始。”


    “颉利被抓了，这很好。”


    “但他不仅是一个俘虏，更是一个标本。”


    “我要用他，给全天下的野心家，上一堂课。”


    ……