镇北侯轻哼一声，脸上的笑意淡去。


    “我是一家之主，侯府的事，我说了算。跟你知会一声，是顾念夫妻情分，并不需要你的意见。”


    宫氏震惊地看着他，往日的温情与敬重碎得彻底，她声音发寒。


    “所以，我这个侯夫人，在你眼里就是个摆设，对吗？”


    镇北侯理所当然的道：“你是我的夫人，侯府庇护你给你荣华富贵，你为我分忧这不是应该的吗？”


    言下之意，宫氏是他的所有物。


    他有权决定她的一切。


    宫氏看着他冷漠的脸，只觉得心口像是被冰锥扎着，凉得透骨。


    她缓缓点头，自嘲一笑：“既然侯爷这么说，那便由着侯爷的意思。”


    说完她起身，朝外走去。


    镇北侯看着宫氏离去的背影，眉头微微皱起。


    紫檀木书桌上映着他沉郁的面容。


    明明这场争执是他占了上风。


    可胸腔里却像堵着一团湿棉，闷得格外不舒服。


    他要的从不是宫氏对他冷淡如水、形同陌路。


    他是镇北侯，是这侯府说一不二的主。


    他想看到的，是她放下身段的臣服，是往日那般对他小意柔情、事事妥帖的模样。


    可宫氏就像一块顽石，软硬不吃，半点不肯顺着他的心意。


    “来人。”


    镇北侯将茶杯掼在桌上，对外沉声唤道。


    管家闻声快步进来，垂首立在阶下：“老爷。”


    “传我的话，从今往后，柳姨娘搬去倚栏院居住，府里的吃穿用度，一应都照着贵妾的规格来置办。”


    管家猛地抬头，脸上满是震惊。


    贵妾的规格虽不及正室，却也远非寻常姨娘可比，这分明是不合礼数。


    可镇北侯脸色冷硬，管家也得躬身应道：“是，老奴这就去办。”


    管家不敢耽搁，立刻安排搬迁事宜。


    一时间，倚栏院那边动静大得传遍了半个侯府。


    沈清辞知道的时候，已经快要搬完了。


    她心中记挂着宫氏，脚步不停往主院赶。


    刚穿过垂花门，就见沈明薇带着七八个丫鬟小厮从抄手游廊走来。


    丫鬟们个个脸上都带着得意的神色。


    “姐姐。”沈明薇一眼就瞥见了她，嘴角带着挑衅的笑。


    沈清辞神情淡漠，没应声。


    沈明薇勾着唇凑得更近了些：“姐姐这是要去哪儿？以后妹妹就搬到倚栏院了，离姐姐更近了一些呢。”


    “哦，是吗？”


    沈清辞终于开口，语气冷得像玉：“父亲破格抬举柳姨娘，妹妹自然也跟着风光。那就恭喜妹妹得偿所愿，总算不用再挤在偏院了。”


    沈明薇笑僵在了脸上：“姐姐这话是什么意思？父亲疼惜姨娘，抬举我们，难道还有错？”


    “错不错，不是我说的，是侯府的规矩说了算。”


    沈清辞不再看她，抬脚朝前走去：“我还有事，没空陪你闲耗。”


    沈明薇气的用力跺了跺脚，宝珠连忙安抚：“小姐别气，如今姨娘得了老爷的宠爱，这侯府里，早晚有小姐说话的份。”


    “大喜的日子，真是晦气。”沈明薇冷哼一声，带着人离开。


    前院灯火通明，热闹非凡。


    可宫氏的主院却灯光昏暗，死气沉沉。


    奴仆的脸上，全是担忧之色。


    一府主母不被重视，她们这些下人的脸上，也无光。


    沈清辞刚跨进月亮门，就听见西角门传来嘀咕声。


    两个打杂的婆子在嚼舌根。


    “主母也是命苦，当年何等风光嫁进来，如今却失了侯爷宠爱。”


    一个婆子往主院方向瞥了眼，声音压得极低：“就算有世子爷这个嫡子又何如？还不是被柳姨娘骑在头上作威作福。”


    另一个婆子撇撇嘴，语气风凉：“谁说不是呢，我去库房领春衣，瞧见管事捧着三匹云锦往柳姨娘院里送，那可是贡品，咱们主母院里连块像样的绸缎都没有。


    我去账房支月钱买纸墨，被账房先生噎了一句，你说气人不气人？”


    “哎，要是当初分差事时，咱们能跟了柳姨娘就好了……”


    “就凭你们这点见风使舵的本事，也配伺候主子？”


    突然出现的女声，吓的两个婆子全都瞪圆了眼。


    只见沈清辞站在她们身后三步远的地方。


    少女虽然稚嫩，可自有一股不怒自威的气场。


    两个婆子腿一软，噗通一声就跪在了地上。


    “大，大姑娘，奴、奴婢一时糊涂，满嘴胡吣，求姑娘饶命啊！”


    沈清辞冰冷的目光扫过两人，声音平静无波：“侯府的规矩，你们是忘了？背后议论主母，该当何罪？”


    白芷上前一步，厉声喝道：“还不快掌嘴！主子们的事也是你们能置喙的？”


    那两个婆子不敢迟疑，抬手就往自己脸上扇去。


    沈清辞却摆了摆手：“既然你们心不在主院，留着也是祸害。来人，把她们送回牙行。”


    这话一出，两个婆子彻底慌了，磕头如捣蒜：“姑娘饶命，奴婢再也不敢了，求姑娘再给一次机会！”


    沈清辞不再看她们，转身往正屋走：“机会不是给趋炎附势之徒的。”


    她的声音飘在风里：“往后主院的人都记着，谁再敢背后嚼舌根，这两个婆子就是榜样。”


    如此凌厉的手段，震慑的下人们全都瑟瑟发抖。


    看沈清辞的眼神都带了惧色。


    沈清辞进到屋里时，怀素一脸忧色的对她屈膝一礼：“大姑娘维护主母，奴婢感激不尽。”


    “怀素姑姑，不必如此。”


    沈清辞急忙搀扶她起身：“母亲受辱我这个当女儿的也心疼，我不护着她，谁护着她？”


    怀素眼里含着泪花，吸着鼻子点头：“主母就在屋内，姑娘快去开导开导她吧。”


    沈清辞点了点头，往屋里走。


    屋内，灯光昏暗。


    宫氏散着头发，坐在椅子上看着外面的景色发呆。


    听到屋内有动静，她回头看向沈清辞。


    强挤出笑容：“清辞，你来了。”


    她这番模样，看得沈清辞心头泛酸。


    快走两步上前，握住了宫氏的手：“母亲，万事要想开些才好。”


    这话一出，宫氏先是愣了一下，随即就流下泪来。


    “我告诉自己不必在意，可事到临头，还是心痛的要命，当初我嫁给侯爷时，他许我要对我一辈子好，是他违背了自己的誓言……”