大清康熙年间，正值中日文化交流频繁时期。


    康熙五十七年，随着禁海政策的实施，双方往来商旅锐减；但长崎作为东洋对外通商的重要港口城市，路上仍然能见到各国游人。


    古色古香的木质建筑沿着蜿蜒曲折的小巷排列开来，每一块石板路都仿佛在诉说着岁月的故事。街道两旁是琳琅满目的商铺，从传统的和式点心到精美的手工艺品摊位，应有尽有。空气中飘荡着淡淡的木炭香气，那是街边铁匠铺传来的味道，走在路上，偶尔还能听到远处传来的太鼓声，为这座宁静的城市增添了几分热闹。


    宫裁步态轻盈地走在石板路，新奇地观察着四周古雅精致的和式庭院，眼前一幕幕都像是从书本上跳脱出来的画面，鲜活而真实地展现在她眼前。她轻轻抬手，去触碰路边矮小的茶花，花瓣细腻柔软，掻得她手心痒痒的。


    李鼎梳着长辫，走在路上格外引人注目。但他并没有因为这些目光而感到不安，闲庭散步般走在宫裁身后，低声和小厮谈着事。


    “让人在口岸候着，看到有大清的商船进出随时跟我汇报。”


    小厮点了点头，“长崎铜商那边，也按您的意思发了帖子，邀他们三日后在宿议町议事。”


    李鼎点了点头，“宫裁找的那几家织造厂可有联系？”


    虽然跟小厮说话，但李鼎的目光始终追随着身前的宫裁。


    “大奶奶自己盯着呢。”


    宫裁来长崎的第一要务就是将国内滞销的生丝卖给东洋的纺织厂，帮助江南的手工业者渡过难关。她不敢懈怠，在国内时就列好了名册，抵达长崎后，宫裁第一时间让人联络了几家实力不错的纺织工厂。


    顺利的是，她很快得到长崎最大纺织商松本田园的回应。


    街道人来人往，熙熙攘攘。


    太阳灼热地炙烤着大地，宫裁意识到离约定的时间渐近，看向李鼎，“我一会儿要跟长崎纺织老板议事。”


    李鼎微微一怔，“我陪你一起。”


    “不用。”宫裁指了指街道两侧商铺，拒绝道：“时辰还早，你留下来帮我打听打听染地渡的事。”


    “好，晚些见。”


    说着，李鼎朝身后的随侍抬了抬手，“送大奶奶回去。”


    “是。”


    李鼎目送着宫裁的身影渐渐远去，直到她的背影消失在了街角，这才收回了目光，“走吧。”


    小厮一下没反应过来，严阵以待地打开舆图，随时待命，“二爷要去哪儿。”


    “咚。”


    李鼎无奈地用折扇在他的瓜皮帽上敲了敲，“我是大奶奶的小兵，她既下了任务，我自然是依葫芦画瓢，一一照办。”说着，李鼎转身，走进街角挂着红灯的茶室。


    1603年伊始，随着东洋内各地的战乱结束，东洋进入德川将军一族统治时代。国内政治稳定，街道建设日益完善。


    当时管理各个地方的当权者“大名”们，有定期移居中央证券所在地江户的“轮流晋谒制”。各街道上均设有大名住宿所用的“大名公馆”，以此为中心的“宿驿町”迅速繁荣起来。而在宿驿町的附近，还设有供给商旅等住宿的客栈。


    宫裁一行人的落脚地就是在这片繁荣之地。


    客栈的房间布置简约而雅致，木质地板上铺着柔软的榻榻米，香炉内萦着袅袅余烟，清心宁静。纸拉门半掩着，透过窗棂可以看到庭院中盛开的樱花树，微风拂过，花瓣轻轻飘落，为这片静谧之地增添几分荡人的诗意。


    房间中央摆放着一张低矮的茶几，宫裁入乡随俗，席地而坐在东面。她膝盖并拢，双手轻轻地搭在大腿上，姿态端庄而从容。在她对面坐着的，是长崎著名的纺织老板松本田园，他身材魁梧，面容严肃。


    “我希望宫裁小姐的东西，不要让我失望。”


    宫裁轻轻一笑，操着一口流利的日语自信回应，“我拿出手的，一定是大清境内最好的生丝。”


    她声音清脆悦耳，从容不迫地将身边以柔软布料包裹的生丝展开。


    阳光透过窗棂洒在上面，映射出柔和的光芒。丝线细腻而均匀，手感滑顺，流淌着丝绸特有的温润质感。


    宫裁将生丝推到松本先生面前，“质量上乘，光泽度极佳，适用于高档织物的制作。这样的生丝……是否能入松本先生的眼？”


    松本先生接过生丝，仔细放在手里端详，眼底尽是惊艳之色。


    但不过片刻，他按捺心中的赞叹，将生丝推了回去，“东西确实不错，但我不认为值宫裁小姐开的价。”


    宫裁淡淡一笑，“松本先生是行家，应该知道优质的生丝的难得。但像这样的货，我手里还有许多，这个价格……您卖得不止是这些生丝，还有对优质生丝的垄断。”


    松本先生眉心一跳，宫裁的话打在了他的心上，让他动容。稳定的供应链对于纺织业来说至关重要，尤其是在竞争日益激烈的市场环境下。


    宫裁深谙人心，乘胜追击，“大清实行禁海政策后，丝绸的出口量锐减，松本先生如果有这个魄力，完全能够借助长崎口岸的优势，吞下庞大的海外贸易市场。但这一切，少不了长期稳定的供货……”宫裁从容的比了比自己，“松本先生没有比我，更好的合作伙伴了。”


    屋内安静了下来，只能听到窗外树影摇晃的声音。


    但宫裁也不局促，她镇定地端起面前茶具，给松本先生斟满一杯清茶，像是对他的答案胸有成竹。


    许久之后，屋内响起一阵爽朗的笑声。


    “我确实需要一位跟宫裁小姐一样优秀的合作伙伴！”


    宫裁牵了牵嘴角，不卑不亢地端起面前的茶具朝松本先生抬了抬手腕，“以茶代酒，预祝松本老板生意兴隆。”


    “借你吉言。”


    松本先生举杯相砰，紧张的气氛霎时变得愉悦轻松。


    “中国有句古话，巾帼不让须眉……”松本先生操着蹩脚的汉语，有模有样地学着，对宫裁的赞赏溢于言表，“宫裁小姐让我刮目相看。”


    宫裁谦虚地摇头，“大清比我厉害的姑娘还有很多。”


    “真是难得。”松本先生喟叹地摇头，随即又问向宫裁之后的打算，“宫裁小姐要是不急着回去，我可以当你的向导，带你游历长崎，顺便介绍一些东洋的纺织世家给你认识，让你看看……我们的纺织水平不差大清多少！”


    宫裁愣了一下，随即笑道：“东洋的纺织技术日益精湛，确实让人侧目，但我们纺织历史悠久，底蕴总归要更深厚些。”


    见松本先生的笑意僵在了嘴角，宫裁立即补充，“但长崎染技确实优于国内，实不相瞒……我来长崎，除了出售生丝，还想学习长崎的染地渡技术。”


    “染地渡？”


    宫裁点头，“禁海之前，中国商人把白布运到长崎染坊托染，然后再运回国销往各地，禁海之后，商人不敢托染，国内织染业又无法还原染地渡技术，无法满足百姓需要。”


    “染地渡的手艺出自长崎水谷家族，他们的织染手艺世代传承百年，堪称一绝。”


    宫裁眼前一亮，急切开口，“松本先生可愿引荐？”


    松本先生犹豫片刻，有些为难，“不是我不愿意，只是……”松本先生叹了口气，看着宫裁实话实说，“水谷家族对你们大清满人深恶痛绝，别说是请他们授学，只怕你们在他家门口露个面，都会被轰打出去。”


    宫裁闻言一愣，她没想到对方竟然会有如此敌意。


    她脸色难看，正想追问缘由，松本先生却讳莫如深地站了起来，“这事我帮不了你。”他给这场对话画上了一个句号，“事情既已谈妥，那我就不叨扰宫裁小姐了。”


    见松本先生态度明确，宫裁把想问的话通通压回心中。


    她知道分寸，不会强人所难。


    两人约定好交货时间，宫裁送松本先生离开了客栈。


    夕阳的余晖洒在庭院中，给四周镀上了一层柔和的金黄色。樱花树下，宫裁静静地站着，目送松本先生的身影渐渐远去。


    微风轻抚，几片粉色的樱花瓣从枝头飘落，轻轻落下，萦绕在她身边，婉转飞舞，仿佛为她披上了一件梦幻花衣。宫裁微微仰着头，眼底若有所思地喃喃重复，“水谷家族……水谷……”


    这个名字听起来很是熟悉。


    宫裁皱了皱眉，试图回忆起更多的细节，但思绪却如烟霞般漂浮在远处，留下一层朦胧的罩影。


    李鼎回到客栈时，看到的就是这样的情景。


    落日透过樱花树的缝隙洒下，勾勒出宫裁清晰的轮廓。她站在那里，宛如一幅传世的仕女图，美得惊心动魄。他不敢入画，怕坏了气氛，只静静站在一旁，目光温柔地把她看着，试图将这一幕深深地镌刻在脑海里。


    两人隔着花海，相对而站。直到宫裁回神，目光与远处的李鼎交汇——


    她一愣，随即牵了牵嘴角，“什么时候回来的。”


    “刚刚。”


    李鼎淡淡应着，缓步走到她身边，“在想什么呢。”


    宫裁摇了摇头，“跟松本田园的合作很顺利，他临走前跟我说了些染地渡的事，但结果不是很理想。”


    “水谷家族？”


    宫裁一愣，“你也知道？”


    李鼎点了点头，往屋内比了比，“说来话长，我慢慢说给你听。”


    昏黄的烛火在地板上投下摇曳的光影，柔和的光线照亮了一室的清幽。纸拉门轻轻关上，隔绝了外界的喧嚣，宫裁面色凝重地和李鼎相对而坐。


    “你几年前就应该听过水谷的姓氏。”


    李鼎开门见山，让宫裁心中一惊，“我是觉得有些熟悉，但想不起来在哪儿听说过……”


    “十四年前，楚腰阁。”


    宫裁瞳孔剧增，记忆瞬间将她拉回到了十四年前的冬天。那时，她父亲还是国子监的太守，她也还是不谙世事的马纨。


    楚腰阁内死了一个东洋留学生，虽调查结果系该东洋留学生因纵情声色而死，并不涉及谋杀，但对国子监还是造成了不小影响，父亲因此加强了对国子监监生的管理，严禁他们再出入声色场合。


    宫裁的手微微发抖，心中的震惊无法言喻。


    她记得父亲事发当晚的愁眉不展。


    也记得父亲反复摩挲那本写有评语的《江南晴雨录》。


    她甚至还曾怀疑过父亲之死与水谷源有着密切关系！


    但这一切……都在富察明义伏法后翻了篇。


    十四年过去，这趟长崎之行犹如冬日惊雷，彻底撕碎了虚妄的一切，兜兜转转，故事好像又回到了那个电闪雷鸣的雨夜。