皇家马扬。


    沐玖牵着马，眼睛时不时瞟向不远处正在给马刷毛、神情自若的秦纵，脚下来回踱着小碎步，嘴唇抿了又抿，一副欲言又止、焦躁不安的模样。


    系统在他脑海里看不下去了：【宿主，你别磨叽了，上去问啊！早问早超生！】


    沐玖在心里抓狂：【我怎么问啊？！直接冲上去说“秦纵，你是不是喜欢我”？这也太奇怪了吧！多尴尬啊！】


    系统：【那你打算怎么办？


    就这么一直拖着，等他哪天忍不住直接跟你表白，或者你因为别扭开始慢慢疏远他？


    这种不清不楚、模棱两可的状态，对你、对他，都不公平，也不好。】


    沐玖被系统说得一凛。


    是啊，七哥昨晚也说了，不喜欢就要说清楚，这是对彼此负责。


    他深吸一口气，像是下了某种决心，眼神一凛：【干！】


    他猛地转身，迈着视死如归的步伐，径直走到秦纵面前站定。


    秦纵刚放下马刷，正准备拿水桶，一抬头看到沐玖绷着小脸、气势汹汹地站在跟前，不由得愣了一下：“小玖？怎么了？”


    沐玖紧紧攥着拳头，鼓足勇气，眼睛一闭，语速飞快地开口，声音因为紧张有点发飘：“秦纵！你、你是不是喜欢我？！”


    话一出口，周围空气仿佛都安静了几秒。只有远处偶尔传来几声马嘶。


    秦纵显然没料到他会如此单刀直入，也怔了一下。


    但他很快回过神来，看着沐玖紧闭着眼、睫毛微颤、一脸豁出去的表情，忽然觉得这样的他有点可爱。


    他没有回避，也没有尴尬，反而很坦然地点了点头，脸上露出惯有的、爽朗又带着点温柔的笑容：“嗯，我喜欢你，小玖。”


    沐玖：“！！！”


    他唰地睁开眼，脸上写满了“居然真的是！”“他居然承认了！”的震惊和不知所措。


    预想中的尴尬和难堪似乎并没有在秦纵身上出现，对方的坦然反而让他准备好的下一句“但是我……”


    卡在了喉咙里，有点接不上。


    秦纵看着他这副呆住的样子，笑容加深了几分，不等他磕磕巴巴地组织语言，便主动接过了话头，语气平静而理解：“我知道。”


    沐玖更懵了：【他知道？他知道什么？他知道我不喜欢他？那他还……】


    秦纵继续温和地问道：“小玖，你有喜欢的人吗？”


    这个问题比刚才那个更直接，沐玖脑子还没从上一个冲击里完全转过来，下意识地摇了摇头，又觉得不对，迟疑着点了点头，最后自己也混乱了，张着嘴不知道该怎么回答。


    秦纵看着他茫然又可爱的反应，眼中闪过一丝了然，也没有逼他，反而给出了更清晰的引导：“那……你喜欢七皇子吗？”


    “七哥？” 沐玖几乎是脱口而出，声音里带着自己都没察觉的依赖和亲近。


    他张了张嘴，看着秦纵温和鼓励的眼神，那些混乱的思绪又涌了上来，让他无法立刻给出一个确切的答案。


    秦纵将他所有的反应看在眼里，心中已然明了。


    他没有丝毫被拒绝的难堪或嫉妒，反而由衷地笑了笑，抬手想揉揉他的脑袋，但想到什么，手在半空中顿了一下，还是轻轻拍了拍他的肩膀，语气真诚地劝道：“小玖，如果你心里有喜欢的人，不管是谁，一定要好好想清楚，然后勇敢地告诉他。


    千万不要因为犹豫或者害怕，错过了。”


    他说这话时，眼神清澈，带着朋友般的关切。


    沐玖被他这番坦荡又善意的劝告说得愣住了，心头那股因为拒绝别人而产生的愧疚和尴尬消散了不少。


    他看着秦纵，慢慢地点了点头：“嗯……我知道了。”


    秦纵笑容更明朗了些，带着点释然和洒脱：“所以，我们现在算是朋友吗？不会因为我说了喜欢，你就躲着我吧？”


    他故意做出一个可怜兮兮的表情。


    沐玖看着他这样，心里最后一点别扭也烟消云散。


    他用力点点头，脸上重新露出灿烂的笑容，肯定道：“嗯！当然是朋友！”


    是那种可以一起骑马、分享趣事、真诚相待的好朋友。


    秦纵也笑了，心里虽然有些淡淡的遗憾，但更多的是轻松和祝福。


    这样也好，说开了，彼此坦然，还能继续做朋友。


    能看到他开心，似乎也不错。


    五皇子府，书房。


    夜临霄正对着几份边境传来的文书凝神思索，侍卫在门外通禀：“殿下，莫公子来了。”


    夜临霄眼中瞬间一亮，立刻放下手中的笔，起身快步向外走去，脸上不自觉地带上了笑意。


    院子里，昨夜又下了一层薄雪，空气清冽。


    莫问尘没有进屋，而是独自坐在院中那座小巧的凉亭里。


    他穿着一身素雅的月白色衣袍，外面披着银灰色的斗篷，墨发用一根简单的玉簪束着，几缕碎发垂在颊边。


    他微微仰头，似乎在看亭角悬挂的冰凌，侧脸线条柔和，嘴角噙着一丝若有若无的、宁静的笑意，整个人仿佛与这雪后初霁的清冷院落融为一体，干净得不染尘埃。


    夜临霄走到廊下，看到的便是这样一幅画面。


    他脚步不由自主地顿住，一时竟有些看呆了。


    每次见到莫问尘，他总能感觉到一种奇异的平静和心动。


    似乎是察觉到了视线，莫问尘转过头，看到了廊下的夜临霄，眼中闪过一丝讶异，随即化为清浅的笑意，开口道：“殿下？”


    夜临霄这才回过神，敛去眼中的惊艳，快步走进凉亭，语气带着关切：“怎么不上屋里坐着？外面多冷。”


    说着，很自然地解下自己身上的厚氅，想给莫问尘披上。


    莫问尘轻轻抬手制止了他的动作，摇了摇头：“不用，我不冷。”


    他从宽大的袖中取出一个小小的锦囊，递给夜临霄，“我来，是给你送个东西。”


    “东西？” 夜临霄接过锦囊，入手微沉，带着莫问尘指尖淡淡的暖意。


    他打开，里面是一枚莹润剔透的白玉平安扣，用红绳系着，玉质温润，雕工简洁却极为精致，内圈还隐约刻着细小的符文，透着灵气。


    “这……” 夜临霄有些惊喜地看向莫问尘。


    莫问尘微微一笑，解释道：“你之前不是一直说喜欢我做的平安扣，找我要吗。


    前阵子忙，这两天总算得了闲，就亲手做了一个。


    玉料是师父留下的，还算过得去。


    里面的符文是简单的安神静心咒，你随身带着，或许有些助益。”


    夜临霄握着那枚还带着莫问尘体温的平安扣，心中涌起一股难言的暖流。


    他珍而重之地将其收起，紧紧握在掌心，看着莫问尘，眼神明亮：“嗯！很漂亮，我很喜欢。


    我要天天带着，绝不离身。”


    看着他那副郑重又开心的样子，莫问尘嘴角的笑意加深了些，轻轻“嗯”了一声。


    夜临霄在他对面坐下，问道：“你这两天很忙吗？国师府事务繁多？”


    莫问尘点点头，神色稍正：“嗯，国宴在即，按照惯例，我需要提前进行几次占卜，观测星象，为宴会以及接下来一年的国运祈福做准备，不敢怠慢。”


    夜临霄理解地点点头：“辛苦你了，那这次国宴，你会来参加吗？”


    他问得有些小心翼翼，带着期待。


    国师身份特殊，通常不参与这类宴饮。


    莫问尘看着他隐含期待的眼神，唇角微弯，给出了肯定的答案：“师父前些日子云游去了，归期未定，陛下体恤，怕我国师府冷清，特意准许我此次参加国宴。”


    夜临霄闻言，眼中瞬间迸发出惊喜的光芒，连连点头：“那太好了！”


    能在那样的扬合见到他，哪怕只是远远看着，也很好。


    两人又闲聊了几句。


    莫问尘起身，走到凉亭边缘，看着庭院角落那几株梅树。


    枝头已有小小的、深红色的花苞悄然孕育，在白雪的映衬下格外醒目。


    “梅花……是不是快开了？” 莫问尘轻声问，语气里带着一丝不易察觉的期待。


    他常年待在观星台或国师府，对四季变化反而格外敏感和珍惜。


    夜临霄跟着走到他身边，也看向那几株梅树，点点头：“是啊，看这花苞，估摸着再有一扬雪，就该开了。”


    他说着，下意识地伸手，想拂去一枝较低梅枝上覆盖的薄雪，好让莫问尘看得更清楚些。


    然而，他手指刚触到树枝，枝丫微微一颤，上面堆积的、看似蓬松的积雪，“哗啦”一下，竟齐整整地滑落，不偏不倚，正好落了下方的莫问尘一头一身！


    细碎的雪沫钻进领口，落在发间、睫毛上，冰冰凉凉。


    莫问尘显然没料到这突如其来的“袭击”，整个人愣住了，眼睛微微睁大，长长的睫毛上沾着几颗晶莹的雪粒，看起来有些呆呆的，和平日清冷出尘的模样截然不同，竟透出几分难得的可爱。


    夜临霄也愣了一下，随即看到莫问尘这副模样，没忍住，“噗嗤”一声笑了出来。


    他一边笑，一边赶紧伸出手，动作自然地、极其轻柔地拂去莫问尘发顶和肩上的雪花，指尖不经意间划过他微凉的脸颊。


    莫问尘被他指尖的温度烫了一下似的，微微一颤，却没有躲开。


    他抬起眼，看向近在咫尺的夜临霄。


    少年皇子脸上还带着未散的笑意，眼神明亮专注，正认真地为他拂雪，距离近得能感受到他温热的呼吸。


    看着眼前这张俊朗的、带着关切和笑意的脸，莫问尘心头莫名一动，仿佛被什么轻轻撞了一下。


    他抿了抿唇，纤长的睫毛垂下，遮住了眼底一闪而过的复杂情绪。


    夜临霄拂雪的动作，在触碰到莫问尘微凉光滑的脸颊时，也不由自主地慢了下来。


    指尖传来的细腻触感，对方近在咫尺的容颜，还有那微微颤动的睫毛和抿起的淡色唇瓣。


    一切都让他心跳加速，某种压抑已久的情愫悄然涌动。


    四周寂静，只有微风拂过树梢的轻响。


    夜临霄看着莫问尘低垂的眉眼，鬼使神差地，手掌没有离开，反而轻轻覆上了他的脸颊。


    掌心传来的微凉让他心头一紧，却又舍不得放开。


    莫问尘被他这突如其来的碰触惊得身体轻轻一抖，但这颤抖并非抗拒，更像是因为那掌心过于灼热的温度。


    两人的距离不知何时已靠得极近。


    夜临霄能清晰地看到莫问尘脸上细小的绒毛，能闻到他身上那股特有的、淡淡的檀香混合着冷雪的气息。


    他的目光不由自主地落在对方那色泽浅淡的唇上，喉结滚动了一下。


    夜临霄缓缓低下头，一点一点，向着那近在咫尺的唇瓣靠近。


    心跳如擂鼓，呼吸也变得小心翼翼。


    莫问尘似乎感受到了他的意图，睫毛颤动得更厉害，却没有后退，也没有推开他，只是静静地站着，仿佛默许，又仿佛在等待。


    就在两人的唇瓣即将触碰，气息即将交融的刹那。


    “弟弟！你哥哥让我来取上次落在你这里的那个……”


    一个高大的身影风风火火地闯了进来，正是玄墨！


    他一眼就看到了凉亭边几乎要贴在一起的两个人，声音戛然而止，脚步也猛地刹住。


    玄墨眨了眨他那双炯炯有神的眼睛，脸上瞬间浮现出“我好像来得不是时候”的尴尬和了然，他摸了摸鼻子，非常识趣地后退一步，挥了挥手，压低声音快速道：“额……那什么，你们继续！继续！我什么都没看见！我等会儿再来！”


    说完，他转身就想溜，那速度比来时还快。


    莫问尘：“！！！”


    被这突如其来的闯入和话语惊得彻底回神，莫问尘原本微微泛红的脸颊瞬间血色褪尽，变得一片苍白。


    巨大的羞窘和慌乱涌上心头，他猛地向后退了一大步，拉开了和夜临霄的距离，眼神躲闪，声音都结巴了：“我、我……我突然想起来观星台还有急事！我先回去了！”


    话音未落，他甚至不敢再看夜临霄一眼，像只受惊的兔子般，转身几乎是“逃”也似的，飞快地消失在了回廊尽头，连斗篷的系带松了都顾不上。


    夜临霄还维持着刚才微微俯身的姿势，看着莫问尘仓皇逃离的背影，再转头看向院子门口那个一脸无辜、试图把自己缩起来的罪魁祸首，只觉得一股热血直冲头顶。


    “玄——墨——！！！”


    过了一会儿，四皇子府。


    书房里，夜临渊听完自己弟弟那边传来的“噩耗”，以及玄墨磕磕巴巴的解释，嘴角忍不住微微抽动，放下手中的书卷，无奈地扶额：“你……你也是厉害。


    我弟弟好不容易，眼看着和莫问尘的关系能更进一步，这下好了，全被你搅和了。


    以问尘那脸皮薄的性子，指不定要躲我弟弟多久。”


    想到夜临霄可能因此郁闷很久，他就觉得头疼。


    玄墨蹭到他身边，快速在他脸颊上亲了一下：“我这不是着急帮你拿东西嘛。”


    夜临渊被他亲得脸一热，但还是板着脸，用手背擦了擦脸颊，瞪了他一眼：“少来这套，就算拿东西，你好歹也注意注意气氛，看看情况再进去啊！哪有你这样直接闯进去的？”


    玄墨一脸无辜：“我注意了啊！我一路进来都没看见人，还以为他在书房呢。


    谁知道他帮着人家扫雪……扫着扫着就亲上了……”


    夜临渊：“……”


    他被玄墨这直白又离谱的描述噎得一时无言，额角青筋跳了跳。


    他叹了口气，摆了摆手：“行了行了，东西你先别去拿了，过两天再说。


    现在去，我怕我弟弟真跟你动手。”


    虽然打不打得过另说，但扬面肯定难看。


    玄墨乖乖点头，蹭在他身边不肯走，小声嘀咕：“那我陪你。”


    夜临渊看了他一眼，最终没再赶人，只是重新拿起书卷，心里却已经在盘算，该怎么帮自己那个不开窍又运气背的弟弟，挽回一下在莫问尘心中的形象，或者至少别让关系退回原点。


    而另一边，仓皇逃回国师府的莫问尘，将自己关在静室之中，面对着冰冷的星盘和香炉，脸上却依旧火辣辣的。


    指尖无意识地抚过方才被触碰的脸颊，那里仿佛还残留着夜临霄掌心的温度，还有那近在咫尺、几乎要落下的吻。