昨夜的初雪下得酣畅，庭院里已经积了厚厚一层。


    空气清冽寒冷，呼吸间都带着白气。


    饭桌上，沐玖的心思显然不在丰盛的早膳上。


    他飞快地扒拉着碗里的粥，眼睛却一个劲儿地往窗外瞟，腮帮子塞得鼓鼓囊囊，像只急于囤粮过冬却心不在焉的小松鼠。


    夜墨澜坐在他对面，看着他这副狼吞虎咽、恨不得下一秒就冲出去的样子，嘴角忍不住微微抽动，放下筷子，无奈地提醒：“慢点吃，那雪就在院子里，又不会长腿跑了。”


    沐玖闻言，从碗里抬起头，嘴里还含着食物，含糊不清地“嗯嗯嗯”应了几声，但吞咽和扒饭的速度丝毫未减，眼神里的急切明明白白写着：快点吃完！堆雪人！堆雪人！


    夜墨澜拿他没办法，只能摇摇头，由着他去。


    自己则慢条斯理地继续用膳，只是目光也时不时落在窗外那片银白上，眼底带着一丝自己都未察觉的柔和期待。


    好不容易等沐玖风卷残云般吃完，漱了口，他便迫不及待地拉着夜墨澜的手往外冲。


    院子里，积雪没过了脚踝。


    沐玖一踏进去，就兴奋地“哇”了一声，蹲下身，抓起一把雪，感受着那冰凉的触感，然后用力团成一个小雪球。


    夜墨澜跟在他身后，也走进了雪地。


    他看着沐玖跃跃欲试的样子，又抬头看了看依旧阴沉、仿佛随时会再飘雪的天空，初雪之后，天气确实急剧转冷。


    他开口，带着叮嘱：“堆一个小的就行了。


    太冷了，玩一会儿就进屋，小心着凉。”


    沐玖正埋头努力滚雪球，闻言头也不抬地应道：“知道啦知道啦！”


    但手上滚雪球的动作却一点儿没停，显然是想堆个大的。


    夜墨澜看着他兴致勃勃的背影，没有再劝阻，只是走到他身边，也开始动手帮他滚另一个雪球，准备做雪人的身体。


    两人并肩蹲在雪地里，呼出的白气在冷空气中交织，偶尔低声交谈几句该用什么做眼睛鼻子，气氛宁静而温馨。


    另一边，百花楼。


    上午的百花楼相对清静。


    夜怀渝熟门熟路地走了进来，脸上带着惯有的、有点玩世不恭的笑容，径直朝着楼上花瑶通常所在的区域走去。


    他之前离开京城去云国前，就跟花瑶说过，等回来要好好听他弹琴。


    刚踏上楼梯转角，一阵略显嘈杂的争执声和推搡声隐约传来，破坏了楼内原本的静谧雅致。


    夜怀渝脚步一顿，眉头几不可查地蹙起，循着声音的方向走去。


    声音是从一间半掩着门的雅间里传出的。夜怀渝走到门口，透过缝隙往里一看，眼神瞬间冷了下来。


    只见房间里，一个穿着华贵但举止粗鲁、满脸酒气的肥胖男人，正死死抓着花瑶纤细的手腕，嘴里不干不净地说着什么，另一只手还试图去摸花瑶的脸。


    花瑶脸色冰冷，眉头紧锁，用力想挣脱，但显然顾忌着什么，没有动用武力，只是强忍着厌恶和屈辱，试图用言语周旋。


    夜怀渝心头火起，想也不想，一把推开门，大步走了进去。


    “放开他。”夜怀渝的声音不高，却带着一股不容置疑的冷冽气势。


    那男人被打断，恼怒地转头，正要骂人，但当看清来人是夜怀渝时，脸上的怒容瞬间变成了惊恐和慌乱，声音都结巴了：“二、二……二皇子？！”


    夜怀渝看都没看他，径直走到花瑶身边，伸手，强势又不失温柔地将花瑶从那男人手里拉了过来，护在自己身侧，然后才冷冷地瞥向那已经吓傻了的男人：“还不快滚？”


    “是是是！小人这就滚！这就滚！” 男人如蒙大赦，连滚爬爬地逃离了雅间，连掉在地上的钱袋都顾不上捡。


    房间里瞬间安静下来。


    花瑶微微松了口气，但身体还有些僵硬。


    他轻轻挣开夜怀渝揽着他的手臂，后退了一步，整理了一下微乱的衣袖，低声道：“多谢二殿下解围。”


    夜怀渝看着他这副隐忍的样子，眉头皱得更紧：“你不会动手？”


    以花瑶的身手和百花楼的势力，解决刚才那种货色轻而易举。


    花瑶摇了摇头，脸上没什么表情，语气平淡却透着无奈：“我们这里终究不比别处。


    开门做生意，讲究和气生财。


    我能护住自己，也能护住楼里的人，但难免有我不在的时候。


    若是次次都动手打回去，得罪了人，他们不敢明着来，却可能在暗地里给我手底下的人使绊子、找麻烦。


    所以能忍一下，便忍一下。


    多一事不如少一事。”


    他说得平静，但夜怀渝却能听出其中的心酸和不得已。


    夜怀渝心中涌起一股复杂的情绪，有怒其不争，更多的是心疼。


    但他没有表现出来，只是点了点头，转移了话题，脸上重新挂上笑容，语气轻松：“不说这个了，我今日来，是履行承诺的。


    不是说好了，等我回来，就听你弹曲吗？”


    说笑间，两人来到楼下中央特意布置的琴台。


    花瑶净手焚香，在琴案后坐下。


    夜怀渝则上了二楼一处视野极佳、又能避开大多数人视线的雅座，点了壶清茶，静静等待。


    不多时，花瑶垂眸抚琴，指尖在琴弦上翻飞，神情专注而沉静。


    与平日里清冷疏离的样子不同，此刻的他，仿佛与琴音融为一体，周身散发着一种难以言喻的、遗世独立的美。


    更让夜怀渝意外的是，花瑶不仅琴艺高超，竟然还开口吟唱了起来。


    他的声音并不高亢，甚至有些低沉柔和，带着一种独特的、直抵人心的韵味。


    然而，那歌词与曲调，却透着一股挥之不去的、深入骨髓的哀伤与孤寂。


    夜怀渝端着茶杯的手停在半空，目光牢牢锁在楼下那个抚琴低吟的身影上。


    一个从死人堆里爬出来、背负着血海深仇和不堪过往的孩子，究竟经历了多少常人无法想象的苦难、绝望和自我救赎，才能有今天的成就与心境。


    才能弹出、唱出这样的曲子。


    夜怀渝心中那份原本或许带着点好奇和玩味的心思，渐渐被一种更深沉的、混杂着震撼、怜惜和敬佩的情绪所取代。


    他看着花瑶，眼神不自觉地变得复杂而专注，甚至带上了一丝连他自己都未察觉的、近乎疼惜的光芒。


    一曲终了，余音袅袅。


    花瑶缓缓收手，起身，走向二楼夜怀渝的方向，脸上带着完成表演后惯有的、礼节性的微笑，想问他感觉如何。


    然而，当他看清夜怀渝此刻的眼神时，那笑容瞬间僵在了脸上。


    花瑶的脸色骤然冷了下来。


    他猛地咬住下唇，转身，头也不回地快步朝楼上走去，只丢下一句硬邦邦的、带着压抑怒气和受伤的话语：“别用那种眼神看着我！”


    夜怀渝被他这突如其来的变脸和冰冷话语弄得一愣，端着茶杯的手抖了一下。


    眼看花瑶的身影就要消失在楼梯口，夜怀渝来不及细想，放下茶杯，起身就追了上去。


    他一路追到百花楼后院，这里是花瑶的私人区域，寻常客人不得入内。


    只见花瑶正快步走向自己的房间，背影透着一种拒人于千里之外的孤绝。


    “花瑶！”夜怀渝快走几步，伸手拉住了他的手腕。


    “别碰我！”花瑶像是被烫到一样，猛地甩开他的手，力道之大，让夜怀渝都踉跄了一下。


    他转过身，脸上没了平时的清冷或浅笑，只有一片冰封的怒意和一丝极力掩饰的脆弱。


    他深吸一口气，声音冷硬：“抱歉，我今天真的很累了，殿下请回吧。”


    说完，他不再看夜怀渝，转身推开自己的房门，闪身进去，“砰”地一声关上了门，将夜怀渝彻底隔绝在外。


    夜怀渝站在紧闭的房门外，看着那扇冰冷的木门，眉头紧锁，心中充满了不解和一丝懊恼。


    房间里，花瑶背靠着门板，缓缓滑坐在地上。


    他双手抱住膝盖，将脸埋进臂弯，身体微微颤抖。


    刚才夜怀渝的眼神，像一把钥匙，瞬间打开了他刻意尘封的记忆。


    那些充满恶意和怜悯的注视，那些“可怜虫”、“扫把星”、“离他远点”的窃窃私语……


    他不需要别人的怜悯！


    他靠着自己，从地狱里爬了出来，创立了百花楼，拥有了立足之地！他不需要任何人用那种“你真可怜”、“你一无是处”、“只能靠别人同情活着”的眼神看他！


    那种眼神，是对他所有努力和挣扎的否定，是对他尊严的践踏！


    他讨厌那样！他恨那样！


    花瑶用力咬住嘴唇，直到尝到血腥味，才强迫自己冷静下来。


    他不断进行着深呼吸，试图将翻涌的情绪压下去。


    不知过了多久，门外忽然传来一个带着点迟疑和担忧的声音：


    “那个……花瑶？你……没事吧？我刚才……不是故意的。我真的没有别的意思。”


    是夜怀渝。


    他竟然还没走。


    花瑶愣了一下，猛地抬起头，脸上还带着未干的泪痕。


    他胡乱擦了一把，犹豫了一下，还是站起身，深吸一口气，打开了房门。


    夜怀渝果然还站在门口，脸上带着难得的、有些无措和担忧的表情，见他开门，眼睛亮了一下，但又有些局促地挠了挠头：“我看你好像哭了？我就这么走了好像也不合适。”


    花瑶看着他这副笨拙又真诚的样子，一时竟不知该说什么好。


    他眨了眨眼，有些干涩地开口：“你……是傻子吗？”


    哪有人被赶了还不走，还在门口等着的。


    夜怀渝被他问得一愣，随即有些不服气地反驳：“我虽然读书不多，文也不算顶尖，但也不至于是傻子吧？”


    看着他认真辩解的样子，花瑶原本紧绷的心弦忽然松了一下，没忍住，“噗嗤”一声笑了出来，虽然眼睛还有些红。


    夜怀渝见他笑了，也松了口气，跟着笑了起来，气氛终于不再那么僵硬。


    花瑶抬手擦了擦眼角残留的湿意，声音低了些：“刚才……对不起。我不该对你乱发脾气。”


    夜怀渝见他情绪好转，胆子又大了些，挑挑眉，故意道：“那你就这么一句‘对不起’就完了？


    我可是被你赶出门，还在冷风里站了半天呢。


    怎么也得表示表示吧？”


    花瑶被他这“蹬鼻子上脸”的无赖样气笑了，瞪了他一眼：“殿下，你真是……”


    他想了想，忽然道，“好吧，殿下跟我去个地方，算是赔礼。”


    夜怀渝好奇：“什么地方？”


    “去了就知道了。”


    半个时辰后，京城西郊，一片僻静的山林深处。


    一座简朴却收拾得干干净净的小院落，出现在两人面前。


    院子不大，围着竹篱，院里种着几株耐寒的花草，还有一小片菜畦，角落里堆着整齐的柴火。


    虽然简单，但处处透着用心生活的痕迹。


    “这里……算是我的家吧。”


    花瑶推开篱笆门，走了进去，声音里带着一丝不易察觉的放松和归属感，“楼里太吵，人多眼杂。


    我没事的时候，就会来这里待着，种种花，看看书，或者画画。”


    夜怀渝跟着他走进院子，好奇地打量着周围。


    进到屋内，花瑶熟练地生起炭火。


    很快，屋子里就暖和了起来，驱散了山林间的寒气。


    “跟我来。”花瑶带着夜怀渝走进里屋。


    这里布置得像个小书房，靠墙立着几个书架，上面摆满了书籍和卷轴。


    但最引人注目的，是墙上挂着的、桌上摊开的、以及墙角卷起的画。


    各种题材的画，山水、花鸟、人物，笔触细腻，意境悠远，看得出画者功力深厚，且心境超然。


    “这些……都是你画的？”夜怀渝有些惊讶地问。


    他知道花瑶精通音律，却没想到画艺也如此精湛。


    花瑶点点头，脸上露出一丝淡淡的、属于创作者的自豪：“嗯，我喜欢在这里画画，有时候也自己题诗。”


    夜怀渝提议道，“要不你给我画幅画，就当是赔礼了，画我，怎么样？”


    花瑶没想到他会提这个要求，愣了一下，随即莞尔：“可以，殿下请坐。”


    夜怀渝依言在窗边的一张椅子上坐下，姿势却有些僵硬。


    花瑶走到画案前，铺开一张洁白的宣纸，研墨，调色，然后拿起画笔。


    他抬头，看向坐在光影里的夜怀渝。


    褪去了平日里的玩世不恭和皇室光环，此刻的夜怀渝，只是安静地坐在那里，目光带着好奇和一点紧张，望着他。


    花瑶心中微动，不再多想，屏息凝神，笔尖蘸墨，开始在纸上缓缓勾勒。