月光由高墙裁作几绺，泠泠铺上云韶府檐瓦。易枝春换了身靛青布衫，肩搭包袱，独个候在地户。


    遥遥望见清癯身影立在风里，衣摆微微鼓荡，岑立雪忽觉易枝春比平素还要合眼些。


    此去桃源庄一路夜行，未可知碰上什么，稳妥起见，岑立雪还是佩上了无锋剑。剑鞘乌沉，吞口处并无纹饰，易枝春目光一沾即走，并未发问，仿似全无疑虑。


    “平洲兄，走罢。”岑立雪朝他挥一挥手，二人一前一后，没入沉眠街巷。


    泮安夜巡较之白日松懈许多。出了城门，天地骤然开阔。官道灰白，长蛇般蜿蜒游向远山。夜风没了高墙阻隔，扑面而来，满是野花芬芳。


    岑立雪拨开额前碎发，解了系在道旁松木上的缰绳。傍晚借来的那匹黑马自树后踱出，见她凑近，亲昵地喷了个响鼻。


    “车驾显眼，夜行不宜招摇，”易枝春瞧着黑马蹭弄岑立雪掌心，不由得笑起来，“惊寒思虑周全。”


    “可惜只寻到一匹温驯的，委屈平洲兄与我同乘了。”岑立雪翻身上马，轻捷如燕。坐稳了，却见易枝春仍站在原地，只望着马鞍出神。


    “有何顾虑？”


    “说来惭愧，”易枝春抬眼望她，耳根透出些许薄红，顿了顿，方轻声道，“幼时虽随长辈学过几日，然……未曾真个策骑出行过。”


    “无妨，”岑立雪朗然一笑，伸出手去，待易枝春搭上来，便提了气力，一牵他跃至鞍上，“坐稳便是。”


    背上多了一人，黑马不安地踏了踏蹄子。岑立雪轻夹马腹，松松挽着缰绳，催着马小跑起来。易枝春坐在她身后，身姿不免僵硬，马背颠簸，二人虽隔一拳，可起伏间衣料免不了挨碰。


    他手足无措，不得不扒了鞍后皮环稳住身形。岑立雪虽未回头，却也猜得出身后是怎样一番光景：“平洲兄安心，摔不着你。”


    马蹄似也随一声“安心”渐渐稳了，易枝春轻声应着，岑立雪分神环顾，官道两旁，农田在夜色里连成黑黢黢一片，远处村落零星灯火，犹如沉在水底的星子。


    “上回出城，”身后人开口，嗓音由风打得飘忽，“是一年前了。”


    “云韶府还有这般规矩？”


    “不是府里规矩，是我本就无处可去。”


    话讲得平淡，里头却像压着什么。岑立雪不欲追问，只将缰绳轻轻一带，引着黑马拐上条白日里山明水秀的岔路，可惜月光乏力，眼下万物黑沉沉，再好的景致也难得一观。


    易枝春看不穿岑立雪思绪，谈起了探来的消息：“郑家祖坟在庄子后山，守坟的是个老鳏夫，耳背，养了条黄狗。”


    岑立雪“嗯”了一声，郑家祖坟底细，她亦是一早查清。此刻听易枝春絮絮说着，不过是为填补夜路萧索。


    马蹄嗒嗒，偶有鸟雀从林间惊起，扑棱着翅膀，扎进二人望不见的远处去。


    *


    道路愈来愈窄，树影渐浓。岑立雪耳尖一动，猛地勒马。易枝春随之一倾，几乎贴上她脊背：“惊寒？”


    “有人。”岑立雪低声以应，当即提了内力。易枝春凝神细嗅，风里除了土腥花香，似也混了旁的气味。


    不待二人隐匿，林间破空声起。数支弩箭疾射而出，直取马上之人。岑立雪按了易枝春脖颈，引他趴伏避开，随即一牵缰绳，黑马长嘶，人立而起。


    弩箭擦着马腹钉进树干，箭尾剧颤。黑马前蹄尚未落地，又有黑影自暗处扑来。雪亮刀光在月下一晃，竟是直直劈砍向易枝春后心。


    岑立雪腰身一塌，并未拔剑，只反手一握，五指铁箍般扣紧持刀者腕骨。一拧，一拽，那人惨呼不及出口，已被她生生抡离了地面。


    借上风势，岑立雪将其荡过半圈，复又狠狠砸向树干。骨裂之声细密响起，此人身躯沿树滑落，堪堪挂在方才的弩箭上。


    黑马四蹄着地，岑立雪飞身下马，立在道路中央，冲着矮丛冷然道：“滚出来。”


    四下陡然一静。月光拉扯着树影，风过林梢，沙沙如私语。不多时，一精壮汉子缓步现身，于马匹十步外站定：“阁下好身手。您有所不知，方才所护之人，身上背了天大的麻烦。”


    “有人出了重金，要我等连夜取他项上人头。”见岑立雪不语，壮汉从怀里拎出个沉甸甸布袋，往地上一搁。


    袋口松开，露出里头金锭一角。汉子抱拳：“酬金四成，权当交个朋友。阁下自行离去，往后山水相逢，互有照应。”


    岑立雪终于开口，却只嗤笑道：“这点玩意，哪里请得动我。”


    汉子怔愣间，岑立雪动了。并非扑向他，而是以足尖挑起地上碎石，踢往密林。


    碎石尖啸一停，林中便传来闷哼。有黑影踉跄跌出，岑立雪身形鬼魅般欺近，无锋剑尚未出鞘，只持剑柄一震，便又正中偷袭者喉结。


    壮汉面色骤变，厉喝：“不识抬举！”


    蛰伏杀手齐出，刀光如雪片泼洒，封死岑立雪周身退路。孤立无援之际，她不退反进，终于拔剑出鞘。


    乌沉剑身划破月华，无锋无芒，却携千钧之势，直刺向最近一人胸膛。他举刀格挡，刀剑相交，并非金石齐鸣，只“嗤”一响，厚背刀便应声而断。无锋剑势未绝，破开他胸前衣料，扎穿血肉。


    一人受了重创，合围阵势立乱。三人缠上岑立雪，二人迂回扑向马匹，意图擒人掣马。


    岑立雪眉梢一挑，剑招忽变，抛却疾刺，转而横抡。无锋剑厚重，这一抡便如排山倒海，卷起沙石断枝。


    冲在前头的杀手遭劲风所迫，不得不退。她也趁势旋身，砍向他手腕。


    杀手撤刀不及，腕骨爆裂。痛呼间，岑立雪掠至马前，对迫近刀锋不闪不避，侧身一记蹬腿，正中对方腰腹，内力透体，将人踹得倒飞出去。


    另一人觑准空隙矮身滚进，刀砍马腿。黑马惊嘶扬蹄，易枝春被掀下马来，探入袖中，点点寒星骤掠——细如牛毛的银针没入杀手颈侧，制得他一僵，刀势凝滞之余，人也瘫软在地。


    至此，大局已定。岑立雪挽剑归鞘，行至为首壮汉身前。


    不待发问，汉子捂着胸口喘息，盯着岑立雪惨笑道：“好戏……还在后头……”


    话音未落，他猛一咬牙，黑血自嘴角涌出，立时没了声息。其余杀手竟也纷纷效


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    仿，不过转瞬，遍地尸首。


    岑立雪蹲下身，扯开汉子面巾，见他面上刺满青黑纹路，似藤非藤，似咒非咒，纠缠难辨。她细看良久，又望向易枝春，他亦摇了摇头。


    就着月光，岑立雪以指为笔，在掌心将纹路走势虚画数遍，牢记于心。此纹古怪，待验过郑三尸骨，或可寻阿苍一问。


    血浸透半截袖子，好在手上依旧稳当，岑立雪撕下衣摆，草草扎了臂上伤口。易枝春眸光一紧，矮了身子便要察看她的伤势。


    “皮肉伤而已，无碍，”岑立雪侧身避开，反而问他，“平洲兄如何？”


    易枝春一愣，低头才见肩头衣料裂了道口子，应是遭刀风扫过。幸而只伤及浅表，血已凝了。


    岑立雪指尖忽然搭上他脉门，力道温和又不容挣脱：“气息浮乱，可是伤了内里？”


    “旧疾罢了，”易枝春拢了拢衣襟，抬眼望向她，“倒是惊寒方才那一剑……”


    “剑势如此，本就不是轻灵路数。”岑立雪偏开头，不再多言，转身去寻黑马。


    那马儿虽受了惊，好在并未跑远，垂头啃食野草间，有一搭没一搭往这边瞧。岑立雪捋一捋它鬃毛，又弯下身子检视马腿，确认无碍后，才利落跨上马背。


    地上人躺得横七竖八，易枝春验也不验，一双眼睛只管追着岑立雪臂上那道伤。他想说的太多，千言万语都闷闷堵在胸口，歉疚、谢意并着他为之羞愧的疼惜混在一处，最终只化作沉沉一声叹息。


    易枝春默然上前，握住岑立雪的手翻身上马，谨慎得过头，像是担忧碰碎了什么。


    有气息拂过岑立雪后颈，是他轻手轻脚地靠过来，摘去了她肩头的草叶。


    天际泛起鱼肚白，黑马晃了晃脑袋，岑立雪踟蹰着，到底低声添了句：“小伤而已，莫要挂怀。从前行走江湖，受过更重的伤，不也走到了今天。”


    黑马兴许当岑立雪催促，不等易枝春应声，便撒开蹄子狂奔起来，将方才肃杀仓促甩在身后。


    “平洲兄若不想跌下去，”岑立雪头也不回，捎着了然笑意，“便牵紧我的衣带。打起精神，郑三还在前头等着呢。”


    晨光熹微，远山轮廓渐次清晰。易枝春依言牵紧了岑立雪，他垂下眼睫，终是问：“方才惊寒所使，可是劈岳剑诀？”


    岑立雪心头一动：“是，平洲兄认得？”


    “以拙破巧，以重克轻。劲力凝于一线，非内力深厚者不能施展，”风卷起岑立雪发丝，时不时拂过易枝春颊侧，他不伸手拨开，只偏了偏头，“家母从前喜读江湖杂记，幼时曾听她提过几句。”


    “原来如此。”岑立雪并不如何意外，江湖说大不大，易枝春此言，提醒意味远胜猜疑。正如她一早看穿他本领，对其来历亦有揣度，可未曾宣之于口。


    默契总是令人快慰。至于潜藏其中的心绪，岑立雪眨了眨眼睛……有时候，她大抵是同易枝春想到一处的。


    然师门血仇未报，万万不可在路上耽搁。


    于是岑立雪不再深言，只将目光投向愈来愈亮的天地交界。衣带在易枝春手中，马背之上依托稀薄，此刻却已足够。