离开青州城的第五日，秦沐汐和云飞虹抵达了黄河北岸的临河镇。


    时值初秋，河风已带凉意。浑浊的黄河水滚滚东去，河面上帆影点点，渡口处人来人往，吆喝声、讨价还价声、骰子撞击声混杂在一起，透着一股粗粝的生气。


    临河镇是南北要冲，三教九流汇聚之地。镇子不大，但五脏俱全，客栈、酒肆、赌坊、妓院一应俱全。街上行人衣着各异，有操着南方口音的商贾，有关外来的马贩子，也有不少佩刀带剑的江湖人。


    秦沐汐和云飞虹牵着马走在石板路上。五日的奔波，两人都略显风尘，但精神尚好。秦沐汐依旧一身黑衣，斗笠压低，遮住大半面容；云飞虹换了身青色劲装，腰间挂着残月双刀，看起来像个走镖的镖师。


    “过了黄河，再往北三百里就是阴山地界。”云飞虹低声道，“黑煞盟的总舵就在阴山深处的鬼哭峡，易守难攻。我们要做好准备。”


    秦沐汐点点头，没有接话。这五日里，她的话一直不多，大部分时间都在沉默赶路，或是独自练剑。只有夜深人静时，她会独自坐在篝火旁，望着南方——那是秦家庄的方向。


    云飞虹也不多问，只是默默安排行程、打探消息。这个看似玩世不恭的双刀会会长，办起正事来却极为可靠。


    两人找了家看起来干净的客栈住下。客栈名叫“悦来”，两层木楼，后院有马厩。掌柜是个笑眯眯的胖子，见两人气度不凡，亲自引他们上二楼客房。


    “两位客官，可要用饭？本店的黄河鲤鱼是一绝，还有自酿的高粱酒……”掌柜殷勤介绍。


    “送到房里吧。”云飞虹丢过去一锭银子，“再打两桶热水。”


    “好嘞！”


    客房相邻，秦沐汐进屋后关上门，放下包裹和长剑。房间不大，但收拾得干净，窗明几净。她推开窗户，能看到远处的黄河，河面在夕阳下泛着金红色的波光。


    不多时，小二送来热水和饭菜。四菜一汤：红烧鲤鱼、酱牛肉、清炒时蔬、凉拌豆腐，还有一盆蛋花汤。酒是两壶高粱酒，酒香浓烈。


    秦沐汐先沐浴更衣，换了身干净的黑色劲装。湿漉漉的长发披散在肩头，她坐在桌边，倒了一碗酒，慢慢喝着。


    酒很烈，入喉如火。但她早已习惯这种灼烧感——从六岁第一次偷酒喝开始，酒就成了她生命中不可或缺的一部分。父亲曾说，她是天生的酒仙转世，千杯不醉。


    千杯不醉……秦沐汐苦笑。如果能醉，她真想大醉一场，忘掉所有痛苦。可她偏偏喝不醉，再烈的酒下肚，也只是让她更加清醒，清醒地记得每一个亲人的脸，记得他们死去时的样子。


    敲门声响起。


    “秦姑娘，是我。”云飞虹的声音。


    “进来。”


    门推开，云飞虹端着碗筷走进来，很自然地在对面坐下：“一个人吃饭多无趣，一起吧。”


    秦沐汐看了他一眼，没反对。


    两人默默吃饭。云飞虹吃饭的姿势很优雅，细嚼慢咽，与他平时玩世不恭的样子判若两人。秦沐汐吃得很快，但吃相并不粗鲁——这是从小养成的习惯，父亲说，女孩子要有女孩子的样子，哪怕饿极了，也不能失了仪态。


    “你的剑法，是跟谁学的？”云飞虹突然问。


    秦沐汐筷子顿了顿：“家传。”


    “秦家的辟邪剑法，我在江湖上略有耳闻。”云飞虹夹了块鱼肉，“据说这套剑法至阳至刚，需要极深厚的内力才能施展。秦姑娘年纪轻轻，内力却已如此精深，实在令人佩服。”


    “你想说什么？”


    “我只是好奇，”云飞虹放下筷子，认真地看着她，“你的内力，不像是一朝一夕能练成的。就算从娘胎里开始练，也不该有如此火候。”


    秦沐汐沉默片刻，道：“我六岁开始喝酒，八岁开始练剑。秦家的酒，不只是酒。”


    云飞虹挑眉：“哦？”


    “秦家有独门秘方，能在酿酒过程中融入草药，长期饮用能强身健体、增长内力。”秦沐汐淡淡道，“我从六岁喝到十六岁，喝了十年。”


    十年，每天至少三斤。寻常人早就酒精中毒而亡，她却因特殊体质和酒中草药，将酒力化为内力，积蓄在体内。这也是为什么她千杯不醉——酒一入喉，就被身体吸收转化，根本来不及醉。


    云飞虹恍然：“原来如此。难怪黑煞盟盯上秦家——不只是为了酒方和香方，还为了这能将酒化为内力的秘方。”


    秦沐汐眼神一冷：“所以他们灭我满门。”


    “不止，”云飞虹摇头，“赵无延临死前说，你父亲曾是朝廷密探，手里有份名单。这或许才是关键。”


    “什么名单？”


    “不知道。但能让某人出十万两黄金灭口，这份名单必然涉及天大的秘密。”云飞虹倒了碗酒，一饮而尽，“秦姑娘，你父亲生前，可曾跟你提过什么特别的事？或者给过你什么特别的东西？”


    秦沐汐仔细回忆。父亲的书房有个暗格，她小时候顽皮，曾经偷偷打开过。里面除了一些账本、信件，还有一个檀木盒子。盒子上着锁，她没能打开。


    本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！“有一个檀木盒子。”她说。


    云飞虹眼睛一亮：“里面有什么？”


    “不知道，上了锁。盒子现在……”秦沐汐突然想起，秦家庄大火那夜，她匆匆逃离，什么都没带。


    “烧了？”云飞虹问。


    秦沐汐点点头，心中涌起一阵悔恨。如果当时能带走那个盒子，或许就能知道父亲隐藏的秘密。


    “无妨，”云飞虹安慰道，“既然有盒子，就可能还有别的线索。到了阴山，抓住陆九幽，总能问出些什么。”


    正说着，窗外突然传来一阵喧哗。


    两人走到窗边向下看去。只见街上一队人马正从东边驶来，约莫二十来人，个个骑着高头大马，黑衣劲装，腰佩钢刀。为首的是个独臂老者，面色阴沉，左袖空荡荡地垂着。


    “黑煞盟的人。”云飞虹低声道，“那独臂老者是‘断魂刀’孙残，黑煞盟青州分舵副舵主，赵无延的左膀右臂。”


    秦沐汐眼神一凝，手按上了剑柄。


    “别急，”云飞虹按住她的手，“他们不是冲我们来的。”


    果然，那队人马在客栈对面一家赌坊前停下，孙残下马，带着几个人进了赌坊，其余人守在门外。


    “他们在找什么？”秦沐汐问。


    “也许是找我们，也许是找别的。”云飞虹沉吟道，“临河镇是南北要冲，黑煞盟在这里肯定有眼线。我们一路北上的消息，恐怕已经传开了。”


    “那就杀出去。”


    “秦姑娘，”云飞虹苦笑，“我知道你剑法高强，但双拳难敌四手。外面二十多人，都是黑煞盟精锐。硬拼不是上策。”


    “那你说怎么办？”


    “等。”云飞虹看着对面的赌坊，“孙残亲自带队来这种地方，肯定有重要的事。我们等他们办完事，跟踪一两个人，或许能得到些情报。”


    秦沐汐想了想，点头同意。她虽急于报仇，但并非莽夫。知己知彼，方能百战不殆。


    两人继续吃饭，同时留意着对面的动静。约莫半个时辰后，孙残带着人从赌坊出来，手里多了个沉甸甸的包袱。他翻身上马，对身边的人说了几句，然后带着大部分人向东出镇，留下五个人守在赌坊外。


    “分头行动了。”云飞虹道，“我去跟踪孙残，你留在这里，看看赌坊里有什么。”


    “你一个人？”


    云飞虹笑了：“怎么，担心我？”


    秦沐汐别过脸：“随你。”


    “放心，我轻功还不错。”云飞虹起身，“你小心些，那五个人不好对付。如果情况不对，立刻撤离，我们在镇北土地庙汇合。”


    说完，他推开窗户，如一片落叶般飘然而下，几个起落便消失在夜色中。


    秦沐汐站在窗边，看着对面赌坊门口那五个黑衣人。他们站位松散，但彼此呼应，显然是训练有素的搭档。要悄无声息地解决他们，并不容易。


    她想了想，从包裹里取出一套夜行衣换上，又将辟邪剑用黑布重新包裹。推开窗户，她如一只灵巧的黑猫，顺着墙壁滑下，落在客栈后巷。


    夜色渐浓，镇上灯火陆续亮起。赌坊门口挂了两盏大红灯笼，将五个黑衣人的影子拉得很长。赌坊里传来喧嚣的赌钱声，看来生意不错。


    秦沐汐绕到赌坊后巷。这里堆满了杂物，空气中弥漫着酒气和馊味。她找到一扇半开的后窗，屏息凝神听了一会儿，确定里面没人，便轻巧地翻了进去。


    里面是个杂物间，堆着破桌椅、空酒坛。她悄悄推开一条门缝，外面是条走廊，通向赌坊大堂。走廊里没人，但能听到前面传来的吆喝声。


    秦沐汐贴着墙壁向前移动。经过一个房间时，她听到里面传来说话声。


    “……孙舵主亲自来取货，看来这东西很重要。”


    “废话，不重要能让副舵主跑这一趟？听说总舵那边催得紧。”


    “到底是什么东西？我看那包袱不大，但孙舵主拿得小心翼翼的。”


    “谁知道呢。咱们只管守着，别出岔子就行。”


    秦沐汐透过门缝向里看去。房间里两个人，一个在擦刀，一个在喝酒。桌上放着个空包袱皮，正是孙残刚才拿的那个。


    东西已经取走了。秦沐汐略感失望，正要离开，突然听到擦刀那人说：“对了，总舵传来消息，让咱们留意两个人。”


    “什么人？”


    “一男一女。男的二十七八，使双刀；女的十七八，使长剑，剑法极快。据说赵舵主就是死在他们手上。”


    喝酒那人嗤笑：“赵无延那个废物，死就死了。不过总舵既然下了令，咱们就留意着。要是真碰上了……”


    “杀无赦。”


    秦沐汐眼神一冷。看来黑煞盟已经知道她和云飞虹联手了。


    她正要退走，突然脚下一滑，碰倒了一个空酒坛。


    “哐当——”


    酒坛碎裂的声音在寂静的走廊里格外刺耳。


    “什么人？！”房间里两人同时站起，拔出兵刃。


    秦沐汐知道躲不过了，干脆推门而入。


    小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！房间里两人看见她，先是一愣，随即狞笑起来：“踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫。小娘们，你就是杀了赵舵主的那个人吧？”


    秦沐汐不答，直接拔剑。


    剑光如电，直刺说话那人的咽喉。那人举刀格挡，却挡了个空——秦沐汐的剑在半途突然变向，划向他的手腕。


    “啊！”那人惨叫一声，钢刀落地，手腕鲜血淋漓。


    另一人见状，挺刀扑上，刀法狠辣，直取秦沐汐后心。秦沐汐头也不回，反手一剑，剑尖精准地刺入他腋下要害。那人闷哼一声，软软倒地。


    第一个受伤的汉子见状，转身想逃。秦沐汐一脚踢起地上的钢刀，钢刀如箭射出，贯穿他的后心。


    整个过程，不过三息之间。


    秦沐汐收剑入鞘，在房间里快速搜索。抽屉、柜子、床底……一无所获。看来重要的东西都被孙残带走了。


    她正要离开，突然听到外面传来急促的脚步声——赌坊外的五个黑衣人听到动静，冲进来了。


    秦沐汐推开窗户，翻身而出，落在后巷。她刚站稳，就看到巷口堵着两个人，正是那五个黑衣人中的两个。


    “在这里！”一人高喊。


    秦沐汐不退反进，辟邪剑再次出鞘。剑光如瀑，瞬间笼罩两人。那两人也是好手，刀法沉稳，联手之下竟挡下了秦沐汐的前三剑。


    但第四剑，秦沐汐剑势一变，从一个不可思议的角度刺出，穿过双刀的空隙，刺入一人小腹。那人惨叫倒地，另一人脸色大变，转身想逃，被秦沐汐一剑刺穿后颈。


    解决两人，秦沐汐正要离开，突然听到头顶风声。她急忙侧身，一柄钢刀擦着她肩膀劈下，在墙上砍出一道深痕。


    抬头，只见另外三个黑衣人已从屋顶跳下，将她围在中间。


    这三个人，气息明显比刚才那两人强得多。为首的是个疤脸大汉，手握一柄鬼头大刀，刀身厚重，至少三十斤。另外两人，一使链子枪，一使双钩，都是奇门兵器。


    “小娘们，杀我兄弟，纳命来！”疤脸大汉厉喝，鬼头刀当头劈下，势大力沉。


    秦沐汐不敢硬接，侧身闪避。刀锋擦着她的衣角劈在地上，青石板应声碎裂。


    与此同时，链子枪如毒蛇吐信，直刺她后心；双钩一左一右，锁向她的双臂。三人配合默契，显然经常联手对敌。


    秦沐汐陷入苦战。巷子狭窄，她剑法虽快，但空间受限，难以施展。而那三人显然擅长合击之术，刀、枪、钩配合无间，将她死死困在中间。


    “嗤——”链子枪划破她的左臂，留下一道血痕。


    秦沐汐闷哼一声，眼中寒光一闪。不能再这样下去了。


    她深吸一口气，体内积蓄了十年的酒力瞬间转化为澎湃内力，灌注剑身。辟邪剑发出一声轻鸣，剑光大盛。


    “辟邪剑法第二式——流星逐月！”


    剑光突然炸开，化作漫天星点，每一星点都是一道剑影。疤脸大汉三人只觉眼前一花，无数剑影已到身前。


    “不好！”疤脸大汉惊骇欲绝，拼命挥舞鬼头刀格挡。


    但挡不住。


    剑影太多了，太快了，仿佛真的有千百柄剑同时刺来。疤脸大汉挡开了十七剑，第十八剑刺穿了他的咽喉；使链子枪的挡开了十二剑，第十三剑刺入心脏；使双钩的最惨，只挡了七剑，就被八道剑影同时刺中，成了血人。


    三人几乎同时倒地，眼中满是不敢置信。


    秦沐汐收剑，微微喘息。这一招消耗极大，以她现在的内力，一天最多只能用三次。左臂的伤口还在流血，她撕下一截衣襟草草包扎。


    必须立刻离开。这里的打斗动静太大，很快就会引来更多人。


    她刚要动身，突然听到巷口传来掌声。


    “好剑法。”


    秦沐汐猛然转头，只见巷口不知何时站了一个人。此人约莫四十来岁，一身灰色长袍，面容普通，但一双眼睛却锐利如鹰。他双手负在身后，气度沉稳，显然是个高手。


    “阁下何人？”秦沐汐握紧剑柄，全身戒备。此人能悄无声息地接近到如此距离，武功绝对在刚才那五人之上。


    “在下姓陈，单名一个默字。”灰衣人缓步走进巷子，目光在五具尸体上扫过，点了点头，“能在这么短时间内解决孙残手下的‘五行煞’，姑娘的剑法，比传闻中更厉害。”


    五行煞？秦沐汐想起刚才五人的兵器：刀、枪、钩、剑、鞭，正好对应五行。难怪配合如此默契。


    “你是黑煞盟的人？”


    “曾经是。”陈默淡淡道，“三年前叛出黑煞盟，如今是个江湖散人。”


    叛徒？秦沐汐眼中闪过一丝疑惑。


    “姑娘不必怀疑，”陈默似乎看出她的想法，“我若要对你不利，刚才在你激战时出手，你已没命。”


    这倒是实话。秦沐汐稍稍放松，但警惕未减：“那你找我何事？”


    “我想跟姑娘做个交易。”陈默从怀中取出一封信，“这里面的东西，或许能帮姑娘找到灭门真凶。”


    本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！秦沐汐没有接：“什么交易？”


    “很简单，”陈默将信放在地上，“我帮你报仇，你帮我杀一个人。”


    “谁？”


    “陆九幽。”


    秦沐汐皱眉：“你要杀黑煞盟盟主？”


    “是。”陈默眼中闪过刻骨恨意，“三年前，陆九幽杀我妻儿，此仇不共戴天。我潜伏三年，等的就是一个能杀他的人。姑娘的剑法，加上我的情报，或许有机会。”


    “我凭什么信你？”


    陈默笑了：“你可以不信，但错过这次机会，你想凭一己之力杀陆九幽，难如登天。鬼哭峡地形险要，机关重重，盟中高手如云，还有‘天地人’三煞坐镇。没有内应，你连陆九幽的面都见不到。”


    秦沐汐沉默。陈默说的没错，她对黑煞盟总舵一无所知，贸然闯入，确实危险。


    “你要我怎么帮你？”


    “七日后，子时，阴山脚下的黑风林，我会在那里等你。”陈默道，“这封信里是鬼哭峡的地图和部分机关布置，还有‘天地人’三煞的武功路数和弱点。姑娘可以先看看，再做决定。”


    说完，他转身就走，几个起落便消失在夜色中。


    秦沐汐捡起地上的信，拆开。里面果然是一张手绘地图，标注详细；还有三页纸，分别描述“天煞”陆天、“地煞”陆地、“人煞”陆人三兄弟的武功特点和破解之法。


    她快速浏览一遍，将内容记在心里，然后将信纸撕碎，抛入旁边的水沟。


    无论陈默是真心合作还是另有所图，这些情报确实有用。至于七日后是否赴约，她要等云飞虹回来，商量后再做决定。


    离开后巷，秦沐汐施展轻功，向镇北土地庙奔去。夜色中，她的身影如一道青烟，很快消失在建筑之间。


    而在她离开后不久，赌坊方向燃起了冲天大火。火光映红了半边天，镇上一片混乱。


    秦沐汐回头看了一眼，心中明白，这是陈默在帮她清理痕迹——烧了赌坊，毁掉所有线索。这个前黑煞盟成员，行事果然狠辣。


    半个时辰后，她抵达镇北土地庙。这是一座破旧的小庙，庙门半塌，神像蒙尘。庙里没人，云飞虹还没到。


    秦沐汐找了一处干净的角落坐下，闭目调息。左臂的伤口还在隐隐作痛，她解开布条重新包扎。伤口不深，只是皮肉伤，但链子枪的枪尖似乎涂了药，伤口周围有些发麻。


    她取出随身携带的金疮药敷上，又从怀中摸出一个小酒壶——这是她离开秦家庄时，从酒窖里带出来的最后一壶“醉三秋”。她抿了一口，酒液入喉，化作暖流，驱散了伤口的麻木感。


    约莫一炷香后，庙外传来轻微的脚步声。


    秦沐汐立刻睁眼，手握剑柄。


    “是我。”云飞虹的声音传来。


    他走进庙里，身上带着夜露的湿气，但衣衫整洁，显然没经历打斗。看到秦沐汐左臂的伤，他眉头一皱：“受伤了？”


    “小伤。”秦沐汐淡淡道，“你呢？追上孙残了？”


    云飞虹在她对面坐下，摇头：“追丢了。那老狐狸很警觉，半路分了三批人，往三个方向去了。我跟错了方向，等发现时已经来不及了。”


    “他带走了什么东西？”


    “不知道，但肯定很重要。”云飞虹从怀里掏出一块碎布，“这是我跟踪时，从他们包袱上扯下来的。你看这布料。”


    秦沐汐接过碎布。布料是上等的蜀锦，但颜色很奇怪，是一种暗红色，像干涸的血。布上还用金线绣着古怪的纹路，像文字，又像符咒。


    “这是什么？”


    “我也不认识。”云飞虹道，“但我认得这种绣法——这是南疆苗人的‘蛊纹绣’。据说用特殊的丝线和针法，能将蛊虫的卵绣进布料里。”


    秦沐汐手一抖，差点把布扔掉。


    “别担心，这只是普通的绣法，没有蛊虫。”云飞虹笑道，“但这说明，孙残取走的东西，很可能跟南疆有关。”


    南疆……秦沐汐想起父亲年轻时曾游历天下，据说也去过南疆。难道秦家灭门案，还牵扯到南疆势力？


    “还有一件事，”云飞虹神色严肃起来，“我跟踪时听到孙残跟手下说，总舵那边来了贵客，要他们尽快把‘货’送回去。而且，‘天地人’三煞已经出关，正在总舵等着。”


    秦沐汐心中一沉。三煞出关，说明黑煞盟已经严阵以待。她和云飞虹要闯鬼哭峡，难度又增加了。


    “另外，”云飞虹看着她，“你是不是遇到了什么人？”


    秦沐汐一愣，随即明白过来——庙外有打斗的痕迹，她刚才匆忙处理过，但瞒不过云飞虹这种老江湖。


    她将遇到陈默的事说了一遍，但没有提那封信的具体内容。


    “陈默……”云飞虹沉吟道，“我听说过这个人。三年前确实是黑煞盟的重要人物，地位仅次于三煞。后来不知为何叛出，黑煞盟追杀了他半年，死了几十个高手，硬是没抓住他。此人武功极高，尤其擅长隐匿和暗杀。”


    “你觉得他的话可信吗？”


    “一半一半。”云飞虹道，“他想杀陆九幽应该是真的，但合作的目的可能不止于此。这种人，不会为了报仇就冒险帮你。他肯定还有别的图谋。”


    秦沐汐点头。她也是这么想的。


    “那七日后，去不去黑风林？”


    云飞虹想了很久，最终点头：“去。但要做好准备，防着他一手。”


    “什么准备？”


    “到时候你就知道了。”云飞虹神秘一笑，“现在先休息吧，明天一早过河。过了河，就是黑煞盟的地盘了，要更加小心。”


    秦沐汐不再多问，靠着墙壁闭目休息。但她睡不着，脑中反复回想着陈默给她的情报，还有那块诡异的血红色蜀锦。


    南疆、蛊纹、朝廷密探、名单……这些看似不相干的东西，究竟有什么联系？秦家灭门的真相，到底隐藏着什么秘密？


    夜色深沉，庙外传来虫鸣。秦沐汐睁开眼睛，看着破庙屋顶漏下的月光，心中涌起一股强烈的预感——


    阴山之行，将揭开一个惊天秘密。而这个秘密，可能会改变整个江湖，甚至整个天下的格局。


    她握紧了手中的辟邪剑。无论如何，这条路，她必须艰难的走下去。


    为了死去的家人，为了血海深仇，也为了整个真相。


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