暴风雨前夜，


    水塔里的空气像熬稠了的胶，粘糊糊地糊在嗓子眼。外面是泼墨般的夜，只有风声鬼哭狼嚎似的穿堂过巷。可塔里头没人睡得着，连最没心没肺的、裹着破毯子缩在角落半大小子，都支棱着耳朵，眼睛在黑暗里骨碌碌转。。


    吴工的那个角落动静最大。他的那堆拼凑起来的破破烂烂的设备，好些个小灯以前死气沉沉的，这会儿跟抽了风似的乱闪一样，蜂鸣器吱吱啦啦响个不停，声音时高时低，活像一群被踩了尾巴的电子耗子在叫。吴工自己更是像打了鸡血，眼镜片后面那俩眼珠子亮得吓人，手指头在几个旋钮和按键上快得带出残影，嘴里念念叨叨，全是些“频段干扰”、“脉冲串”、“加密协议疑似失效”、“数据包溢出”之类的词儿，别人听不懂，但都知道——下面那鬼地方，是真的会出大事了。。


    苏浅夏就守在二层隔离罐体入口，没进去。里头应急灯调到最暗，左肩胛骨蜷在床上，呼吸浅得几乎听不见，像个纸糊的人。甲号躺在另一张床上，闭着眼，但眼皮底下眼珠在动，胸口起伏得有些急。苏浅夏隔着帆布帘听着，手里攥着听诊器，金属的听头冰得她手心发麻，却忘了戴上。她怕听到甲号颈侧那块芯片发出不该有的动静，又怕听不到他的呼吸。。


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    阿木就靠着冰凉的罐体外壁坐着，手里无意识地反复擦拭他那把匕首。刀刃早擦得雪亮，能照出人模糊变形的脸。他擦得很慢，很仔细，像是要把什么念头也一起擦掉。脑子里却乱糟糟的，一会儿是那幽蓝灯光下密密麻麻的金属柜子，一会儿是矿道里惊心动魄的追逐，一会儿又是林征那张疲惫却锐利的脸。下面乱了，“灰隼”会怎么做？会像甲号说的那样，先稳住内部？还是……………………………………………………


    林征在第三层，没站在窗前。他坐在那张用旧门板搭的桌子旁，面前摊着地图，上面用不同颜色的炭笔画满了圈圈叉叉和潦草的箭头。赵磐、顺子、大刘他们回来有一阵了，带回了成功“做手脚”的消息，也带回了俘虏了一个技术员的情报。此刻赵磐正站在桌边，低声汇报着更详细的过程和那个技术员身上的发现——除了那个打不开的平板，还有一张皱巴巴的、手绘的简易设施外围布防图，上面标注了几个像刚才洼地那样的“辅助节点”和“外围观察哨”。。


    “这图不新，但有些标记还在。”赵磐的手指在地图上点着，“‘鼹鼠帮’看守的那个矿道入口也在上面，标记是‘次级通道-3’，状态是‘合作监视’。看来‘灰隼’对这片区域的掌控，比我们想的更深，也更……省事。”


    林征盯着那张粗糙的布防图，没说话。他脑子里正飞快地拼凑着信息。他们成功制造了混乱——————————从内部（粉尘、通风干扰）和外部（电力节点破坏）同时下手，效果似乎不错，从吴工监听到的无线电泄露和了望哨看到的异常灯光就能证明。但这种混乱能持续多久？？“灰隼”的反应速度有多快？那个俘虏的技术员，失踪了，“灰隼”会不会立刻察觉，并顺着这条线摸过来？？？


    还有“鼹鼠帮”。他们处理了那个前哨点的看守，但“鼹鼠帮”很快会发现异常。这些地头蛇或许不敢正面硬撼“灰隼”，但为了找回场子或者自保，很可能会加强搜索，甚至主动向“灰隼”汇报异常，换取好处。。


    时间，每一分每一秒，都在把他们往更危险的悬崖边上推。


    “林队，”赵磐的声音打断了林征的思绪，“那个技术员………………怎么处理？一直关着不是办法，带着更是累赘。”


    林征抬起眼，目光深沉：“问出什么有用的了吗？？？”


    “嘴巴挺硬，吓唬了几下，只承认自己是‘基地’的外围维护人员，定期检查节点设备，别的死活不说。看他的样子，不像是核心层，知道的可能确实有限。”


    “那就先关着，别让他死了，也别让他跑。说不定以后有用。”林征顿了顿，“告诉看守的弟兄，保持距离，别让他碰到任何电子设备，搜身彻底点。”


    “明白。”


    赵磐离开去安排。林征重新把目光投向地图。混乱已经造成，下一步，是如何利用这短暂的、可能稍纵即逝的窗口期。


    吴工那边，疯狂的设备噪音忽然停了下来。他猛地站起身，因为动作太急，带倒了旁边一个小凳子，哐当一声响，在寂静的水塔里格外刺耳。


    “林队！”吴工的声音因为激动而有些尖利，“截……截获到一段疑似内部通讯的片段！虽然加密很强，但好像因为系统紊乱，编码出现了重复和错误！我……我可能破译出了一点东西！”


    林征霍然起身，几步跨到吴工旁边：“是什么？”


    吴工指着示波器屏幕上一条扭曲断续的波形和旁边他草草写下的几行字：“信号很短，内容破碎，但几个关键词重复出现了……‘母巢’、‘紧急响应协议’、‘休眠单位稳定性评估’、‘外部渗透确认’、‘清理程序优先级上调’……”


    本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！母巢！果然是“灰隼”背后的指挥层！


    清理程序优先级上调！这意味着“灰隼”或者“母巢”已经确认了外部渗透（就是他们！），并且决定采取更激烈、更优先的清除措施！


    “还有吗？关于如何清理？派多少人？从哪里来？”林征急问。


    吴工摇头，懊恼地抓头发：“信号就这一段，后面就没了，或者被更强的干扰盖过去了。但……‘清理程序’这个词，让我想起阿木和甲号提过的……那种远程触发芯片清除的指令……如果优先级上调，是不是意味着他们会不惜代价，尽快启动清除？甚至……对更大范围？”


    林征的心猛地一沉。如果“灰隼”决定立刻远程清除甲号和左肩胛骨，甚至可能波及阿木（如果他的芯片还有残余连接），那他们之前所有的努力都白费了，还会立刻损失重要的情报源和潜在的盟友。


    “吴工！立刻检查甲号和左肩胛骨体内的芯片状态！有没有异常信号激活的迹象！”林征立刻下令，同时自己也大步冲向地下二层的楼梯。


    吴工抓起他的简易探测器，跌跌撞撞地跟上。


    罐体里，苏浅夏听到急促的脚步声，立刻掀开帘子。看到林征和吴工的脸色，她心里咯噔一下。


    “甲号怎么样？”林征问。


    “刚睡着，呼吸不太稳，但生命体征暂时……”苏浅夏话没说完。


    吴工已经冲到甲号床边，打开探测器，将探头贴近他颈侧，眼睛死死盯着仪器屏幕上跳动的波形和指示灯。探测器发出轻微的、持续的蜂鸣。


    林征和苏浅夏都屏住呼吸。


    几秒钟后，吴工额头冒汗，但语气稍微松了一点：“没有……没有检测到外部的强指令信号注入。芯片本身的生物电特征……有点紊乱，可能是他身体状态和紧张情绪导致的，但没有被外部激发的迹象。”


    他又迅速检查了左肩胛骨，结果类似。


    “暂时安全。”吴工抹了把汗，“但不敢保证。如果‘灰隼’用的是更特殊的、我们探测器捕捉不到的频段或者触发方式……”


    “干扰器！”林征立刻想起吴工之前那个烧毁的“蜂鸣器”，“还能用吗？或者再造一个？覆盖范围不够，就集中在他们俩周围！”


    吴工面露难色：“材料不够了，而且时间……那个大的烧了，小的效果更差。而且，我们不知道‘灰隼’会用什么样的信号，如果是通过生物电共振或者其他非无线电方式……”


    “那就物理屏蔽！法拉第笼！”林征思路飞快，“不需要多精密，只要能隔绝大部分电磁信号！用金属网，用锡箔，把这张床围起来！”


    吴工眼睛一亮：“对对！简易法拉第笼！用多层金属箔或者致密的金属网做成封闭空间，可以衰减电磁波！虽然不完美，但能大大增加外部信号触发的难度！我这就去找材料！”


    水塔里别的不多，废旧金属和从废墟里捡来的各种破烂管够。吴工立刻招呼几个人，翻箱倒柜，找出了几卷陈年的、用来修补屋顶的铝箔防水卷材，还有一些从旧电缆上剥下来的细铜丝网。虽然铝箔有些脆，铜丝网也不够密，但凑合能用。


    他们就在罐体里，围着甲号和左肩胛骨的两张床，用木条搭起一个简易框架，然后将铝箔和铜丝网一层层、严严实实地包裹上去，接缝处用导电胶布（吴工用胶水和石墨粉自制的）粘好，尽量形成一个封闭的金属笼子。笼子不大，勉强能把床和人罩在里面，顶上留了个可以掀开的、同样用金属网封住的小口子，方便递送食物和药品。


    做完这一切，天边已经隐隐透出了一丝灰白。一夜将尽。


    甲号在笼子里醒了，看着头顶上方密密的金属网和外面透进来的、被切割成网格状的昏暗灯光，愣了好一会儿，才明白这是什么。他嘴唇动了动，没说出话，只是闭上了眼睛，放在身侧的手，却慢慢握成了拳头。


    阿木站在笼子外，看着里面。金属网格后，甲号的脸模糊不清。他知道这笼子挡不住所有危险，但至少……他们在努力，用他们能想到的一切办法。


    林征站在三层窗前，看着东方天际那一线越来越清晰的鱼肚白。混乱的夜晚过去了，但真正的暴风雨，可能才刚刚开始酝酿。


    “灰隼”没有在夜间立刻发动远程清除，可能是因为内部混乱牵制了精力，也可能是在调集力量，准备更直接的打击。截获的通讯片段表明，“清理程序”的优先级已经上调，这意味着留给他们的时间不多了。


    “鼹鼠帮”那边，暂时还没动静，但不可能一直安静下去。


    他们制造了混乱，捅了马蜂窝，但也把自己彻底暴露在了敌人的视野里。现在是黎明前最黑暗也最寂静的时刻，但所有人都知道，这寂静，维持不了多久。


    “赵磐，”林征转过身，声音因为一夜未眠而沙哑，却异常清晰，“带几个人，去把我们之前埋藏在东南方向那个废弃加油站里的备用物资，尽可能多地取回来。武器、弹药、药品、耐储存的食物，有多少拿多少。动作要快，要隐蔽。”


    “吴工，继续监听，不放过任何异常信号。同时，想办法加强水塔本身的简易电磁屏蔽，尤其是三层这个指挥点和地下二层罐体周围。”


    “苏医生，清点所有医疗物资，做好应对伤亡的准备。”


    “其他人，检查武器，加固防御工事，尤其是水塔底层入口和各个了望点。从今天起，全员进入最高警戒状态，没有命令，任何人不得擅自离开水塔区域。”


    一条条命令清晰地下达。水塔里的人们，虽然疲惫，虽然恐惧，但眼神里都燃起了一种破釜沉舟的狠劲。退无可退，唯有死战。


    他们像一群被困在孤岛上的幸存者，刚刚惊醒了环绕岛屿的沉睡海怪，此刻正抓紧最后的时间，磨利手中简陋的鱼叉，准备迎接那必将到来的、狂暴的巨浪。


    天，终于亮了。惨白的光线毫无暖意地洒进废墟，照在水塔锈蚀的外壳上，泛着冰冷的金属光泽。


    远处，气象站方向的异常灯光已经熄灭，重新陷入一片死寂。仿佛昨夜那场短暂的混乱从未发生过。


    但空气中，那股无形的、令人窒息的压迫感，却越来越重。


    暴风雨前的宁静，往往最是难熬。


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