黑暗粘稠得像化不开的墨，带着地底深处特有的阴冷潮湿，紧紧裹在身上。荧光棒那点幽绿的光，只能照亮脚下方寸之地，往前几步，就被无边的黑暗吞噬了。空气里的土腥味和霉味直往鼻子里钻，还混着一股淡淡的、类似硫磺的刺鼻气，吸进肺里凉飕飕的，让人头皮发麻。


    阿木扶着甲号靠在湿漉漉的岩壁上，能感觉到他身体在微微发抖。不是冷的，是那种从骨头缝里渗出来的虚弱和不适。刚才那一通狂奔和高度紧张，显然让甲号还没完全恢复的身体超了负荷，连带着颈侧那块该死的芯片似乎也蠢蠢欲动。


    “喝口水。”阿木把自己的水壶递过去，声音压得很低，怕在这死寂的隧道里引起回声。


    甲号没客气，接过水壶，小口地、艰难地吞咽着。水是凉的，滑过干涩的喉咙，带来一丝微不足道的慰藉。他闭着眼，胸口起伏得厉害，像是在和体内某种无形的力量搏斗。


    林征站在几步外，背对着他们，面朝来时的黑暗，侧耳倾听。除了他们自己粗重的呼吸和心跳，隧道深处一片死寂。追兵的声音似乎被甩掉了，或者迷失在复杂的岔路里。但这寂静本身，比追兵更让人不安。你不知道这黑暗里藏着什么，也不知道脚下这条不知道通往哪里的路，会把他们带到什么地方。


    休息了大约五分钟，林征估算着时间。“不能久留，走。”他转身，语气不容置疑。


    甲号挣扎着站起来，阿木扶了他一把。林征选了那条看起来平缓一些的侧向隧道，带头往前走。隧道蜿蜒曲折，时宽时窄，有时需要低头弯腰才能通过。岩壁上的开凿痕迹时有时无，有些地方能看到朽烂的木质支撑架残骸，说明这里以前可能是矿道，后来被改造或废弃。


    荧光棒的光晕在崎岖的岩壁上晃动，投下扭曲跳跃的影子，像暗中窥伺的鬼魅。三人的脚步声和衣物的摩擦声被粗糙的岩壁吸收了大半，只留下沉闷的、空洞的回响，更衬得四周死寂。


    走了大约一刻钟，前方出现了亮光。


    不是自然光，也不是应急灯的幽绿，而是一种稳定的、昏黄的、像是老式白炽灯发出的暖光。光线从隧道尽头一个拐角后面透过来，伴随着一种低沉的、有节奏的“嗡嗡”声，像是某种老旧的电机在运转。


    三人立刻停下，关掉荧光棒，紧贴岩壁。林征打了个手势，示意阿木上前侦察。


    阿木将匕首反握在手中，猫着腰，悄无声息地摸到拐角处，小心翼翼地探出头。


    拐角后面，是一个相对宽敞的洞穴空间，大约有半个篮球场大小。洞穴显然是天然形成的，但经过人工修整，地面铺着水泥，墙壁上拉着电线，挂着几盏摇摇晃晃的老式灯泡，发出昏黄的光。洞穴中央，摆着几台锈迹斑斑、看起来很有年头的机器，像是老式的空气压缩机或者发电机，正发出低沉的嗡嗡声，带动着连接在机器上的粗大管道微微震颤。


    洞穴一角，用防水帆布搭了个简陋的窝棚，窝棚旁边堆着一些生活杂物：几个空罐头盒、破损的工具箱、一个用石头垒的简易灶台，上面架着个熏得乌黑的铁皮水壶。更引人注目的是，窝棚另一侧，整齐地码放着几十个墨绿色的、印着褪色标识的金属箱子，箱子大小不一，有些开着盖，能看到里面塞着用油纸包裹的长条形物体——是武器！步枪、冲锋枪，甚至还有几具火箭筒！


    这里竟然有人居住？而且是武装人员？


    阿木心里一紧，屏住呼吸，仔细观察。窝棚里似乎没有人，但灶台旁的水壶还在冒着极其微弱的热气，说明人离开不久。


    他缩回头，对林征快速比划，描述了里面的情况。


    “武装据点？‘灰隼’的外部哨所？还是别的什么势力？”林征眉头紧锁。这情况出乎意料。如果这是“灰隼”的据点，他们等于自投罗网。如果是别的势力，情况可能更复杂。


    “机器在转，水壶还热，人应该没走远，可能在附近巡逻或者休息。”阿木低声道，“怎么办？绕过去还是……”


    林征沉吟。绕过去，不知道还有没有别的路。硬闯或者惊动里面的人，风险太大。


    就在这时，洞穴深处，靠近堆放武器箱子的那边，一扇原本关着的、用厚木板钉成的简陋木门，“吱呀”一声被从里面推开了。


    一个穿着脏兮兮的、看不出原色的工装裤和破旧夹克的男人，揉着眼睛，打着哈欠走了出来。他头发乱糟糟，胡子拉碴，脸色是一种长期不见阳光的苍白。他一边走，一边伸手去摸腰间挂着的水壶，显然还没完全清醒。


    他刚走了两步，动作忽然僵住了，眼睛直勾勾地看向阿木他们藏身的拐角方向——也许是听到了极其细微的动静，也许是看到了阴影的不自然晃动。


    四目相对。


    空气瞬间凝固。


    那男人脸上的睡意瞬间消失，取而代之的是惊愕和警惕。他张嘴似乎想喊，手也猛地向腰间别着的一把老式手枪摸去。


    本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！阿木的反应比他更快！几乎在男人动作僵住的瞬间，阿木就像一道影子般从拐角后扑了出去，速度快得带起一阵风。他左手如铁钳般扣向男人摸枪的手腕，右手反握的匕首刃尖已经抵在了男人的咽喉上，冰凉的触感让男人的喊声硬生生卡在了喉咙里。


    “别动，别出声。”阿木的声音压得极低，却带着不容置疑的冰冷，匕首尖微微用力。


    男人的瞳孔骤然收缩，身体绷紧，但不敢再有任何动作。他能感觉到脖子上那点尖锐的刺痛和寒意，也能感觉到扣住自己手腕的那只手力量大得惊人，完全不是他能挣脱的。


    林征和甲号也迅速从拐角后闪出。林征的枪口抬起，对准了洞穴深处那扇木门和窝棚方向，警戒可能出现的其他人。甲号则迅速扫视整个洞穴，目光在那些武器箱子和运转的机器上停留了一瞬，眼神凝重。


    “几个人？还有谁在？”阿木用匕首逼着那男人，低声问。


    男人喉咙滚动了一下，声音发干：“就……就我一个……今天轮到我值守机器……”


    “值守什么机器？这是什么地方？你是谁的人？”林征走过来，目光锐利地盯着他。


    男人眼神躲闪，似乎在犹豫。阿木的匕首又往下压了一毫米，一丝血线立刻从皮肤下渗了出来。


    “我说！我说！”男人吓得魂飞魄散，语速飞快，“这里……这里是‘鼹鼠帮’的……的一个前哨点。负责看管这些机器，给……给下面的通风和排水系统提供辅助动力……还有，存放一些……备用武器。”


    “鼹鼠帮？”林征眉头一皱，没听说过这个名号。


    “是……是这一片废墟里讨生活的一伙人，主要……主要靠挖掘战前遗留的物资、偶尔打劫落单的幸存者过活。我们老大……和下面那个‘基地’的人有点……有点交易，帮他们看管这个外围节点，换点吃的和武器。”男人结结巴巴地解释。


    下面的“基地”？指的是气象站下面的休眠舱设施？


    “交易内容是什么？具体点！”林征追问。


    “就……就是他们定期给我们送些补给，我们保证这儿的机器正常运转，不让人从这条老矿道摸进去。其他的……我真不知道，我就是个看机器的！”男人哭丧着脸。


    林征和阿木对视一眼。看来这个“鼹鼠帮”是“灰隼”或者说那个休眠舱设施雇佣的、或者合作的外部眼线和外围防线之一。利用这些在废墟里挣扎求生的地老鼠，来看守一些次要的、不直接连接核心区的入口，成本低，也不容易引起注意。


    “下面基地的人，最近有没有异常？比如加强戒备，或者有别的动作？”林征继续问。


    男人想了想：“好像……前几天听到下面传来一些不寻常的响动，像是警报？但很快又没了。然后……昨天开始，送补给的就没来，本来该昨天傍晚到的。我们老大还纳闷呢，派了个人去约定的地点看了看，没见到人，也没留信号。正打算今天再派人去……”


    补给中断？是因为他们之前的潜入触发了警报，导致“灰隼”收缩了外部活动？还是别的什么原因？


    “这条矿道，除了通向下面基地，还通到哪里？有没有别的出口？”林征指了指他们来的方向，又指了指洞穴另一侧那扇木门。


    “那头……往下走，岔路很多，有些通到更深的废矿坑，有些早就塌了。这扇门后面……”男人看了一眼那扇木门，“是通往我们‘鼹鼠帮’另一个聚集点的近路，但那边路更不好走，而且有我们的人守着。”


    也就是说，他们现在被困在这个前哨点和未知的复杂矿道之间。后面可能有“灰隼”的追兵（如果追兵找到这条矿道的话），前面是“鼹鼠帮”的另一个据点。


    处境不妙。


    林征迅速权衡。不能在这里久留。这个前哨点的家伙没按时回去或者失去联系，很快会引来“鼹鼠帮”其他人的探查。后面的追兵也可能随时出现。


    “你们老大，和下面基地的人，通常怎么联系？有无线电吗？”林征问。


    男人摇头：“没有……都是靠人传话，或者放在固定地点。我们这种小角色，接触不到那些。”


    看来从这个家伙身上榨不出更多关于“灰隼”的情报了。


    林征对阿木使了个眼色。阿木会意，手腕一翻，用匕首柄在男人后颈狠狠敲了一下。男人闷哼一声，眼睛一翻，软倒在地，昏了过去。


    “捆起来，堵上嘴，塞到窝棚里面去。”林征下令。


    阿木和甲号迅速行动，用找到的绳子和破布将男人结结实实地捆好，塞进窝棚的角落里，用杂物掩盖。


    “现在怎么办？”阿木问，看着那扇通往“鼹鼠帮”另一个据点的木门，又看看他们来时的黑暗隧道。


    林征走到那几台嗡嗡作响的老旧机器前，仔细看了看。机器连接着管道，通向岩壁深处，显然是给下面的设施提供辅助通风或排水的。如果能破坏这些机器……


    这章没有结束，请点击下一页继续阅读！“这些机器如果停了，对下面有多大影响？”他问甲号。


    甲号观察着机器和管道：“如果是辅助通风或排水，短时间停止可能问题不大，主系统会接管。但如果是关键的备用或增压设备……可能会影响局部区域的微环境平衡，尤其是对温湿度敏感的休眠舱区域。”


    “试试看。”林征当机立断，“阿木，找找看有没有紧急停机开关或者主要电源线路。”


    阿木绕着机器转了一圈，很快在靠墙的一个铁皮配电箱上找到了一个红色的刀闸开关，旁边贴着歪歪扭扭的“主电源”字样。他看向林征。


    林征点头。


    阿木深吸一口气，握住刀闸手柄，用力向下一拉！


    “咔嚓！”一声脆响，伴随着电火花噼啪一闪。几台运转的机器发出几声不甘的“呜咽”，嗡嗡声迅速减弱，然后彻底停了下来。洞穴里瞬间陷入一种更加深沉的寂静，只有灯泡因为电压不稳而闪烁了几下。


    几乎在机器停转的瞬间，下方岩壁深处，似乎传来一阵极其微弱的、闷闷的“嘭”声，像是远处有什么管道阀门因为压力变化而自动关闭或开启了。


    “走！”林征不再耽搁，指向那扇通往“鼹鼠帮”另一个据点的木门。“不能走回头路了，只能往前闯。动作要快，趁他们还没反应过来。”


    阿木率先上前，检查木门。门没锁，只是用一根木棍别着。他轻轻拿掉木棍，将门推开一条缝。


    门后面，又是一条向下的、更加陡峭和粗糙的隧道，同样有昏黄的灯泡照明，但光线更暗，空气也更加浑浊，带着浓重的烟尘和人体居住特有的污浊气味。


    隐约能听到隧道深处传来模糊的人声和笑骂声，距离似乎不远。


    三人闪身进入，轻轻带上门。林征打头，阿木扶着甲号在中间，顺着陡峭的斜坡，小心翼翼地向深处摸去。


    隧道很快出现了岔路，一条继续向下，人声从那边传来。另一条相对平缓，通向侧面，似乎有新鲜空气流动。


    林征选择了有新鲜空气的侧面岔路。他们必须尽快离开“鼹鼠帮”的活动区域，找到出路。


    这条岔路很窄，很多地方需要侧身才能通过。空气确实清新了些，但带着一股垃圾腐烂和排泄物的恶臭，显然附近有这些地老鼠的生活垃圾堆放点。


    走了大约百米，前方出现亮光，是一个向上的、用废旧铁皮和木板胡乱搭盖的出口，出口外似乎是一个堆满各种破烂的巨大垃圾坑，阳光（惨淡的）从坑顶边缘的缝隙漏下来。


    快到地面了！


    三人精神一振，加快脚步。


    就在他们接近出口时，垃圾坑上方，忽然传来一阵杂乱的脚步声和喊叫声！


    “那边！矿道那边有动静！”


    “快去看看！老三那家伙是不是又偷懒睡过头了！”


    “带上家伙！”


    是“鼹鼠帮”的人！而且正朝这个出口方向过来！


    林征脸色一变，迅速打量四周。出口外是个垃圾坑，无处藏身。退回去，只会和追来的人撞上。


    “上去！抢在他们前面冲出去！”林征低吼一声，第一个冲向出口，手脚并用，攀爬着堆叠的垃圾和废料，向坑顶爬去。


    阿木和甲号也立刻跟上。垃圾堆松软湿滑，散发着令人作呕的气味，爬起来异常艰难。甲号身体虚弱，爬了几下就滑倒了，阿木死死拽住他，连拖带拽。


    坑顶边缘已经出现了几个人影，穿着五花八门的破烂衣服，手里拿着棍棒和锈蚀的刀斧，正探头往下看。


    “下面有人！”


    “抓住他们！”


    叫喊声中，几个人开始往下爬。


    林征此时已经爬到了坑顶边缘，猛地一跃，翻了上去，顺势一个翻滚，躲开一根砸下来的木棍，手里的枪已经抬起，但没有开枪，只是厉声喝道：“不想死的就滚开！”


    那几个人被他的气势和手里的枪吓了一跳，动作一滞。


    阿木趁着这空档，也拉着甲号爬了上来。甲号脸色惨白，几乎站立不稳。


    “他们人不多！围住他们！”一个看起来像是小头目的壮汉反应过来，挥舞着砍刀喊道。


    五六个“鼹鼠帮”的人怪叫着围了上来。林征眼神一冷，知道不开枪不行了。他瞄准冲在最前面那个壮汉的大腿，扣动了扳机。


    “砰！”


    枪声在空旷的垃圾坑上方炸响，格外刺耳。壮汉惨叫一声，抱着大腿倒了下去。其他人被枪声和同伴的惨状震慑，攻势顿时一缓。


    “走！”林征低喝，不再恋战，掩护着阿木和甲号，向垃圾坑外围的废墟地带冲去。


    身后传来“鼹鼠帮”成员气急败坏的叫骂和零星的追赶声，但没人敢再冲得太近。


    三人一头扎进复杂的废墟之中，借助断墙和瓦砾的掩护，七拐八绕，拼命奔跑。枪声肯定惊动了更多人，必须尽快远离这片区域。


    不知道跑了多久，身后的叫骂和追赶声终于听不见了。三人躲进一栋半塌楼房的底层，背靠着冰冷的断墙，大口喘着气，汗水混合着垃圾的恶臭，狼狈不堪。


    暂时安全了。


    林征看了看天色，已经过了正午，灰蒙蒙的云层压得很低。


    “辨别方向，找路回水塔。”他喘息着说，“我们闹出的动静不小，‘灰隼’和这个‘鼹鼠帮’肯定都惊动了。必须尽快回去，和赵磐他们会合。”


    阿木拿出简陋的指南针（磁针在强电磁干扰区域可能不准，但现在只能凑合），结合太阳的模糊方位和记忆中的地形，大致判断出水塔的方向。


    休息了几分钟，恢复了一点体力，三人再次出发，更加小心地穿行在废墟之中，向着水塔的方向，艰难地摸去。


    他们不知道，在他们身后，那沉寂的休眠舱设施深处，因他们投入的粉尘和切断的辅助动力，正在引发一系列微小却连锁的紊乱。数个休眠单元的指示灯由绿转黄，维护系统发出了低级别的异常警报。而在更上层的控制中心，某个屏幕上的数据流出现了不规则的波动。


    “灰隼”是否已经察觉？会作何反应？


    而赵磐他们，在洼地那边的行动，又是否顺利？


    这一切，都笼罩在越来越浓的迷雾和危机之中。


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