何进果然是个直肠子，没绕多少弯子，话题就扯开了。


    “冠军侯，不仅会武，而且还会文！”何进拍着大腿，嗓门更大了，


    “前天，冠军侯作的那两首诗，传遍洛阳！我手下那些将领看了，一个个激动得嗷嗷叫，都说想要带兵去打仗！”


    刘策夹了块肉，细嚼慢咽，淡淡道：


    “不值一提，随手写的。”


    “随手写都这样，认真写还得了？”


    何进哈哈大笑，“要我说，冠军侯这才是真本事！不像那些世家公子，整天吟风弄月，写些软绵绵的诗，听着就腻歪！”


    旁边一个幕僚适时捧场：“大将军说得是，冠军侯文武双全，实乃我大汉栋梁。”


    又喝了几杯，何进状态上来了。


    他放下酒杯，叹了口气，脸上适时露出忧虑：


    “陛下身体……唉，咱们做臣子的，忧心啊。”


    刘策不动声色，继续吃菜。


    何进继续道：“国本之事，关乎社稷安危。辩儿虽为长子，性情也仁孝，但毕竟年幼，还需忠直重臣辅佐啊。”


    他说着，目光灼灼地看向刘策。


    那眼神，分明就是在说：我看你就很忠直，很适合辅佐我外甥。


    刘策夹了筷子青菜，细嚼慢咽，仿佛没听出何进的弦外之音，只淡然道：


    “皇子辩天资聪颖，有大将军这样的舅舅悉心教导，又有诸位公卿忠臣辅弼，将来必是明君。”


    这话说得漂亮，但等于什么都没说。


    何进碰了个软钉子，也不气馁。


    他身体微微前倾，压低声音：


    “话是这么说，可如今朝中，心思各异者大有人在，宦官阉竖，把持内廷，蒙蔽圣听。


    某些世家清流，看似忠贞，实则只顾门户私利。真正一心为公、又能安定社稷的，少啊！”


    他盯着刘策，语气诚恳：“冠军侯，不瞒你说，何某是个粗人，但看人准！


    满朝文武，我就觉得你对脾气！有本事，又不搞那些虚头巴脑的！咱们武人，就该互相帮衬！”


    说到这儿，他声音更低了，几乎是在耳语：


    “将来……若真有事，还望冠军侯能站在辩儿这边，站在咱们何家这边！何某，绝不会亏待自己人！”


    这话几乎算是挑明了。


    刘策心里门清：何进这是急着找枪杆子保驾护航呢。至于“绝不会亏待”——空头支票谁都会开。


    他放下筷子，然后抬眼，目光平静地迎上何进，缓缓道：


    “大将军言重了。”


    他顿了顿，继续说：“策身为汉臣，宗室之后，自当效忠陛下，维护社稷。


    至于将来……储君之位，自有陛下圣裁，我等臣子，谨遵君命便是。”


    闻言，何进脸色微变。


    刘策话锋一转：“至于大将军所言‘站在一边’，策唯知站在朝廷法度、站在大汉江山一边。


    但凡有利于国、有利于民之事，策自当尽力。”一番话说得滴水不漏。


    既没答应何进的拉拢，也没把话说死，强调了忠君和朝廷法度，还把皮球踢回给了皇帝，陛下让谁当储君，我就支持谁。


    何进听得有点懵。他身边的那个精明幕僚轻咳一声，接过话头。


    “冠军侯忠义，令人钦佩。”


    那幕僚捋着山羊胡，开始滔滔不绝道：


    “只是，朝局复杂，非忠义二字可尽概。大将军心系社稷，忧国忧民，实乃国之栋梁。


    冠军侯若能与大将军同心协力，共扶社稷，必能成就一段佳话……”


    他开始分析朝局利害，暗示刘策与何家合作有百利无一害。


    说到激动处，甚至抛出了“事成之后”的一些大饼——什么加官进爵、封妻荫子、永镇北疆之类的。


    刘策只是听着，偶尔点点头，或轻轻“哦”一声。


    既不反驳，也不承诺。


    心里却在冷笑：画饼谁不会？何进自己根基都不稳，靠着妹妹是皇后和剿黄巾那点功劳才爬上大将军位。


    真到了紧要关头，他能顶多大用？跟宦官斗了这么多年，也没见占多少上风。跟他绑死？风险太高。


    再说了，这些许诺，听着好听，实则空中楼阁。


    刘策上辈子在职场听领导画饼听得多了，早就免疫了。


    那幕僚说了半天，见刘策始终不接茬，也有点没趣，慢慢停了下来。


    一时间，厅内气氛有些尴尬。


    何进脸色不太好看，但他毕竟不是完全没脑子，知道对刘策这样手握兵权、刚立大功的将领不能硬逼。


    于是他哈哈一笑，打破沉默：“喝酒喝酒！说这些干啥！今儿是给冠军侯接风，不谈公事！”


    话题又转回闲谈。


    何进夸赞刘策平定黄巾的功绩，询问一些军事细节。


    刘策也乐得配合，说了些幽州风物、平定黄巾的战事之类不痛不痒的话。


    一时间，宾主看似尽欢。


    宴席接近尾声时，何进似乎想起什么，拍了下脑袋：


    “瞧我这记性！”


    他看向刘策，笑道：“冠军侯，辩儿前几日还念叨，说想学骑马射箭。宫里那些师傅教得没意思，说他们太死板。


    你是他的皇叔，而且武力高超，他可是对你这位‘皇叔’仰慕得紧！”


    他顿了顿，试探道：“改日有空，不如请你指点指点他？你们叔侄也好亲近亲近。”


    刘策闻言，面上露出恰到好处的温和笑容：


    “皇子有命，策自当从之。”


    何进眼睛一亮。


    但刘策话锋一转：“只是策在洛阳恐不能久留。幽冀边务繁杂，鲜卑、乌桓虎视眈眈，黄巾余党也未肃清，还需早日返回坐镇。”


    他顿了顿，留了余地：“若是时间允许，指点皇子一二，亦是无妨。”


    既没拒绝，也没把话说满。


    何进得了这个不算承诺的承诺，总算有了点笑意：


    “好说好说！冠军侯忠勤王事，令人敬佩！离京前，定要再聚！”


    又客套一番，刘策起身告辞。


    何进再次亲送至府门外，看着刘策上马离去，脸上的笑容才慢慢收敛。


    回到厅内，何进沉着脸坐下。那个精明幕僚低声道：


    “大将军，这冠军侯，滑不溜手啊。”


    何进灌了口酒，冷哼道：“哼，年纪不大，心眼不少。说话滴水不漏，一句实在的都没有。”