景崇二十三年，秋。


    许无舟在摇曳的油灯下，正对着那本《秋风寨根据地发展五年计划要纲》发愁——第三章第七节，“论山野根据地向工农武装割据转型的可行性分析”，卡了三天没憋出几个字。


    门外突然传来沉重的脚步声。


    门被“砰”地推开，老黑那张平日里总挂着憨笑的脸，此刻惨白如纸。他嘴唇哆嗦着，说出了一句让许无舟这辈子都忘不了的话：


    “老许，你要寨主不要？你要寨主，只要你开金口，整个寨子……都归你了。”


    “？”


    会议大堂，八把交椅空了六把。


    许无舟盯着桌上那几样东西，觉得这个世界多少有点荒谬。


    一份吏部朱批、鲜红大印的七品知县任命文书。


    几封字迹各异、落款却一个比一个吓人的私信。


    还有一叠按满手印、墨迹淋漓的“辞别书”——大当家告老还乡、二当家身体抱恙、三当家家有急事……一路顺位“谦让”到了老黑头上，老黑又巴巴地捧着来找他。


    “什么叫，”许无舟一字一顿，“你们吓死了一个官？”


    老黑低着头，声音闷得像从地底下传来：“那人叫许自渡……今科传胪，天子门生，宰相……门徒。”


    许无舟闭上眼，深吸一口气。


    人到底能闯多大祸？


    今天算是见到了。


    ‘传胪，二甲榜首，下放到苍梧那鬼地方当县令？’


    他脑海里闪过两个字：阴谋。


    苍梧，边陲瘴疠之地，匪患如毛，民风彪悍到不久前还流传着“百姓杀官”的传言。一个前途无量的传胪被丢到那里，本就是九死一生的贬谪。如今，人死在了赴任路上。


    死了还好，偏偏死在秋风寨的地盘上。


    旮旯给木不是这么写的啊！


    按许无舟原本的计划，他应该凭借穿越者的知识，种田、攒粮、刷好感，团结群众，默默发育，时机成熟再高举大旗……


    怎么新手村还没出，就直接跳到“杀官谋反、满门抄斩”的终局了？


    “他们人呢？”许无舟指着空荡荡的椅子，“这时候了，一个都不来？”


    老黑默默递上那叠“辞别书”。


    许无舟扫了一眼，气笑了：“彼其娘之，出来混，没一个讲义气的。”


    “人是俺失手弄死的……”老黑“扑通”一声跪下了，头埋得极低，“俺下山自首，一命抵一命！无舟，你最有本事，寨子……一百多口人，交给你了。”


    他说得决绝，可肩膀在抖。


    许无舟沉默地看着他。这个救过自己命、平日里憨厚得像块石头的汉子，此刻想把所有罪责都扛在自己肩上。


    天真。


    杀朝廷命官，尤其是这样一个有跟脚、有来历的官，是夷三族的大罪。寨子里的人，山上的狗，一只鸡都跑不掉。


    “你死了，寨子就能活？”许无舟声音平静得可怕，“朝廷会因为你自首，就不追究了？老黑，你太看得起自己了。”


    老黑猛地抬头，眼眶通红：“那……那怎么办？把柴房里那些人也杀了？灭口？”


    “天下没有不透风的墙。”许无舟摇头，“杀几个人容易，封得住所有人的嘴吗？从京城到苍梧就那几条路，官府沿着线查，用不了三天就能摸到这里。”


    “那……那……”


    “还有时间。”许无舟拿起那份任命文书，指尖划过上面的日期，“十月中旬到任，还有七天。”


    七天。


    他闭上眼，脑海飞速转动。


    逃？百来号人拖家带口，能逃到哪里？抗？秋风寨这点人马，给官兵塞牙缝都不够。


    死局。


    “都怪那许自渡！”老黑忽然恨恨道，“好好的县太爷不当，偏要穿成小厮模样，细皮嫩肉的，俺还以为是个普通随从……”


    许无舟猛地睁眼。


    “你说什么？他穿的什么？”


    “小厮的青衣啊……跟那几个护卫差不多。”


    许无舟倏然起身，几步走到墙角——那里停着一具用草席盖住的尸体。


    他掀开一角。


    尸体被水泡得浮肿发白，但能看出皮肤细腻，手指修长，指甲修剪整齐，确实不像练武之人。再看身上那件质料普通、却意外合身的青衣……


    一个疯狂到极点的念头，如同黑夜中的闪电，骤然劈开他脑海中的迷雾！


    他转身，目光灼灼，盯着老黑，又像是透过老黑在看某个虚无的点。


    “他许自渡……能冒充小厮微服私访。”


    许无舟的声音很轻，却带着一种斩钉截铁的力道。


    “我许无舟，为何不能……冒充一回苍梧知县？”


    他顿了顿，嘴角勾起一个近乎桀骜的弧度。


    “无舟，亦能自渡。”


    柴房的门被推开时，里面捆着的四男两女齐齐一颤。


    许无舟一身洗得发白的旧道袍，负手踏入。月光从破窗漏进来，在他身后拖出长长的影子。老黑跟着，两个寨中青年抬进一具覆着草席的尸身。


    尸身落地，发出沉闷的响声。


    两名美婢中的一个顿时惊叫出声，又死死捂住嘴。另一个年长些的，虽也脸色惨白，却咬紧下唇，杏眼中除了恐惧，还有一丝强撑的倔强。


    四个被捆的“护卫”中，有一人穿着明显华贵许多的锦袍，但此刻袖口撕裂，露出粗壮的小臂和厚实的老茧。


    许无舟的目光从他们脸上一一扫过，最后落在那具尸体上。


    他没有说话，只是静静等着。等惊惧的抽泣声慢慢平息，等急促的呼吸稍稍平复。


    柴房里只剩下火把燃烧的噼啪声。


    “这位公子，”许无舟终于开口，声音温和，却带着一种奇异的穿透力，“叫什么名字？”


    小婢女颤抖着回答：“回……回好汉爷，我家公子……姓许，讳上自下渡。”


    “许自渡。”许无舟点点头，“哪里人士？什么功名？这是要去哪儿？”


    “公子是京城人士，今科殿试二甲第一，赐进士出身，传胪唱名……蒙圣恩，授苍梧郡安平县知县，此番正是赴任。”


    “二甲第一，传胪……”许无舟轻轻重复，像是品味这几个字的分量，“了不得。天子门生，前程远大。”


    他忽然蹲下身，平视着小婢女：“那为何不穿官服，不摆仪仗，却作小厮打扮，走这偏僻山路？”


    小婢女脸色更白，眼神躲闪。


    “说。”


    “……公子得罪了贵人，想……想先微服体察民情。”


    许无舟笑了。笑意未达眼底。


    “体察民情，体察到我们秋风寨的地盘，还见了阎王。”他站起身，声音依旧平和，却让所有人脊背发凉，“这民情，可真够‘体己’的。”


    “我奉劝尔等放了我们！”那年长的婢女突然开口，声音虽颤，却带着一股不容置疑的硬气，“或许……可免连坐之灾！”


    有趣。


    许无舟看向她。这女子不过二十出头，容貌极盛，此刻虽鬓发散乱、衣衫沾污，但那双杏眼里透出的，绝不是寻常婢女该有的神采。


    “放了你们？”许无舟转向那四个“护卫”，尤其是那个穿着锦袍的，“你们呢？功夫不错，谁家的？这差事办砸了，回去怎么交代？”


    几人对视，眼中尽是茫然与恐惧。


    许无舟不再逼问。他从怀中取出那份任命文书，就着月光展开，轻声念道：


    “许自渡，年二十有一，身长七尺有余，面白，无须……”


    他念得很慢，目光在文书和地上那具尸体之间来回逡巡。


    然后，他抬起头，看向柴房里所有人，问出了一个让所有人目瞪口呆的问题：


    “你们看——”


    “我，有几分像这位许传胪？”


    无舟亦能自渡


    “大胆！你这腌臜匪类，也配玷污公子清名！”


    尹白霜的声音划破死寂，那双漂亮的凤眸里烧着淬毒般的恨意。


    “我也不想啊。”许无舟摊手，语气里带着一种无奈的诚恳，“可杀官等同谋反，杀的是今科传胪、天子门生。朝廷震怒，大军不日即至。秋风寨一百二十七口，连同后山的鸡鸭猪狗，谁跑得掉？”


    他平淡地陈述事实，却让所有人脊背发凉。


    脸上带着红疤的李河涩声问：“所以……大当家他们，真跑了？”


    “跑得好。”许无舟点头，“跑得越快，越显得心虚，将来海捕文书下来，死得更惨。”


    “所、所以你——要冒充——官员？”李贺结结巴巴地问出了所有人的疑惑。


    许无舟环视一周，声音清晰，字字落地：


    “既然‘许自渡’死在了这儿，那他就不能死。”


    “从今天起，我就是许自渡。”


    “苍梧郡安平县新任知县，今科传胪，许自渡。”