面对母亲带着答案的质问，孟决明承认了。


    电话那头的人气得深吸了一口气后继续诘问：“你是不是又多管闲事了？”


    孟决明没有回答，他知道即使他不说，母亲想知道也有的是办法知道，而且看样子她已经知道了。


    他的沉默换来令母亲怒火中烧。


    “你从小就是这个样子，爱多管闲事，从来不考虑后果，觉得自己特正义，特善良是吧？你倒是好心主动接过这块烫手山芋，现在好了，人家缠上你了，都上新闻了，我看你工作都费劲能保住！你怎么就这么蠢！”


    “怎么不说话？现在哑巴了？当初主动接下这台手术的时候干嘛去了，你不知道你同事们都在找借口推辞的原因吗？一台几乎没有成功几率的手术，你接它干嘛？嫌自己麻烦不够多是不是？”


    孟决明语气毫无起伏地辩解：“可那是一条人命。”


    “就你善良，就你能！你说说你……”


    他不再回嘴，静静地受着对面几乎要顺着电话线卷过来的狂风暴雨，垂下了眼。


    和姜颂分开后，他在警局的台阶上一个人坐了许久，最后被朋友送回了医院。


    然而回到医院，等着他的是停职调查的通知。


    回家的路上，他不禁想起那天早上查房时，病人家属边哭边给他下跪的情形，他们言辞恳切，请求他接下这台几乎不可能成功的手术。


    他在那之前的几天就已经听说了这位病人的情况，腿部组织坏死，只能截肢才有可能保命。


    但坏死的部位有很大可能一直往上蔓延，直到无法再截，直至死亡。


    病人的坏死部分已经到了膝盖之上，这次手术之后最多还能再做一次，而且手术成功率极低，转了许多家医院都不敢收。


    他们医院收下了病人，却没有医生敢冒这个险。


    再拖下去怕是连手术没有做的必要了。


    家属急得团团转，抓住了他这唯一一根救命稻草。


    而他也确实救了病人的命。


    手术成功了，截肢截到了大腿，但好在命保住了。出院那天，家属再次下跪表示感激。


    不幸的是，过了两个多月，坏死部位继续往上蔓延了。


    即便是华佗在世，也没人能够挽救这条即将逝去的生命。


    沉浸在悲伤中的家属找上了他。


    当有理有据的解释消失在家属的指责和谩骂中，他才终于明白，他们并不在乎事实如何。


    他们只需要把他当成一个发泄的靶子。


    他履行医生的职责，认真对待每一条生命，他不认为自己错了。


    可是被家属拳脚相向的时候，被医院通知停职调查的时候，他忍不住想，没错的人怎么会被惩罚呢？


    母亲愤怒的奚落让他哑口无言。


    原本眯着眼享受按摩的猫咪突然睁开了眼睛，仰头望着他微微颤抖的手指。片刻后，小家伙似乎察觉到了什么，爪子忽地抱住他的手，毛茸茸的脸颊在他掌心蹭个不停。


    孟决明的颤抖的手旋即恢复了正常，缓慢而又轻柔地继续抚摸着小猫的脑袋。


    整通电话持续了半个多小时，孟决明静静听着，再无多余的话。


    孟母数落到最后，自己也口干舌燥，尤其孟决明还一声不吭，她就觉得自己一拳打在了棉花上，心里那股火越烧越旺。


    怒火无处发泄，她只好恨铁不成钢地说：“你要不是我儿子，就你这个能力水平，你现在还指不定什么德行！”


    孟决明紧紧抿着唇。


    末了，孟母说：“这段时间停职你给我好好待在家里反省，其他的事不用你管，我会处理。下次遇见这种事，我看你还管不管这闲事！”


    没有任何告别语，但听到这里，孟决明悄悄松了口气。


    下一秒，如他所料，电话果然戛然而止。


    他按熄手机屏幕，轻放在桌面上，最后在小猫身上从头到尾顺了两遍毛，把猫抱起来放在地上，自己起身走出了书房。


    小猫一路跟在他后边，来到酒柜前，仰头看见他从里面拿出一瓶啤酒，拉开拉环咕咚咕咚给自己灌了大半瓶下去。


    他望着漆黑的窗外发呆。


    这样的怒火，这样的奚落，他不知从小听了多少遍。


    可惜过了这么多年，他的耐受能力一点也没有提高，语言的暴力总是能伤害到他。


    几口喝完剩下的酒，他将易拉罐捏扁丢进垃圾桶，转身进了卧室。


    猫咪叫了一声，他也没理。


    它坐在地板上看着他关上门，没跟进去。


    第二天。


    孟决明早早醒来，在健身房里待了一个小时后冲了个澡。然后按照往常的习惯去给猫碗里加满了猫粮。


    过了很久，却没见到像往日一样闻声来吃饭的猫。


    一种不祥的预感缓缓在他心底升腾。


    他走到客厅一看，门开了条小缝。


    *


    自由职业者工作时间自由，也意味着在实现财富自由之前没有时间自由。


    姜颂从做这一行开始，就没有真正地休息过，不是在赶单就是研究新款。


    之前接的单子不少，但因为剧组的单子又多又急，她的精力几乎都暂时放在了这单上面，零散的单子有一些做的差不多了，有一些还是半成品。


    姜颂挨个跟单主联系，说明情况之后发了进度图，愿意等的给打了折，不愿意的直接给退款，幸运的是没有碰上不好说话的，处理得还算顺利。


    所有单子沟通完，姜颂回头看了眼自己那乱得没眼看的工作台，忽然心血来潮，起身把台面上散落的各种乱七八糟的工具和材料分类收纳了起来，还擦了台面。


    收拾着收拾着，她从桌面收拾到床，从卧室收拾到客厅，里里外外、彻彻底底地搞了个大扫除。


    许久之后，姜颂终于安静下来，拿着抹布，看着一尘不染的屋子忽然觉得自己有点莫名其妙。


    她好像有点不适应不需要赶单的生活。


    在桐市，她没有朋友，更不爱出门，唯一的爱好就是鼓捣家里那些堆积如山的、花花绿绿的材料，一边听已经看过八百遍的电视剧一边赶单，时间消磨得非常快。


    现在手伤了，她暂时失去了这唯一的娱乐项目，生活还真是有点单调。


    姜颂幽幽叹了口气，收拾好垃圾，把垃圾袋打了个结，拿着下楼去了。


    垃圾桶附近有流浪猫群，时常过来翻垃圾桶找食物。


    在姜颂刚搬过来的时候，流浪猫只有三只，后来周围居民有事没事地就爱投喂点吃的，猫的数量简直与日俱增，现在已经发展到十三只了。


    猫是多了，但猫群能得到的食物还是那些，再加上流浪猫的生存环境比较恶劣，生病死去的猫也不在少数。


    那时候姜颂的小店有了点起色，手里攒了一点钱，她转头就带着小区里的流浪猫们打包去做了绝育手术，还跟老板小亮牛刀，拿了个优惠价。


    后来她就一直关注着小区里流浪猫的情况，有事没事就来喂一喂。


    姜颂丢完垃圾，熟练地找到一株灌木丛，从里面扒拉出一袋之前藏好的猫粮。


    拆猫粮袋子的声音令周围灌木丛里立刻探出了几只猫猫头。


    姜颂笑了笑，在不知道谁摆的猫碗里倒了一大堆，猫咪们一哄而上。


    她稍微离远了几步，蹲在地上看猫猫们围在一块吃饭，觉得那个碗实在有点小，同时吃饭的猫咪一多就太挤了。


    回去得挑个大点的猫食盆放这里。


    她这么想着，目光往旁边一瞥，忽然发现多了一只没见过的小猫。


    那猫浑身都很干净，看毛色应该是银渐层和其他品种猫的串种，脑门一块呈倒三角状的、颜色稍深的杂毛，像只威风凛凛的银色小老虎。


    只是这小老虎并没有外表看起来的那么威风凛凛，而是怯怯地躲在一个小角落里看着抢食的猫群。


    小猫似乎感觉到了她的视线，歪着头朝她看过来。


    姜颂朝它招招手，它竟然就毫无防备地朝她走过来了！


    待它走近，姜颂在手掌里倒了一些猫粮给它，另一只手放下袋子，趁机在进食的猫咪头顶撸了一把。


    见猫咪没有抵触的意思，她笑眯眯地继续摸。


    小猫忙着吃饭，没工夫搭理她。


    姜颂的目光在小猫身上转了一圈，这猫看起来挺干净，不像被遗弃的。


    养猫不像是养狗，带狗出门牵绳子不是怕丢，而是怕伤到人，但是带猫出门装猫包是真的怕丢，养猫的


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    人一般不会放心放猫猫自己出门玩。因为狗丢了也许还能自己回来，猫丢了百分之九十那是真的丢了。


    她走神的时候猫已经把她掌心里的猫粮吃了个干净，抬起头朝她喵了一声，大概是示意她：再来点！


    姜颂回过神，打算再倒一些，正好袋子里只剩了个底，干脆把包装袋整个撕开，连带着猫粮一起铺在地上。


    见小猫吃得正香，她没忍住又摸了两下，最后起身：“你慢慢吃吧，我要回家啦。”


    她迈着步子慢悠悠往楼上走，她家住三楼，说高不高，可要是爬楼那也得喘两口才行。不过她没事干，义无反顾地上了楼梯。


    一直走到家门口，临关门的时候，才发现自己身后多了个“小尾巴”。


    那只“银色小老虎”跟来了！


    姜颂扒着门，一人一猫视线交接，大眼瞪小眼。


    “喵！”


    “……”


    如果这猫真是走丢的，估计也就是刚丢了一两天，说不好它的主人正急得满世界找。


    一个念头在姜颂心头转了转，最终被打消了。她对猫说：“我不打算收养小猫，你去别的地方吧。”


    小猫不叫也不往前走，就坐在她门前，乖乖仰头看着她。


    姜颂一狠心，把门轻轻关上了。


    她换了拖鞋进卧室，往床上一躺，还是有点不放心，于是拿手机打开门口的猫眼监控，看见那只小猫在她进门后在原地坐了一会儿才走。


    她笑了笑，觉得自己大概是真的有点太无聊了，居然起了养猫的念头。


    她能把自己养活明白就不容易了。


    姜颂在家里日夜颠倒地宅了好几天，把之前有点印象但没看过的剧都看了一遍，没拆的快递也全拆了一遍，就连家里的材料都被她清点归类了一遍。


    她直觉自己再这么无聊地宅下去，身上就要长蘑菇了。


    得益于偶然间刷到的一个旅游打卡视频，视频推荐的是一个种满银杏树的公园，金秋时节，公园里到处飘落着金黄色的落叶，好不亮眼。


    关键是，这个公园就在她家附近！


    姜颂一骨碌从床上爬起来洗漱、化妆、换衣服一条龙，直奔小公园。


    小网红的视频没有造假，公园里果真一片金装素裹，远远望去金灿灿的一片，秋日的气息扑面而来，吸引了不少市民来这里观赏和拍照。


    但今天是工作日，人流量还没有大到姜颂想掉头回家的程度。


    她一边欣赏，一边拿着相机咔嚓咔嚓拍了几十张风景照，不过放在一起看起来都差不多。各种角度的银杏树，弄个九宫格放一块有点像人工验证码。


    她望望四周，随手捡了些落在地上的叶子堆成一个桃心形状，又拍了几张才满意，之后就坐到旁边的双人秋千架上，把相机里的照片传到手机里，认认真真地修起图来。


    她右手手臂环过右侧的秋千绳保持平衡，无意识地用脚尖轻轻荡着。


    一张图没有修完，耳边传来一道温润好听的男声：“旁边位置有人吗？”


    姜颂忙着修图，略微抬眼，看见一双男款运动鞋，往上是黑色的裤管。她头也没抬，就顺口答了句：“没有。”


    余光里多了一抹黑色，流动的空气里多了一丝若有似无的清苦味，像她前几天涂在淤青处的药膏味。


    姜颂走了几秒钟的神，一鼓作气修好了九张图，随后跳转到微信界面，把修好的图勾选上，卡在了文案这一步。


    憋了好半天，才配上一句：秋天快乐。


    言简意赅，后面配了个落叶的表情。


    姜颂欣赏着自己精心设计的排版，点开第一张图片，试图客观地审视这条朋友圈的“含金量”。


    往后滑动的时候不小心退了出来，她这才看见朋友圈背景和动态之间多出来一个猫咪头像，后面跟着“你有1条新消息”的字眼。


    姜颂愣了愣，点进去。


    孟决明给她那条朋友圈点了个赞。


    这时候，刚才旁边坐下的人开口说话了：“照片很漂亮。”


    姜颂蓦地转头看过去。


    那人身形挺拔，哪怕是坐在秋千上坐姿也很端正。他身上穿着黑色冲锋衣，与他白净的脸形成鲜明的对比，眼角处那抹淡淡的伤痕颜色愈发显眼。