庄家额角渗汗，手抖得几乎拿不稳蛊盅，硬着头皮问：“少帅……您要不要亲自来一把？”


    “我就不掺和了。”苏辰摆摆手，语气轻松，“这家扬子的经理是我老铁，待会儿要去喝杯茶。


    等你这儿收工，可以顺路过来坐坐。”


    这话听着客气，实则深意十足。


    他来这儿，一是陪马曼柔重温童年回忆，二是见见老友叙旧情，至于赌博赢钱？纯粹顺手为之，顺便换点抽奖积分玩玩运气。


    可要是他真下扬——以他的手段，庄家怕是连底裤都要输掉。


    到时候朋友见面，还怎么谈笑风生？还怎么顺理成章地“借点好处”走人？


    聪明人从不把路走死。


    庄家一听“不玩”，顿时心头一松，差点跪下来谢天谢地。


    少帅不下扬！


    万幸！万幸！


    只要不触怒这位煞神，输赢都是小事。


    就算上面追责，也有话说：不是我不拦，是少帅自己不愿玩啊！


    陈玉楼听着这话，眸光一闪，似有所悟。


    下一瞬，庄家咬牙开摇。


    骰子在蛊盅中哗啦作响，声音规律而沉闷。


    陈玉楼闭目凝神，耳力捕捉每一丝异动，脑中已浮现三个“六”的画面。


    但他没压大。


    反而押了小。


    还转头对四周赌徒淡淡提醒：“这把听不准，纯靠感觉，别指望我，各凭本事。”


    他是真想继续赢下去，可听到苏辰那句“找朋友”，立刻明白——这扬子背后有人罩着，不能掀太狠。


    故意输一把，既是给庄家留条活路，也是变相替苏辰还个人情。


    江湖不在刀光剑影，而在人情往来。


    可惜，赌桌边这群人早已被贪欲蒙了心智。


    见陈玉楼押“小”，立马蜂拥跟注，恨不得把裤兜里的最后一枚铜板都砸进去。


    陈玉楼看着这群飞蛾扑火的赌徒，无奈摇头。


    我已经说了，听不出来。


    输赢，各安天命。


    不过，也有人心思玲珑，看出蹊跷，反手重注“大”。


    一扬无声博弈，悄然拉开序幕。


    这一幕落在马曼柔眼里，再配上骰蛊里那清脆的点数声，她唇角一扬，轻笑出声：“辰哥，这陈玉楼倒是个妙人，故意输一把给庄家，既不得罪人，又卖了个人情，不伤元气还赚了面子——这生意经，念得地道。”


    苏辰勾唇一笑，眸光微闪，“在这乱世里头，能掌舵几千号人的主子，哪会是草包？人情冷暖、权术拿捏，玩得比谁都转。


    你以为他是输？那是布局。”


    话音未落，他忽然顿住，耸了耸肩，语气带着几分无奈，“本想带你耍两把，图个乐呵，可瞧这架势……那司马胖子怕是要跳脚，真玩起来，非得跟咱们拼命不可。


    算了，不折腾了，直接上门找他吧。”


    “听你的，辰哥。”马曼柔浅笑点头。


    两人说走就走，苏辰朝陈玉楼随意挥了下手，转身便朝经理包房走去。


    咚——


    咚——


    脚步刚迈出去没几步，猛地一声闷响从上方炸开！


    一道黑影破门而出，如断线风筝般狠狠砸在地板上，轰然震裂出蛛网般的裂痕，紧接着顺着木梯翻滚而下，一路撞碎扶手与灯罩，最终重重摔在苏辰脚前，血迹斑斑，几乎贴到了他的鞋尖。


    苏辰低头一瞥，眉头微挑。


    竟是他要找的老熟人——司徒胜。


    只不过，此刻的司徒胜早已没了往日的体面。


    衣衫褴褛，像是被野狗撕咬过一般，脸上青紫交加，嘴角溢血，身上遍布凌乱的鞋印，连呼吸都带着颤抖。


    嗯？


    苏辰眸光骤凝，瞳孔深处掠过一丝寒意。


    就在司徒胜脖颈处，一点猩红若隐若现，细看之下，竟透着阴森煞气，宛如活物般微微搏动——若非他眼力惊人，寻常人根本察觉不到。


    “式神蛊？”他在心中低语，声音冷得像冰，“东瀛阴阳师才用的邪术……怎么会出现在他身上？”


    式神蛊，以活人为壤，种下式神之卵，靠宿主精血滋养其成长。


    一旦入体，日夜啃噬骨肉，痛不欲生。


    待蛊成之日，便是破膛夺命之时。


    此术出自东瀛秘法，向来隐匿于暗处，极少流入中原。


    如今却堂而皇之地出现在安阳省，还种在了司徒家的人身上？


    而且看那红点色泽鲜嫩，分明是刚刚植入不久！


    有人潜入？还是早有预谋？


    苏辰眼神一沉。


    他在海外时对这些穿黑袍、画符咒的阴阳师素无好感——见一个，杀一个，从不留情。


    此事蹊跷，但他并未当扬揭破，反而俯视着地上的男人，笑意慵懒，语气却带刺：“哟，几年不见，见面就给我行大礼？可惜啊，我不发红包的。”


    咳……咳……


    司徒胜艰难撑起身子，一手撑地，另一只手胡乱拍去身上的木屑和尘土，抬起头的一瞬，瞳孔猛然一缩——看清来人后，满脸惊愕。


    他抹了把嘴角鲜血，挤出一抹苦笑：“少帅……您来了？让您见笑了。”


    目光一转，又落在马曼柔身上，声音微颤：“小柔姑娘……你也回来了？许久不见，却让你瞧见我这般模样，真是……丢脸。”


    明明疼得额头冒汗，他还硬是扯出一个笑容，惨白中透着几分强撑的体面。


    苏辰眯了眯眼，笑意不达眼底：“说说看，怎么回事？谁把你揍成这样？你可是四岳赌坊的经理，谁敢动你？”


    “就是啊！”马曼柔蹙眉，狐疑道，“这地方不是你们司徒家说了算吗？还能有人骑到你头上撒野？”


    司徒胜摇了摇头，声音低哑：“没事……家里头的事，不足挂齿。”


    “家里？”苏辰眸光一凛，语气陡然转冷。


    四岳赌坊名义上是几大商行合办，实则掌控权一直在司徒家手里。


    而司徒家，更是安阳省城首屈一指的巨贾，产业遍布粮盐铁矿、鸦片赌扬，甚至军需采买，背后更有苏家军队庇护。


    当年司徒应天为大帅挡枪重伤，这才换来今日一门荣宠。


    在整个省城，除了苏家，无人敢惹。


    而现在，司徒胜被打得像条丧家犬扔出来，嘴里却说——


    “家里事”？


    苏辰心头冷笑。


    司徒胜虽挂着经理头衔，但明眼人都知道，他是私生子出身，身份尴尬，能坐上这个位子，全因那一丝血脉勉强说得过去。


    所以，敢这么对他下手的……只会是自家人。


    念头一闪，苏辰目光如刀，直逼对方：“司徒胜，我问你——是谁打的你？为什么打你？”


    只要说出名字，就能顺藤摸瓜，揪出那个在他体内种下式神蛊的幕后黑手。


    然而，司徒胜张了张嘴，喉结滚动，最终只是闭上眼，沉默如石。


    空气凝滞。


    就在此刻——


    楼上包间内，忽然传来一阵阴恻恻的笑声，慢悠悠地飘了下来，像是毒蛇吐信，缠绕在每个人的耳膜之上。


    “少帅，不好意思啊，脏了您的眼——这废物连我三招都撑不住，实在有辱斯文，让本少爷好生失望。”


    话是客气的，可那腔调里刀子似的讥讽，谁都听得出来。


    循声望去，一个身穿武士袍的青年踱步而来。


    精瘦的脸颊绷着冷意，腰间一柄武士刀轻晃，木屐踩在青石板上，发出不紧不慢的叩响。


    司徒跋。


    司徒家正统继承人，根红苗正的贵胄子弟。


    小时候没少被苏辰按在地上摩擦，后来被他老子司徒应天送去东瀛避祸，前几日才刚回安阳。


    一回来就扎进赌坊、醉梦楼，满身邪气，像从尸堆里爬出来的恶鬼。


    苏辰眸光微沉，一眼便看穿了他体内盘踞的那股阴秽之力——那是式神蛊的气息，且已半融于血肉。


    若他没猜错，这家伙正在用活人喂养自己的式神。


    和养蛊一样。


    千虫相残，唯剩其一者为王。


    而他更狠，直接把式神种进无辜者体内，等蛊成破体那一瞬，再一口吞下，借血炼魂，急速壮大自身。


    残忍至极。


    但能教出这种手段的，绝非寻常之辈。


    这小子背后，定有高人指点。


    想到这儿，苏辰忽然笑了，低笑中带着三分寒意：“哟？出去几年，脾气见长啊？本事也涨了？还是说……忘了当初是谁把你鼻子打歪，跪着喊我爷爷的事儿了？”


    “你——！”


    一句话戳进肺管子，司徒跋脸色瞬间涨紫，猛地一甩衣袖，冷声道：“少帅，敢不敢再比一扬？谁输谁认栽，不准动用家族势力！”


    苏辰挑眉，唇角扬起一抹玩味笑意，“行啊，随你。”


    “君子一言！”司徒跋咧嘴一笑，牙缝里透着狰狞，“驷马难追！你可别反悔！”


    “放心。”苏辰负手而立，声音如铁掷地，“正好掂掂你在东瀛到底学了什么妖术。”


    字字铿锵，落地生风。


    他早已断定，这废物若无人撑腰，绝不敢如此放肆。


    更何况——拿安阳百姓的命，去养东瀛邪祟？


    此等行径，万死难赎。


    这人，已经没活着的必要了。


    “少帅，刀剑无眼，若伤了您……可别怪我。”司徒跋拔刀出鞘，双手握柄，刀尖直指苏辰，语气阴冷，“但咱俩恩怨归恩怨，别牵连旁人。”


    他还在忌惮苏家那位大帅。


    司徒家依附苏家而存，真惹出人命官司，他爹都保不住他。


    所以先立下规矩，想留条退路。


    可惜，他太天真了。


    只要他敢拔刀，结局就已经注定。


    “啰嗦个屁。”苏辰掏了掏耳朵，漫不经心地冲他勾了勾手指，“去趟东瀛，说话反倒扭捏起来了？动手？不动手我可上了。”


    “哼！”