顾予提着死鸡，心满意足地从鸡窝里走出来。


    有鸡肉吃了。


    王桂花正叉着腰在院子里等着，定睛一看，脸上的喜色瞬间凝固了。


    “你你你……你个败家玩意儿！”


    她一个箭步冲上去，指着顾予手里的鸡，气得嗓子都劈了叉，“你把它拧死了？！”


    顾予茫然地看着她，又低头看看手里的鸡。


    “不死，怎么吃。”


    王桂花看他那傻样，更是气不打一处来，一巴掌拍在他后脑勺上。


    “你拧死它，那鸡血呢！鸡血不要啊！全捂在里头，这不都白瞎了吗！一盘鸡血，半盘菜呢！你个傻东西，干活咋就不知道过过脑子！”


    王桂花看他呆愣愣的样子，一口气堵在胸口，骂也骂不痛快，只能抢过那只鸡，心疼得直咧嘴。


    “完了完了，这肉都得发青，不好吃了。”


    她一边念叨，一边拎着鸡往院子角落走，“还愣着干啥？去，提桶热水来！赶紧拾掇了，等血都凝肉里，这鸡就没法吃了！”


    “哦。”


    顾予应了一声，转身去厨房提水。


    虽然被骂了，但他心里一点也不难过。


    因为他娘说，要赶紧拾掇了吃。


    娘俩一个烧水，一个拔毛，王桂花的手脚麻利，嘴上也没停着。


    王桂花一边飞快地给鸡拔毛，一边嘴里碎碎念地数落顾予。


    “你说你，干啥啥不行，吃啥啥不剩。”


    热水烫过的鸡毛很好拔，一把一把的，露出底下青白的皮。


    “让你干点活，不是这儿出岔子就是那儿出岔子。你也老大不小了，就你这样的，谁家姑娘能看上你？”


    顾予蹲在一旁，眼巴巴地瞅着那只鸡，听见他娘的话，茫然地抬起头。


    “要谁家姑娘看上我干嘛。”


    他问得真心实意。


    王桂花被他这傻样噎了一下，手上的动作都慢了半拍。


    她看着儿子那张干净却透着憨傻的脸，没好气地开口，“看上你干嘛？不看上你，你怎么娶媳妇儿啊？”


    娶媳妇？


    顾予的脑子里，这个词汇被自动转换成了一种未知的行为。他努力地思索这个行为的意义，最后，还是回到了他唯一关心的根本问题上。


    “娶媳妇能吃饱饭吗？”


    王桂花一口气差点没上来，刚拔下来的一撮毛差点飞回鸡身上。


    她瞪了顾予一眼，决定不跟这个傻儿子计较，低头继续跟手里的鸡奋斗，嘴里嘟囔着，“跟你说话，能把我气死。”


    顾予没得到答案，也不追问。


    在他看来，不能吃饱饭的事，都没有探讨的必要。


    院子里，倚着门框嗑瓜子的二哥顾武晃晃悠悠地过来了。


    他刚才在屋里就听了个大概，这会儿凑过来，脸上挂着不怀好意的笑。


    他走到顾予跟前，用脚尖轻轻踢了踢他的鞋。


    “四儿。”


    顾予抬头看他。


    顾武“咔嚓”一声嗑开个瓜子，吐掉皮，存心逗他，“让二哥给你科普科普。”顾武蹲下来，一副神神秘秘的样子，“娶媳妇不光不能吃饱饭，你还得让媳妇吃饱饭。”


    顾予的眼睛慢慢睁大。


    顾武继续加码，慢悠悠地说：“也就是说，以后你有了好吃的，得先给媳妇吃。你自己吃不饱，都得让她吃饱。她吃剩下的，你才能吃。”


    这句话，每一个字都像一道惊雷，直直劈在顾予的天灵盖上。


    自己吃不饱。


    都得让她吃饱。


    这比在末世里找不到食物还要可怕！


    “那我娶媳妇儿干嘛？”他脱口而出，声音里带着一丝绝望和无法理解的震惊。


    这简直是天底下最亏本的买卖！


    “哈哈哈哈！”顾武看他那副天塌下来的样子，乐得拍着大腿直笑，“你不娶媳妇，难不成还想让媳妇娶你呀？”


    顾予像是抓住了救命稻草，眼睛瞬间亮了。


    还能让媳妇娶我？？？


    他立刻说：“他要让我能吃饱饭，我就让他娶我！”


    只要能吃饱，谁娶谁，有什么关系？


    顾武笑得眼泪都快出来了，“哎哟我的傻弟弟，那你可生错性别了。你得生成个姑娘，人家才能娶你。你一个大小伙子，谁娶你呀？”


    顾予又懵了。


    性别？这跟吃饱饭还有关系？


    他低头看了看自己，再想想三姐顾玉，似乎明白了什么，又似乎什么都没明白。


    总之，情况对他很不利。


    正当他陷入新一轮的困惑时，大哥顾文从屋檐下走了过来。他手里拿着几块修锄头剩下的破木头，准备拿去灶膛烧火。


    他听见了顾武跟顾予的对话，眉头微微皱起。


    “老二，别整天逗四儿。”顾文的声音低沉，透着一股稳重。


    他把木头放在灶房门口，转过身，看着还蹲在地上的顾予，难得地放缓了语速。


    “四儿，别听你二哥瞎说。”


    顾文清了清嗓子，似乎在组织语言，想把这个复杂的问题给弟弟讲明白。


    “媳妇，是用来过日子的。两个人搭伙，一起干活，一起吃饭，互相照顾。还要传宗接代，延续后代。就是要对媳妇儿好，然后两个人相伴一生，扶持到老。”


    顾文说得很认真，每一个词都充满了责任感。


    顾予听得云里雾里。


    过日子？


    传宗接代？


    相伴一生？


    扶持到老？


    这些词汇在他的脑子里盘旋，却无法形成任何具体的概念。


    他唯一听懂的，就是“一起吃饭”。


    但这并不能解决根本问题。


    如果还是要自己省下吃的给别人，那还是不行。


    看着顾予那双愈发迷茫的纯净眼睛，顾文也卡壳了。


    他发现，跟四儿讲这些大道理，简直是对牛弹琴。


    “行了行了！”王桂花已经利索地把鸡处理干净，拎着光溜溜的鸡站起身，“你们俩别在这儿添乱了！”


    她把鸡递给顾文，“老大，拿去，把鸡剁了，焯下水。”


    然后她转向顾予，总算想起正事。


    “四儿，快去，削点儿土豆，晚上跟鸡一起炖。”


    土豆！


    顾予的注意力瞬间被拉了回来。


    小鸡炖土豆！有主食有肉！


    他立刻站起来，眼睛里重新燃起了光。


    “削多少啊，娘？”他急切地问。


    王桂花看着他瘦得脱相的脸，还有脖子上那件洗得发白的旧衣裳，心里那点火气又被愧疚给压了下去。


    “多削点儿。”


    她叹了口气，“你上次落水，身子亏得厉害，到现在一直没咋养过来，还瘦着呢。今儿个有喜事，咋也得让你吃顿饱的！”


    让你吃顿饱的！


    这几个字，如同天籁之音，在顾予的脑海里无限循环播放。


    他整个人都像是被注入了无穷的能量，连带着看他娘都觉得亲切无比。


    “好！”


    他响亮地应了一声，转身就往墙角的菜筐跑。


    今天！他可以吃饱了！


    王桂花看着儿子那副打了鸡血的样子，又是好气又是好笑，摇了摇头，进厨房准备葱姜蒜等调料去了。


    顾文拎着鸡去了院子另一头，手起刀落，很快就把鸡剁成了块。


    顾武嗑完了瓜子，拍拍手，也凑到厨房门口，等着一会儿能偷吃块肉。


    整个顾家小院，都弥漫着一股迎接喜事的忙碌和期待。


    而顾予，已经完全沉浸在了自己的世界里。


    他从菜筐里抱出七八个大个头的土豆，又找了个家里最大的搪瓷盆，蹲在水缸边，开始了他神圣的工作。


    他手里那把小小的削皮刀，此刻仿佛成了最锋利的武器。


    他的动作快得惊人，手腕一转，一条完整的土豆皮就螺旋着落下，几乎没有带下一点多余的果肉。


    一个。


    两个。


    三个。


    他的眼睛里只有土豆，脑子里只有一个念头：吃饱，吃饱，吃饱！


    娘说了，多削点儿，可以吃饱！


    王桂花在厨房里把大铁锅烧热，倒油，把葱姜蒜下锅爆香，一股浓郁的香味立刻窜了出来。


    顾文已经把焯好水的鸡块端了进来，王桂花接过，一股脑倒进锅里。


    “刺啦——”


    鸡块在热油里翻滚，肉皮迅速收紧，变得金黄。


    王桂花拿起锅铲，用力翻炒，嘴里还念叨着：“等会儿你爹回来，看见这锅鸡，准保能多喝二两。”


    一切都准备就绪，就差土豆下锅了。


    “四儿那土豆削得咋样了？咋这么半天没动静？”她一边炒一边朝外头喊。


    顾武在门口探头探脑，“我瞅瞅去。”


    他溜达到院子当中，往水缸那边一看，整个人都定住了。


    王桂花在厨房里喊：“老二，你倒是说话啊！他削完了没？”


    顾武没回话，只是慢慢地转过身，一脸见了鬼的表情。