话说了一半，就说不下去了，一个劲抹眼泪。


    薛勇忙制止：“当着客人的面说这些干啥。”


    “他们是二丫的朋友，我就是要跟他们说，这事我必须让二丫知道！”吴氏提高了声音。


    薛勇忙陪笑：“我知道你喜欢枝儿，可她有爹娘有奶奶，轮不到我们插嘴。你少动气，当心伤着肚里的小子。”


    吴氏气道：“小子，小子，你就只知道你儿子，枝儿都要进火坑了，你一点不着急，二丫回来问起，我们咋说？她把这三个丫头是疼进心了的。”


    指着那几块面料：“你看看，这些面料多高档，可二丫还想着她们三个，一人给了一块。”


    薛勇苦笑了下：“那你说吧，只要客人不嫌烦。我去外面盯着！”


    看向采薇和雪五：“贵客不嫌弃的话，就在这儿吃顿便饭。”


    采薇含笑点头：“多谢叔好意，我们马车上还有位同伴，一会一并来叨扰。”


    她实在好奇，这吴婶子和她口里的枝儿是遇到啥事了？


    吴婶是雪姑娘的娘，她的事就是雪姑娘的事，雪姑娘的事，他们自当十二分上心。


    哪怕最后帮不上忙，也得把前因后果打听清楚，回去好给姑娘禀报。


    ……


    吴氏看薛勇出了房间，缓缓转头看向采薇与雪五，沙哑的声音里带着几分歉意：“让两位客人见笑了。”


    两人赶紧起身道：“婶子有话请直说。既然遇上了，能帮的就帮婶子解决，帮不了的，回去给雪姑娘说说。”


    吴氏嘴角扯出一抹比哭还难看的笑：“二丫也没法解决。她爹说的没错，枝儿不是我们的孩子，她的亲事我们做不了主。”


    采薇想起门口那三个小姑娘，问道：“枝儿是不是外面最高那个小姑娘？瞧着年纪尚小，难道已经定下亲事了？”


    吴氏沉重地点点头：“可不是，翻过年刚满的十三。她是二丫姐姐大丫的继女，挺懂事勤快的一个小姑娘。”


    说到这里，眼泪又开始往外冒。


    掏出帕子擦了擦，才继续道：“另外两个丫头，一个叫叶儿，一个叫花儿，是大丫男人兄弟家的女儿，爹娘都被火龙军害了。二丫看三个丫头可怜，就接来店里帮工，教她们识字算账，每日都给工钱，还让她们住在家里。”


    采薇在西村几个月，已经见识了不少底层百姓的艰难，一听就知道这三个丫头在家里不受待见，雪姑娘怕她们过不好，才带到自家爹娘这边。


    她对雪姑娘的爹娘印象挺好，觉得她们就是宽厚温善那种人。


    吴氏用帕子按着眼眶，继续道：“西街上开豆腐坊的王家二小子，前阵子来买过几次卤肉，不知怎的就看上枝儿了。”


    她叹了一口气：“那小子十五六岁，个头矮墩墩的倒也罢了，可他娘……是镇上出了名的泼妇！前头的大儿媳妇，活生生被她磋磨得跳了河！”


    “自从她大儿媳妇跳了河，她大儿子至今还是光棍一条，没人敢把自家女儿嫁过去。”


    吴氏的声音陡然拔高，又猛地压低。


    “我听街坊讲，那婆子到处说，看中枝儿是因她会算账、会做买卖，又是外地来的没靠山，搓圆捏扁都随她心意。”


    采薇在心里为雪姑娘委屈得紧：敢情她们姑娘辛辛苦苦照拂她们，让她们自食其力，是为了帮这泼妇家培养做买卖的人才嗦？


    “我听了就把大丫喊来给她说不能同意这门亲事。偏偏我那大女儿是糊涂的，说她家里都是婆婆做主。把我气得……”


    说到这里，吴氏的泪水又涌出来。


    “枝儿才十三岁，根本不用这么早议亲。议的那婆家如此跋扈，枝儿性子柔顺，也不会吵架，嫁过去怎么活得出来？偏偏这还不是最气人的——”


    想到今早的事，若不是挺着个肚子，吴氏都想捶胸顿足了。


    “今早我让叶儿去喊大丫，大丫没来，说是铺子里忙。哦，忘了告诉你们，大丫在西街开了家饭店，也是二丫帮衬着才开起来的。”


    采薇点点头。


    姑娘最是怜贫惜弱，对自家亲姐姐，自然会鼎力帮助。


    “我想着忙就算了，不忙的时候再劝劝她，结果刚才客人来买卤肉，说今早两家把亲事都定下来了，还定了枝儿下月就去王家豆腐坊做事……”


    吴氏的声音抖得不成样子：“枝儿才十三岁，怎么对付得了那个恶婆婆！”


    “我那大女儿，真是白养了！” 吴氏泪水混着鼻涕往下淌，“我就是可怜枝儿，还有叶儿、花儿。她们奶奶若是也这般胡乱把她们嫁了，可怎么得了！”


    采薇皱紧了眉头。


    这王家，明显就是来摘姑娘果子的，那么心急，吃相也太难看了。


    “王家因娶不到媳妇，彩礼比别家高出五两，照样没人肯嫁。偏生枝儿的奶奶柳大娘，觉得捡了天大的便宜，说王家家境殷实，枝儿过去吃穿不愁。”


    或许是想到了自己的悲惨经历，吴氏哭得喘不过气。


    不断捶着胸口：“她哪里知道，做媳妇的遇上个苛刻婆婆，就算进了火坑，一辈子都得被磋磨……”


    最后几个字几乎是从牙缝里挤出来的。


    吴氏说完就伏在桌上恸哭，肩膀剧烈耸动。


    这些话在心底憋得太久，根本找不到任何人说，此刻对着采薇二人，她再也撑不住那点体面。


    哭声把薛勇惊了过来，拍着她的背一叠声道：“我的祖宗，你得为肚子中的娃娃想着啊，这么哭，他咋受得了！”


    “枝儿才十三啊……”吴氏哭得上气不接下气，“还有两年才到嫁人的年纪，她就盯着两年的节礼能多收些，一点不介意把自己的亲孙女推进火坑……”


    采薇忙劝道：“婶子消消气，好在还有两年才嫁人，总能想出法子来的。”


    吴氏猛地抬起头，眼里的泪混着绝望往下淌：“哪还有两年？下月就让枝儿去他们家铺子上工了！说是学做活计，其实就是先去当牛做马使唤着！我可怜的枝儿，她还是个小孩子，怎么受得了那泼妇磋磨？”


    采薇和雪五互相看了一眼，这事还真是他们解决不了的。


    姑娘的亲奶奶和爹娘拍板定了人家，正经亲家吴婶子都只能眼睁睁看着，更别说他们这些八竿子打不着的外人了。