“李皓被逼到这步田地，哪能咽下这口气？往后老太太的日子不会好过。”


    三大爷嘴边挂着淡淡的笑。


    院里供出这么个“老祖宗”，其实大家都嫌恶得很。


    跟老太太八竿子打不着亲缘关系，谁认她谁就是傻子。


    偏生一大爷易中海非但认了，还处处抬举她，硬生生把她捧成了院里的“活菩萨”，别人也只能干瞪眼。


    以前编过草鞋立过功，那是过去的事了，难不成现在就能当尚方宝剑使唤？


    “最好散了这份威风，本就不该有人坐这个位置。”


    刘海忠巴不得易中海和那老太太一块倒霉。


    这院子表面平静，背地里弯弯绕绕多的是，各怀心思，谁也不比谁干净。


    “谁家祖宗啊？咱们跟她非亲非故，我可不认。”


    许大茂对那老太太恨得牙痒。


    别的他或许不信，但李皓说那句“绝户”是聋老太太教傻柱往外传的——他是真信了。


    不然李皓怎么会知道得那么准？连他自己都没跟人提过，李皓却说得斩钉截铁。


    没有确凿消息来源，谁敢这么肯定？


    “认什么认，大家面上过得去就行。


    也就一大爷、傻柱，还有秦淮茹一家真心捧着她，毕竟对他们有利。”


    三大爷心里透亮，但向来不多嘴。


    有好处就上前，没便宜就缩着，这是他的处世之道。


    不过碰上傻柱，他从来不躲——谁让那家伙嘴巴不饶人，屡次当众让他下不来台呢？


    “行了，喝酒喝酒，别扯这些闲事了。”


    许大茂今天目的已达，脸上藏不住笑意。


    这顿饭请得值，一点没白花。


    “妈，今儿咋又没肉啊？”


    秦淮茹家里，埲梗盯着桌上的饭菜，一脸不满。


    “不是有馒头吗？还想吃啥？”


    秦淮茹训了他一句，顺手递过去一个白面馍。


    肉，一斤要七毛八，还得凭票；黑市买更贵，两块都不一定拿得下来。


    这点钱能换好几斤白面，她哪里舍得花？


    “我就想吃肉，都多久没闻见荤腥了！”


    埲梗不肯罢休，光啃馒头哪能满足他对肉的念想。


    “我也想吃肉，我都好久没吃了！”


    小当立刻帮腔，配合得滴水不漏。


    “槐花也……也好久没吃肉啦。”


    不懂事的小槐花只会跟着哥哥姐姐重复，但她知道，只要跟着说，就有好吃的落进嘴里。


    这样的默契，已经有过太多次。


    “今天先吃馒头，过两天妈再想办法。”


    秦淮茹无奈极了。


    孩子们一开口，她总不知道该怎么拒绝。


    别的人家有了钱，第一个念头是攒着、省着；


    可贾家这几个孩子吃惯了细粮，动不动就要白面馒头，连粗面掺的都不乐意。


    偏偏他们还嫌这嫌那，不知足得很。


    “你想办法？你能想出啥办法？”


    张贾氏满脸不悦。


    要说最馋肉的，其实是她自己。


    以往只要孩子一提肉，第二天秦淮茹总能变出点油星来。


    可这次，只有馒头，连点荤腥都没见着，她心里失望透了。


    “我想好了，明天我回趟乡下，把我表妹秦京茹接来，介绍给后院的李皓。”


    “李皓现在可是厨房班长，工资跟当初的傻柱一样高。”


    “要是他愿意帮衬咱家一把，日子能宽裕不少。”


    秦淮茹低声说出了自己的打算。


    “这成吗？李皓是个断香火的，还离过婚，京茹肯答应？”


    张贾氏直摇头，觉得这门亲事配不上自家亲戚。


    “什么断香火，都是瞎嚼舌根，你也信？”


    “农村里想往城里嫁的姑娘多的是，哪怕嫁个带娃的、瘸腿的都有人抢着要，这事儿准能成。”


    秦淮茹早就盘算好了，这事秦京茹肯定乐意。


    “李皓，刚下班？我有句话跟你说。”


    第二天李皓一进院子，在中院就被秦淮茹拦了下来。


    “啥事？”


    李皓心里清楚，这女人惯会算计，能躲就躲。


    她家里揭不揭得开锅，跟他没关系。


    “你也离了这么些日子了，一个男人独居总归不方便。”


    “我给你介绍个对象吧，我表妹，模样俊得很，水灵灵的。”


    秦淮茹开门见山，没绕弯子。


    知道李皓最近心气不顺，说话冲，干脆直奔主题。


    “你表妹？该不会是乡下的吧？那种我可不考虑。”


    “娶个农村户口的，连粮食定量都分不到，还得去黑市掏钱买米。”


    “再添几个孩子，日子还过不过了？不行不行。”


    李皓摆手拒绝，一点余地都不留。


    真要是娶了秦京茹，和秦家扯上亲戚关系，往后还清净得了？


    李皓自认做不到像许大茂那样厚脸皮，所以打定主意不沾这家人。


    “哎哟别急着推啊，人我都带来了，先见一面又不吃亏。”


    秦淮茹早有准备，压根就没等他点头，人已经接来住下了。


    “不用见了，不是城镇户口的一律免谈。”


    “你要非得撮合，不如送去二大爷家，他们家儿子不还没成家嘛。”


    李皓说完，抬脚就走，从她身边径直穿了过去。


    “唉！李皓你——”


    秦淮茹愣在原地，一脸难堪。


    这人怎么就这么走了？连点回旋的余地都不给？


    现在怎么办？难不成真把人塞到刘海忠家去？


    可那家也没油水可捞啊。


    她叹口气，只得悻悻地回屋。


    “姐，怎么样？他答应了吗？”


    秦京茹正坐在屋里等消息，脸上已有些不耐烦。


    姐姐非要给她介绍个结过婚的，让她心里老大的不舒服。


    虽说自己是村里的姑娘，可她对自己的长相很有底气——十里八村谁不说她长得好？


    凭什么让她低头去嫁一个离过婚的男人？


    就算对方条件过得去，她也觉得委屈。


    “回来了，我问过了。”


    “没成，人家明说了，不娶农村户口的。”


    秦淮茹也没藏着掖着，把话如实说了。


    “啥？他一个离过婚的厨子，我没嫌弃他年纪大、带前头孩子的，他倒嫌弃起我来了？”


    “正好！我还不想嫁呢！姐，你在院子里帮我物色别人，比他强的多的是！”


    秦京茹气得脸都红了。


    要不是为了跳出农门，这种人根本不在她的选择之列。


    结果倒好，反被挑拣上了。


    明明应该是她看不上他才对！


    “行吧行吧，可这院子里还有谁合适？顶多只能找二大爷家那个。”


    “可人家既没房也没积蓄，工作还是临时工，你要真愿意我去说也行。”


    秦淮茹语气疲惫。


    整个大院里，未婚且条件过得去的，也就李皓最合适了。


    不然也不会第一个想到他——图的就是将来能沾点光，补贴点粮或帮衬些东西。


    若嫁给二大爷家，别说好处，怕是连口热饭都捞不着。


    “那不行！我一定要找个有房有钱的！”


    别看秦京茹出身农村，心思可一点不高攀的人低。


    “人家有房有钱的，能看得上你一个乡下姑娘？”


    秦淮茹摇头，其实李皓说得没错。


    娶个农村媳妇，全家吃饭都成问题。


    要是再生两三个娃，原本过得去的日子立马就得紧巴巴，甚至要掉进困顿里。


    如今城里人，除非实在没人愿意搭理，才会回头去乡下找老婆。


    “乡下怎么了？我模样差吗？身子健不健康？活儿哪样干不得？”


    秦京茹不服气。


    她在周围几个村里可是出了名的美人胚子。


    她亲眼见过好几个还不如自己的，都顺利嫁进了城。


    “淮茹啊，李皓既然不愿，你就赶紧另打算吧，咱家存的口粮真撑不了几天了。”


    张贾氏在一旁听着，忍不住插嘴，脸上满是忧愁。


    本来叫秦京茹来，就是想搭上李皓这门亲事，让家里多少得点实惠。


    如今李皓不上钩，人却白吃白住留在家里，这不是平白添负担吗？


    这段时间本就缺粮，再多一张嘴，日子更难过。


    “我知道，我会想办法的。”


    秦淮茹也发愁，可妹妹都接到家门口了，总不能现在就赶回去。


    真这么做，她在村里的脸面往哪儿搁？


    这些年她在老家攒下的名声，全靠处处显得体面、能耐。


    村里多少人羡慕她家过得风光，说她两个女儿都有出息。


    这一脚把人踹回去，风言风语还不得传遍全村？


    “姐，你们家……真的这么缺粮？”


    秦京茹怔住了，没想到自家姐姐过得也这么艰难。


    按理说，秦淮茹嫁到城里后，日子应该是过得挺滋润的。


    毕竟她这一嫁过去，大伯家的日子也跟着水涨船高，比从前宽裕了不少。


    这些年，秦淮茹一直没少往娘家送东西，粮食、布票、油盐酱醋，样样都贴补着。


    在秦京茹心里，姐姐家条件怎么着也算得上殷实了。


    “哪有什么好啊？月底前粮就见底了，一家子天天半饥不饱的。”


    张贾氏说得直白，根本没打算遮掩家里的窘境。


    “可不对啊，姐，你不是每个月……”


    秦京茹皱起眉头，满心疑惑。


    她亲眼见过好多回，姐姐拎着米面回村。


    就连今天回来的时候，还给大伯捎了十几斤白面呢。


    正因为这样，村里人提起秦淮茹，哪个不眼红？都说秦家养了个有出息的女儿，真是祖坟冒青烟。


    “京茹，先不说这些，说说你自己的事吧，到底想找个啥样的？”


    “要是能找个条件好点的，当然最好。”