这位刘海忠可是大院里的二大爷，嘴上说话看似随意，实则句句带刺，满是讥讽意味。


    在这个年代，离婚可不是光彩的事，更何况李皓这情况——明摆着是老婆走了，自己被甩了。


    在旁人眼里，男人被女人抛弃，那简直是脸都丢尽了。


    而刘海忠，显然乐见其成。


    别看他挂着个街道委任的名头，说是为大院服务，可他哪有半点服务的心思？平日里作威作福惯了，谁家倒霉他就凑热闹，院子里但凡有人出事，他准在一旁看笑话。


    不光是他，这大院里的三位“大爷”，没一个省油的灯。


    老大爷易中海住中院，一辈子无儿无女，为了晚年有个依靠，搅得整个院子鸡犬不宁；


    前院的阎书斋是三大爷，芝麻大点便宜都要算计到骨头里，脸面早扔一边去了。


    明明是个小学漖园，还总以文化人自居，真让人忍不住发笑。


    “我为啥不能高兴？你懂不懂什么叫旧事翻篇，新景开场？”


    李皓不以为意，语气轻松。


    那老婆？那是原主的牵绊，不是他的责任。


    什么便宜媳妇、现成儿女，他可不稀罕。


    这场婚变，他心里反而松了口气——若不然，日后该怎么面对那些复杂关系？


    “你这小年轻，思想觉悟太低了！还旧不去新不来？你把婚姻当什么了？这不是在贬低妇女吗！”


    刘海忠一听就炸了毛，满脸不悦。


    其实他是看不惯李皓这般坦然，他巴不得对方整日愁眉苦脸、萎靡不振才称心如意。


    这院子里几位“大爷”，最见不得别人过得好，你越倒霉，他们越舒坦。


    “二大爷，您误会了，我说的是心情。”李皓笑着回道，“坏情绪不走，好心情怎么进来？您怎么张口闭口就往女人身上扯？思想还挺不纯洁啊。”


    他这话一点不留情面，直接反将一军。


    在这地方，你要是软弱示弱，立马就成了别人眼里的软柿子，谁都想捏一把。


    “胡说八道！你……你这是故意误导我！”


    刘海忠气得脸色发青，却一时语塞。


    被人说成脑子里净想些男女之事，那不是下流是什么？


    他好歹是三大爷，这种名声可担不起！


    他小学毕业，嘴皮子本就不利索，虽然觉得李皓话中有刺，偏偏又抓不住漏洞反击。


    “误导您？分明是您自己见识短。”


    李皓毫不客气，专挑他最忌讳的地方戳——学历。


    他知道刘海忠最受不了别人提这个，偏偏就爱拿这点说事。


    “你……李皓，你给我等着！”


    刘海忠憋得满脸通红，甩袖转身就走，连多看一眼都嫌烦。


    文凭一直是他的痛处。


    也正因如此，哪怕他是七级技工，在厂里连个小组长都没捞着当。


    “我随时奉陪。”


    李皓冷笑一声，拎着洗漱用具朝中院走去。


    后院没通自来水，要洗脸刷牙，只能去中院接水。


    “哎哟，李大锅，总算活过来了？”


    中院里，傻柱正在刷牙，一看见李皓进门，立刻阴阳怪气地嘲讽起来。


    “李大锅”这外号是他给原主起的，讽刺那人只会烧大锅饭，没一点本事。


    同行相忌，傻柱一向不服李皓和自己平起平坐，总觉得对方占了便宜。


    “哟，背锅侠，早啊。”


    李皓见了他反倒笑了，随口就回敬了一个新绰号。


    “背锅侠？啥意思？”


    这三个字在当下根本没人听过，傻柱听得一头雾水。


    “你不就是天天掌勺嘛，锅不离身，可不就是‘背锅’？”李皓笑着解释，“至于‘侠’，当然是大侠的意思——我这是夸你呢。”


    他语气轻快，说得煞有介事，傻柱竟一时分不清是真是假。


    可只有李皓心里清楚，“背锅侠”三个字背后的意味有多深。


    想想这院子里，易中海对傻柱和秦淮茹一家的态度天差地别——


    贾家闹出什么事，易中海从来护着傻柱；


    可要是秦淮茹家惹了麻烦，傻柱立马变得毫无分量。


    在易中海眼里，傻柱不过是个提款机、挡箭牌，关键时刻就得替贾家人顶罪出钱。


    为什么？


    李皓回忆起当年看剧时的推断：易中海这一辈子没孩子，心里早就盘算着，要靠贾家血脉延续香火。


    所以，谁重要，谁只是工具人，一目了然。


    秦淮茹，正是他盯上的那个人。


    能生养，又是守寡的，自然好拿捏。


    可这年头，一个寡妇要是肚子大了却没个男人撑腰，岂不是自找麻烦？


    所以傻柱，就这么被一大爷给算计进了局。


    只要秦淮茹怀上孩子，一大爷铁定会逼着傻柱娶她进门。


    这样一来，名正言顺，风言风语也就压下去了。


    要不怎么说不通呢——李皓一直想不明白，傻柱明明是养老送终的人选，怎么在一大爷眼里，还不如贾家那几个外姓人重要？


    如果他的推测没错，


    这不就是妥妥的替罪羊吗？


    就算他猜得偏了一点，


    但到最后，傻柱终究还是得把秦淮茹娶了，养她的娃，扛起整个贾家的担子。


    这么一想，叫他一声“背锅的”，也真不冤。


    “哼！”


    傻柱一听这话，心里顿时不舒服。


    虽然听不出明着骂人，可那味儿明显不对，像是在讽刺自己。


    可人家话里没破绽，他发作不得，只能冷着脸，闷声走回屋去。


    “李皓，你说那‘背锅侠’是啥意思啊？”


    秦淮茹慢悠悠地走到水池边洗漱，其实她早就躲在一旁听了个七七八八。


    偷听这门手艺，可是从婆婆张贾氏那儿真传下来的，早已炉火纯青。


    “还能有啥意思？就是替别人养孩子的呗。”


    李皓抬眼看了她一眼，语气平淡，却像刀子般戳心。


    秦淮茹脸上的笑意瞬间凝住。


    替谁养孩子？不就是她的三个崽子吗？


    “你可真会说笑。”


    她是何等人物？表面温婉贤淑，骨子里精明得很。


    在外人面前，她永远是那个命苦、无助、需要同情的寡妇形象。


    撕破脸吵架？那是万万不行的。


    “呵呵呵。”


    李皓只是轻笑两声，不争不辩。


    开没开玩笑，秦淮茹心里比谁都清楚。


    她那三个孩子，哪顿饭不是傻柱从食堂顺出来的油水撑起来的？


    这年头，谁家不是勒紧裤腰带过日子？


    一个人一个月才二两肉票，还不够舔碗底的。


    可傻柱呢？天天能从工厂食堂端出带荤腥的菜来。


    那些油汪汪的炒肉末、炖猪皮、卤下水，搁别人家过年都未必见得着。


    张贾氏那两百多斤的身子，难道真是喝西北风长出来的？


    李皓懒得再搭理她，低头刷完牙，拍了把脸，拎起饭盒就上班去了。


    ……


    “李师傅早啊！”


    “李师傅来了！”


    “今儿轮您掌勺？太好了！”


    一进二食堂，不少人纷纷打招呼。


    原主在这儿人缘不错，大家也都认这个踏实肯干的厨子。


    “都早，都早。”李皓笑着应和，“窝头蒸上了没？”


    在食堂干活最大的好处，就是吃饭不花钱。


    一顿热乎饭省下来，等于给家里多添半碗米粮。


    这年月，家家户户都在算计着过，谁不靠这点便利贴补家用？


    “窝头刚揭锅，就等您炒菜了！”


    二食堂四个主厨轮流值早班，毕竟几千号人等着开饭，谁也不能掉链子。


    做大锅饭的，私下也有几分手艺，都想吃点滋味，所以轮着来露一手。


    “马上就好。”


    李皓瞥了眼案板上切好的白菜，顺手抄起一盆。


    三十多人的小灶，这点量正好。


    看着那一堆白嫩嫩的菜帮子，他忽然想起以前在山上的日子。


    那时他在一座香火旺盛的庙里做素斋。


    那庙据说灵得很，香客络绎不绝，专门高薪请人料理斋饭。


    五千块一个月，点名要他去。


    为啥？就冲他在素菜上那股子巧劲儿——能把豆腐做出鹅肝味，把菌子煨出鸡汤香。


    可惜后来庙里的和尚作死了。


    白天念经，晚上泡酒吧，还把小姐往庙里带，闹得乌烟瘴气。


    香客全跑了，庙塌了台，他也只好另谋出路。


    这才进了机关食堂，虽说有个编制，体面稳定，可工资直接砍了一大半。


    如今站在灶台前，面对这简陋的调料柜，李皓嘴角微扬。


    缺调料？难不住他。


    他走上前，挑了几样常用的香料和酱料，低头调配起来。


    比例、火候、顺序，全是脑子里几十年攒下的方子，外人看一眼也学不会。


    锅烧热，倒油，爆香，下菜翻炒。


    不过几分钟，一锅香气扑鼻的炒白菜就出锅了。


    “哎哟！今天谁做的？这么香？”


    一个四十来岁的中年男人推门进来，鼻子先到了。


    ……