侍卫队长急得直跺脚，带着几个侍卫追了几步，却又不敢强行阻拦。


    林夏的身份特殊，是铁匠协会的宝贝疙瘩，更是朱家贵客，连家主都礼遇三分。


    朱竹清再怎么说也是府上二小姐，身份在那摆着。


    强行拦住他们？


    万一惹恼了任何一方，他们这些侍卫都吃罪不起。


    看着那一大一小两个身影，一个挺拔从容，一个纤弱却步伐坚定，迅速消失在通往城门的街道拐角，侍卫队长只觉得一股寒气从脚底板直冲头顶。


    “快！快！快去禀报家主！出大事了！”


    他几乎是吼出来的，声音都劈了叉。


    “林夏少爷把二小姐带走了！说是去找矿石，要出城好几天！快啊！”


    整个侍卫小队瞬间炸开了锅，几个人连滚爬爬、跌跌撞撞地朝着家主朱战的书房狂奔而去，脸上写满了“末日降临”般的恐惧。


    消息如同惊雷，瞬间炸响在朱府深处。


    当侍卫队长脸色惨白、上气不接下气地将林夏带走朱竹清的消息禀报给朱战时，这位一向沉稳如山、喜怒不形于色的朱家家主，正在处理家族事务的笔锋也猛地一顿，一滴浓墨在珍贵的雪浪笺上晕开一大片污迹。


    书房内的空气骤然凝固，沉得如同铅块。


    朱战缓缓抬起头，那双深沉的眼眸中瞬间翻涌起惊涛骇浪——震惊、错愕、愤怒、忧虑……复杂的情绪交织碰撞。


    他猛地站起身，高大的身影在书桌前投下巨大的阴影，一股无形的威压让禀报的侍卫队长几乎瘫软在地。


    “你说什么？！林夏带着竹清走了？去找矿石？要出城好几天？！”


    朱战的声音低沉得可怕，每一个字都像是从牙缝里挤出来。


    “是…是！属下等不敢阻拦…林夏少爷态度坚决…二小姐…二小姐也……”


    侍卫队长吓得语无伦次，浑身颤抖。


    朱战的胸膛剧烈起伏了几下，浓眉紧锁，脸色阴沉得能滴出水来。


    他背过身，望向窗外朱竹清小院的方向，那里空寂无声。


    愤怒？当然有！


    林夏此举，无异于狠狠扇了朱家和他这个家主一记耳光！


    将刚刚被命运枷锁套牢的、至关重要的联姻棋子带离星罗城，这简直是在挑衅朱家和皇室的威严！


    但紧随愤怒之后的，是更深沉、更尖锐的忧虑。


    竹清才六岁！


    虽然觉醒了武魂，但魂力尚浅，几乎没有自保之力！


    林夏天赋再高，也只是个大魂师！


    万一遇到强大的魂兽……万一遭遇不怀好意的魂师……后果不堪设想！


    朱竹清若真出了意外，不仅朱家损失惨重，更无法向皇室交代！


    戴沐白再不成器，名义上也是她的未婚夫！


    书房内陷入死一般的寂静，只有朱战粗重的呼吸声和侍卫队长牙齿打颤的细微声响。


    时间仿佛被拉长了无数倍。


    朱战紧握的拳头松了又紧，紧了又松。


    他脑海中飞速权衡着利弊。


    立刻派出大队人马强行追回？


    声势浩大，必然惊动皇室和其他势力，坐实了朱家“看管不力”，更可能激化矛盾，让林夏背后的铁匠协会难堪。


    放任不管？


    那更是将女儿置于险境，赌不起！


    就在这令人窒息的沉默中，朱战眼中激烈的情绪风暴渐渐平息，最终沉淀为一片深不可测的凝重。


    他缓缓转过身，脸上的怒容已经收敛，只剩下一种沉甸甸的、带着疲惫的决断。


    “罢了……”


    朱战的声音带着一丝沙哑，他挥了挥手，示意几乎虚脱的侍卫队长退下。


    “林夏……终究是铁匠协会的人，楼高神匠的弟子。他既敢带竹清离开，想必……也有些把握。”


    他像是在说服自己，又像是在分析给旁人听。


    他走到书案边，拿起一枚代表紧急调令的黑色令牌，指尖灌注魂力，令牌上朱家的幽冥灵猫图腾微微亮起。


    “传我密令。”


    朱战的声音恢复了家主的威严，低沉而清晰。


    “让‘影蝠’和‘暗枭’立刻动身，暗中跟随保护。目标：林夏与朱竹清。职责：确保二人绝对安全，尤其保护二小姐周全！非生死关头，不得现身，不得干预他们的任何行动！若有半分差池，让他们提头来见！”


    “影蝠”与“暗枭”，是朱家最精锐、最擅长隐匿追踪的暗卫，皆是魂圣级别的强者！


    一人精于潜行匿迹，感知敏锐。


    一人擅于远距离监视和突袭拦截。


    派他们两人去暗中保护，已是朱战在不惊动各方、又能最大限度确保安全的前提下，所能做出的最稳妥、最有力的安排了。


    这既是对女儿安全的担忧，也是对林夏身份的顾忌，更是对那份无法言说的、被压抑的父爱的一次无声表达。


    “是！谨遵家主之令！”


    侍卫队长如蒙大赦，接过令牌，连滚爬爬地冲出去传令了。


    书房内再次只剩下朱战一人。他走到窗边，目光深邃地望向天空，手指无意识地敲击着窗棂。


    林夏……寻找矿石？


    散心？


    这个少年，行事总是出人意料。


    他带走竹清，仅仅是为了帮她逃离暂时的屈辱吗？


    还是……有别的深意？


    朱战心中疑虑重重，但此刻，他只能将担忧压下，寄希望于那两位魂圣级别的暗卫，能够如同最忠诚的影子，护佑住那在命运洪流中飘摇的小女儿，以及那个胆大包天的少年。


    官道上，一辆不算华丽但颇为坚固的马车正平稳行驶。


    车厢内，林夏靠在软垫上闭目养神，幼基拉斯趴在他腿边，猩红的眼眸半开半阖，胸口处的暗金龙纹随着它的呼吸极微弱地明灭着，散发出一种内敛而沉凝的气息。


    朱竹清则安静地坐在对面，小脸贴着微微颠簸的车窗，怔怔地望着窗外飞速掠过的田野、树林和远山。


    这是她记事以来，第一次真正意义上离开星罗城，离开那座如同巨大鸟笼般的朱府。


    新鲜的空气带着泥土和草木的芬芳涌入车厢，明媚的阳光毫无遮挡地洒落，将远处的山峦勾勒出清晰的轮廓。


    风穿过车窗缝隙，拂动她额前的碎发，带来阵阵清凉。


    她眼中的死寂似乎被这流动的风景冲淡了一些，取而代之的是一种近乎贪婪的“看”。


    那些平凡的村落、劳作的农人、奔跑的野兔、惊飞的鸟雀……在她眼中都充满了新奇。


    她看得专注，仿佛要将这一切都刻进脑海里。


    (本章完)