“淑华这次回来是相亲的吧，”姜定知笑着掏出一颗奶糖递给盼盼，“我前天听一楼的凤霞同志说，侬姆妈托她帮忙给淑华介绍了位对象，柴油机厂的技术员，烈士后代。”


    “侬爹爹这次没出事，是我家言言给挡了灾。”要不是言言被砸破头，昏倒在地人事不知，那帮人怕闹出人命，撤了，卫家这一回不死也脱层皮。


    “下次，就不知道有没有这么个挡灾人了。”所以，但凡聪明点，就别搞破坏，尽力促成吧。


    也算他对自小看大的孩子一点回护。


    没看卫淑莲陡然难看的脸色，姜定知背着手，慢悠悠地走进别墅，“老张、老张，在家吗，来来下盘棋。”


    王凤霞推推丈夫：“叫你呢。”


    张教授一边搬起凳子、拿着棋盘棋子往外走，一边跟妻子抱怨道：“我就不爱跟老姜下棋。”


    王凤霞笑：“下不赢吧。”


    “看破不说破，咱俩还是好朋友。”张教授说妻子。


    王凤霞笑骂道：“那我真倒霉，这个朋友当的，不但要给你洗衣烧饭，还要帮你照顾老人养育孩子，听你日常牢骚……”


    “打住打住！夫妻恩爱，相处如友，多少夫妻求不来的事，怎么到了你嘴里，这么俗呢？”


    “没办法，我就是活在人间烟火里的俗人一个。”


    姜定知在厅里听得大乐：“老张啊，王凤霞同志说出了生活的真谛，人家才是雅呢，大雅！”


    张教授瞪他：“别添乱！”生怕他跟老妻吵不起来是吧？


    “哈哈……”姜定知抚须而笑，接过他手中的物饰摆好，当先坐下，朝他做了个请。


    金角银边草肚皮，张教授捻起一枚黑色棋子，随手落在了角部。


    姜定知捏起白子跟上。


    王凤霞拎了菜篮坐在二人身边择菜，见卫淑莲扯着小囡急匆匆往楼上走，忙道：“淑莲你慢点，别把孩子摔了。”


    “晓得。”


    王凤霞：“这闺女，怎么一股火气。”


    姜定知瞟了眼，转头询问道：“淑华回来了，你什么时候安排两人相亲啊？”


    说起这事，王凤霞正愁呢：“卫家的事没个定论，我怕婚事说成了，害了人家小伙子。”


    “那倒不至于，外嫁女牵扯不了那么深。再说，”姜定知“啪”落下一子，堵了张教授的去路，“小卫没那么蠢，几天了，家里不该存在的早该处理了。抓不住把柄，便是定罪，也不会太重。”


    张教授盯着棋盘，犹豫不决，不知下哪好：“是不会太重，去五七干校刨地呗。”


    王凤霞：“有个下放到五七干校的岳父，小李升迁能不受影响？”


    张教授脱口道：“那就让淑华跟小卫两口子断亲！”


    王凤霞气得抬脚踢他：“闭嘴！不会说话就别吭声。”


    张教授拍拍身上踢的灰，气鼓鼓道：“母老虎！”


    王凤霞举着把择了一半的韭菜要打他。


    张教授瞬间讨饶地拱手。


    姜定知看得呵呵直乐：“断亲这话，过了。当媒人嘛，把话跟双方说清楚，成不成看天意！”


    张教授悻悻地摸了下鼻子。


    王凤霞点头：“下午我去趟柴油机厂。”


    *


    车子开到侨汇商店门口，姜言扶着二姐、带着慕言卓航下车等在一旁，蒋弈衡去停车。


    “言言——”


    姜言闻声看去。


    马路对面，一个身段高挑、身着军装的靓丽姑娘正朝她拼命挥手，“言言、言言——”


    姜言高兴地跟着挥手叫道：“珍珠——”


    “是我。”对方笑着朝这边快步走来。


    姜瑜看着女人，面色复杂，小妹刚在医院醒来时，曾询问过这位好友的近况，当时她含糊过去了，现在却不得不说清楚了。


    将妹妹颊边的发掖在耳后，姜瑜轻声道：“67年，经人介绍，她跟沈阳军区的一位团级干部结婚了。婚后，调去了沈阳军区文工团，上个月，我听人说，她离婚了，一直在申请调回来。”


    姜言不敢置信地看向二姐，几年间，珍珠身上发生这么多事吗？


    姜瑜握住小妹的手：“调去沈阳后，你们来往就少了。”小妹朋友不多，珍珠是其一，渐行渐远后，小妹还伤心了好长一段时间。


    “言言、二姐，”珍珠走到几人跟前，弯腰看着慕言、卓航笑道，“让我猜猜，这位小朋友是慕言吧？长得像极了侬姆妈小时候。”


    慕言害羞地往姆妈身边靠了靠，点点头。


    “那你就是卓航了！”


    卓航抿抿唇：“阿姨好。”


    “真乖。”珍珠抚过卓航的头，直起腰，看着姜言额上的纱布，担心道：“言言，你额头怎么了？”


    “不小心被人砸了一下。”


    “哪个龟孙子啊，不想活了……”


    姜言“扑哧”乐了，没变，还是她记忆中那个珍珠，那个玩伴，那个好友。张手，姜言一把将人抱住：“珍珠，好久不见！”


    姜言9岁考入市三女中，珍珠作为班长，自动担起了照顾她的任务。


    珍珠性格大大咧咧，爱玩爱闹，初识，姜言挺烦她的，太闹腾了，影响她学习。


    烦不胜烦，半年后，姜言再次跳级，去了201班。


    结果一个暑假过去，姜言在301班，再次见到了她。


    她笑得明媚而张扬，站在坐位旁朝她笑道：“姜言，我厉害吧，直接跳了一级！”


    事后她说，为了追上她的步伐，实现照顾她的承诺，她让爹爹给她请了三位家教，悬梁刺股狠下了一番功夫。


    又说，短短一年，她吃了一生的苦。


    姜言不为所动，有计划地学习着，一步步朝目标前进。


    那时她的梦想是像嗲嗲一样当一名外交官。


    珍珠是不会看人脸色的，硬是一点点挤进了姜言的生活。姜言去图书馆，她跟上，姜言看什么书，她看什么书；姜言去食堂吃饭，她捧着家里送的饭盒坐在对面，一心一意要投喂……


    迈入高中时，姜言已经习惯了她的存在。


    珍珠誓要做一对好姐妹，跟她约定一起报考沪市外语学院，毕业后一起进外交部，做一对劈向西方的双剑合璧的姐妹花。


    却没想到，高考前夕，珍珠陡然改了志愿，没有和姜言一起走进考场，而是参加了警备区文工团的招生。


    姜言自幼跟着爷爷读老庄，对此看得开，珍珠并没


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    有语言天赋，单单英语一门外语，便学得十分吃力，真强行跟她一起上外语学院、进外交部，不一定是好事。


    现在也挺好的，都在沪市，星期天还可以一起去图书馆、一起逛百货商场、一起看电影、喝茶、看百戏……


    珍珠却在接到录取通知书那天，跑到姜家，神情激动地朝姜言大吼了一通，说她打从心底就没承认过她这个朋友，也不在意她想什么、做什么……所有的亲近不过是她的一厢情愿。


    姜言被吼懵了，抱膝想了一晚，第二天做了她爱吃的红烧小排去她家看她。


    珍珠姓宋，她父亲是沪市有名的纺织大王，住的是花园洋房。


    宋先生很热情地接待了她，书房里，宋先生跟姜言说了他家现在面临的困境、让珍珠进警备区文工团的原因，并请她理解一个父亲为护女儿，所做的选择。


    从书房出来，姜言上楼敲响了珍珠的房门。


    珍珠靠在门后，默默流泪，瓮声瓮气问她：知道错了吗？她都改志愿、消失了，作为朋友不该担心地上门问问吗？


    姜言掏出写的检讨书，站在门前，念了半个小时。


    过往的点点滴滴在二人脑中一一浮现。


    门打开，珍珠流着泪扑向姜言，两人和好，友谊更甚从前。


    然而，66年，运动来时，珍珠自顾不暇，姜言亦深陷其中。


    所谓的渐行渐远，姜言知道，定是珍珠怕连累她，单方面疏远了距离，想着，泪流满面。


    珍珠抱着她的身子僵了僵，跟着红了眼眶，声音哽咽道：“对不起！言言，对不起……”


    蒋弈衡停好车过来，看着抱头哭泣的两人，目带询问地朝妻子扬扬眉：怎么回事？


    姜瑜抱起有些吓到的慕言，走到丈夫身边，无奈道：“好友重逢，喜极而泣。”


    “来，我抱慕言，你去劝劝。”在侨汇商店门口哭，被外宾看到就不好了，多影响国人形象啊。


    姜瑜颔首，将外甥递过去，走到二人身旁，拍了拍两人的肩，“你俩要不要找个地方，好好地叙叙话。”


    姜言察觉到来往行人注视的目光，不好意思地松开珍珠，接过二姐递来的帕子，低头擦脸。


    珍珠吸了吸鼻子，抹了把脸，朝二姐笑笑：“你们要进去买东西吗？”


    “嗯，言言他们母子要和谢稷去三线，明早的火车，还有点吃用要添置。没事，她缺什么，我买就行，你们找个地方聊聊吧，再相见还不知道什么时候呢。”


    “去三线？！”珍珠诧异地看向姜言道：“我听说三线生活很苦，你……”


    “有谢稷在呢。”姜瑜打断她道。


    珍珠恍然，是呢，有谢稷在，总是能护住她、不让她吃苦的。


    姜言将帕子揣进兜里，四周看了看，是她熟悉的地方，随即一指西餐厅：“去哪坐坐？”


    珍珠点头：“二姐，你们买好东西，去那边找我们。”


    “好。”


    姜言转身问慕言是跟二姨他们去侨汇商店，还是跟姆妈去西餐厅？


    慕言知道姆妈跟姨姨有话要说，抱紧了蒋弈衡的脖子：“跟二姨父。”


    蒋弈衡欣喜地抱着小家伙乐道：“乖，等会儿二姨父给你买糖吃。”