那只握着她的手掌干燥、有力，掌心还残留着刚才厮杀时留下的沙砾感，但这份温度仅仅维持了走出太庙广场的那一刻钟。


    宫门下钥的沉闷钟声，截断了二人刚刚建立起的默契。


    “三爷，孟大人，请吧。”**那张总是堆着褶子的笑脸适时地挡在了两人中间，拂尘一甩，隔开了那两只紧握的手，“陛下体恤，说二位新人今日受了惊，特意在宫中赐了清静地儿修整。这男客住西边的养心殿偏殿，女眷嘛，就去东边的漱芳斋。”


    说是“赐住”，四周那一圈手按刀柄、眼神像鹰一样的羽林卫，分明就是押送。


    季舟漾的指尖在孟舒绾手背上极其隐蔽地划了一道横杠，随即松开手，那张冷峻的脸上看不出半点情绪，只淡淡道：“有劳公公。”


    孟舒绾也没有回头，她太清楚现在的处境。


    分开，是必然的。


    那只老狐狸若是让他们聚在一起，才是不正常。


    漱芳斋是个好名字，只是刚跨进门槛，一股混着霉味和劣质熏香的怪味就往鼻子里钻。


    孟舒绾没理会那满桌早已备好的御赐珍馐，径直走到窗边。


    窗纸是新糊的，透着一股生浆糊味。


    她伸手推窗，纹丝不动。


    “孟大人，这夜里风大，窗户都被咱家叫人封**。”**跟了进来，皮笑肉不笑地弓着身子，“您先把那一应物什交了吧，特别是那枚义粮使的铁印，陛下说了，那是粗笨东西，别硌坏了新娘子的手。”


    孟舒绾指尖在窗棂上轻轻一扣。


    指甲盖刮擦过新漆，发出的不是木头的闷响，而是金属特有的铮鸣。


    窗棂里嵌了铁条。


    这不是寝宫，是牢房。


    她转过身，并没有去解腰间的印信，而是慢条斯理地走到圆桌旁，拔下发间的银簪，在一盘看着让人垂涎欲滴的清蒸鲈鱼里搅了搅。


    “这印，李公公怕是拿不走。”


    孟舒绾的声音很轻，却让**伸出的一半的手僵在了半空。


    “义粮司有铁律，凡入宫食材，必经三道关卡验毒，盖朱砂印。这鱼，这肉，还有这满桌的菜，为何没有我义粮司的‘安’字戳？”她抬眼，眸光如雪，“公公是想告诉我，陛下赐的是断头饭？”


    **脸色一变：“孟大人慎言！这都是御膳房……”


    “既无印信，便是来路不明。按照大梁律，义粮使有权封存现场。”孟舒绾随手扯下桌布的一角，盖在那盘鱼上，“李公公若是敢硬抢，我不介意现在就大喊一声，让外头的羽林卫都进来看看，大内总管是如何给陛下招黑，试图毒杀朝廷命官的。”


    **那张老脸抽搐了两下。


    他也是宫里的老人了，见过横的，没见过这种到了绝境还拿着鸡毛当令箭的。


    但偏偏，这根鸡毛现在确实能**。


    “好……好。”**咬着牙退后两步，“杂家这就让人去查验。孟大人，您先歇着。”


    门被重重关上，落锁的声音在空荡的殿内回响。


    与此同时，西偏殿。


    季舟漾的待遇比孟舒绾要“隆重”得多。


    四名带刀侍卫像是四根木桩子，死死钉在书案的四个角，连他翻书页的声音都在监视范围内。


    “季大人，文书可看完了？”领头的侍卫副统领语气生硬。


    季舟漾没说话，他端起茶盏，像是手腕旧伤发作无力支撑，那滚烫的茶水“失手”泼了一桌，顺着桌沿淋湿了他的官袍下摆，也溅湿了那一堆军机公文。


    “这……”副统领眉头一皱，这可是由于军机处送来的加急件。


    “手滑。”季舟漾面无表情地甩了甩手上的水渍，手背烫得通红，“劳烦请太医院来看看，这手若是废了，明日陛下问起军务，怕是不好写折子。”


    一刻钟后，徐太医提着药箱匆匆赶来。


    这位老太医是出了名的胆小慎微，一进门就被这满屋子的刀光剑影吓得腿肚子转筋。


    “季……季大人，请把手腕伸出来。”


    季舟漾依言伸出手，在袖口滑落的瞬间，那枚一直扣在他掌心、仅有指甲盖大小的蜡片，借着调整姿势的动作，无声无息地滑入了脉枕之下。


    徐太医的手指搭上脉搏，指腹触到了那一点异样的凸起。


    他浑身一颤，下意识就要缩手。


    “徐太医，脉象如何？”季舟漾的声音平稳，眼神却像两把冰锥，死死钉入老太医浑浊的眼球里，“可是郁结于心，需下猛药？”


    徐太医是个聪明人，他在宫里活了几十年，懂得什么时候该装聋作哑。


    他借着收拾药箱的动作，将那枚蜡片连同脉枕一起扫入底层暗格。


    “大人这是气血攻心，引发旧疾。”徐太医哆哆嗦嗦地写方子，“需要静养，静养……”


    那蜡片里只有三个字：黑水坡。


    那是京郊乱葬岗的名字，也是徐太医早年因受牵连被流放的独子的埋骨之地。


    这是一个不需要言语的交易。


    东偏殿，漱芳斋。


    孟舒绾并没有闲着。


    她借口这屋子地基潮湿，担心铁印受潮生锈，硬是逼着看守的小太监搬来了宫中历年的修缮账目。


    “义粮使管粮草，不管木石。”小太监嘟囔着。


    “粮草木石不分家，都是国库出的钱。”孟舒绾冷冷怼了回去。


    她翻得很快，指尖在泛黄的纸页上飞速划过，最后停在了“庆元五年太庙修缮”这一栏上。


    “楠木三千根，耗银八十万两。”


    孟舒绾的瞳孔微微收缩。


    楠木沉重，必走水路。


    按照规矩，凡是大宗木材入京，必须经过通州码头的“金水闸”，并在账目上盖上蓝色的过闸印。


    但这本账册上，只有出银子的红戳，没有进木头的蓝印。


    八十万两银子流出去了，木头却连个影子都没有。


    太庙那几根柱子，分明还是几十年前的老杉木刷了层新漆。


    这就是季越和那群人真正的钱袋子。


    所谓的“修缮”，不过是把国库搬进私库的遮羞布。


    “吱呀——”


    门再次被推开。


    这次**没空着手，他身后跟着两个面无表情的宫女，托盘上放着一个精致的酒壶。


    “孟大人，刚才的饭菜不合胃口，但这合卺酒可是陛下亲自赐下的。”**皮笑肉不笑，“这酒是内务府珍藏的百年女儿红，没什么食材需要义粮司盖章吧？若是这都不喝，那就是抗旨不遵了。”


    孟舒绾看着那壶酒。


    酒液清澈，没有任何异味。


    但**的眼神太急切了，那种想要看着猎物咽气的贪婪藏都藏不住。


    散功散。


    无色无味，一旦服下，内力尽失，身软如泥。


    对于习武之人，这比**更恶毒。


    “既是陛下赐酒，自然要隆重些。”


    孟舒绾从袖中掏出一张雪白的宫笺，那是用来写谢恩折子的。


    “我要以此笺试酒，


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    以此敬天。”


    “你……”**刚想阻止，孟舒绾已经手腕一翻，将酒盏中的酒液泼洒在那张白纸上。


    她另一只手极快地从袖口滑过，指尖沾了一点刚才在桌角刮下来的受潮硝石粉末，弹在湿润的纸面上。


    如果是普通酒水，不会有任何反应。


    但若是掺了那几味特定的散功药物……


    众目睽睽之下，那张原本雪白的纸笺，竟以肉眼可见的速度泛起了一层诡异的青紫色，像是一块坏死的淤肉。


    “这是什么？！”门口看热闹的宫女惊呼出声。


    孟舒绾没有回答，她猛地向前一步，在那两个侍卫拔刀之前，将那张湿淋淋、泛着青紫色的纸笺，“啪”地一声，死死贴在了**那张满是褶子的脸上！


    “啊——！”


    **发出一声杀猪般的惨叫，那药水虽然不腐蚀皮肤，但那股阴冷的触感却让他瞬间崩溃。


    “李公公！这就是你说的御赐美酒？”孟舒绾的声音穿透了门窗，引得路过的巡逻禁军纷纷侧目，“这颜色，莫非是陛下想要毒杀刚刚立功的臣子？还是说，是你这阉人想要谋害皇妃？！”


    这一顶“谋害皇妃”的大帽子扣下来，再加上那张贴在脸上像鬼符一样的毒纸，**彻底慌了神。


    他甚至顾不上擦脸，狼狈地挥手：“疯了！疯婆子！快走！先把门锁死！”


    一群人来得快去得也快，像是躲瘟神一样逃离了漱芳斋。


    殿内重新恢复了死寂。


    孟舒绾靠在门板上，长长地吐出一口浊气。


    刚才那一瞬间的爆发耗尽了她仅存的体力，背后的冷汗已经浸透了衣衫。


    这只是缓兵之计。


    天一亮，这层窗户纸就会被彻底捅破。


    到时候来的就不只是酒，而是白绫和**了。


    夜色渐深，更鼓敲了三下。


    忽然，墙角那根用来传导地龙热气的老旧铜管，发出了一丝极其轻微的震动。


    这声音若非内力深厚者根本无法察觉。


    孟舒绾立刻趴在铜管口，屏住呼吸。


    “……卯时。”


    铜管那头传来季舟漾的声音，失真且沉闷，像是从地狱里传来的低语，“禁军已经封锁了所有出口。徐太医拼死送出来的消息，密旨已下，卯时一刻，漱芳斋走水，我们……‘殉情’。”


    孟舒绾的心猛地往下一沉。


    皇帝连审判的过场都不想走了。


    一场大火，两个刚刚因为不能在一起而绝望**的新人，这剧本写得真是完美无缺。


    “知道了。”孟舒绾对着铜管，冷静地回了一句，“我也查到了，太庙修缮款的去向就在京郊黑水坡。”


    铜管那头沉默了片刻。


    “怕吗？”


    “怕。”孟舒绾看着窗外漆黑的夜色，“怕死得不够响亮。”


    铜管不再震动。


    孟舒绾站起身，环顾这间奢华却令人窒息的囚笼。


    她的目光最后落在了那些层层叠叠、垂落在地的帷幔上。


    这些都是御赐之物，用的都是上好的云锦，轻薄，干燥，而且……极易燃烧。


    既然皇帝给他们安排了一场大火作为结局。


    那就让这把火，烧得再早一点，再旺一点。


    孟舒绾走到烛台前，拔下发间那支金簪，在烛火最核心的焰心处轻轻转动，直到金簪变得滚烫发红。


    “想要看烟花吗？”


    她对着空无一人的大殿，轻声问道。