赵昀自雨巷踏雨而归，玄色锦袍下摆还滴着冷雨，发间沾着未干的水珠，可那张素来清俊温润的脸上，却染着从未有过的坚定。


    他没有回自己的院落更衣，也没有让下人打理一身狼狈，径直便往端王妃的正院去。


    褪去一身世子的矜贵锋芒，褪去皇家子弟的疏离自持，他站在母亲面前，完完全全是个坦陈心意的寻常儿郎，神色认真，语气郑重，一字一句，没有半分玩笑：


    “母亲，儿子心中，已有中意之人。”


    端王妃正捻着佛珠诵经，闻言指尖一顿，抬眸看向他。


    只见自家儿子眉眼间是她从未见过的温柔与笃定，赵昀迎着母亲的目光，没有半分闪躲，直直开口，掷地有声：


    “儿要娶盛家五姑娘，盛如兰。此生非她不娶。”


    端王妃素来沉稳持重，执掌王府多年，什么风浪没见过，可此刻听儿子这般直白恳切的告白，还是微微一怔。


    她没有立刻应下，也没有厉声斥责，只缓缓放下佛珠，细细盘问起来：“盛紘的五姑娘？王氏所出？家世如何，品性怎样，规矩教养可还周全？”


    赵昀一一答来，语气里带着不易察觉的维护：“盛家是清贵书香门第，盛大人为官清正，岳母王氏性情爽直，如兰是盛府嫡女，也是太师府外孙女，家世虽不算顶顶权贵，却是真正的规矩人家。”


    “她性子纯良通透，温柔却不软弱，乖巧却不谄媚，活得干净坦荡，是儿子真心想护一生、伴一生的人。”


    一番话说得恳切实在，没有半分虚饰。


    端王妃心中暗自思忖。


    皇家择媳，从不止看门第高低，更看品性根基、心性气度。盛家根基稳妥，姑娘又是嫡出，教养不差，再看儿子这副非她不可的模样，她心中虽有考量，却也并未立刻驳回。


    只是——


    有些事，总要亲眼见过，才能真正放心。


    不过三日，端王府一张名帖，稳稳送进了盛府。


    端王妃特召盛家五姑娘，入府相见。


    消息一传开，盛府上下都惊了。


    王氏更是又惊又喜，手足无措，拉着如兰反反复复整理衣裙，描眉点唇，一遍遍地叮嘱规矩礼仪，生怕女儿哪里有半分差池，得罪了王府贵眷。


    “我的儿，那是端王妃！身份尊贵，眼界极高，你说话做事千万要谨慎，不可莽撞，不可失了礼数……”


    如兰反握住母亲的手，轻轻摇头，眼底一片平静无波。


    两世为人，她早已不是当年那个遇事慌张、只会哭闹的小姑娘。


    见端王妃，于她而言，不是攀附，不是惶恐，只是去见一见，心爱之人的母亲。


    踏入端王府正厅那日，满室珠翠环绕，仆妇侍立两侧，连呼吸都似放轻了几分，气氛肃穆端庄，压得人心头微紧。


    端王妃一身绛色织金锦袍，端坐主位，鬓间珠钗端庄华贵，气场沉静威严，目光如尺，自上而下，一寸寸细细打量着堂下立着的少女。


    她要看她的身姿，看她的气度，看她的底气，看她藏在眉眼间的心思，要将她里里外外，看得一清二楚。


    这般凌厉直白的审视，足以让寻常闺秀心惊胆战、手足无措，甚至失了仪态，俯首怯弱。


    可如兰没有。


    她垂首，稳稳行下标准的闺秀大礼，身姿恭敬有礼，背脊却始终笔直如竹，没有半分佝偻畏缩，没有半份局促不安。


    起身时，身姿端正，眉眼平和。


    端王妃缓缓开口，语气平淡，听不出半分喜怒，句句都是试探：


    “平日在家，都做些什么？”


    “可曾读书？读些什么书？”


    “家中姐妹众多，相处如何？”


    “你母亲管家理事，你可曾在旁学习帮手？”


    一句句，一环环，皆是考量。


    如兰不慌不忙，问一句，便答一句，言辞简短利落，语气平和安稳。


    不刻意讨好谄媚，不卖弄才学博好感，也不怯懦低头、唯唯诺诺。


    她的这份不卑不亢，不是仗着盛家嫡女的身份，不是靠着王家太师府的底气，而是她活过两世，早已看透人心冷暖，懂得自身价值——


    从不需要靠别人的认可与赞许，来证明自己配不配、好不好、值不值。


    她就是她。


    不攀附，不将就，不卑微。


    一番对答下来，端王妃紧绷的眉眼，悄然松了几分，眼底深处，也多了几分真切的认可。


    她看着堂下这个不骄不躁、沉稳有度的少女，终于不再试探，缓缓开口，声音平静，却字字砸在人心上：


    “昀儿自那日雨巷归府，便同本宫说了一句话——此生非你不娶。”


    一语落地，满室寂静。


    两侧侍立的丫鬟仆妇，全都屏住了呼吸，目光齐刷刷落在如兰身上。


    人人都等着她惶恐谢恩，等着她激动落泪，等着她连忙俯首称“不敢当”“全凭王妃做主”。


    可如兰依旧没有。


    她缓缓抬起头。


    眼底清澈明亮，没有半分闪躲，没有半分羞怯，直直迎上端王妃那道威严深沉的目光。


    下一刻，她红唇轻启，声音不大，却清晰、坚定、坦荡，穿透满室寂静，一字一句，清清楚楚：


    “臣女亦如此。”


    我，也是。


    非他不嫁。


    一句话，没有华丽辞藻，没有多余修饰，却比千言万语更重，比山盟海誓更真。


    是心意，是承诺，是两个年轻之人，对彼此一生的笃定。


    端王妃望着她，沉默良久。


    那双阅人无数的眼睛，将如兰眼底的坚定与真诚看得一清二楚。


    终于，她轻轻颔首，眼底掠过一丝释然的笑意。


    她知道，自己拦不住，也不必拦。


    这个姑娘，心性纯良，气度沉稳，有情有义，有骨有气。


    配得上她的儿子。