长柏婚期将近，盛府自前庭到内院，处处都浸在忙而不乱的喜气里。廊下挂新灯，库房点嫁妆，仆妇们往来穿梭，连空气里都飘着红绸与熏香的温软气息。


    王氏更是脚不沾地，白日里盯着中馈琐事、婚事仪轨、宾客席面，夜里还要核对礼单账目，不过几日，眼底便染了淡淡的青黑，眉宇间藏着掩不住的疲惫。


    如兰瞧在眼里，疼在心上。


    这晚伺候王氏洗漱完毕，她便软着声音央求，索性挪去母亲房中陪伴。灯下替王氏揉着酸胀的肩臂，指尖轻轻按着穴位，声音温软得像一捧新棉：“娘，您歇歇吧，瞧您这几日累的，鬓角都添了细纹呢。”


    王氏叹口气，拍了拍她的手：“你大哥大婚，多少事堆在一处，娘哪里歇得下？”


    “大哥婚后，便是真正顶天立地的大人了。”如兰顺势靠在母亲肩头，声音轻而稳，句句都戳在王氏的心坎上，“海家嫂嫂是什么人物？名门望族出身，饱读诗书，行事最是沉稳周全，规矩气度样样拔尖，将来持家理事，必定稳妥妥当。”


    她顿了顿，语气更柔了几分：“娘您操劳这么多年，为盛府、为我们兄妹，操碎了心。如今嫂嫂进门，正是时候，您不如把中馈稳稳交出去，往后只管安享清福，赏花听戏，含饴弄孙，岂不比日日被琐事缠身快活？”


    王氏本是攥惯了权柄的人，乍一听这话，心里还有几分不舍与不甘。可望着女儿眼底真切的体贴，再想想这些年管家的劳心劳神、与人斗心斗角的疲惫，心口那一点执拗，竟被如兰几句软乎乎的贴心话，一点点揉软了。


    她沉默片刻，终是轻轻点了头，叹道：“罢了，娘也累了，便依你。”


    不多日，红绸漫天，鼓乐喧天。


    长柏与海氏大婚圆满礼成。


    新妇海氏入府，果然如如兰所言，温婉贤淑，行事滴水不漏，对上恭敬有礼，对下宽严有度，不过几日，便把府中上下打理得服服帖帖。王氏依着诺言，痛痛快快将中馈交了出去，自此不必再为柴米油盐、人情往来劳神，整个人都轻快舒展了许多，面色也日渐红润。


    又过不久，府中更是喜上加喜——海氏诊出有孕。


    盛老太太合掌念佛，盛紘笑容满面，阖府上下皆是喜气洋洋。王氏感念家中事事顺遂，特意精心备下香烛供品，要带如兰一同前往玉清观进香祈福，一求阖家平安，二求儿媳腹中胎儿康健安稳。


    进香回程那日，天朗气清，车马平稳行在官道上。


    谁料行至半路，天色毫无征兆地暗沉下来，乌云翻涌，顷刻间便压得极低。不过片刻，豆大的雨点噼里啪啦砸落下来，转瞬便成了倾盆大雨，雨幕茫茫，连前路都模糊不清。


    车夫不敢冒雨前行，只得寻了一处僻静巷口，停下车马暂避风雨。


    车厢内闷得慌，空气湿热。如兰坐得久了，微微有些气闷，便轻轻掀开车帘一角，让微凉的风雨气息透进来，一边闲闲看雨，一边打发时间。


    雨势极猛，街巷朦胧，行人四散奔逃，四下里只剩哗哗的雨声。


    她目光随意一抬，忽然顿住。


    对街一间小小的包子铺，檐下狭窄，堪堪能避一点雨。


    檐下立着一道身影，清俊得一眼便能从雨幕里揪出来。


    银袍素色，被冷雨打湿了半边袍角，料子贴在肩头，更显得身形挺拔如青竹。垂落的发丝沾着细密雨珠，贴在清隽温润的侧脸上，下颌线干净利落。


    竟是端王世子，赵昀。


    他出身尊贵，是京中无数贵女仰望的人物，平日里出行，必有随从仪仗，步步都是皇家贵气。可此刻，他竟孤身一人，没有侍卫，没有随从，没有煊赫仪仗，只安安静静立在小小的檐下，像个寻常人家的清俊少年，一身被雨打湿的清寂，却半点不显狼狈，反倒多了几分让人心尖发颤的温柔。


    他手中捧着一个油纸包，热气从缝隙里袅袅升起，在冷雨寒风里，晕开一团浅浅的白雾，暖得格外醒目。


    如兰的心跳，莫名漏了一拍。


    恰在此时，赵昀也抬眼望来。


    四目相对。


    他看见车帘后露出的半张熟悉面容，明显一怔，眼底先是掠过一丝猝不及防的惊讶，随即是压不住、藏不住的浅喜，像春水化开，温柔得能溺死人。


    没有半分迟疑。


    赵昀捧着那包还在冒热气的包子，一转身，径直一头冲进了瓢泼大雨里。


    雨丝疯狂打湿他的发髻、他的衣袍、他温润的眉眼，顺着下颌滴落，溅在青石板上。可他步履沉稳，一步一步，不慌不忙，穿过密密匝匝的雨帘，穿过漫天风雨，径直走到盛家车马旁。


    丫鬟连忙撑伞上前，想要相迎。


    赵昀却微微侧身，示意不必。


    他只立在雨里，保持着恰到好处的分寸，没有靠近车驾，没有唐突半分，只将手中温热的油纸包，轻轻递了过去。动作珍重，又温柔得小心翼翼，仿佛手里捧着的不是一包包子，而是世间最珍贵的心意。


    隔着一层薄薄的车帘，他对着车内的如兰，缓缓拱手一礼。


    声音清润如玉，被冷雨洗得格外干净，穿透哗哗的雨声，清清楚楚落进她耳里：


    “听闻盛五姑娘喜爱王楼包子。顺路，便带了。”


    短短一句，轻描淡写，仿佛真的只是偶然路过，随手一递。


    可如兰怎么会信。


    顺路？


    怎会这般巧。


    怎会偏偏在她归途的雨巷里，偏偏是她最爱的王楼包子，偏偏是他，孤身一人，捧着温热的心意，等在檐下。


    车帘后的如兰，指尖轻轻一颤，心口像被什么又软又热的东西，狠狠撞了一下。


    两世为人。


    她走过慌慌张张、身不由己的年少岁月，扛过深宅大院里的冷意与算计，见过虚情假意，听过甜言蜜语，却从未有一刻，像此刻这般，被一份直白又笨拙、克制又滚烫的温柔，撞得心头酸软，眼眶微热。


    雨还在下，哗哗作响。


    油纸包里的热气，暖了丫鬟的手，也隔着一层薄薄的车帘，悄无声息，暖了她整颗心。


    她没有掀帘出去，没有出声应答，只安安静静坐在车内，对着雨中立着的那道身影，轻轻回了一礼。


    声音很轻，很软，融进漫天风雨里，只有自己听得见。


    谢谢你，赵昀。


    在这冷雨长巷里，给了我一场，最干净、最温暖、最难忘的心动。