紫禁城的春日，总带着几分湿冷的黏腻，连吹过宫墙的风，都裹着化不开的醋意与怨怼。永寿宫的红墙琉璃瓦，日日被帝王的銮驾映得发亮，那满溢的恩宠，像一把烧得滚烫的火，燎得六宫人心不宁。


    翊坤宫里，早已没了往日的喧嚣。华妃斜倚在软榻上，身上披着一件素色的锦缎披风，昔日里顾盼生辉的眼眸，如今只剩下一片黯淡。窗外的海棠开得正盛，粉白的花瓣落了一地，她却连抬眼的兴致都没有。鼻尖萦绕着熟悉的欢宜香，那是皇上从前最爱的味道，是她恃宠而骄的底气，如今却成了困住她的囚笼。


    自从年羹尧在军中的势力被直亲王胤禔一点点蚕食，兄长递来的书信里，满纸都是焦灼与无奈，她便知道，自己的靠山，快要倒了。从前她敢在宫里横着走，敢与皇后分庭抗礼，敢对所有人颐指气使，凭的是年家的权势，是皇上的纵容。可如今，皇上的脚步，再也没有踏过翊坤宫的门槛，他的温柔，他的笑意，全都给了永寿宫那个女人。


    “皇上……”华妃喃喃自语，指尖攥得发白，泪水无声地滑落，浸湿了衣襟，“你不记得世兰了吗？你说过，世兰是你心里最疼的人……”


    她抬手，猛地将身侧的茶盏扫落在地，清脆的碎裂声在空旷的殿宇里回荡，却惊不醒远去的帝王。欢宜香的气息越发浓郁，熏得她头晕目眩，她却不肯让人撤去，这香里，藏着她最后的念想，哪怕这念想，早已成了穿肠的毒药。她蜷缩在软榻上，哭得像个迷路的孩子，昔日的明艳张扬，尽数化作了入骨的悲凉。


    与翊坤宫的死寂不同，咸福宫里倒是透着几分岁月静好的安稳。沈眉庄端坐在窗前，手里握着一支狼毫，正细细地描着一幅兰草图。阳光透过窗棂，落在她素净的脸上，衬得她眉眼温婉，却也带着几分疏离的淡漠。


    自从家里传来消息，让她谨言慎行，莫要与甄嬛走得太近，免得惹祸上身，她便刻意与碎玉轩保持了距离。昔日里，她与甄嬛、情同姐妹，在幼时结下的情谊，曾是她入宫后最温暖的慰藉。可如今，陵容已经成了皇上心尖上的人，她还未曾见过天颜，甄嬛被冷落在碎玉轩，她想去帮甄嬛，想起她所做的种种，又想起家里的嘱咐，左右为难。


    敬嫔从门外走进来，手里端着一盘刚做好的点心，见她握着笔出神，便轻笑道：“又在想什么？这兰草图都描了半个时辰了，还没落下最后一笔。”


    沈眉庄回过神，放下笔，浅浅一笑：“没什么，只是觉得这兰花，开得太静了些。”


    敬嫔将点心放在桌上，在她对面坐下：“静些好。这宫里，最忌讳的就是太过张扬。你跟着我，下棋练字，作画看书，安安稳稳的，总比卷入那些是非要好。”


    沈眉庄点了点头，拿起一块点心，慢慢嚼着。她何尝不知道敬嫔说得有理，只是心里，总觉得空落落的。她想起从前与甄嬛幼时的日子，想起两人在闺房里说悄悄话的时光，那些日子，像隔着一层薄纱，朦胧而遥远。如今，她只能日日陪着敬嫔，在这一方小小的宫殿里，消磨着漫长的时光，不问世事，也不问前程。


    与之相反，景阳宫和钟粹宫一带，倒是日日都透着热闹。富察贵人、夏冬春和齐妃，竟意外地成了宫里最要好的搭子。


    这日午后，富察贵人带着一匣子新得的蜜饯，兴冲冲地来到长春宫。夏冬春早已等在那里，身上穿着一身崭新的桃红锦缎旗袍，头上簪着一支赤金镶珠的簪子，衬得她容光焕发。齐妃也穿着一身鲜亮的衣裳，手里捧着一碗刚炖好的莲子羹，见两人进来，忙笑着招呼：“你们可算来了，我这莲子羹刚炖好，正等着你们呢。”


    富察贵人将蜜饯匣子放在桌上，笑道：“这是我家里刚送来的，说是江南新出的口味，你们尝尝。”


    夏冬春拿起一颗蜜饯放进嘴里，眯着眼睛道：“还是富察姐姐家里阔气，这蜜饯，比宫里的好吃多了。”


    齐妃也跟着尝了一颗，连连点头：“可不是嘛。说起来，咱们如今的日子，倒是过得舒心。皇上不常来，咱们也落得清闲，想吃就吃，想逛就逛，多好。”


    富察贵人深以为然地点头：“可不是。家里给我送了不少银子，夏妹妹家里也是，咱们只管快活就是。那些争宠的事情，就让别人去忙活吧。”


    三人相视一笑，开始边吃边聊，从宫里的新鲜玩意儿，说到宫外的奇闻轶事，欢声笑语，洒满了整个长春宫。她们没有安陵容的好运气，没有甄嬛的野心，也没有华妃的家世，索性便抛开了那些争风吃醋的心思，乐得逍遥自在。


    而来自蒙古的博尔济吉特贵人，日子过得更是简单。她性子直爽，官话说得磕磕绊绊，宫里的妃嫔们大多与她话不投机，她也不在意，日日往蒙古太妃的宫里跑。跟着太妃喝奶茶，吃手把肉，听着熟悉的蒙古歌谣，倒也过得惬意自在。她本就是蒙古送来的和亲贵女，只要安安分分地待在宫里，便能保蒙古与大清的和睦，至于帝王的宠爱，于她而言，不过是可有可无的东西。


    偌大的后宫，有人欢喜有人愁，而最愁的，莫过于碎玉轩里的甄嬛。


    碎玉轩的西厢房，早已破败不堪。窗棂上的朱漆剥落了大半，露出里面斑驳的木头，院子里的杂草长得半人高，角落里的石凳上，积了厚厚的一层灰。甄嬛站在廊下，目光落在那间西厢房上，眉头紧紧地蹙着。


    她总觉得，不该是这样的。


    想当初，她刚入宫时，碎玉轩虽算不上富丽堂皇，却也干净雅致。她想象中应该是皇上与她在这里，与她一同赏雪，一同品茗，一同吟诗作对。


    可如今，并不是这样子的。


    皇上的宠爱，全都给了安陵容。如今成了永寿宫的主人，成了六宫艳羡的对象。


    甄嬛的心里，像堵着一块巨石，沉甸甸的。她自问，论才情，她琴棋书画无一不精；论容貌，她不输安陵容分毫；论见识，她熟读四书五经，被人称为“女中诸葛”。可皇上，为什么偏偏喜欢那个浅薄无知的安陵容？


    她想起安陵容在御花园里唱歌的样子，想起她捧着那只叫“富贵”的小狗时，眉眼间的娇憨。难道皇上喜欢的，就是这样的女子吗？


    “不……”甄嬛喃喃自语，摇了摇头，眼底闪过一丝不甘，“一定不是这样的。陵容她……她不过是运气好罢了。”


    她转身，走进自己的寝殿，目光落在墙上挂着的那幅《惊鸿舞》图上。那是她亲手画的，图上的女子，舞姿翩跹，宛若惊鸿。听嬷嬷说她像极了纯元皇后…


    纯元皇后……


    甄嬛的心，猛地一沉。难道皇上不应该喜欢的是那个早已逝去的纯元皇后？那安陵容呢？安陵容又像谁？


    无数个疑问，在她的脑海里盘旋，搅得她心烦意乱。她走到桌边，拿起一支玉笛，放在唇边，却久久没有吹响。笛声未起，泪先落，湿了满桌的宣纸。


    与碎玉轩的黯然神伤不同，景仁宫里，正酝酿着一场滔天的恨意。


    皇后坐在餐桌前，桌上摆着一碗老鸭汤，那是皇上从前最爱的汤品。汤还冒着热气，香气四溢，可皇后却连看都懒得看一眼。她的脸色阴沉得可怕，眼底的怨毒，几乎要溢出来。


    这些日子，皇上对安陵容的宠爱，已经到了肆无忌惮的地步。他不仅将朝政尽数交给几位亲王打理，日日流连永寿宫，更是连太后的面子都不给。太后几次三番地召他去寿康宫，想劝他雨露均沾，他却总是找借口推脱。太后渐渐也懒得管了，闭门不出，任由皇上胡闹。


    皇后看着那碗老鸭汤，只觉得一阵反胃。她想起纯元皇后，想起自己的姐姐。当年，姐姐凭着一曲惊鸿舞，迷得皇上神魂颠倒。而她，只能守着姐姐不要的管家权，看着皇上对姐姐百般宠爱。后来姐姐去了，她以为，皇上的心里，总会有她一席之地。后来又变成了年世兰，可如今，冒出来一个安陵容，抢走了皇上所有的目光。


    “姐姐啊姐姐……”皇后喃喃自语，声音里带着一丝凄厉的笑意，“我真的应该让你好好活着，看着皇上爱上别人，看着这宫里，一波又一波的女人，夺走他的宠爱……”


    她的头，突然痛得厉害，像是有无数根针，在狠狠扎着她的太阳穴。她捂着额头，痛苦地蜷缩起来。


    剪秋闻声，急忙从门外跑进来，扶住她，焦急地问：“娘娘，您怎么了？是不是头又痛了？要不要传太医？”


    皇后抬起头，眼底布满了血丝，目光凶狠得像一头被逼到绝境的野兽。她死死地攥着剪秋的手腕，声音嘶哑，带着一股令人毛骨悚然的寒意：“剪秋，我的头好痛……好痛……我要让她死……我要让安陵容死！”


    剪秋被她的眼神吓得浑身一颤，连忙点头：“娘娘，奴婢知道了，奴婢这就去想办法……”


    皇后松开手，瘫坐在椅子上，目光落在那碗老鸭汤上。汤的热气氤氲，模糊了她的视线。她知道，自己不能再等了。安陵容一日不死，皇上的宠爱便一日不会转移。这后宫的主人，只能是她乌拉那拉·宜修。


    窗外的风，越发大了，吹得窗棂吱呀作响。一场席卷后宫的风雨，正在悄然酝酿。而永寿宫里的安陵容，还沉浸在帝王的温柔乡里，丝毫没有察觉到，暗处的匕首，已经悄然出鞘。