颁奖典礼过去一周，苏济堂的各项工作按部就班地推进。


    养生茶饮铺开业后生意不错，每天下午都有街坊过来买杯茶坐坐，聊聊天。


    白芊芊除了管加工坊，还主动承担了茶饮铺的药材供应调配，也算是做得井井有条。


    还有种植基地的金银花苗也全部栽下去了，刘建国说照这个长势，明年夏天就能有收成。


    这天下午，肖炎烈来了医馆。


    一进门先跟顾老打了招呼，然后朝苏叶草使了个眼色。


    苏叶草会意，带他进了后院的书房。


    周时砚也在，正帮苏叶草整理中医药文化讲座的下个月提纲。


    见肖炎烈进来，放下笔。


    肖炎烈坐下，“陆瑶那家咨询公司，营业执照被工商局吊销了。法人也已经被控制，陆瑶作为员工协助整理过一些假账目，被传唤去配合调查了三次。”


    “三次？”周时砚问。


    肖炎烈说，“出来后她回租的房子，被房东堵在门口，说房租拖欠两个月，让她要么交钱要么搬走。她交不出钱，行李被扔到楼道里。”


    苏叶草没说话，低头听着。


    “陆家那边呢？”周时砚问。


    肖炎烈摇头，“陆毅上周来过一次电话，我跟他通了气。他说他父亲发了话，从今往后，陆瑶的事与陆家无关。她母亲偷偷托人带过点钱，被老爷子发现，把钱退回去了。”


    书房里安静了几秒。


    “她现在住哪儿？”苏叶草问。


    “住在之前的同事家里，但人家也是租的房子，不可能长住。”肖炎烈说。


    周时砚起身走到窗边，看着院里晾晒的药材。


    “她有没有再来过医馆这边？”


    “这几天没有。”肖炎烈说，“但我的人发现，她两次在你们家胡同口附近徘徊。前两天还来过书苑对面，隔着马路往这边看了很久。”


    周时砚转过身，脸色沉下来。


    “得提前处理。”他说，“不能等她做出什么来再应对。”


    肖炎烈点头，“我也是这个意思。”


    苏叶草抬起头，“能不能找人跟她谈一次？”


    周时砚看着她，“你想让谁去谈？”


    “陆毅。”苏叶草说，“他们兄弟二人关系一向很好，而且她也最信任陆毅，知道他不会害她。如果陆毅能来一趟，比咱们任何人去都有用。”


    周时砚想了想，“陆毅未必愿意来。”


    “你给他打电话。”苏叶草说，“如果陆瑶真做出什么不可挽回的事，他作为兄长后半辈子能心安吗？”


    周时砚看了她一会儿，点了点头。


    当天晚上，周时砚给陆毅去了电话。


    “他明天坐最早的火车过来。”周时砚对苏叶草说，“下午应该就能到了。”


    苏叶草嗯了一声，没抬头。


    周时砚在她旁边坐下，沉默了一会儿。


    “你是不是觉得，我对陆家太绝情？”


    苏叶草放下笔，转过脸看他。


    她说，“你只是做了该做的事，当年她伤害我，你没有包庇。现在她可能伤害我和孩子，你不会手软。这不是绝情，是是非分明。”


    周时砚没说话，握住了她的手。


    苏叶草点头，“她走到今天这步，不只是她一个人的错。陆家从小把她宠坏了，后来又放弃了她。她恨所有人，包括她自己。如果现在有个台阶让她下来，不知道她……”


    “你已经给她台阶了。”周时砚说，“之前她散布谣言，你都没有穷追猛打。这次你让陆毅来谈，也是想给她留最后一条路。”


    苏叶草没否认。


    “但我也有底线。”她说，“她要是敢碰孩子，我不会再忍。”


    周时砚握紧她的手。


    “这也是我的底线。”


    第二天下午，陆毅到了京市。


    周时砚去火车站接的人，两人在车上谈了一路，把陆瑶最近的情况和苏叶草的想法，全摆在了桌面上。


    陆毅听完，沉默了很久。


    “老周……”他声音发涩，“当年她对不起你们，现在又是这样。我们陆家……欠你们的，还不清了。”


    周时砚看着前方路面，“现在不是说这些的时候，你得把利害给她讲透。她要是能想通，回北部也好去别的地方也罢，我们不拦着。她要是一意孤行……”


    他顿了一下，“到时候，该怎么处理，就怎么处理。”


    陆毅点点头，没再说第二句话。


    当晚，陆毅在肖炎烈的陪同下，去了陆瑶借住的旧同事家。


    苏叶草和周时砚没去，两人在书苑待着。


    十点半，肖炎烈的电话打过来。


    周时砚接起听了几句，嗯了一声挂断。


    他对苏叶草说，“陆毅把话说得很重，说她如果再犯陆家和她彻底断绝关系，以后生老病死，一分钱不会给，一个人不会来。”


    苏叶草没问结果只是说，“今晚辛苦陆毅了。”


    周时砚看着她，“你心软了。”


    苏叶草摇头，“是可怜她，一辈子活在自己的执念里，把所有人都当成仇人。这种日子，比任何惩罚都难受。”


    周时砚没再说话，只是把她揽进怀里，下巴抵着她的发顶。


    “回去吧。”周时砚说，“时间也不早了。”


    苏叶草从他怀里坐直，拢了拢头发。


    “好。”


    两人锁好书苑的门，并肩走向停在胡同口的车。


    深秋的风已经有些凉意，周时砚走在外侧，替她挡着风口。


    苏叶草把手插进他大衣口袋里，他也把手伸进去，在口袋里握住她的手。


    十指交握，温暖从指尖传到心口。


    第二天清晨，陆毅来告辞。


    他没去见陆瑶第二面，只是托肖炎烈转交了一个信封，里头是三千块钱和一张回北部的火车票。


    “她愿意回去就用这张票，不愿意这钱也够她撑一阵子。”陆毅对周时砚说，“我能做的就这些了，以后的路她自己走。”


    周时砚接过信封，“我让肖炎烈转交。”


    陆毅点点头，转身要走又停住。


    他背对着周时砚，“当年那些事，是我没管好妹妹，对不起你们夫妻。以后有用得着我的地方，你开口。”


    他没等周时砚回应，大步走向检票口，消失在人群里。


    周时砚站在原地，看着他的背影许久没动。


    苏叶草后来问起陆瑶的去向。


    肖炎烈说，那张火车票她没有用。


    三千块钱倒是收了，在郊区租了个极小的单间，深居简出。


    文化馆的工作早就没了，咨询公司也散了，她没有收入来源，偶尔接点抄抄写写的零活勉强糊口。


    “她还在京市？”苏叶草问。


    肖炎烈说，“嗯，她好像不愿意离开京市。”


    苏叶草没再问。


    她不是圣母，不会为曾经伤害过自己的人流眼泪。


    但她也不是铁石心肠，听到另一个人活成空洞，终究有些唏嘘。