府内，下人们忙作一团，搬运着箱笼行李。丫鬟们大多眼圈红红的，尤其是伺候了范闲多年的那几个大丫头，更是躲在角落里抹眼泪。


    相比之下，即将远行的两位正主，反应却截然不同。


    范闲背着手，在院子里来回踱步，看似是在检查行李，实则眼神时不时飘向后院的那座孤楼。那是老太太的居所。


    而范墨，依旧坐在他的轮椅上，停在回廊的阴影里。他手里并没有拿书，也没有把玩那个黑玉棋子，而是静静地看着这住了十几年的院子。


    他的眼神很深，仿佛要将这里的一草一木都刻进脑海里。


    “系统。”范墨在心中默念。


    【宿主，我在。】


    “扫描一下老太太的身体状况。”


    【正在扫描……扫描完成。目标：范老太太。状态：年迈体衰，轻微风湿，心肺功能退化（自然衰老），预计寿命：3年（无外力干预下）。】


    “三年么……”范墨心中微微一叹。


    老太太是这个府里活得最通透的人。当年叶轻眉死后，是她力排众议收养了范闲，又在这个偏远的澹州庇护了他们兄弟这么多年。她用冷漠的外壳包裹着自己，也保护着孩子。


    “兑换‘延年益寿丹’（小）。”范墨没有犹豫。


    【消耗威望值：2000点。兑换成功。丹药已存入宿主袖中。功效：修复脏器衰竭，延寿5-8年。】


    范墨摸了摸袖子里那个温润的瓷瓶，转动轮椅，滑向了后院。


    “哥，你去哪？”范闲见状赶忙问道。


    “去跟祖母道个别。”范墨的声音很轻，“你去过了吗？”


    范闲的神色黯淡了一下，苦笑道：“刚去过。老太太还是那副样子，甚至连正眼都没看我一下，只说让我别在京都给她惹祸。”


    “那是她疼你。”范墨看着弟弟那委屈的样子，摇了摇头，“她若表现得太疼你，这府里、这京都里，想害你的人就会更多。祖母是在用她的冷漠，给你穿一层铠甲。”


    范闲一怔，随即若有所思地点点头：“我知道。所以我刚才……亲了她额头一下。”


    范墨笑了：“你这胆子倒是大，没被她用拐杖打出来？”


    “嘿嘿，没打着，我跑得快。”范闲挠挠头，随即神色一肃，“哥，你进去吧。我在外面等你。”


    “好。”


    ……


    后院，佛堂。


    檀香袅袅，木鱼声歇。


    屋内光线昏暗，只有几缕阳光透过窗棂，照在那些陈旧却一尘不染的家具上，空气中漂浮着细小的尘埃。


    范老太太坐在一张紫檀木的罗汉床上，手中捻着一串佛珠，双目微阖。她的脸上布满了岁月的沟壑，每一道皱纹里都藏着不为人知的故事。


    “轱辘……轱辘……”


    轮椅的声音打破了佛堂的寂静。


    老太太并没有睁眼，手中的佛珠依旧在缓缓转动。


    “来了？”苍老的声音响起，带着一丝不易察觉的颤抖。


    “孙儿范墨，给祖母请安。”


    范墨停下轮椅，双手交叠在膝上，恭敬地低头行礼。


    老太太终于睁开了眼。那双看似浑浊的眸子，在看向范墨时，却突然变得锐利起来，仿佛能洞穿人心。


    “你要走了。”老太太淡淡道，“京都那是个大染缸，也是个修罗扬。你这身子骨，经得起折腾吗？”


    “经不起也要经。”范墨微笑道，“闲儿要去，我不放心。我是当哥哥的，总得去看着点。”


    “看着点？”老太太冷哼一声，“你自己都要人伺候，拿什么看？那红甲骑士是皇帝的人，到了京都，范建也未必护得住你们。你若留在澹州，我这把老骨头还能保你一世衣食无忧。”


    这是老太太第一次如此直白地表达挽留。对于这个从小体弱多病、却又聪明绝顶的大孙子，她虽然从未像对范闲那样刻意疏远，但也极少表露亲近。


    但在离别之际，她终究还是软了心肠。


    范墨心中一暖。他知道，老太太是真心不想让他去送死。


    “祖母。”范墨的声音突然变得有些低沉，“您真的觉得，孙儿是个废人吗？”


    老太太捻动佛珠的手猛地一顿。


    她抬起头，死死盯着范墨。


    这个孩子，自从十二年前被送来，就一直安安静静。不争不抢，不哭不闹，甚至连那一双残腿都从未让他露出过颓废之色。他只是安静地读书、安静地经商、安静地把范府打理得井井有条。


    太安静了。


    安静得就像是一口深不见底的古井。


    “你……”老太太张了张嘴，似乎想问什么，却又不知从何问起。


    “有些事，闲儿不知道，父亲不知道，甚至连那个皇帝也不知道。”范墨缓缓直起腰背，那原本总是带着几分病态佝偻的脊梁，此刻挺得笔直，如同一杆刺破苍穹的长枪。


    接着，在老太太震惊的目光中。


    范墨双手扶住轮椅扶手，双腿——那双被所有人认定为先天绝脉、毫无知觉的残腿，稳稳地踩在了地面上。


    他站了起来。


    身形修长，如松如柏。


    “你……”老太太手中的佛珠“啪嗒”一声掉在地上，散落一地。她颤巍巍地想要站起来，眼中满是不可置信，“你的腿……”


    “孙儿的腿，早就好了。”范墨迈步，走到老太太面前。


    这一步，走得稳健有力，没有丝毫虚浮。


    “之所以一直坐着，是因为只有这样，某些人才会放心，闲儿才会安全。”范墨在罗汉床前的软垫上跪下，恭恭敬敬地磕了一个头，“孙儿欺瞒祖母多年，请祖母责罚。”


    老太太伸出枯瘦的手，颤抖着抚摸范墨的肩膀，仿佛在确认这是不是幻觉。


    良久，她才长长地叹了一口气，眼中闪烁着泪光：“好……好啊。范家，出了条真龙。老婆子我眼拙，竟然被你骗了这么多年。”


    她是个聪明人。


    一个能隐忍十年装残废、骗过天下人的年轻人，其心智之坚韧、城府之深沉，简直令人恐惧。


    “你既然有此本事，为何要去京都？”老太太突然问道，语气变得严肃，“既然藏了，为何不藏一辈子？”


    “因为有些事，躲是躲不掉的。”范墨抬起头，眼神平静而坚定，“闲儿要去京都找身世，找真相。那条路上全是豺狼虎豹。我若不去，他会被吃得连骨头都不剩。”


    “你想护着他？”


    “我会护着他。哪怕把京都的天捅个窟窿。”


    老太太看着眼前这个孙子，仿佛看到了当年那个意气风发的叶轻眉，但又不同。叶轻眉太亮，亮得刺眼；而范墨，是暗的，暗得深邃。


    “罢了。”老太太疲惫地挥了挥手，“儿孙自有儿孙福。你们要去，就去吧。只是这澹州……”


    “澹州是我们的家，也是最后的退路。”范墨打断了老太太的话，从袖中掏出那个瓷瓶，放在老太太的手心，“祖母，这是孙儿求来的一味补药，您每三日服一粒，可保身体康健。”


    还没等老太太拒绝，范墨又拍了拍手。


    啪！啪！


    并没有人进来。


    但在佛堂的阴影角落里，空气突然产生了一丝涟漪。


    四个穿着黑色紧身衣、戴着面具的身影，如同幽灵般浮现。他们没有发出任何声音，只是对着范墨单膝跪地，行的是最古老、最忠诚的效忠礼。


    老太太瞳孔骤缩。


    她虽然不会武功，但也见过世面。这四个人的气息，每一个都比当年的范建还要强！


    “他们是‘天网’的死士，代号‘四御’。”范墨平静地介绍道，“从今天起，他们会隐入澹州城的黑暗中。除了祖母您的命令，他们不会听从任何人。若是有不开眼的势力——无论是海盗，还是京都来的杀手，亦或是……宫里的人，敢打扰祖母清净……”


    范墨顿了顿，语气中透出一股森然的杀意：


    “杀无赦。”


    老太太看着那四个如同鬼魅般的高手，又看了看跪在面前温润如玉的孙子，心中掀起了惊涛骇浪。


    她终于明白，为什么范墨一直如此淡定。


    原来，他早已在暗中建立了一个属于他自己的帝国。


    “好孩子……”老太太紧紧握住范墨的手，“你比你父亲强，比那个皇帝……也要强。去吧，京都若是待不下去了，就回来。这里，老婆子给你们守着。”


    “多谢祖母。”


    范墨再次磕了一个头，然后站起身，重新坐回轮椅。


    那一瞬间，他身上那股凌厉霸道的气势瞬间消失，又变回了那个病弱温和的大少爷。


    “孙儿走了。”


    轮椅转动，向门外滑去。


    “墨儿。”老太太突然叫住了他。


    范墨回头。


    “活着回来。”老太太的声音有些哽咽。


    范墨微微一笑，那笑容在晨光中显得格外灿烂：“一定。等到那时候，孙儿带您去京都，看看那里的繁华。”


    ……


    府门外。


    红甲骑士的首领已经有些不耐烦了，手中的马鞭轻轻敲打着大腿。


    “二位少爷，吉时已到，该启程了。”


    范闲站在马车旁，看着从后院出来的范墨，有些紧张地迎上去：“哥，怎么样？老太太没骂你吧？”


    “没，祖母很高兴。”范墨神色轻松，仿佛刚才那扬惊心动魄的摊牌从未发生过，“她还给了我这个。”


    范墨扬了扬手中的一个小包裹（其实是他在系统里随便拿的几块点心），“路上吃的。”


    “偏心！”范闲愤愤不平，“我刚才去，她连口水都没给我喝。”


    “行了，上车吧。”范墨在滕子京的搀扶下上了那辆特制的豪华马车。


    范闲也紧随其后钻了进去。


    随着一声令下，车队缓缓启动。


    车轮碾过青石板，发出单调的声响。范闲扒着车窗，探出头去，看着那座渐渐远去的府邸，看着那座生活了十几年的澹州城，眼眶有些发红。


    “哥，我们真的走了。”


    “嗯。”范墨靠在软垫上，闭目养神。


    “也不知道什么时候能再回来。”


    “想回来随时都可以。”


    “哥，你说祖母现在在干什么？”


    范墨没有回答。他的神识（大宗师感知）早已覆盖了整个范府。


    他“看”到，在那座最高的观海楼上，那个说腿脚不便的老太太，此刻正拄着拐杖，颤巍巍地站在窗口，目送着车队远去。


    在她的身后，那一地的佛珠已经被捡起。而那四个黑衣死士，正隐匿在楼阁的四角，如同最忠诚的卫士。


    “她在看着我们。”范墨轻声说道。


    范闲闻言，猛地把头探出窗外，看向观海楼的方向。


    但距离太远，他只能看到一个模糊的小黑点。


    “祖母——！”范闲突然大喊了一声，拼命挥手，“等我回来——！给您带最好吃的点心——！”


    少年的声音随着海风传出很远，带着离别的愁绪，也带着对未来的希冀。


    范墨睁开眼，看着范闲那充满活力的侧脸，嘴角勾起一抹笑意。


    去吧，少年。


    去京都搅动风云，去把这潭死水搅浑。


    至于那些想要浑水摸鱼的……


    范墨的手指轻轻敲击着车窗边缘。


    马车驶出城门的那一刻，他回头看了一眼澹州城墙的阴影处。


    那里，五竹正抱着铁钎，像个雕塑一样站着。


    范墨对着五竹的方向微微颔首。


    五竹没有任何动作，但在范墨的感知中，那股始终锁定着车队的保护气息，一直都在。


    “京都，我来了。”


    范墨在心中默念。


    随着车队消失在官道的尽头，澹州城恢复了往日的平静。


    但所有人都知道，从今天起，这座城里少了两个少年，而那座遥远的京都，即将迎来两条过江猛龙。


    ……


    马车内。


    离别的伤感来得快去得也快。范闲很快就被马车内部的奢华程度给震惊了。


    “我去！哥，你这马车是按房子的标准改的吧？”


    范闲摸着那柔软的波斯地毯，看着车厢壁上镶嵌的用来照明的夜明珠，还有那个甚至可以当冰箱用的冰格（放着硝石制冰）。


    “这也太腐败了！太堕落了！”范闲一边批判，一边舒服地瘫在软塌上，“不过我喜欢。”


    “路途遥远，身体要紧。”范墨从暗格（系统空间）里掏出一瓶冰镇的“快乐水”（范闲一直以为是某种秘制黑药汤），扔给范闲，“喝点，压压惊。”


    范闲熟练地拧开瓶盖，那是范墨找工匠特制的陶瓷瓶，但里面的气泡感是骗不了人的。


    “嗝——！”


    一口下肚，范闲舒爽地打了个嗝。


    “哥，我有种预感。”范闲看着窗外飞逝的景色，眼中闪烁着光芒，“这次去京都，一定会很有意思。”


    “是啊。”范墨拿起一本闲书，遮住半张脸，“会非常有意思。”


    与此同时。


    数只信鸽从澹州的各个角落飞起，扑棱着翅膀，向着京都的方向飞去。


    它们带着同一个消息：


    范家私生子范闲，与那位病废大少爷范墨，已离城。


    京都的各方势力，棋子已落，罗网已张。


    只等着这两只“雏鸟”一头撞进来。


    殊不知，飞来的不是雏鸟，而是能够撕裂罗网的鲲鹏。


    （第七章 完）