他看了一眼仍在闪烁的通讯提示灯，示意赛罗跟他来到主控台前。


    “我确实遇到了些情况。”


    赛诺斯调出他在异宇宙记录的数据。


    “但在此之前，我们得先处理求援信号的事。”


    他打开通讯系统，清了清嗓子，用平静专业的语气说道：


    “这里是星尘号，赛诺斯·奥特曼呼叫奥特航空港控制中心。”


    “收到请回复。”


    几乎立刻，通讯频道里传来回复，声音里带着明显的如释重负：


    “星尘号！这里是控制中心！


    “赛诺斯研究员，你没事吧？”


    “你的飞船在72小时前发送了自动求援信号，之后就一直失联。”


    “我们需要确认你的状态！”


    “我没事，飞船状态良好。”


    赛诺斯回答。


    “求援信号可能是误触发，我的实验设备出现了一些……预期之外的读数波动，可能干扰了通讯系统。”


    “现在已经解决了。”


    这个解释半真半假。


    设备确实有波动。


    跨宇宙通道开启时的能量峰值足以干扰任何精密系统。


    但显然，控制中心的工作人员不会完全相信这种说辞。


    “收到，但我们仍需要你立刻返回光之国进行详细汇报。”


    对方说。


    “另外，佐菲队长已经关注此事，他要求你一旦恢复通讯，立即向他报告。”


    果然。


    赛诺斯早有预料。


    在光之国，任何涉及研究员安全的事件都会直接上报到宇宙警备队高层，更何况他这种有“前科”的科学家。


    “明白。”


    赛诺斯说。


    “但在向佐菲队长报告前，我需要先汇报一件紧急事项。”


    “这关系到我的任务发现。”


    “请将通讯转接到佐菲队长的办公室，安全级别：最高。”


    通讯那头沉默了几秒钟。


    最高安全级别意味着需要加密通道，且只能由特定人员接听。


    “请稍等……正在验证你的权限……验证通过。正在建立加密链接。”


    加密通讯建立需要时间。


    赛诺斯利用这段时间，快速向赛罗解释了他在异宇宙的发现。


    当然，省略了一些技术细节，重点放在“虚无之潮”的威胁上。


    赛罗听得眉头紧锁：


    “你是说，有一种东西可以从一个宇宙跑到另一个宇宙，然后吃掉一切？”


    “简化但基本准确。”


    赛诺斯点头。


    “不过我需要更多数据来验证这个理论。”


    “目前只是那个消亡文明的记录，可能存在偏差或误解。”


    “但那也够吓人的了。”


    赛罗喃喃道。


    “如果真有那种东西……”


    通讯系统发出提示音，加密链接建立完成。


    全息投影屏上出现了佐菲的面容。


    不像是在办公室，似乎是在某个移动指挥中心，背景能看到其他奥特曼忙碌的身影。


    “赛诺斯。”


    佐菲的声音一如既往地沉稳，但赛诺斯能听出一丝不易察觉的紧绷。


    “报告你的状态。”


    “一切正常，佐菲队长。”


    赛诺斯立正行礼。


    “飞船完好，我本人无伤。”


    佐菲点了点头，但眼神依然锐利：


    “你所说的紧急事项是什么？你的任务应该只是采集宇宙尘埃样本。”


    “是的，队长。”


    “但在任务过程中，我……进行了一些额外的实验。”


    赛诺斯坦白道。


    “我成功测试了跨平行宇宙通讯装置的升级版本，并短暂访问了一个未知的平行宇宙。”


    他没有隐瞒。


    在佐菲面前，试图掩盖事实只会让情况更糟。


    最好的策略是坦白核心事实，同时控制细节的披露程度。


    佐菲的眼灯明显闪烁了一下。


    赛诺斯能感觉到通讯那头的气压似乎都降低了几度。


    “你进行了未经批准的跨宇宙实验。”


    佐菲说，语气平静，但每个字都像冰块一样冷，


    “在你刚刚结束观察期，且明确知道此类研究需要特别审批的情况下。”


    “是的，队长。”


    赛诺斯低下头。


    “我承认这是我的失误。“


    “但在那个宇宙中，我发现了可能威胁到所有宇宙的重要信息，因此我认为立即报告比等待处分更重要。”


    他抬起头，直视佐菲的眼灯：


    “我在那个宇宙发现了一个已经消亡的先进文明。”


    “根据他们留下的记录，他们是被一种称为‘虚无之潮’的现象毁灭的。”


    “那种现象具有跨宇宙传播的能力，会抹除一切存在我获得了他们的部分研究数据，需要立即进行分析。”


    长时间的沉默。


    赛诺斯能听到自己手环运转的微弱嗡鸣声，能感觉到身边赛罗屏住呼吸的紧张。


    全息投影中的佐菲面无表情，但赛诺斯知道，这位宇宙警备队的队长正在飞速思考，权衡着每一个信息。


    “数据可信度初步评估？”


    佐菲终于开口。


    “基于我对那个文明废墟的勘察和技术残骸分析，他们确实达到了极高的科技水平。”


    “有能力进行跨星系旅行和长期时空观测。”


    赛诺斯回答。


    “他们的记录系统保存完好，数据传输过程无干扰迹象。“”


    “初步判断，数据本身是真实的，但关于‘虚无之潮’的结论可能需要进一步验证。”


    “样本？”


    “我采集了那个宇宙的物质样本，以及文明遗物。”


    “同时，我的装置记录了整个穿越过程和目标宇宙的时空特征参数。”


    又是几秒钟的沉默。


    “放弃当前任务，立即返回光之国。”


    佐菲最终命令道，声音里带着不容置疑的严肃。


    “将所有样本，数据，记录设备完整带回。”


    “抵达后直接前往宇宙科学技术局最高安全实验室，希卡利会在那里等你。”


    “我也会到扬。”


    “明白，队长。”


    赛诺斯应道。


    “另外。”


    佐菲补充道，目光似乎穿透投影落在了一旁一直在降低存在感的赛罗身上。


    “赛罗，我知道你在那里。”


    “等你们回来后，你需要单独向我解释为什么会出现在距离光之国17万光年的任务区域。”


    赛罗浑身一僵，但很快挺直腰板：


    “是，队长！”


    通讯中断。


    主控舱里一片寂静。


    赛罗长长地吐出一口气。（如果奥特曼需要呼吸的话。）


    “佐菲队长生气了吗？”


    他小声问。


    “没有。”


    赛诺斯摇头，开始启动飞船的返航程序，


    “但他很严肃。”


    “这比生气更麻烦。”


    “那我们……”


    “按命令行事。”


    赛诺斯说，手指在控制台上快速操作。


    “不过我们不需要用飞船飞回去。”


    “那要花接近九天时间。”


    “我们有更快的办法。”


    他从随身空间里取出一个金属圆盘，表面布满精密的纹路。


    这正是赛罗之前使用的“跳板”装置的原型机，功率更大，稳定性更好。


    “你还要用这个？”


    赛罗有些担忧，


    “刚才佐菲队长说……”


    “他说立即返回。”


    赛诺斯打断他。


    “用飞船是立即吗？”


    “不是。”


    “用跳板，三十分钟内我们就能站在科学技术局门口。”


    “在紧急情况下，效率优先。”


    赛诺斯输入光之国的坐标，将装置放置在飞船地板上。


    圆盘立刻展开，形成一个复杂的能量矩阵，蓝色的光纹在地面上蔓延，勾勒出一个能容纳一个奥通过的圆形区域。


    “跳板的原理是短距离空间折跃，但‘短距离’是相对概念。”


    赛诺斯一边调整参数一边解释。


    “只要能量足够，坐标精确，理论上可以跨越较长的距离距离。”


    “你从我实验室里翻出来的备用机，功率有限，但这个原型机……”


    他完成了最后设置。


    圆形区域内的空间开始扭曲，光线被弯曲成奇异的弧形，一个稳定的光门缓缓成形。


    “足够我们从这里直接跳回光之国。”


    赛诺斯说。


    “不过为了安全，我们需要轻装上阵。”


    “飞船就留在这里，设置自动返航程序，慢慢飞回去。”


    赛罗点点头，活动了一下穿着铠甲的四肢。


    “我准备好了。”


    “不过这身铠甲……”


    “修行铠甲有基础的空间折跃防护功能，王让雷欧前辈给你这套装备时应该考虑过各种情况。”


    “不然你觉得你还能完整的找到我吗？”


    赛诺斯检查了一遍手环状态，确认重要数据都已备份。


    “跟紧我，通道内的时空湍流比之前更剧烈，因为这次是超长距离折跃。”


    两人站在光门前。


    赛诺斯最后看了一眼“星尘号”的控制舱，这个他精心打造的科研飞船，现在要暂时留在这片遥远的小行星带了。


    “走吧。”


    他率先踏入光门。


    赛罗深吸一口气，紧随其后。


    熟悉的眩晕感再次袭来，但这一次更加剧烈。


    超长距离折跃带来的时空压力几乎让赛罗喘不过气。


    他感觉自己像被塞进了一个无限小的点，然后又被拉伸成无限长的线，时间和空间在意识中搅拌成一团混沌。


    唯一清晰的是前方赛诺斯的身影，那个淡蓝色的背影在扭曲的光影中保持稳定，仿佛暴风雨中的灯塔。


    不知过了多久。


    可能是几秒钟，也可能是几个小时。


    前方的黑暗中出现了光点。


    光点迅速扩大，化作出口的形状。


    两人被“吐”出了通道。


    脚踏实地的那一刻，赛罗差点跪倒在地。


    修行铠甲的重量加上折跃后的虚弱感让他双腿发软。


    赛诺斯及时扶住了他。


    他们站在一个银白色的圆形大厅里，周围是复杂的光学仪器和能量调节装置。


    这里是宇宙科学技术局的专用传送区，通常只用于紧急物资传输或高危样本接收。


    大厅的自动门滑开，一个蓝色的身影走了进来。


    是希卡利。


    科学技术局长官的表情异常严肃。他没有看赛罗，目光直接锁定在赛诺斯身上。


    “佐菲队长已经在最高安全实验室等你。”


    希卡利说，声音平静但带着某种沉重的质感，


    “带上你带回来的所有东西，跟我来。”


    赛诺斯点头，从手环中取出存储数据的晶体和几个密封的样本罐。


    赛罗想要跟上，但希卡利抬手制止了他。


    “赛罗，佐菲队长命令你先去他的办公室等候。”


    希卡利说。


    “警卫队的成员会带你过去。”


    赛罗张了张嘴，似乎想说什么，但最终还是点了点头。


    他看了赛诺斯一眼，眼神复杂。


    有关心，有担忧，也有“你自求多福”的意味。


    赛诺斯回以一个轻微的点头，然后跟着希卡利离开了传送大厅。


    走廊里异常安静。


    通常这个时候，科学技术局应该有很多研究员来来往往，讨论声，仪器声此起彼伏。


    但现在，走廊空无一人，所有的实验室门都紧闭着。


    “长官，”


    赛诺斯忍不住问。


    “这是……”


    “最高安全协议已经启动。”


    希卡利头也不回地说。


    “在你和佐菲队长通话后，整个科学技术局进入了三级戒备状态。”


    “所有非必要人员已经疏散，核心区域封锁，反侦察屏障全功率运转。”


    赛诺斯心中一凛。


    三级戒备通常只在光之国面临重大外部威胁时才会启动。


    上一次启动，还是在安培拉星人入侵期间。


    他们来到一扇厚重的银色大门前。


    门两侧站着两名全副武装的奥特战士，是宇宙警备队的精英成员。


    希卡利通过身份验证，大门无声滑开。


    里面是一个宽敞的实验室，但不同于赛诺斯熟悉的那些环境。


    这里的墙壁是深灰色的特殊合金，所有仪器都嵌在防爆装置里，中央是一个巨大的隔离分析舱。


    佐菲站在控制台前，背对着他们，似乎在观察显示屏上的数据。


    听到开门声，佐菲转过身。


    他的表情比在通讯中更加凝重。


    “赛诺斯。”


    “把样本和数据放入分析舱。”


    “希卡利，启动全谱扫描和宇宙污染检测。”


    没有寒暄，没有质问，直接进入工作状态。


    这正是佐菲的风格！


    在危机面前，效率高于一切。


    赛诺斯照做，将样本罐和数据晶体放入分析舱的指定位置。


    透明的能量屏障立刻升起，将舱体完全封闭。


    希卡利在控制台前操作，实验室里响起了低沉的嗡鸣声，各种扫描光束开始对舱内物品进行全面分析。


    “现在……”


    佐菲看向赛诺斯，淡黄色的眼灯在实验室的冷光下显得格外锐利。


    “告诉我一切。”


    从头开始，不要遗漏任何细节。”


    赛诺斯深吸一口气。


    他知道，从他开始讲述的那一刻起，光之国，乃至整个主宇宙。


    可能就要面对一个前所未有的潜在威胁。


    而他，赛诺斯，既是发现威胁的人，也可能是指引方向的关键。


    他开始了讲述。