东海海域，北纬26度。


    海，无边无际的深蓝。


    这里不再是浑浊的渤海湾，也不是平静的黄海。这里是真正的远洋。来自太平洋的洋流在这里汇聚，涌浪深沉而有力，每一个浪头都像是一座移动的小山。


    “呜——”


    苍凉的汽笛声打破了千年的寂静。


    如果此时有神明从万米高空俯瞰，他会看到一副令人毛骨悚然的画面。


    在蔚蓝的海面上，一支庞大的舰队正在以惊人的整齐度向南推进。


    打头的是旗舰“昆仑号”，紧随其后的是两艘同级舰，虽然还在磨合期，但为了壮声势也拉出来了，再后面是改装过的“明伦号”和二十艘大型武装运输舰。


    最引人注目的，不是那些森冷的炮口，而是烟。


    二十四艘蒸汽动力舰船，几十根巨大的烟囱，全功率燃烧着优质无烟煤。


    滚滚黑烟冲天而起，在东南信风的吹拂下，在舰队上空形成了一条长达数十公里的黑色烟带。


    这条黑龙遮蔽了阳光，在海面上投下巨大的阴影。


    所过之处，海鸟惊飞，鱼群下潜。


    “昆仑号”舰桥。


    郑成功身穿白色海军将官服，双手戴着洁白的手套，扶着栏杆，目光如炬地盯着南方。


    海风吹得他的披风猎猎作响。


    他的脸上没有了平日里的嬉笑，只剩下一种近乎神圣的肃穆。


    “提督。”


    副官施琅走上前，递上一杯热茶。


    “按照现在的航速，12节巡航，明天清晨就能抵达澎湖列岛海域。”


    “但这煤耗……有点吓人啊。”


    郑成功接过茶，看了一眼后方那条遮天蔽日的黑烟。


    “烧吧。”


    “就算烧掉一半，也要把我们烧到台湾。”


    “施琅，你闻闻。”


    郑成功深吸一口气，那空气中混合着咸腥的海味和刺鼻的煤烟味。


    “这就是强国的味道。”


    以前郑家的船队出海，靠天吃饭，要拜妈祖，要看龙王爷的脸色。


    风向不对，就要在港口等上半年。


    但现在。


    看看脚下这艘震颤的钢铁巨兽，听听那蒸汽轮机不知疲倦的轰鸣。


    什么风向，什么洋流，统统被那巨大的螺旋桨绞得粉碎。


    “龙王爷？”


    郑成功嘴角勾起一抹狂傲的笑。


    “从今天起，这片海，归锅炉管。”


    “昆仑号”底层，第03号兵舱。


    相比于舰桥上的豪情万丈，这里简直就是人间地狱。


    虽然铁牛和他的陆战队在渤海湾经过了魔鬼训练，吃红烧肉吃到吐。


    但远洋涌浪和近海风浪完全是两个概念。


    这种浪，波长极长，起伏缓慢但巨大。


    人待在船舱里，感觉就像是被装进了一个巨大的摇篮，一会飞上天，一会坠入深渊。那种失重感是持续不断的。


    “呕——”


    “呕——”


    此起彼伏的呕吐声再次响起。


    铁牛躺在吊床上，脸色蜡黄，手里死死攥着一个铁栏杆，仿佛那是救命稻草。


    “妈了个巴子的……”


    铁牛虚弱地骂道。


    “这东海……是不是跟俺有仇……”


    “怎么比渤海晃得还厉害……”


    他感觉自己的胃已经不是自己的了，而是一个装满了酸水的皮球，被人踢来踢去。


    旁边的二狗子更惨，已经吐得连胆汁都没了，正翻着白眼在抽搐。


    就在这时。


    舱门被推开了。


    几个后勤兵抬着几箱东西走了进来。


    领头的正是王胖子派来的军需官。


    “都起来！都起来！”


    军需官带着口罩，因为呕吐物味道太冲，大声喊道。


    “出发前王总管下了命令！全员加餐！”


    “发药了！”


    “药？”


    铁牛强撑着坐起来。


    “什么药？也是红烧肉吗？别……俺现在看见肉就想死……”


    “不是肉。”


    军需官撬开木箱。


    里面整整齐齐地码放着一排排闪烁着银光的马口铁罐头。


    上面贴着黄色的标签：


    后勤特供·糖水蜜橘。


    “每人一罐！立刻吃下去！”


    “这是命令！”


    军需官扔给铁牛一罐，顺手扔给他一把开罐器。


    铁牛颤抖着手，划开铁皮盖子。


    一股清冽、酸甜的果香瞬间飘散出来，在浑浊的空气中杀出一条血路。


    那是橘子的味道。


    是来自江南水乡的、带着露水的新鲜气息。


    铁牛咽了一口口水，试探性地叉起一瓣橘黄色的果肉，放进嘴里。


    冰凉。


    酸甜。


    糖水顺着喉咙流下，那种清爽的感觉瞬间压制住了胃里的翻腾。


    维生素C和糖分迅速补充着身体的消耗。


    “好吃！”


    铁牛眼睛一亮，三两口就把一罐橘子吃了个精光，最后仰起脖子，把里面的糖水也喝得一干二净。


    “哈——！”


    他长出了一口气，感觉活过来了。


    周围的士兵们也纷纷狼吞虎咽。


    原本死气沉沉的兵舱里，响起了“咕咚咕咚”的喝糖水声。


    呕吐停止了。


    脸色开始红润了。


    “这王胖子……”


    铁牛看着空罐头盒，眼眶有点湿润。


    “还真他娘的是个天才。”


    “等打完这一仗，俺非得请他喝顿大酒不可。”


    次日清晨。


    澎湖列岛以北，三十海里。


    一艘挂着红白蓝三色旗的荷兰快船“飞鱼号”正在巡逻。


    舰长范·德·贝克正无聊地靠在舵轮上，用小刀削着一个苹果。


    “长官！”


    瞭望手突然发出一声变了调的尖叫。


    “火！北面有大火！”


    范·德·贝克吓了一跳，苹果掉在地上。


    他抓起单筒望远镜，向北方看去。


    只见海平线上，升起了一道黑色的烟墙，遮天蔽日，就像是整个大海都烧起来了。


    “上帝啊……那是火山爆发了吗？”


    他喃喃自语。


    但很快，他发现不对劲。


    那团黑烟正在移动。


    而且移动速度极快。


    在黑烟的下方，一个个黑色的钢铁怪兽破浪而出。


    没有帆。


    一根帆都没有。


    只有高耸的烟囱在喷吐着地狱般的黑烟。


    “那是什么？”


    “没有帆的船？它们怎么动？”


    范·德·贝克感觉自己的认知崩塌了。


    他看到了那些船上巨大的炮塔，那黑洞洞的炮口，比他在热兰遮城见过的任何一门炮都要粗大。


    “敌袭！是敌袭！”


    大副惊恐地喊道。


    “快转舵！回热兰遮城报告！”


    “飞鱼号”拼命转舵，升起所有的帆，试图逃跑。


    但今天的风不大。


    这艘引以为傲的快船，速度只有8节。


    而在它身后。


    “昆仑号”就像一只戏弄老鼠的猫。


    它并没有全速追击，而是保持着12节的速度，不紧不慢地吊在后面。


    “昆仑号”舰桥上。


    “提督，发现荷兰侦察船。”


    “距离八公里。”


    “是否击沉？”


    枪炮长请示道，手已经按在了发射钮上。


    只要一发210mm高爆弹，那艘小木船就会变成碎片。


    郑成功举着望远镜，看着那艘在海面上惊慌失措、拼命逃窜的荷兰小船。


    他甚至能看到甲板上那些红毛鬼惊恐奔跑的身影。


    “不。”


    郑成功放下望远镜，冷冷一笑。


    “别打沉它。”


    “让它跑。”


    “为什么？”施琅不解。


    “恐惧，是比炮弹更有效的武器。”


    郑成功指着那是正在逃窜的小船。


    “让他回去。”


    “让他告诉热兰遮城的那个揆一。”


    “告诉他，新朝的复仇舰队来了。”


    “告诉他，我们驾驭着吞吐黑烟的钢铁怪兽，不需要风，不需要帆，是来索命的魔鬼。”


    “当他们看到这艘船的时候，他们的士气就已经崩了。”


    郑成功转身，下令道：


    “保持航速。”


    “跟在它后面。”


    “我要让它带着绝望，把我们引向热兰遮城。”


    “飞鱼号”上。


    范·德·贝克看着身后那个越来越近、却始终不发炮的巨大黑影。


    那种压迫感让他几乎窒息。


    他觉得那不是船。


    那是从圣经《启示录》里走出来的利维坦。


    它在戏弄他。


    在享受着猎物的恐惧。


    “快！再快点！”


    范·德·贝克嘶吼着，声音里带着哭腔。


    “我们要去警告总督大人！”


    “魔鬼……魔鬼来了！”