大连造船厂，动力测试车间。


    这里的空气燥热得让人窒息，巨大的排气扇轰鸣着，试图将锅炉产生的废气抽走。


    而在车间中央，一台用厚重沙袋围起来的怪兽正在咆哮。


    这是一台原型蒸汽轮机。


    不同于以往那种活塞上下运动的笨重蒸汽机，这台机器的核心是一个布满了上千片精密叶片的巨大转子。当高压蒸汽喷射在叶片上时，它会像风车一样高速旋转，将热能直接转化为动能。


    “当前转速：1200转！”


    严铁手戴着护目镜，死死盯着仪表盘，手里的记录本已经被汗水浸透。


    “加压！冲刺1500转！”


    锅炉工铲煤的动作快成了残影。


    蒸汽压力表指针疯狂跳动。


    “呜——！！！”


    轮机的啸叫声越来越尖锐，像是一列失控的火车在耳边尖叫。所有人都不由自主地捂住了耳朵。


    1300转……1400转……


    突然。


    “崩——！！！”


    一声清脆而恐怖的金属断裂声响起。


    紧接着是连绵不绝的撞击声。


    “哐当！哐当！”


    那台高速旋转的机器内部，仿佛引爆了一枚手雷。


    一片承受不住离心力和高温的钢制叶片根部断裂。


    它在千分之一秒内变成了以超音速飞行的弹片，横扫了周围的其他叶片，然后狠狠地撞击在厚重的铸铁外壳上。


    外壳瞬间鼓起一个大包，裂纹像蜘蛛网一样蔓延。


    几颗崩飞的铆钉像子弹一样射向四周，打在沙袋上激起一阵烟尘。


    “停机！快停机！”


    严铁手不顾危险冲上去，拉下了紧急泄压阀。


    白色的蒸汽喷涌而出，瞬间淹没了整个车间。


    许久，蒸汽散去。


    严铁手瘫坐在地上，看着那台还在冒着热气的废铁，眼眶通红。


    “又是叶片……”


    “这已经是第五次了。”


    “现在的钢材，根本扛不住那么高的高温和离心力。”


    “再造不出合格的叶片，‘昆仑号’就是一堆废铁，只能漂在海上当澡盆！”


    深夜。


    严铁手蹲在废弃的转子前，手里拿着那片断裂的叶片发呆。


    断口处呈现出粗糙的颗粒状——这是金属疲劳和晶格断裂的痕迹。


    “还在愁呢？”


    一个声音传来。


    陈源披着军大衣走了进来，手里提着两瓶酒和一包花生米。


    “王爷……”


    严铁手苦笑一声，把那块废铁递给陈源。


    “咱们的冶金技术到头了。”


    “这种转速下，普通的碳素钢就像面团一样软。除非用神仙的材料。”


    陈源接过叶片，看了看，然后随手扔在一边。


    他从怀里掏出一张折得整整齐齐的纸，递给严铁手。


    “不是神仙材料。”


    “是配方。”


    严铁手疑惑地接过纸，借着昏黄的灯光看去。


    只见上面写着一行复杂的化学成分表：


    镍：3.5%


    铬：1.5%


    钼：0.25%


    碳：0.4%


    ……


    以及详细的热处理工艺：“860℃油淬 + 600℃回火”。


    “这是……”严铁手的手开始颤抖。


    “镍铬钼合金钢。”


    陈源喝了一口酒，淡淡地说道。


    “这是我从古籍（其实是系统资源库）里翻出来的。”


    “镍能提高韧性，铬能提高硬度和耐腐蚀性，钼能防止回火脆性。”


    “用这个配方炼出来的钢，比咱们现在的碳钢强十倍。”


    严铁手猛地站起来，眼睛瞪得像铜铃。


    “镍？铬？咱们有这些矿吗？”


    “有。”


    陈源指了指东北方向。


    “咱们刚收复的吉林，就有镍矿。”


    “至于铬，苏晚搞到了一批。”


    “足够你造出这颗心脏了。”


    三天后。


    大连特种钢铸造厂。


    巨大的电弧炉用大功率发电机驱动的实验性电炉正在轰鸣。


    严铁手亲自守在炉前，像伺候祖宗一样盯着炉温。


    各种稀有金属粉末被精确到克地加入钢水中。


    “出炉！”


    金红色的钢水奔涌而出，流入精密的陶瓷模具中。


    当冷却完成，模具敲碎。


    一排排崭新的叶片显露出来。


    它们不再是以前那种灰暗的颜色，而是散发着一种幽冷的、带着淡蓝色的金属光泽。


    那是工业之花绽放的颜色。


    严铁手拿起一片，用锤子狠狠敲了一下。


    “当——”


    声音清脆悦耳，如击玉石。


    没有痕迹，没有裂纹。


    “成了……”


    严铁手抱着那片叶片，狠狠地亲了一口。


    “这就是咱们的心脏！”


    新元二年，五月一日。


    “昆仑号”的主体结构已经完工，正如同一座钢铁山峰般静卧在干船坞里。


    今天，是动力系统吊装的日子。


    码头上人山人海。


    但最忙碌的，是王胖子。


    他戴着红色的安全帽，手里拿着扩音器，正对着一台高达五十米的巨型龙门吊大喊大叫。


    “慢点！慢点！”


    “那是几百万两银子！磕掉一块漆我把你们都卖了！”


    在龙门吊的钢缆下，悬挂着那台组装完毕的蒸汽轮机。


    它长达十米，重达两百吨，像一只沉睡的巨兽，被钢索捆绑着，缓缓吊起。


    这是最考验技术的时刻。


    巨大的引擎必须准确地穿过甲板上的预留口，放入底舱的基座上。


    预留口的缝隙只有不到五厘米。


    稍有偏差，就会撞坏船体结构，或者损坏精密的轮机叶片。


    “左边！往左两公分！”


    严铁手站在底舱，拿着对讲机有线电话指挥。


    王胖子满头大汗，盯着龙门吊的操作员。


    “稳住！稳住！”


    “就像绣花一样！给老子轻轻地放！”


    钢缆发出令人牙酸的“嘎吱”声。


    两百吨的重量，压得空气都似乎凝固了。


    所有人都屏住了呼吸。


    郑成功站在舰桥上，手心全是汗。这颗心脏要是装不好，这艘船就是个死胎。


    一米。


    半米。


    十厘米。


    巨大的机器悬停在基座上方。


    “落！”


    随着严铁手一声令下。


    “咚。”


    一声沉闷而厚重的巨响。


    蒸汽轮机的底座稳稳地卡入了船体的基座槽钢中。


    严丝合缝。


    甚至连一颗螺丝孔都没有错位。


    “好！！！”


    底舱爆发出震耳欲聋的欢呼声。


    严铁手冲过去，抚摸着冰冷的机器外壳，就像抚摸自己的孩子。


    王胖子一屁股坐在地上，擦着汗，长出了一口气。


    “妈呀，吓死爷了。”


    “这要是砸了，得亏多少钱啊。”


    傍晚。


    锅炉点火测试。


    高压蒸汽通过管道涌入这颗新安装的心脏。


    “嗡——”


    这一次，没有尖啸，没有震动。


    只有一种低沉、浑厚、连绵不绝的轰鸣声。


    那是力量的声音。


    那是工业文明的心跳。


    舰尾的水下。


    巨大的青铜螺旋桨开始缓缓转动，搅起白色的浪花。


    “昆仑号”，活了。


    陈源站在码头上，听着那悦耳的轰鸣声。


    他转头对身边的苏晚说道：


    “听到了吗？”


    “这就是金钱变成力量的声音。”


    苏晚看着那艘冒着黑烟的巨舰，虽然还是很心疼那花出去的银子，但嘴角也忍不住微微上扬。


    “这声音……倒是挺贵的。”