从瑶光城到安昌城，直线距离不过千余里，若是希瓦娜全力飞行，半日可达。


    但顾星一行人，硬生生走了七天。


    这七天里，他们不再隐匿行踪，不再刻意避开人群聚集地。相反，哪里看起来繁华热闹，他们就往哪里凑。


    他们曾在某个以温泉闻名的小城停留两日，包下最好的汤池，享受难得的放松。萨勒芬妮的歌声甚至引来了当地乐师的围观请教，引发小小的骚动。


    他们路过一处灵族商队云集的河畔集市，顾星兴致勃勃地用“借”来的灵玉购买了许多华而不实但精巧有趣的小玩意儿，分送给众女，惹来莎拉毫不留情的白眼和菲奥娜无奈的摇头，却也冲淡了几分旅途的肃杀。


    他们还在某片风景秀丽的山谷露营，希瓦娜猎来肥美的山兽，众人围着篝火烧烤谈笑，仿佛真的只是一群结伴出游的贵族子弟，而非身处敌国腹地、正被无形之手推向风暴中心的异界来客。


    顾星的心态，在这七天的“游山玩水”中，悄然发生着变化。最初的狂怒和被算计的憋闷逐渐沉淀，取而代之的是一种近乎刻意的放松和……观察。他不再急于赶路，也不再焦虑于前路何方。既然对方希望他去皇城，那他就去，但要以自己的节奏和方式。


    他甚至在一次篝火旁，半开玩笑地对菲奥娜说：“你看，我们现在像不像被反派BOSS请去赴宴的‘贵宾’？明知宴无好宴，却偏要盛装出席，看看他们到底准备了什么‘大餐’。”


    菲奥娜擦拭着长剑，闻言瞥了他一眼，淡淡道：“希望主菜不是我们自己。”


    顾星哈哈大笑，笑声在山谷中回荡。


    这种近乎张扬的行进方式，自然引来了沿途各方势力的注意。小城的守卫、商队的护卫、路遇的灵族修士……或多或少都曾投来审视、警惕，甚至隐含敌意的目光。然而，每当冲突似乎一触即发时，总会有些“意外”发生：或是城卫队长突然接到上级严令不得阻拦，或是某位看似路过的“贵人”出面打圆场，或是干脆就有不明身份的人暗中将可能的麻烦提前掐灭。


    顾星对此心知肚明，却佯装不知。他知道，云影，或者说云影背后那位灵族皇帝，正用一张无形的网，为他清理道路，确保他这枚“重要棋子”能安然无恙地走到棋盘的中心——皇城。


    安昌城，便是这棋盘边缘，最后一处重要的落子点。


    作为拱卫皇城的三大卫城之一，安昌城规模远比瑶光城更为宏大，城墙高厚，符文隐现，透着一股森严厚重的气息。城内车水马龙，店铺鳞次栉比，空气中弥漫着皇城脚下特有的、混合着奢华与秩序的味道。


    顾星一行人抵达城门时，已是午后。高大的城门下，进城的人排成了长队，接受着严格的盘查。守门的城卫甲胄鲜明，神色肃穆，眼神锐利地扫视着每一个过往行人。


    轮到顾星他们时，几名城卫的目光立刻被这气质迥异、容貌出众的组合吸引，尤其是在看到希瓦娜那非人的金色竖瞳和菲奥娜等人明显有别于灵族的装束时，警惕性瞬间提到了最高。


    一名队长模样的城卫上前一步，伸出手，语气公式化地喝道：“路引！”


    顾星仿佛刚回过神来，眨了眨眼，露出一副茫然的表情：“什么路引？”


    城卫队长眉头一皱，加重语气：“通行的路引啊！” 他盯着顾星，觉得这人像是在故意装傻。


    顾星“哦”了一声，拖长了调子，继续问：“通行的什么？”


    城卫队长的耐心显然被消耗了，脸色一沉，手中长枪的枪柄在地上重重一顿，发出沉闷的响声，怒道：“你他妈故意找茬是不是！”


    顾星非但不惧，反而笑了起来，那笑容带着点玩世不恭：“你说清楚我不就给你了么！”


    “那拿出来啊！” 城卫队长吼道，身后几名士兵也围了上来，气氛骤然紧张。排队的人群纷纷侧目，有些胆小的已经悄悄后退了几步。


    顾星两手一摊，笑容不减，语气轻松得像是在谈论天气：“我没有。”


    “你！” 城卫队长气得脸色涨红，手中长枪都抬起了几分，厉声喝问，“叫什么名字！家居何处！来这有什么事！说！”


    顾星清了清嗓子，挺直了腰板，声音不大，却清晰地传入在场每个人耳中：


    “我叫顾星。”


    话音落下的瞬间，那城卫队长脸上的怒容如同被一只无形的手瞬间抹去，高举的长枪也立刻垂下。他几乎是下意识地换上了一副谄媚到近乎夸张的笑容，腰都弯了下去，声音甜腻得让人起鸡皮疙瘩：


    “嗨呀！您……您早说啊！误会，全是误会！” 他连连摆手，仿佛刚才剑拔弩张的不是自己，“进吧进吧，快快请进！” 说着，他还特意低下头，用脚扒拉了一下城门入口处一块拇指大小的石子，嘴里念叨着：“哎呀，这儿有块小石头，可别硌着贵客的脚……请，您请！”


    这变脸的速度和幅度，让周围排队的人都看呆了，一些机灵的已经隐约猜到了什么，看向顾星的目光充满了敬畏和好奇。


    这章没有结束，请点击下一页继续阅读！顾星嘴角噙着一丝若有若无的笑意，对这种待遇似乎早已习以为常。他既没有感谢，也没有多说什么，只是微微点了点头，便在众女的簇拥下，旁若无人地走进了安昌城高大深邃的门洞。


    那城卫队长保持着弯腰的姿态，直到顾星一行人的背影消失在城门内的街道上，才直起身，擦了擦额角并不存在的冷汗，对着手下低喝道：“都机灵点！不该问的别问！” 心中却是暗自庆幸，上头早就传下死命令，若是遇到一个名叫“顾星”、带着几位特征明显女伴的年轻男子，必须立刻放行，不得有丝毫怠慢。方才自己差点就闯了祸。


    城内，顾星一行人信步而行。安昌城的繁华程度远超之前经过的任何城市，街道宽阔整洁，两侧商铺装饰华丽，行人衣着光鲜，处处透着临近权力中心的富贵与井然。


    “找间像样的酒楼，吃点东西。” 顾星提议。连续赶路，也确实有些饿了。


    很快，他们找到了一家名为“醉仙居”的三层酒楼，雕梁画栋，气派不凡。门口的小二眼尖，见这行人气质不凡，尤其是几位女伴，立刻满脸堆笑地迎了上来。


    要了顶层一个清净的雅间，推开窗户便能俯瞰半条繁华街道。顾星也不看菜单，只让小二将店里的招牌菜、时鲜货色都上一份，再要两壶好酒。


    不多时，杯盘罗列，珍馐满桌。香气四溢，令人食指大动。众人连日来虽未亏待自己，但如此精致的席面倒也难得。萨勒芬妮小口品尝着灵界特有的清甜果酿，艾希安静地吃着几样清淡菜肴，莎拉对一道炙烤得外焦里嫩的兽腿颇感兴趣，菲奥娜则更关注几碟用灵草调制的爽口小菜。希瓦娜食量最大，却也吃得最为优雅从容。


    顾星胃口不错，连日来的“心理调整”似乎也消耗了不少能量。他大快朵颐，不时与身旁的萨勒芬妮或对面的莎拉说笑几句，气氛倒也轻松。


    酒足饭饱，杯盘狼藉。


    顾星满足地呼出一口气，拿起餐巾擦了擦嘴，站起身，很自然地就朝门外走去。


    “哎！客官！客官留步！” 一直守在门外候着的掌柜急忙跑了进来，脸上带着焦急的笑容，“您……您这账还没结呢！”


    顾星停下脚步，回头看了他一眼，眉毛一挑，露出那种“你居然问我要钱”的惊讶表情，随即理直气壮地说：“给什么钱？我吃饭从来不给钱！”


    掌柜一愣，脸上的笑容僵住了：“客官，您……您说笑了，这……”


    “我没说笑。” 顾星打断他，指了指自己的鼻子，一字一顿道，“我叫顾星！给我记上！”


    掌柜的脸色顿时变了。开门做生意，最怕这种吃白食还理直气壮的。尤其是“顾星”这名字，他从未听过，更不记得是哪家不能得罪的贵胄子弟。他心中怒火升腾，脸上也带了出来，声音不由得提高：“你他妈顾月亮都不行！吃饭给钱，天经地义！今天这钱，你必须给！”


    眼看掌柜的要招呼伙计，雅间门口不知何时已经多了几个膀大腰圆的护院，气氛再度紧张起来。


    就在这时，一个穿着普通灰色布衣、样貌毫不起眼的中年男子，如同鬼魅般从楼梯口闪了进来。他脸上堆着笑，动作却极快，一把拦住就要发作的掌柜，同时将几枚色泽温润、灵气充盈的上等灵玉塞进对方手里。


    “给你给你，别在这闹了，惊扰了贵人，你担待得起吗？” 灰衣男子的声音压得很低，却带着不容置疑的意味。


    掌柜捏着那几枚远超这桌酒菜价值的灵玉，再瞥见灰衣男子袖口一个极其隐蔽的、只有他们这个行当少数人才认得的暗纹，顿时一个激灵，满腔怒火化为冰水，冷汗唰地就下来了。他连忙躬身，话都说不利索了：“是……是小的有眼无珠，惊扰了，惊扰了……您……您们慢走……”


    顾星将这一幕尽收眼底，脸上露出满意的神色，点了点头，对那灰衣男子道：“不错不错，有眼色。回去领赏去。”


    那灰衣男子立刻点头哈腰，脸上的谄媚笑容比之前城门那位城卫队长还要专业三分：“谢贵人！谢贵人！能为贵人效劳，是小人的福分！” 那模样，仿佛顾星真的会赏他什么似的。


    顾星不再多言，带着众女扬长而去。那灰衣男子果然“屁颠屁颠”地跟在了后面，保持着一段既不打扰又能随时提供“服务”的距离。


    出了酒楼，顾星兴致更高。他带着众女开始在安昌城最繁华的街区闲逛起来。看到有趣的小玩意儿，拿起来看看，点点头，放下就走；闻到诱人的小吃香气，买上几份，分而食之，擦擦手继续前行；遇到售卖绫罗绸缎、珠宝首饰的店铺，也进去转上一圈，评头论足一番……


    而他身后那个灰衣男子，则如同一个无声的影子，或者说，一个行走的钱袋。顾星前脚离开摊位或店铺，他后脚就出现，精准地付清每一笔账款，不多一分，不少一毫，脸上始终挂着那副职业化的谦卑笑容。


    这章没有结束，请点击下一页继续阅读！萨勒芬妮起初还有些不安，小声问顾星这样是不是不太好。顾星只是笑着拍拍她的手，低声道：“有人乐意替我们付钱，让我们玩得开心，何必扫兴？这说明，我们这位‘东道主’，招待得很‘周到’。”


    菲奥娜对此不置可否，只是偶尔瞥向那灰衣男子的眼神，锐利如剑。希瓦娜则完全无视，她的注意力更多地放在感知周围环境，尤其是那些隐藏在人群中的、气息晦涩的注视者。莎拉倒是很享受这种“白嫖”的乐趣，甚至故意多拿几样东西，想看看那人的底线在哪里。艾希始终安静跟随，如同最忠诚的护卫。


    逛了约莫一个多时辰，顾星终于觉得有些乏了。他看了看天色，又看了看身后那位依旧兢兢业业跟着的“付钱专员”，忽然停下脚步，对众女道：


    “这安昌城看起来还不错，不愧是临近皇城的地方。反正也不急，我们不如在这里歇息两天，好好逛逛，养足精神，再‘赴宴’不迟。”


    他的目光扫过街道尽头那隐约可见的、更加巍峨连绵的阴影——那是灵族皇城的方向，嘴角勾起一抹意义不明的笑。


    “也好，看看这最后一站，他们还能玩出什么花样。”


    众女自然没有异议。那灰衣男子在远处听得清楚，脸上的笑容似乎更深了些，随即悄然后退，迅速消失在人流中，想必是去传递“贵客打算在安昌城盘桓两日”的消息了。


    顾星伸了个懒腰，仿佛真的只是一名贪恋繁华的普通旅人。


    “走吧，先找个舒服的地方住下。明天，接着逛。”


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