陆书宜的目光在女儿薛含章与范恒安之间轻轻一转。


    女儿望向这范公子时，那双刚刚还盈满泪水与悲戚的眼眸里，此刻不自觉地流露出一丝依赖……


    而这位范公子，看似守礼克制，但那落在含章身上的目光，却泄露了不平静的心绪。


    她们之间似乎……远非普通相识那么简单。


    这时，薛含章却已经无暇顾及母亲探究的目光。


    她的视线，从范恒安身上移开，死死地盯住了范黎怀中那个乌木盒子。


    那盒子古朴沉重，范黎抱得极为小心。


    她看了一眼身旁神色也渐渐凝重起来的母亲，张了张嘴，试了几次，才终于找回了自己的声音，干涩地问道：“范公子，这……这是？”


    范恒安顺着她的目光，也看向了那个木盒，那双克制的眼眸，此刻也盛了几分不忍，心中微涩：


    “……这是……令兄，薛公子……骨烬。”


    薛公子……骨烬。


    这短短一句，劈在陆书宜与薛含章的耳畔，瞬间让她们立刻变了神色。


    陆书宜身形猛地一晃，眼前阵阵发黑。


    当年薛观被诬斩首，她与女儿们没入教坊司，而她与薛观唯一的儿子，那个还未及冠、才华横溢的长子，则被判处流放三千里，发配苦寒边地。


    此后，她被困于教坊司，长子远在千里之外音讯全无，再后来她又被赵鸿所囚，失了记忆。


    自恢复记忆以来，她浑浑噩噩，悲恸于薛观之死，愧疚于对女儿的遗忘，挣扎于赵鸿编织的虚假牢笼……


    她好似在刻意地逼着自己不去想，不去触碰那些鲜血淋漓的往事，尤其是关于长子下落的猜测。


    但此刻，现实裹挟着最残忍的形态，扑面而来。


    “谦……谦儿，我的……孩子……”陆书宜喃喃出声，泪水瞬间夺眶而出，混合着冰凉的雨水，滚落脸颊，她双腿一软，就要跌下。


    “陆夫人！”范恒安眼疾手快，顾不上什么立刻上前一步，单手稳稳托住了陆书宜的手臂，“夫人节哀，逝者已矣……”


    “母亲！”薛含章也同时惊呼，连忙用力搀扶住母亲另一边。


    可话音刚落，她却松开了搀扶陆书宜的手，将那把桐油伞塞到了母亲颤抖的手中。


    然后，她后退一步，毫不犹豫地，朝着范恒安，朝着范黎怀中的木盒，直挺挺地跪了下去。


    “噗通”一声，膝盖重重地磕在湿冷的青石地面上，雨水瞬间浸透了她的裙裾。


    范恒安瞳孔微缩，几乎想立刻去拉她起来，但手伸到一半，又顿住了。


    最终，他只是上前一步，将自己手中的伞，稳稳地撑到了薛含章的头顶，任凭雨水打湿自己的半边肩膀。


    薛含章她仰起头，雨水混合着泪水从她苍白的脸颊滑落，她的目光穿过雨丝，直视着范恒安：“范公子……大恩大德，含章……没齿难忘！”


    那日在范府，她与他之间有过一场交易，或者说，是一场各取所需的约定。


    她答应了他一些事，他也承诺于她，其中就包括……帮她寻找失散兄长的下落。


    当时她并未抱太大希望，毕竟兄长流放数年，音讯全无，生死难料。


    可她没想到，范恒安的动作如此之快，这么……彻底。


    说完，薛含章颤抖着伸出双手，举过头顶，去接范黎手中的木盒。


    范黎看着眼前跪在雨中、浑身湿透、神情悲恸的薛姑娘，心中也是五味杂陈。


    就在前两日，这位薛姑娘还在寄畅园与他“交手”横眉冷对、寸步不让。


    而他手中这个乌木盒子，是公子早在乾泰二十七年，费尽周折才带回来的。


    那时他不知道盒中是谁，只知公子对此异常重视，特意交代要小心供奉。


    每逢寒食、中元，公子甚至会摒退左右，亲自在静室燃香祭拜。


    他虽疑惑，却从不敢多问。


    直到此刻，范黎才知道，这盒中静静安放的，竟是薛姑娘那位流放千里、杳无音信的兄长，薛大公子的骨灰。


    原来薛公子那么早就……


    范黎心中震动，看向公子的眼神更添复杂。


    他小心地将那沉甸甸的乌木盒子，轻轻放在了薛含章微微颤抖的双手中。


    薛含章接过木盒的刹那，双臂猛地一沉，她紧紧地将木盒抱在怀里。


    冰冷的木质贴着她的胸口，却又仿佛有滚烫的火焰在灼烧，无声的泪水瞬间汹涌而出。


    范恒安看着她这副模样，他俯身，伸手扶住了薛含章的手臂，只道：“地上凉，起来吧。”


    这一次，薛含章没有拒绝。


    她借着他的力道，抱着木盒，艰难地站了起来。


    而范恒安立刻解下自己身上那件还带着体温的厚重玄色披风，不由分说地、仔细地披在了薛含章湿透的的肩膀上，将她整个人裹住，连怀中的木盒也一并遮掩了大半。


    然后，他转向依旧泪流满面、摇摇欲坠的陆书宜，再次深深一揖。


    “陆夫人，”


    “此处非久留之地，亦非叙话之所。晚辈知二位暂时暂无落脚之处，已在城中备好客栈，一应物品皆已安排妥当。”


    他侧身，示意身后的马车：“请允许晚辈略尽绵薄之力，送二位过去，好生歇息，梳洗用饭，再从长计议。”


    “一切，待雨停之后再说。”


    薛含章望着眼前之人，雨丝模糊了他的轮廓，却引得她心中情绪翻涌，复杂难言。


    那日在范府书房的混乱、挣扎，他们之间……她以为，今日范恒安出现在此处，是要带她回范府。


    可他没有，他只是妥帖地准备了马车，周到地安排了客栈……


    薛含章低头看了一眼怀中冰冷沉重的乌木盒，又侧目看向身旁形容消瘦、泪痕未干、几乎全靠自己搀扶才能站稳的母亲。


    此刻，确实不是她逞强的时候。


    她们需要一个干净温暖的栖身之所，需要时间来处理父亲、兄长姐妹的后事，平复母亲的情绪，也整理自己纷乱的心绪。